“公平？”我冷笑着，自覺脣齒間都蘊着涼意，“依你說，人若被狗咬一口，應當連人帶狗都打死，纔算公平是麼？”
媜兒溫言道：“姐姐是什麼身份？她是什麼身份？公道自在人心，姐姐懲治個宮人，跟她費什麼話？”
她揚眉道：“拖遠些打，公主才睡着，沒得驚醒了她。”
那淑蘭想必是顧家的陪嫁丫頭，此時顧妍恨得眼睛都能放出刀子來，我有意提醒她道：“顧常在，你若是管不住底下人，只管去請皇后和妃娘娘示下，再不濟，還有宮裡的教習嬤嬤。成日裡鬧的雞飛狗跳，像什麼樣子？知道的說你年紀輕沒歷練過，不知道的還以爲是你這做主子的和奴才一起胡鬧。這話要是傳到皇上耳朵裡，可就不好聽了。”
顧妍恨道：“嬪妾沒有娘娘這樣大的威勢，自然伏不住人！”
我看她言語中仍是憤懣重重，不免皺了眉道：“良藥苦口，本宮看在你哥哥對皇家忠心耿耿的份兒上有心想要提點你，你卻仍是這般輕浮毛躁。怎麼，本宮說話還要揀你順耳的才行？”
顧妍叩頭說“不敢”，迴心髻上斜插着一根蓮花金簪在光線折射下十分耀眼，我看着眼熟的很，一時卻又想不起在哪裡見過。我正思索，卻聽身後柔柔一聲：“奉薇夫人金安。”
陶才人嫋娜的身段從旁閃出，請過安後，她怯怯道：“嬪妾與妹妹從前受珍昭儀脅迫，不得已才與奉薇夫人頂撞，還望奉薇夫人大人不計小人過，饒恕嬪妾等不恭之罪。”
我啞然失笑：“妹妹這樣說，好像本宮今日是來蘭林館泄私憤的。”
陶映柔屈膝福道：“嬪妾如何敢存這樣的念頭，只是顧常在性子浮躁，進宮時日又短，皇上還說且由着她呢，娘娘今日爲這個訓斥起來，傳出去只怕底下人亂嚼舌頭，對娘娘清譽無益。”
媜兒聽了這話，立時道：“皇上說‘且由着她’，說的是且由着顧常在無傷大雅的小毛病，並非是皇上有心縱容包庇她所有的過失。今日之事，陶才人你並不知曉緣由，此時出來力保顧常在，未免有些不合時宜吧。”
陶才人淺笑道：“裴充衣教訓的是。嬪妾不必詳細問過，大致也能猜到，既然痛打奴才，必定是有什麼不妥當。或是言語頂撞了主子，或是辦事毛躁不合上意，左不過是奴才的錯，責罰就是。”
我上下打量她道：“陶才人果真聰穎，只不過顧常在性子莽撞，若不教訓，只怕以後還要生事。”
陶才人屈膝不變，低聲道：“往日嬪妾等依附着珍昭儀，也是爲了在宮中生存。誰不知道嬪妾家世微薄，在宮中不得不事事仰人鼻息？唯有顧常在與嬪妾還能在一處說說罷了。娘娘，顧常在與嶽才人不諧也不是一日兩日，無風不起浪，如果鬧將起來，未必能分出對錯。顧常在已經知道錯了，娘娘慈愛，若顧常在今日言語無狀衝撞了您，還請娘娘寬恕。”
她說的萬般溫柔，姿態又那樣謙卑，連我都不好意思再說重話。
嫣尋伸手把玉真頭頂處的抱襖掖好，溫聲道：“娘娘，今日雖有日光，但露天寒凍，久了恐怕對公主不好。”
我略略頷首，道：“的確，今次不知不覺在外面待的久了——也罷，陶才人，既然你與顧常在交好，就由你替本宮好好教導她尊卑上下的規矩，以後若是再讓本宮看見她的丫鬟這樣不知天高地厚，定然連她一起責罰！”
陶才人躬身應了，顧常在也伏地謝恩，我們的肩輦已經擡了起來，正要起步，陶才人忽然朗聲道：“嬪妾前些日子受了風寒，聽聞上元節是裴充衣的生辰，本以爲皇上要爲充衣慶賀。卻沒想到這一天皇上爲奉薇夫人擇了新封號，舉宮同慶，當真是雙喜臨門。嬪妾給奉薇夫人賀喜，娘娘千秋千歲！”
我登時怔住，上元節那一天蕭琮只顧着爲我賜予封號賞宴，並未爲媜兒慶賀十六生辰之喜，我並非不覺得虧欠了媜兒，只是她既沒有表露出什麼，我又被一連串的事情纏繞着，一時便忘記了給她補上。
彼時內監們已經踩着整齊的步伐行進，陶才人婉轉的聲音仍在耳畔。
我略轉了頭，瞥見顧妍臉上掩不住的幸災樂禍，陶映柔緩緩直起身子，眼光追隨着我，並無半點卑微惶惑。
我扭轉身子，媜兒與我同乘，神色如常。
我抱着玉真，只單手拉了媜兒的手道：“你別聽她胡說，皇上本來是要爲你慶生的，只是那日事情太多便擱下了……”
