“哥哥們的好意，我心領了，可今日酒已喝多了，你們一人再來一杯，着實喝不下。這樣，大家今天可都帶了海青鷹？我叫昔寶赤放一隻天鵝，若誰的海青鷹能擒到頭鵝，我便飲他的酒，而且連飲三杯！”我道。
“好！公主爽快！”阿失加里爽聲一笑，興致一起，便叫來一旁的小廝，“去把我的鷹隼拿來！”
他這裡興致勃勃，其他幾個王子卻不滿地叫嚷起來：“阿失加里，你成日裡架鷹走狗，海青定然馴得伶俐，我們兄弟剛來不久，帶來的鷹隼還未及放一放，今日比賽，未免有失公平。”
曲律的斤聽他們說話，愣了一愣，也默默插了一句：“我的鷹也不在手邊，還要差人去取。”
提到鬥鷹，小夥子們都起了好勝的心思，較起勁兒來，也是想在衆人面前顯擺一番，若是在大朝會上贏了各部王子，也是極有面子的事。
見他們爭執起來，我只得上去相勸：“我也是臨時起意，若是倉促比試，的確有失公平。這樣，這杯酒我先記下。大朝會還要連開七日，你們回去好好馴鷹，三日後再來比試。誰能得勝，我便連飲他三杯酒，如何？”
好不容易把小夥子們勸走了，我舒了一口氣，坐在席上，摘下一顆葡萄，丟在嘴裡。脫脫真因斜靠在一邊，笑望着我：“公主好大的架子，一杯酒都不喝！讓人家小夥子多寒心！”
“去去去！你又來這一套！”我懶得理她，只道，“三日後你再來看熱鬧罷！”
“我可要看看，公主到底對誰青眼有加，到時候你可逃不過了！”脫脫真因笑道。
“吃誰的酒我說的不算，要看誰真的有本事！”我笑着回了一句，心道纔不上你的圈套。
脫脫真因呵呵笑了兩聲，也不再糾纏我。
……
吃了晚飯，我閒來無事，想到白日酒宴上忽必烈中途離席，再沒有回來，一時心裡犯了嘀咕，索性來到他的大帳裡看看。
叫人通報之後，稍等了一會兒，忽必烈就叫我進去了。
桌案上擺着一張輿圖，忽必烈坐在正中，左右卻是伯顏和安童，還有樞密副使趙璧。他們擡頭看看我，只是問了聲好，目光又彙集在地圖上。
我只掃了一眼，就瞥見那是汗國的輿圖，忽必烈召他們來此，自然是爲了議事，丞相和樞密副使俱在，想必是軍機重事。到底是哪裡出了亂子？我心裡突然有種不妙的感覺。
見我進來，忽必烈命怯薛歹把地圖捲起，收在一旁，而後招手叫我過去。
我小心翼翼走到他身邊，擡頭望了望，他雖面色溫和，眼底卻是濃重的愁雲，我的心又是一沉，再看看安童臉色，他也面容冷峻，毫無笑意。
“晚上跑過來有什麼事？”忽必烈拍着我的肩膀，眉頭舒緩了些，笑問。
我瞅瞅他，打量着他的神色，小聲道：“白日裡見父汗離席就未回來，以爲父汗身體不適，特來看看，沒想到擾了父汗議事。既然父汗安好，兒臣便告退了。”
“朕身體無事，你不要掛懷，既然來了，不妨坐坐。”忽必烈微微一笑，又問，“我聽說，今日各部王子向你敬酒，你爲何不喝？”
這點小八卦都逃不過他的眼睛！我暗暗吃驚，穩了穩神，才道：“大汗的女兒也要自持身份，可不是誰的酒都隨便喝的！今日的酒喝得太多，若酒後失態，豈不丟了父汗的顏面？”
“呦，我的女兒，好大的架子！能參會的王子都身份不凡，竟無一人入了你的眼，嘖嘖！”忽必烈笑着直搖頭。
我便把三日後鬥鷹一事跟他一說，他只笑笑：“便依着你罷。”沉默片刻，又道，“你這幾日若碰到曲律的斤，不妨陪他聊聊，他近日裡恐怕心情不好。”
