三、前朝恩怨
顧老也許是這個凡塵俗世上除了我父親之外唯一還認得我的人。
“姑娘一向可安好？”在雙林寺山下的茶樓中，顧老與我相對而坐，他雙眼炯炯有神，慈藹地望着滿臉哀傷疲憊的我。
“還好。”我低下頭，不讓顧老看見我眼中盈滿的淚水。
“母親呢？”顧老似乎並不相信我的話。
“母親，”我語氣中頓了一下，“母親一年前就病逝寧古塔了。”
“唉，紅顏薄命，漢槎也是仕途坎坷、命運多舛啊，”顧老語氣中有掩蓋不住的淒涼，“想當年漢槎簡傲自負，不拘理法，他九歲作《膽賦》，十歲寫《京都賦》，少年時即聲震文壇，我與你父親，還有尤侗，計東結拜於‘慎交社’，當時梅村兄曾言，‘江左三鳳凰，陽羨有陳生，雲間有彭郎，鬆陵吳兆騫，才若雲錦翔’，……唉，往事不堪回首啊！”顧老眼望窗外，思緒幽遠，回憶着意氣風發的當年。我望着他飽經世事的雙眼，有一種物是人非般的感觸。過了一會兒，顧老轉過頭望向我，彷彿看穿了我現今的窘迫一般，“姑娘過得不好吧？”
我一時語塞，低下頭不說話。
“我現今於宰相明珠家課館，最近南歸省親。我與你父親是至交，理應照顧他的孤孀。你要是無處可去，與我一同北上，如何？”顧老不忍看我如此孤苦無依，試探着問我。
我一時想不透徹，平心而論，如今的我實在是不知該何去何從。我不置可否，轉而問他：“顧老爲何會認得我？”
顧老微微一笑，說：“你出生那年正是‘南闈科場案’事發，當時我在鬆陵，曾去故園看望過你的母親。你出生時眉間有一顆桃紅色的硃砂痣，女子此等相貌的可不多哦。”
我若有所思的緘默不語，師傅說過的話又一次在我耳邊響起，他說，怡心，你面帶桃花，女子此等相貌於人於家不利，難道，我真的是父親、母親、玉嫂、師傅……所有與我有關係的人的禍星嗎？
半晌，顧老見我陷入沉思，乾咳了兩聲。
我回過神來，思量了一會兒，問他：“顧老，當年的‘南闈科場案’，是怎麼一回事？”
顧老心有餘悸，“此事說來長矣，”他又陷入沉思，思緒彷彿又回到了十八年前，而後顧老緩緩道來，“‘南闈科場案’發於順治十四年十一月，江南主考官方遒等取中的舉人方章鉞，系少詹事方拱乾第五子，與方章鉞聯宗有素，天下士子譁然，集體到文廟去苦廟，毆打簾官。有人還寫了《萬金記傳奇》，諷刺考官徇私舞弊。先皇帝大怒，次年十一月定案，正負主考官方遒，錢開宗及十八房考官具正法。並把已取中的舉人押赴京城，在太和殿前重新接受檢查和複試。你父親被捲入其中。”顧老說到此處便又沉默，似有隱瞞。
我見他不願往下說，心又不甘，追問不捨：“父親爲何被捲入其中？”
顧老見我緊咬下脣，懇切地望着他，懷着迫切想明瞭真相的希望，頓了一下，復又說道：“你父親也在被取中的舉人之列。當時你父親的同鄉和同窗好友沈盛師與你父親一同赴考，未能中舉，也許是嫉妒之心作祟，也許是另有隱情，不知何故誣告你父親賄賂考官，偏偏你父親少有雋才亦傲岸自負，赴京接受檢查和複試時，被戴上枷鎖，又有夾棍繩索在旁伺候，憤然拒絕複試，交了白卷。雖說後來審無情弊，但仍然被責四十板，家產籍沒入官並流放寧古塔。真是士途忐忑啊。”顧老說完，臉上有無限的悲傷，“記得當時我二人的師友梅村兄賦詩云‘生男聰明慎莫喜，倉頡夜哭良有以。受患只從讀書始，君不見，吳季子’，感人心魄啊！”顧老一邊述說，一邊望着窗外的陰空，思緒久久不能平靜。