媜兒奇怪的瞥我一眼道：“生辰年年都有，有什麼稀奇的？我本來就不在意這些，他若心裡有我，天天都是生辰盛宴，他若心裡無我，便是生辰也是虛套。”
她微微泛起笑容：“姐姐不會以爲我蠢到聽不出陶才人話裡有話吧？這些隔山打牛借刀殺人的伎倆，我見得多了，姐姐別忘了我孃親也是宮裡出去的。”
看着她明媚的臉龐，我忽然想起雲意來，忍不住問了一句：“你和沈姐姐究竟是怎麼的，鬧得這樣僵？”
媜兒驀地沉下臉，“誰願意和她鬧？許是我和芳儀八字犯衝，我本來就不像姐姐這樣好人緣，與人合不來又有什麼稀奇！”
我情知自己又摸了老虎尾巴，自己也覺得訕訕的。直至到了慕華館，哄了她好一陣顏色才逐漸好轉。
媜兒道：“那什麼顧常在陶才人，不過憑着身段妙曼，凌波舞跳的好。究竟又有什麼大出息，皇上倒很喜歡似的。”
我接過錦心呈上來的熱杏仁，緩聲道：“我知道妹妹心高氣傲，看不上她們，但妹妹細想想，若是她們沒有過人之處，如何能哄的皇上寵愛？”
錦心湊上來送果碟，紅紅臉兒道：“她們都說陶才人在牀笫上很會服侍皇上……”
我頓時緋紅了臉，啐她道：“又在哪裡聽牆角聽出這種話來，越發輕狂了！”
媜兒嗤之以鼻：“狐媚之術，我向來是瞧不上的。”
嫣尋整理着玉真的東西，低聲道：“話雖如此說，但陶才人今日說話，奴婢咂摸着倒有些綿裡藏針的意思。”
我道：“我何嘗沒聽出來，她最後那句話明顯是挑撥我與妹妹，只是我心中奇怪，雖然她們只以爲劉娉病重，並不知道她實則獲罪，但如此有恃無恐和我對着來，似乎背後還有靠山。”
媜兒也斟酌道：“若說她們往日依附劉氏，那現在劉氏‘病重’，她們也該收斂纔是，怎麼反而猖狂這許多？姐姐現在這麼一說，我也覺得中間有些蹊蹺。要麼是皇上應承了她們什麼，要不然就真的還有幕後觀音。”
我飲了一口杏仁，“除了金銀珠寶，皇上還會應承她們什麼？妹妹別忘了，劉娉可是還沒供出同黨呢，太后昏厥，若沒人裡應外合，如何做得到這樣準時？”
她垂下頭想自己的心思，我又記起顧常在頭上那枚蓮花金簪，恍惚間總是想不起來，便開口問底下人道：“宮中可有哪位娘娘喜歡蓮花的？”
嫣尋想了想，幾乎和錦心異口同聲道：“和妃娘娘！”
媜兒偏了頭看我，“姐姐問這個做什麼？”
我心裡大悟，原來顧妍那隻金簪曾經是和妃之物，怪不得覺得眼熟。但和妃素來也不見得與劉娉有什麼來往，怎麼會無緣無故賞她身邊人東西？
難道？
冷汗頓起，我只覺得後背一陣陣發涼，若與劉娉私下勾結的人是和妃，那麼她的目的是什麼？劉娉鋌而走險，爲的是扳倒我，和妃這樣冒險，爲的是什麼？她已經主宰了六宮事宜，太后也當她是長媳一樣看待，蕭琮敬她，皇后信她，宮中無人對她不服，如果真的是她，她覬覦的又是什麼？
我將心中疑慮慢慢說給媜兒聽，媜兒的神色陰晴不定，半晌，媜兒道：“姐姐真是聰明一世，糊塗一時。如果真的是和妃，她這樣做的目的只有一個。”
我自己也隱隱的猜出來了，只聽媜兒吐出兩個字：“皇后。”
“和妃雖然實爲六宮之主，但薛姐姐仍然是名正言順的一國之母，若薛姐姐剛強起來，後宮實權就會回到她手中。姐姐，記得我曾經和你說過，皇后的位置原是和妃的，只是因爲薛家的勢力，皇家才改了主意。姐姐你想，這些年來，太后爲何仍然讓和妃幫着薛姐姐料理後宮？還不就是爲了安撫她？若薛姐姐一日一日成熟起來，要和妃乖乖交出實權和元倬，她如何能夠忍受？”
我擺手道：“妹妹輕些，我不過是猜測，也未必就是真的。”
媜兒籲一口長氣，“這些日子我一直在想，劉娉除了她父親在邊疆佔了些便宜以外，家世也不過如此，爲何她敢屢屢與姐姐作對，而且一次比一次惡毒囂張？現在想來，果然是背後還有隱藏更深的人在支撐着她，否則，以咱們靖國府的威勢，她怎麼敢？”
她越說越氣，聲音卻始終壓的很低。我看着她，其實有很多時候，我都覺得媜兒和雲意很相似，一樣的心高氣傲，一樣的清高自許，只是她與雲意不同的是，她的眼中，隨時都蘊含着出身名門的堅毅和傲慢，更摻雜着英氣與柔美混糅的風姿。