梅亦皊不再說話，鎖上了房門，垂頭跟在嫂子身後，向哥哥拉弦的戲園子裡走去。
進了戲園子，梅亦皊跟着嫂子進了後園。姑嫂二人走過一個月亮門，梅嫂子就立住身子，回頭看了一眼梅亦皊，說，“你在這裡等着，我向你哥哥要了錢，你就和我去買菜去。”
說完，梅嫂子就向後堂裡走。梅亦皊呆呆的立在月亮門處，不敢亂走。
後堂裡時不時的傳出依依呀呀的胡器聲，伴着一聲柔，一聲緩的唱腔，似怨似訴的，唱不盡人間的悲喜一般。
梅亦皊聽着聽着，想到自己身上，想到遠方的姜南，她呆呆的立在那裡，心卻已經飄遠了。
隨着身後“啊哈”的一聲勒着喉的咳嗽，梅亦皊驚詫的轉回身去。只見身後站着一個四十多歲男人，他身旁跟着一個打扮妖豔的女子。男人一臉細皮肥肉，堆着的臉間突出了一塊高高的厚脣，似塌陷的鼻樑上卡着一副金細眼鏡，他的嘴上叼着一支碧玉菸斗，一雙鼠目正不安分的上下打量着梅亦皊。那眼神如利刃一般，彷彿正一下下的颳着梅亦皊身上的衣裳，剝露出人的皮肉來一樣。
梅亦皊忙垂下頭去，身子不由得向後縮了縮。
倒是跟在男人身邊的女人開口說了話：“喂，叫你呢，把頭擡起來，讓咱們好好看看！”
竟然有這樣無理的人，梅亦皊索性轉過身去，向另一邊走去。
女人尖厲的話語毫不客氣的傳了來，“不識擡舉的東西，擺什麼大家閨秀的臉呢，不過是被咱們相看相看，什麼個東西，哼，這副作派，等過門後家裡的幾位姐姐可都不會饒了你！”
梅亦皊只覺得身子一僵，她顧不得女人的聲聲冷笑，思緒全徘徊在女人剛纔的話裡。什麼相看，什麼過門……梅亦皊的臉頃刻間蒼白下來，想到今天嫂子無緣無故的帶她來戲園子，她的腳步沉重起來，難道嫂子真在打她婚事的主意麼？
梅嫂子是過了大約有一刻鐘的時間，纔在戲園子裡後堂的小門處找到梅亦皊。那時候梅亦皊正蹲在地上，全身緊縮着。梅嫂子不客氣的吆喝一聲，梅亦皊這才擡起臉來，而此時她的臉上已滿是淚痕。
梅嫂子看不慣梅亦皊那副裝可憐的樣子，先火起來，“在這裡做什麼？好好的哭喪着什麼？起來，回家了！”
梅亦皊動也沒動，咬着的脣鬆開了些，卻是止不住的發抖，“嫂子，你……你給我說了戶人家麼？”
梅嫂子見梅亦皊已經察覺，倒也不想藏着掖着，索性叉着腰教訓起梅亦皊來，“是啊，你年紀也不小了，姜家那戶人家哪裡配得起咱們家？我幫你挑了戶更好的，我的姑奶奶，過門你就能吃香的喝辣的，這可是天大的好事。”
梅亦皊只覺得雙耳陣陣作響，似乎有一百隻鳥在她頭頂盤旋。
原來嫂子帶她來只是一個藉口，就是讓那個男人和他的姨太太相看自己。男女成親相看，亦沒有這種相法，哪家不是請了謀人來看，然後再來過禮，而今天這算什麼？清白人家的兒女豈會容人如何冒犯？難道她是拋頭露面的伶人，或是青樓楚館的ji女麼？
梅亦皊的淚水落了又涌出來。從開始，這個老男人就沒把她當成什麼好人家的女兒，她只是他的一個玩物，他的姨太太都敢罵她。而最讓她痛心的是，連她自己的嫂子也來作jian她！容忍別人這麼來欺負她！
梅亦皊雙肩也輕戰起來，“不，嫂子，那個男人都那麼大年紀了，要是父親活着，也不過和他年紀相仿……”梅亦皊的話還沒說完，就被梅嫂子生生打斷了。“你倒還嫌人家年紀大，虧你說得出來！這金大爺可是界州城裡有頭有臉的人物，光是首飾鋪子人家就有好幾家。你也不伸出你的手指頭算算，人家家世好，又有錢，又有地的，憑什麼找你？還不是在你年輕。不然以你們這樣破落的人家，還想找什麼樣的人家？！”
梅嫂子越說越氣，伸手在梅亦皊頭上狠狠戳了戳，見有人朝她們這邊望過來，就來扯她的胳膊來，“走，快跟我回家去，有些話在這裡說什麼？！丟人現眼的東西！”
梅亦皊被梅嫂子生拉硬拽着回了家，一進門，梅嫂子就甩開了梅亦皊的手，把她推搡着進了小院，轉回身去關了大門，梅嫂子在當院中就大罵起來：“你當自己是什麼呢？不過是個窮破了底的人家的女兒，自己有什麼身價，幾斤幾兩難道
你還不知道？我勸你早早歇了等姜南那個窮小子的主意，我也不怕實話告訴給你，金大爺是看上你了，也給我二十塊大洋做聘禮了，你就給我好好的等着嫁到金家去罷！”
二十塊大洋……原來她只值二十塊大洋，原來她家的親情連二十塊大洋都不值！
梅亦皊捂着臉哭着跑上了閣樓去。
這一天的晚飯，梅亦皊沒下樓吃，樓下卻傳上來哥哥嫂子的對話。她哥哥的聲音還是照常的低軟，“有那麼多姨太太，只怕這戶人家也不是好相與的。”
“住嘴！你又想佔了名，又想佔了利，哪有那麼好的事？！”接着是噼啪的聲音，像是嫂子把二十個銀元都倒在桌上。嫂子的叫聲夾在噼啪聲裡，“你不願意就把這二十塊銀元給人家送回去，你去啊，你倒是去啊！”
哥哥的聲音就這樣淹沒在銀元的碰撞聲裡。
“哼，既然你也不想送回去，那就按我說的來，明天你就別去戲園子裡了，在家看着你妹子，我去街上裁塊布回來，你妹子嫁過去，我可不能穿成這個樣子送親。還有你，我也幫你裁塊布回來，小寶也該做件長褂了。”嫂子絮絮叨叨的說着話，遮飾不住的歡天喜地，似乎要嫁給金大爺的是她。
梅亦皊在樓上咬着帕子，一個下午哭得她早已經沒有眼淚了。怎麼辦？難道她只能嫁給那個老男人麼？難道她只能去和他的幾個妖冶的姨太太爭風吃醋麼？她還要等姜南！姜南爲了她遠走他鄉，他說他要回來娶她，她還要做他最美的新娘！
梅亦皊想着，只覺得萬箭穿心般的疼。
熄了燈，哥哥走上了閣樓，站在門口，聲音低低的對梅亦皊說：“你嫂子也是想你嫁得好，咱們是窮怕了……”哥哥說完這句話，再沒說出什麼來，站了一會兒，見梅亦皊沒說話，嘆口氣下了樓去。
梅亦皊昂起頭來，對着天花板，握緊了她手心上垂過來的佛珠。她知道，哥哥的話倒有幾分真——哥哥是窮怕了的。可是，她不怕窮，她有她心目中的愛人。
梅亦皊直直的盯着天花板，一動不動。眼前的困境，她該如何解開呢？
這一夜，梅亦皊未曾閤眼。
（本章完）