八月末的夜晚，天氣已開始轉涼，我出殿門前，忽必烈又吩咐女孩給我罩上一件外衫，才命我倆一道去中宮。
走至殿外，我攤開手心，裡面已滿是冷汗，呼呼地吸了幾口氣，涼意絲絲沁入皮膚，心裡的餘驚才被慢慢壓制。緊了緊衣袍，我舉步往前走。
安童走在我身邊，眼裡透着關切，忍不住開口：“不舒服嗎？”
我搖搖頭：“沒事，我只是……有點後怕。”還想說什麼，但見左右還有火者和女孩，忍了忍還是把話嚥了下去。
這麼一說，安童眼裡立時涌起了濃濃的歉疚，嘆了口氣：“這本是我家的私事，不該累及你的，以後切勿強出頭。”
“沒什麼的，又沒幫上忙……”我小聲道，心裡也有幾分失落，“將心比心，換做是我，也不願意這樣……”
安童看着我，一時動容，苦笑了兩聲，看他這般，我笑了笑：“不用說了，我都明白。”
我倆默然走着，不再說什麼，各自默想心事。平心而論，伯顏是個不錯的男子，雖出身平凡，卻舉止從容進退有度，磊落灑脫頗有男子氣概，也是個有識略的人，前途不可限量，只是年齡比別速真大了些。但問題是，伯顏縱有千般好，也要問問別速真願不願意。我知道在忽必烈面前談這些很幼稚，可若設身處地一想，誰也不願不明不白就被人敲定了終身。
安童看我心事重重的樣子，安慰道：“別胡想了，累不累？”
我微微一笑，搖搖頭，往前一指，道：“咱們到了，快進去罷，帖木倫姨母怕是要想你想壞了罷。”
……
到了中宮，不等派人通報，候在殿外的女孩急忙把我們迎進去。跨入殿門，還未見到人影，就聽見“啪嗒啪嗒”的腳步聲，冷不防地，一團影子撲入了安童懷裡，不用看都猜得是誰。
安童見了妹妹，滿心歡喜，卻仍輕聲斥責道：“小丫頭！還這麼毛躁，這是在宮裡呢。”
別速真吸了吸鼻子，沒有說話，卻是乖乖離開安童懷抱，不再纏着他。我見她這般，心裡有些忐忑：指婚之事，不知她是否知道了？
拐入內寢，就看到察必和帖木倫都坐在坐牀上。安童見到母親，心緒激動，還是規規矩矩地先向察必見禮，我也向察必、帖木倫問好。
察必擺擺手，招呼他過去，把外甥攬到身邊，像打量親生兒子一般把他仔仔細細看了一遍，對着帖木倫笑道：“姐姐真是生了個好兒子。瞧瞧他，年紀不大，但這厚重的氣度，卻不愧居宰輔之位。大汗眼光不會錯的！”
帖木倫看向兒子，眼裡的笑意都融化了：“這都是大汗的恩典。”
察必又望向安童，笑問：“你剛回來，在家休息沒兩天，就被大汗召至宮中，必是問你拜相的事。這回可答應了罷？”
安童臉色一紅，悶聲點點頭。
察必看看帖木倫，又笑言：“如今可是雙喜臨門呢！”
我聞言一驚，望望額吉，又看看別速真，小姑娘有些神傷，眼圈也泛紅，心裡已明白個大概，忍不住插嘴道：“額吉，父汗真的要把別速真許給伯顏？可她……”
察必把我摟了過來，往懷裡一帶，笑道：“別速真不用遠嫁，就在上都，這是多好的事情！平日裡，也可看看母親兄弟，你不替她高興麼？”
“……”我一時語塞，又望向別速真，想問問她的想法，可話一到嘴邊，又生生止住，頓了頓，才道，“別速真，你……”
那句“你可願意”還是被我嚥了回去，在察必面前問這個，實在不妥。
安童聽了，也不安地看看妹妹，面上滿是歉疚。
小姑娘淺淺一笑，像是已明白了我的意思：“其實……都一樣。如今還能在母親這邊，不是更好麼？大家都高興，我也可以常看看母親……”
我聽了，心裡一陣抽痛，也不知她心裡是否真的這般坦然。再看看帖木倫，她眼裡雖帶着笑意，可還是沉着一層微不可察的哀愁。
安童默默看了妹妹一會兒，躊躇片刻，終是下定了決心一般，走到妹妹身邊，扶住她肩膀開口：“不要勉強。”
他此話一出，我們幾人俱是一驚，察必有些意外地看着小外甥，帖木倫也看着兒子直搖頭：“安童！”
別速真驟然擡眼，有些難以置信，嘴脣微微顫抖，還是沉住氣，穩穩開口：“這就是我的想法。伯顏大人雖不是勳閥高門，卻是個穩重可靠之人，絕無跋扈驕矜之氣，他……會對我好的。”
我怔怔看着眼前的小姑娘，一時覺得有些陌生，好像她忽然長大了十歲，又好像已嫁做人婦。這副口氣，卻是不曾見的。
然而，她語氣越是堅定，安童越是不安，面上帶着焦躁，皺眉開口：“妹妹……”
他還沒等說完，就被帖木倫打斷：“安童，你妹妹比你懂事。”