我終於明白了父親獲罪，我家破人亡的原因，但是事情的真相卻給了我沉重的一擊，我根本不能相信聽到的一切，父親的同鄉？沈盛師？宿世恩怨並沒有明瞭，反而更加複雜。
“沈盛師？是江蘇鬆陵的沈員外？”我戰戰兢兢地問。
“嗯，如今他應該還在故里。科場案之後，江南兩社士子對他仇恨遠之，他也沒有走上仕途，彷彿是棄文從商了。”顧老不知我爲何會這樣問。
我苦笑一聲，玉嫂被沈府家丁打得滿身是血，還死死抱住母親骨灰的樣子，我狀告沈家卻無果，被五十兩紋銀打發的情形，一一在我眼前浮現，命運真是愛捉弄人，我不禁冷笑道，“果然是怨怨相報。”
顧老不明就裡，叫了我一聲，“怡心姑娘——”。
我一時沒有反應過來，“佛語有云，回頭是岸，倘若不肯回頭的人，難道就讓他一直橫行世間！”我語氣中充滿憤恨不平，放在茶桌上的手不自覺得緊緊握成了拳頭。
“怡心姑娘——，”顧老見我有些異樣，拍了拍我漸漸握緊拳頭的手背。
我一時從憤怒中驚醒，顧老詫異地望着我。
“怡心姑娘，前朝舊恨而已，心放寬些，”顧老爲了平衡我的心境，安慰道。“姑娘若暫無安身之所，可先隨我回南京明相行在，再作打算。”
我漸漸按耐心緒，想想如今也無去處，便點了點頭。
我與顧老一起來到了南京。
南京不愧爲六朝古都，不過也不愧是紙醉金迷之地，浮世繁華，人生百態在這裡竟皆展現，多少帝王將相，懷故國感興亡，改朝換代；多少才子佳人，青熜馬油壁車，生離死別，果然是畫堂暖閣近酒家，秦淮風月憶繁華。時值三藩之亂，吳三桂據守湖南，清軍與吳軍在江西、湖南時有激戰，不過兵荒馬亂也沒有影響南京的歌舞昇平，我想就算不在秦淮岸上住，也能看盡金陵歲歲春。
武英殿大學士，宰相納蘭明珠的行館就在南京的烏衣巷。
這是一處僻靜的園林所在，雖然不是極盡奢華，但也是亭臺樓閣錯落有致，綠樹繁花安插其間，鳥語花香，別有一番風致。顧老說，大學士明珠慕其才名，聘他爲其長子納蘭容若授課。
“納蘭容若？”我低頭尋思，似曾相識。
“容若才思極高，詩文書畫無一不工，且精鑑賞，尤擅填詞，真是風度翩翩一俊才！”顧老言語間不無誇獎之意，嘖嘖稱讚，“我和他與其說是師生，不如說是忘年之交。性情極投，相見恨晚啊！”說起納蘭公子，顧老眼中閃爍着興奮的光芒。
過了一會兒，顧老似是自言自語，又像是對我說話，“我在你父親被充軍時曾承諾必定全力營救，然而十幾年過去了，一切努力始終無用。兩年前我寓居北京千佛寺，環顧四周冰雪，想起當年的諾言，想起遠在天邊生死未卜的好友，寫下了兩闋《金縷曲》，容若看後深爲感動，曾允諾我以援救漢槎爲己任，”隨後，顧老轉過頭望着若有所思的我，“姑娘放寬心，容若謙謙君子，答應過我的事，一定會辦到的。”
我望着顧老誠誠懇切的目光，恍惚之間有一種安心平穩的感覺，就像以前面對師傅，就會覺得有所依靠，內心平靜。
顧老領着我前往客房，“姑娘暫且住在此處，再作打算，”顧老一邊走一邊對我說。
“樑汾，此去家中可好？”從園邊的水榭中遠遠走來一個人，待漸漸走進時，見他身穿一件灰府綢長袍，手拿一本詩書，和顧老差不多年紀，雙目沉着穩靜，倒是一看就知在宦海浮沉多年，陳腐極深。
“大學士明珠？”我心裡暗暗地想。
“勞中堂大人掛心了，家中一切安好。”顧老躬身施禮，緩緩地說。