見他神色又嚴肅起來，我的心驟然收緊，忙問：“我看他今天似有愁色，可是遇到了什麼難事？”
忽必烈仰頭一嘆，閉眼沉默了許久，才道：“馬木剌的斤也是忠心可嘉，重病在身，還要撐着前來赴會，朕命御醫給他診治，也不起效果，恐怕他捱不到回家鄉了……”
我聽了此言，不由得“呀”的一聲，低低地驚呼出來，喃喃道：“正月裡見他，不還好好的？怎麼會這樣？”埋頭想了一會兒，又問，“畏兀兒部那裡，可有人守着？他若有何不測，豈不會出亂子？曲律的斤年幼，怕是不濟事。”
“畏兀兒部有馬木剌的斤的次子火赤哈兒的斤守着，想必他已做好了安排。他唯獨放不下的是曲律的斤，這兒子可是要繼承亦都護之位的。”忽必烈道。
馬木剌的斤身患重病，也要撐着前來赴會，可能就是想讓忽必烈提攜曲律的斤。若是他真的捱不過去，畏兀兒部新舊亦都護交接，一時也不安穩，若是西北諸王再趁勢而入，局面可就不好收拾了。忽必烈擔心的，恐怕就是這件事。
不過，海都若是作亂，還有八剌來制衡他。海都若敢東犯，八剌必會乘勢而入，趁機搶奪後方的河中之地。也許局面並沒有那麼悲觀。馬木剌的斤敢於讓次子獨守本部，這個火赤哈兒的斤，應該也是有本事的。
胡亂腦補了一番，還想再問什麼，但見忽必烈不願多言的樣子，也不好多問，只是勸慰忽必烈：“父汗不要擔憂，兒臣雖不才，但只要能做的，就會盡力，好爲父汗分憂。”
忽必烈笑了笑，摸摸我的頭，目光卻饒有深意：“小孩子家，別太過操心，你有空陪陪曲律的斤就好了。”
我點頭應了，又坐了一會兒，便起身告退。安童伯顏等人卻仍在帳子裡，似乎又有要事商議。我心下一陣狐疑，卻也沒多問，轉身離了帳子。
……
三日後，各部年輕王子架着海青鷹如期而至，也不知誰把消息傳了出去，與會諸王閒來無事，竟都來圍觀王子們鬥鷹，連忽必烈都親自蒞臨。更有甚者，還傳出了謠言，說是我要通過鬥鷹一事擇選駙馬，誰若勝出，誰便有幸迎娶大汗的嫡女。
我纔不去理會這些閒言，忽必烈何等精明，怎會允許我通過一個不靠譜的比賽擇婿？不過，各部小夥子聚衆比賽，也有助於聯絡感情活躍氣氛，大人們也就不多管束了。
今日大宴照例是歌舞助酒，《酒杯舞》舞罷，諸王酒興正酣，便有好事的跳出來說：“老看姑娘小夥子扭來扭去怪沒意思，大家都把自家名貴的海青鷹放出來，讓海青搏擊天鵝罷！”
阿失加里早已按捺不住了，他昂首走來，臂上架着黑羽蒼鷹，身後有僕從牽着一隻碩大的獵犬，氣勢昂揚，志在必得。亦乞烈思部的南合臺也不甘示弱，肩上的獵鷹早已躁動不安，振翅欲飛，他用力一扯鷹爪上的繩索，那隻鷹才稍稍安分。汪古部的哈剌別乞年齡尚幼，也就十七歲的樣子，也擠過來湊熱鬧，他生的瘦小伶仃，肩膀上那隻鷹翅膀一扇，幾乎遮住了小夥子的腦袋。
我把諸人看了個遍，終於在一個角落尋到了曲律的斤，他雖身材高大，但不聲不語時也沒什麼存在感，還不如身邊的海青惹人注目。我着眼打量了一下，那隻鷹還真是神氣十足，目光犀利有如寒鉤。
阿失加里個性張揚，領着諸人來至場中，先向忽必烈行禮，而後向我走來，在場諸王看我被小夥子們團團包圍，就敲着酒碗開始起鬨。月赤察兒和碩德等人自然不會放過這等熱鬧，也拉拉扯扯地過來看好戲，還把不忽木也一併拽過來。脫脫真因坐在席上翹首以待，甚至還和忽都臺下了賭注，各押一人。在場諸人個個興致勃勃，哪一個都比我這個當事人更在意這場比賽。