安童神色一滯，話語一噎，瞬間明白了母親的意思，一時說不出話，只是慢慢抿住嘴脣。
察必也道：“你放心罷。你和伯顏共事，他的爲人你也清楚。別速真嫁了他，不會受屈。若非可託之人，這婚事，我第一個不答應。”她語氣溫和，目光卻帶了些告誡的意味。
話雖是說給安童，別速真看在眼裡，也心領神會，悄悄拽了拽哥哥的衣袖。安童神色黯然，終是點點頭：“姨母說的是。”
察必見小外甥再無異議，弛然一笑，與帖木倫對視了一眼。帖木倫又把兒子招到一邊，問道：“現在該說說你的事了罷？你喜歡哪家姑娘？是自己說，還是等着額吉給你相看？”
哪料她突然把話題轉到這個上頭，我的心驀地一沉，有些慌亂，又連忙穩住情緒，不讓他們看出異樣。安童也是毫無防備，被突然一問，一時懵住，待回過神來，語氣透着幾分漠然：“還是先操辦妹妹的婚事罷。這是聖上指婚，須得鄭重。兒子的事，暫且寬緩。”
帖木倫見安童態度堅決，陡然變了臉：“這是你自己的大事，你少裝糊塗！這種事豈能心裡沒譜？你給我個明白話！”
見母親不高興了，別速真也有些擔憂，小聲勸了勸：“哥哥，別任性。”
安童卻是絲毫不爲所動，態度依舊冷淡：“兒子心裡明白。兒子去中都前，大汗說過，男兒有志，何患無妻？而今兒子初擔重任，應以治事爲要，一心求治尚恐力有不逮，更無心慮及私事。兒子婚事是小，國事爲大，若出了錯謬，豈不辜負大汗的知遇之恩？”
他容色凜凜，話也說的冠冕堂皇，又有察必在場，帖木倫聽了一時氣急，竟也無從反駁。只是氣恨得用手指着安童，疊聲道：“你……你個小冤家！”
礙於察必在場，帖木倫也不好對安童動怒，畢竟也是要當宰相的人，不是小孩子了。可被兒子用一番大道理頂了回去，帖木倫心裡憋屈，眼裡淌下了兩條清淚，顫聲道：“你這樣做，讓額吉傷心。你阿爸知道，又豈能安心？”
見母親哭了，別速真也着急得落淚，一邊安慰母親一邊又勸哥哥：“你怎麼這麼倔強，額吉是爲你好啊！”
安童看了，面色愴然，嘆了口氣，對着母親跪拜下去，放緩語氣安慰道：“額吉的一片苦心，兒子心裡清楚，也感念在心。從小到大，兒子沒讓額吉操過心，這回，請額吉再信兒子一次。待兒子做出些樣子，定會娶個賢妻同兒子一起侍奉母親。請母親給兒子一些時間。”說罷，又在地上重重叩首，一聲、兩聲、三聲。
聽着那悶悶的聲音，我只覺像是心口被砸了一拳一拳又一拳，窒悶得喘不過氣來。再看帖木倫，她臉上淚痕未乾，望着安童的臉，卻是傷心失望。別速真抱住母親，也面上淌淚，一雙眼睛又腫了起來。
見此光景，我詢問似的看了察必一眼，她點點頭，我打定主意，走過去，先把安童扶起來，又坐到帖木倫旁邊，輕聲安慰着：“姨母這樣，安童哥哥也心裡難過。今天咱們本是說喜事的，您怎麼流了淚？到時別速真嫁出去，心裡也不踏實。安童哥哥剛接了重任，心裡也沒譜，您何不給他點兒時間？待把朝堂上的事情理順，他也好有空想想自己的婚事。這樣倉促問他的想法，他心裡也拎不清罷。哥哥是個明白人，這麼做也是有自己的打算！”
帖木倫冷冷一笑，瞥了眼站在一旁的兒子。此時的安童，臉上少了份堅決，多了幾分愧疚，不敢直視母親，像一個犯錯的孩子般侷促不安。見他這樣，帖木倫也心軟了，嘆了一聲道：“罷！罷！他這般主意正，也不把我這母親的話放在心上。且由着他自己走罷！我這一介無知婦人，怎敢指使朝廷命官呢？”
“額吉！”安童聽了這話，驟然擡頭，面色慘然，惶遽不安，眼圈一紅，聲音也發顫：“額吉爲何說得如此生分？額吉這麼說，是置兒子於何地呀？”
見哥哥這般，別速真也看了心疼，抹去眼淚，耐心勸着母親：“額吉，您這樣說，哥哥也不好受。母子之間何至於此？”
我也急急勸道：“安童哥哥一向仁孝，大家有目共睹，姨母這麼說，未免傷了母子情分，寒了他的心！”
“好了！”察必也忍不住開口，“我說老姐姐，多大個事兒啊！安童有心立志立功，你就順着他的意。要說男孩兒嘛，沒有不喜歡小姑娘的，到了時候他自然會着急。現在心思不在這裡，你逼他有什麼用？若不安心，我從身邊挑幾個漂亮清白的女孩，給他做房裡人，怎樣？”
聞言，我的腦袋“轟”的一聲，如遭雷殛，過了好久，才緩緩地擡頭，望向察必。