中堂大人走近了，看見顧老身邊的我，先是眼神詫異地打量了我一番，然後轉過臉問顧老，“樑汾，這是……？”
顧老恍然大悟，“這就是我年前提起過的故友吳兆騫的女兒，怡心姑娘，”顧老試探着說，“如今孤苦無依，所以我暫且帶她到南京，再作安頓。”
我躬身施禮，“中堂大人萬福。”
“哦，吳兆騫……”明相嘴間低語，若有所悟，一會兒，他隨即說到：“老夫有要事，姑娘請便。”然後轉身離去。
待明相走遠，我十分詫異地問顧老：“如今正是多事之秋，中堂大人爲何會在南京？”
顧老嘿嘿一笑，“中堂大人與我一同南下，爲何事就不是老夫該過問的了。許是朝中要務。”
我望着明相遠去的小路，點點頭。
晚膳過後，我百無聊奈，收拾好行裝以後，我披上外衣，輕輕地推開了房門。也許只有人在江南，才能在這入冬的時節，看見庭院森森。天色已然黯淡了下來，我緩緩踱步來到後花園，眼前，是夜神輕吹無音笛的光景了，那麼千萬裡之外的白山黑水之上，月亮是否也已經升上了塞外關山？我遠在邊關的父親，大漠孤月之下，你是否安好？是否在思念母親含羞帶笑，善解人意的面容，展露憂鬱的微笑。而今，我在江南故鄉漂泊，你也許還不知道我是否還在人世吧？冬日帶着徹骨的涼意漸行漸遠，眼前的庭院，雖然林木繁盛，但是也已透出了悽清蕭索之意，讓人心中憂悶，難以釋懷。
我雙手交叉相疊放於身前，緩步來到園中湖上水榭，對着身下的一萍湖水，我俯身照去，水中那個面若桃花肌似雪，滿臉愁苦淒涼的女子，真的是我嗎？湖面上的粼粼波光，彷彿我此刻紛亂蕪雜的心境。她真的是那個雙林寺中心如直水的怡心嗎？我只知道，塵緣未了，物是人非。我蹲下伸手拂亂了凜凜水波，讓那惱人的身影碎成了片片悽楚的無奈，而今我能做的，還有什麼？
“姑娘身世悽苦吧？”一個厚重老陳的聲音從身後響起，我吃了一驚，木然回首，看見明相於我身後站立，還是白天的那副打扮，只是如今面對細看，才發現他眉宇間總似乎藏有玄機，深不可測。
“中堂大人萬福。”我躬身施禮，沉靜地說。
明相端詳我片刻，而後若有深意的說：“江南水鄉果然風情萬種，想不到吳漢槎竟然有你這樣姿色的一個女兒。”
我不明就裡，沒有說話。
“姑娘往後有何打算？”明相走上前，於我並排站立於湖邊。
“俗世漂泊，隨波浮沉。”我悠悠道來，眼神迷惘地望向前方。
“言語中頗有禪意嘛！”明相戲謔地說，“不過悲苦了些。”
半晌之後，明相見我沒有說話，復又說道：“樑汾對友情誼致深，曾央求容若救你父親南歸，如今又收留於你，可見他二人友誼非一般哪。”
聽見明相這麼說，我忽然悲從中來，“父親有顧老這樣的朋友，也是三生有幸。”
明相忽然暗歎一聲，又說：“但僅憑樑汾兩首詞曲，一句話，要救你父親並不那麼容易。姑娘可否願與老夫做個交易？”
我大吃一驚，不知明相爲何會這麼問我，茫茫濁世之中，我一個手無縛雞之力、無權無勢的弱女子，有什麼本錢跟他做交易？
“姑娘難道不想救你父親南歸？難道不想報了這家破人散的世仇？”明相進一步問到。
我瞬間沉默了，在我平淡的往昔之中，是不存在宿世恩怨，人世糾葛的，但自從下山之後，我卻真真切切的經歷了家破人亡、親人離散的悲痛，命運的車輪無情地流轉，不讓我反抗的把我推上了一條彷彿早已鋪設好的路，該如何進退已經由不得我。
“什麼交易？”我試探着問。
“做沈家的媳婦。”明相一字一句，清楚地說。