我放眼掃了一下四周，並沒有看見安童，也許他已下去歇息了吧，只是不料他對此事毫不上心，心裡竟有點莫名的失落。
忽必烈也興致高昂，似乎並未因馬木剌的斤一事過多煩惱，依舊笑呵呵的，饒有興味地等着諸人比試。
小夥子們齊齊望着我，阿失加里最爲高調，眼睛熱切地看過來，笑道：“公主，三杯酒啊！可不要食言！”
我負手而立，擡起眼瞼望望他，微微一笑：“哥哥先別說大話！這裡個個都是勇士呢！”
南合臺聞言搶聲道：“可不是嗎？我們亦乞烈思部難道沒有名貴鷹犬，就比不過弘吉剌部嗎？”
哈剌別乞比兩人矮了一頭，也擠上前來：“汪古部的勇士美名遠揚，我的雄鷹還怕捉不到天鵝嗎？”
我笑着同他們一一說話，目光落至曲律的斤處，只見他有些心不在焉，便想起他父親一事，不免也有些擔心，順口一問：“哥哥也過來了？馬木剌的斤叔叔可好轉了些？”
曲律的斤本是怏怏不快，聽我這話，眼裡有了些許笑意，可轉瞬即逝，苦笑一聲，淡淡道：“是父親叫我來的，多謝公主掛心！”
他並未說明馬木剌的斤的現狀，我心裡便覺不安，但諸人在場，也不便多問，只是笑着安慰他：“如此，曲律哥哥今日可要盡興！”
曲律的斤似乎有些感動，怔忪片刻，點點頭笑了。月赤察兒見狀，又湊了上來，一把摟住曲律的斤的脖子，揶揄地笑道：“我看今天的比賽不如免了罷！公主屬意於誰，大家還看不出來嗎？”碩德也跟着起鬨，拱拱曲律的斤肩膀：“好小子！看你不言不語的，下手卻不含糊！”
他倆沒心沒肺地八卦起來，曲律的斤面皮薄，窘迫得說不出話來。阿失加里卻很不高興，上前一步，質問月赤察兒：“那顏剛纔的話是什麼意思？比賽未分勝負，你爲何向着曲律的斤說話？公主又沒說什麼，你說這些閒言碎語，卻是何意？”
碩德見狀，忙上前勸道：“王子別多心，我倆只是玩笑話。再說，比賽又不是選駙馬，你較什麼真兒呢！不就是三杯酒嗎？”
“便是選駙馬，我也不輸旁人！”阿失加里白了碩德一眼，揚眉道，語氣斬釘截鐵。
月赤察兒見他這般，面色冷了些，斜睨他一眼，不置一詞。南合臺聽了也不高興，走到阿失加里面前，面露不屑：“阿失加里你可不要託大！亦乞烈思部男兒的神勇，你見識了才知道！”
哎呀呀，這幾個小子都不甘示弱，你一言我一語，火藥味十足。再這麼吵下去，鬥鷹擇婿的謠言也快有幾分真了。我趕緊出來調停：“你們男兒也真是小氣！比賽而已，何必針鋒相對？若傷了感情，反而不美。閒話少敘，趕緊把海青準備好！”
見我發話，昔寶赤上前一步，將一隻潔白健美的天鵝遞與我，管事木仁牽過了撒勒黑，我翻身騎上去，坐在馬上向諸人發話：“今日蒼天爲鑑，大汗作證。諸位王子放出自己的海青鷹，獵到頭鵝者獲勝，屆時，我會連飲三杯，以敬勝者。比賽事小，公平爲大，還望諸位不要弄虛作僞。今日我便在這裡見識各部男兒的健勇！”
我話音剛落，忽必烈先笑着起身，道了句：“好！”而後先飲了一杯。之後諸王一片山呼，也舉杯暢飲。
我笑着點點頭，拍拍撒勒黑，準備讓它跑起來。不料卻見一個小小的身影擠了過來，攔在我的馬前，大聲道：“且慢！算我一個！”
我不由一愣，待看清他面目，差點笑得從馬上跌下來。