微小的軀殼之下，隱藏着令人毛骨悚然的惡胎，畸形的褻瀆之物潛藏在腫瘤的核心，它吸收着流淌而過的養分，將在時機成熟之後破繭而出，終結宿主的生命。
達蒙是聖殿騎士，神經異常堅韌，頑固不化，幾近於油鹽不進，尤其是在他進入睡眠之後，大腦將交互的入口封死，防止外界信息素擾亂神秘的夢境，我好不容易纔找到接口，叨叨吧吧和它溝通了半天，終於在某些層面達成了一致意見。
他體內開始產生抗體，將危險的毒素沿着血管注入腫瘤之內。在最初的幾秒鐘，一切平靜，毫無異狀，但緊接着腫瘤的表面開始發脹，發紅，泛起密密麻麻的斑點和球體，讓人看着頭暈眼花，直犯惡心。
醫生緊張的捏緊拳頭，他知道這急劇的惡化是體內抗體與病毒進行戰爭的效果。我全神貫注，開始從達蒙的大腦中獲取戰果的情報。由於我無法像在自己體內那樣監視一切的發生，我只能空泛的指揮，紙上談兵的發號施令，從蛛絲馬跡中察覺勝負天平的傾斜。
過了大約十分鐘，我注意到腫瘤發出一聲駭人的尖叫，一張扭曲的人臉陡然出現在腫瘤皮層之下，隨後是四肢和軀幹，拉森魃的醫生咒罵道：“這些羲太族的傢伙真應該下地獄！”
我抽空回答道：“地獄屬於斯密茨的信徒，羲太的追隨者應該與毒蛇爲伍。”
醫生哈哈大笑，說：“你精神可嘉，還有空說笑。”
那個寄生怪物蜷縮起身子，開始枯萎、凋零，縮小，直至分裂成碎片，從皮膚表面脫落下來。在達蒙體內還有些許剩餘的毒素，但那已經微乎其微，再也無法形成寄生怪物了。
他胸口的那個囊腫則好對付許多，因爲他體內已經產生了足夠的抗體，大腦記憶了消滅病毒的手段和途徑，我只需指明方向，接下來便可以聽天由命了，而且這麼做勝算十足。
醫生拔出達蒙嘴裡的麻醉氣管，開始朝他肺裡注入一些有助甦醒的氣體。達蒙體格強壯，又有神術的庇佑，過了大約半個小時，他終於悠悠轉醒了。
他虛弱的問：“怎麼樣？醫生？你的表情挺不錯，好像有什麼好消息似的。”
醫生神色一變，裝出愁苦的嘴臉，皺眉說：“我有好消息和壞消息，你想先聽哪個？”
達蒙猶豫片刻，說：“好消息？”
醫生說：“你的腫瘤已經完全被切除了，賽琳娜幫了大忙，沒有她，我簡直是束手無策。”說着，他伸出手，與我緊緊握了握手，我感到十分榮幸，模仿賽琳娜的聲音謙遜的道謝了幾句。
達蒙沒認出我來，爲了防止太陽，這診所的口罩實在製作的太大了。他鬆了口氣，問：“壞消息呢？”
醫生露出氣呼呼的表情，大聲說：“我不能收神職人員的錢，因此這手術毀了我整整一天的心情。所以你快點滾出去，傲慢的教士，別打擾我收其餘病人的錢。”
達蒙慌忙解釋說自己可以付錢，但醫生固執己見，連轟帶攆的把他趕出了診室。達矇頭腦昏沉沉的，勉強可以走路，也無法與醫生辯駁，只能搖搖晃晃的扶着牆沿着醫院的走廊朝外走去，幾位好心的護士見狀，上來將他扶住，他說了聲謝謝，迷糊的走出了診所。
等達蒙走遠之後，醫生轉過身來看着我，再度伸出手，莊重的說：“耶爾·米克斯，你可以叫我耶爾。我想你已經知道了，我是拉森魃的人。”
我握住他的手，喃喃的說：“我叫面具，卡瑪利拉的屍鬼，血族獵人協會的獵人。”
他驚奇的叫了一聲，笑道：“屍鬼？一位屍鬼？你知道嗎？你剛剛治癒了我見到過的最嚴重的詛咒病症，而你僅僅是一位屍鬼？這是什麼世道？我說大滅絕已經快到來了，凡人的年代就將拉開序幕了。”
耶爾醫生走到門口，推門喊道：“取消今天全部的預約，我有重要的事情要談。”
屋外病人全數發出哀嚎聲，但耶爾醫生固執的擺了擺手，態度蠻狠，絲毫不留情面。我看得目瞪口呆，都說這國外醫生水平好，素質高，行醫有德，急危救難，謙遜和藹，誰知今日一瞧，當真聞名不如見面。要是這事兒擱在本國，病人親屬早就攜帶全家老小殺進來了。
我脫去厚重的制服和口罩，耶爾醫生領着我走上樓，來到一間頗爲氣派的辦公室。這辦公室被漆成古典的褐色和青色，深色的巨大木質書櫥佔據兩邊的牆壁，當中一張維多利亞風格的寫字桌，上面整整齊齊的磊着一堆書籍。耶爾醫生在躺椅上坐了下來，遞給我一杯酒，笑着說：“我本來打算用珍藏的血酒來招待你，但你既然是屍鬼，那我還是饒了你吧。”
我問：“不知醫生在此行醫多久了？”