我彷彿被人當頭一擊，久久不能清醒，簡直不敢相信自己的耳朵。沈家的媳婦？沈盛師？害我父親充軍塞外的沈盛師？
明相見我滿臉詫異驚恐的表情，緩緩地說：“當年‘南闈科場案’事發之時，老夫任鑾儀衛麾使，你父親被沈盛師誣告，繩捆索綁押赴京城檢查複試，事情經過老夫一清二楚，”明相說着往事，與顧老毫不一樣，帶着超然事外、坐看風雲的語氣。“當今聖上即位時，老夫改任內務府郎中，之後與沈盛師素有往來。”
聽到這裡，我心中隱隱有一股說不出的憤怒，彷彿被人當作棋子一般，玩弄於鼓掌之中。
明相併沒有發現我表情的異樣，仍然自顧自地說道：“後來老夫查到，科場案事發之時，沈盛師與吳三桂就有往來，他誣告你父親，彷彿和吳三桂有關。”
天哪，怎麼又扯上吳三桂，事情於我越來越複雜，讓我不知道該從何理清頭緒，從何接受。
明相繼續說着：“如今三藩之亂已近四年，吳三桂扼守湖南，與我軍在江西、湖南激戰兩年，嶽樂部一度進攻長沙，勒爾錦部亦曾渡江南下，進入湖南，但在吳軍有力反擊下，均未成功。長沙、嶽州等各戰略要地，仍在吳軍手中。吳三桂爲減輕湖南戰場的壓力，分散我軍兵力，十六年四月間轉移至衡州，並派軍由宜章進攻廣東韶州，並分兵進攻南安，以牽制江西清軍。皇上令將軍莽依圖、覺羅舒恕分守韶州、南安，同時令徵南將軍穆佔與喇布部會合，集中兵力進攻衡州、永興等湘南各地……”
明相滔滔不絕地說着，這一連串的軍事作戰方略於我猶如聽着天書，我懵懵懂懂，轉頭望向他嚴肅認真的表情，試探着問：“這些形勢是否與中堂大人來南京有關。”
明相望向我，點了點頭。
“那與沈家又有何關？”我繼續追問。
“吳三桂已成強弩之末，敗勢已定。皇上雄才大略，所採取的對策是，堅決打擊吳三桂，決不給予其任何妥協講和的機會，而對其他的叛變者則大開招撫之門，只要肯降，不咎既往，以此來分化叛軍，削弱吳三桂的羽翼，從而孤立吳三桂。因此江南富庶之地，是我朝廷主要的賦稅基地，決不能爲叛軍佔領，我清廷立國沒有百年，根基不穩，江南之地有許多經歷了揚州三日、嘉定三屠的明朝遺老、文士秀才被吳三桂‘興明討虜’所惑，三藩之亂期間與吳三桂不無聯繫，沈盛師就是其一，爲了穩定江南基地，必需剪除這些吳三桂的羽翼。”明相眼中飽含大任在肩、胸有成竹的氣勢。
“那要我嫁入沈家又有何用？”我不理解這一切於我有什麼關係，我在這其中又能有什麼作用？
“除去沈家也要事出有因，而今正值叛亂時期，朝廷總不能濫殺無辜吧？”明相望向我，反問道。
“那是要我找出沈家與吳三桂素有聯繫的證據，好讓朝廷有理由把沈家勾連獲罪，除去三藩隱患。”我恍然大悟，原來我真的是納蘭明珠大人的一顆棋子。
“姑娘果然冰雪聰明，”明相不無讚歎地說，“此計一舉兩得，姑娘既可報了世仇，又可助朝廷除去隱患。於姑娘也無害，到時候老夫自會幫姑娘與沈家撇清關係，也會奏請皇上赦你父親南歸。”明相信誓旦旦的保證。
“中堂大人打算怎麼將我嫁入沈家？”我苦笑一聲，果然不愧是足智多謀的當朝宰相，用人用計深思熟慮，看見我的那一刻想必已經有了走我這步棋的打算了吧。可是於我，真的就甘心爲人所擺佈，犧牲自己，做一次明相手中的制勝法寶？
“這個姑娘不用擔心，老夫收你做我的隔房侄女，改名換姓向沈家提親，我與沈盛師素有交往，何況姑娘此等相貌，沈家不會不願與老夫結親的。這樣一來，姑娘與老夫有親戚關係，沈家獲罪時姑娘自可全身而退。”明相步步爲營，精打細算，穩操勝券。明相說完後，轉過頭看着我，等待我的答覆。
我立在那一片寂靜的湖邊，此刻覺得周圍安靜的可怕，連夜鳥鳴叫的聲音都聽不見了。我雙眼木然的望着面前隱隱泛着微波，卻漆黑一片的湖面，感覺似乎陷入了混沌人世的巨大黑幕之中，我想走出去，雙腳卻被牢牢地固定在原地，不能移動半步。師傅說得對，俗世宿命，冥冥之中均有安排，真的是誰都逃不過的。
許久之後，我黯然地說：“中堂大人容我考慮一下。”
“姑娘儘快。”明相語氣中並無催促之意，彷彿早就胸有成竹，平靜的說出了這四個字。
我不知怎麼回到的客房，一路上我如墜夢中，整個人恍恍惚惚不能醒來。我坐在客房之中，望着桌上的燭臺一點一點地燃燒，白色的蠟油一滴一滴地滴在桌面上，彷彿我心中正在流淌的青淚，而眼睛卻乾澀得一滴眼淚也流不下來。窗戶被冬夜的寒風吹得呼呼作響，窗外夜深如墨，搖曳的樹木猶如經書之中地獄的鬼使，讓我在不覺之間緊皺眉頭，我想起母親入葬那天陰雨綿綿、陰風悽悽，我想起玉嫂死命地抓住我的手，要我答應她要救父親南歸，不會忘記家仇，我想起鬆陵縣衙外的瓢潑大雨，猶如利刀剜割着我的心，往事一幕一幕涌上我的心頭，竟然是那麼的清晰深刻。面對命運，我竟然是這麼的無能爲力，不能逃避，也許我的出生就註定了會過這種漂泊無依、充滿隱恨的生活，那麼雙林寺的十六年時光，對於我又算什麼呢？
恍惚之中，我心瘁入睡，似乎又回到了雙林寺的大殿之上，大殿上油燈的微光隱隱閃現，清燈古佛前，我看不清佛主的臉，“怡心——”然後聽見師傅輕聲呼喚，我緩緩的回過頭，看見師傅慈藹的臉龐，他手持念珠對我微笑，我聽見他叫我“怡心——”，然後身影漸漸模糊，我想叫住他，可怎麼也開不了口，心中充滿了絕望，驟然從睡夢中驚醒。
醒來已是初晨，嫋嫋冬日晨暉斜照在園中林木之上，將林木的影子拖得很長很長，我從迷夢中驚醒，心中充滿了愁傷，師傅於夢中沒有告訴我去路，那麼於我，是不是隻有跟着宿命的腳步漸行漸遠呢？不去沈府，父親不能南歸，命運於我根本沒有選擇，只有服從。
這天清晨，我來到明相主房，告訴他我的決定。
“好，姑娘果然是明理之人。”明相喜笑顏開，其實他早已料到我必會答應。片刻之後，明相又說，“不過，此事需瞞着樑汾，不然容若也會知道，他二人都是一根筋，太過迂腐，不明事理，必會壞事。”明相不無擔心地說。
我點點頭，現在的我無所適從，只有全憑明相安排。
“還有，姑娘嫁入沈家後，此事不宜久拖，必須三個月內解決。”明相又交待我說。
“三個月？”我十分詫異，沒有想到如此倉促。
“對，三個月。姑娘不必苦心收集過多證據，只需一件，便有理由獲罪沈家。形勢緊迫，必須如此。”明相望着迷惑不解的我，堅決地說。
我思慮片刻，咬咬下脣，點頭允諾。
三日之後，我拜別顧老，告訴他我要回故鄉尋找遠親。顧老千叮萬囑叫我多加保重，往後若有困難儘管去找他，望着顧老和藹可親的面容，我的眼淚情不自禁地往下流，師傅，如今的我是否已墜入罪惡的深淵了呢？
接着，明相將我安排別院，改名納蘭文惜，替我這個遠房侄女向沈家提親，沈家很快允諾。
康熙十七年戊午，正月十五，我納蘭文惜出嫁之日。
母親，你從未想到，有一天，你的女兒會這麼出嫁吧——