他說：“九年不到，但度日如年。你不知道我在這兒陷入了多大的麻煩，面具先生，我現在就像是被一大羣私·生·女纏上的老頭一樣頭痛。”說罷發出爽朗的笑聲。
“你不像是拉森魃的人，你對人類頗爲仁慈，不像是薩巴特的行徑。”
他大笑起來，說：“這算是侮辱我們薩巴特嗎？你這個膽大包天的屍鬼。”說着與我碰了碰杯，將杯中的酒一飲而盡。
門上傳來敲門聲，一個穿着低胸秘書制服的棕色頭髮女郎走了進來，身材窈窕有致，走路時屁·股一扭一扭，動人心魄，嫵媚妖冶。她走過我身邊，朝我使了個頗爲誘·人的眼神，直接坐到醫生大腿上，豐·滿的胸·部一下子將醫生的腦袋活埋進去。
我直勾勾的看着這一幕，連自己想說什麼都忘了，只是機械的拿起酒杯，喝了一小口酒。
醫生從胸·部擡起頭，深深呼吸一口，露出尖牙，咬在秘書的肩上，秘書發出一聲嬌·喘，身子在醫生懷裡不停扭動，見到這一幕，我吃驚至極，一口酒直接噴了出來，灑了醫生和女秘書一身，但他倆意·亂·情·迷，對此渾然不覺。
耶爾醫生慢慢品嚐血液，一直過了五分鐘，兩人才戀戀不捨的分開。女秘書眼神迷離，如幽魂般虛弱的走出房間，我目不轉睛的看着她，差點兒如同寵物狗一樣在地上爬着跟了出去。
耶爾醫生制止住我，笑着說：“你看，這就是我在艾倫堡過的日子，真是不錯。”
我問：“這兒的人知道你是血族？”
耶爾醫生點點頭，說：“大部分人知道，但新來的那些定居者卻不知道，所以我還不能明目張膽，以免惹得卡瑪利拉的殺手上門。”
如果按照卡瑪利拉的戒律，他所犯下的罪行簡直不可饒恕，全鎮上千鎮民都知道他是血族？要不是這小鎮偏遠，只怕卡瑪利拉會派厄夜使者或血族王子前來，將這兒的所有鎮民催眠洗·腦。
我又問：“剛剛那女孩兒是你的屍鬼？這兒所有的護士都是你的屍鬼？”
耶爾醫生搖了搖頭，說：“她們確實是屍鬼，但卻並非我製造出來的屍鬼。這兒的大部分年輕女孩兒有一種病，我稱之爲屍鬼依賴症。她們被不知名的力量轉化爲屍鬼，但卻沒有主人。她們因而失魂落魄，陷入絕望的愛慕戀情當中，整日茶飯不思，幾乎憂鬱的快要死去了。”
我默默喝下酒杯中的威士忌，覺得自己猜想的*不離十。白天艾倫堡街上的女孩兒之所以如此稀少，就是因爲她們成爲屍鬼的緣故。因此她們只能在晚上上街。初來的那一天，我們在旅館中遇到的那位老闆，他之所以對聖殿騎士們如此畏懼，便是因爲怕他們發現這兒屍鬼遍地的事實。
我壓下心中興奮之情，試圖平靜的說：“所以你留在這兒，是爲了讓那些女孩兒心中有個依靠？”
耶爾醫生站起身，慢慢走到窗前，掀開窗簾一角，滿意的看着窗外夕陽西下的景象，但很快就遭到報應，陽光傷着了他的眼睛，他捂住雙眼，慘叫一聲，苦笑着坐回躺椅。
他說：“這兒的屍鬼症狀非常古怪，僅僅只有女孩兒會成爲屍鬼，而且對主人極度渴望，就像吸·毒·成·癮的可憐人一樣，這和世上其餘失去主人的屍鬼都不一樣，她們如果找不到主人的替代品，她們會一個個兒自盡身亡。”
我吞嚥口水，同情的說：“真是悲劇。”
他點了點頭，舉起酒杯，說：“向悲劇致敬！”頓了頓，又說：“我剛剛來到這座小鎮的時候，也是爲了躲避卡瑪利拉的通緝，因此我僞裝的極爲巧妙。誰知我走在街頭，忽然被五位女孩兒圍住，每一位都相當漂亮，而且眼中綻放着奇異的渴望。她們繞着我團團轉，用服侍皇帝的態度服侍我，任由我爲所欲爲。
直到第二天傍晚，她們才告訴我她們的困境。原來她們這些悲慘的傢伙爲了避免死亡，必須尋找一位血族作爲主人的臨時替代者，那就是我目前扮演的角色。她們擁有某種奇怪的能力，只要距離足夠近，她們能夠從獨行的人當中探知其血族的身份，但她們無法走出艾倫堡的地界，只能守株待兔，等候血族自行前來這偏遠孤僻的小鎮。”
我恍然大悟，原來瑞斯特之所以被囚禁在房間之內，是因爲她們想呆在他身邊保全性命的緣故。爲什麼她們沒察覺到緹豐王子或者無策的身份呢？那是因爲他們一直與我們同行的關係。
註釋：
大滅絕（a）——血族傳說之中，當十三位元祖復活的時候，他們會開始吞噬世上所有的子嗣，回收他們的力量。隨後該隱復活，對所有剩餘的血族子嗣進行審判。在大滅絕的最後，莉莉絲將重現凡間，面對該隱，作爲兩位最古老的血族而進行末日的決戰。