33素娘和金枝
下午宋氏和鄧知仁回來了，帶回了一籃宋氏兄弟家自種的毛豆，還有幾塊雪白雪白的豆腐。
溫華來到這裡幾個月都沒有吃過豆腐，還以爲這裡沒有豆腐呢，問過鄧知仁之後才知道最近的一家賣豆腐的與他們隔了一個村子，離得比較遠，宋氏一個寡婦是無事不開門的，因此鄧知仁離家的這幾年宋氏幾乎不買豆腐，只在逢年過節的時候才讓回家過節的鄧知仁出門買些，這次去鄧知仁的舅舅家恰好路過豆腐坊，就捎帶了一些回來。
宋氏在兄弟家吃了兩口酒，回來以後面色酡紅，溫華知道綠豆湯和醋都能醒酒，就倒了半碗綠豆湯給宋氏灌了下去，扶着她在炕上躺下了。
她坐在堂屋門前的小杌子上繡着帕子，鄧知仁洗了澡換了乾淨衣裳，坐在門口的陰涼地兒呼哧呼哧的扇着扇子，時不時還幫她扇兩下。
“前些日子鏢行裡去福州的都順利回來了，聽他們說那兒不錯，就是比咱們這兒熱了許多。”
溫華知道他說的是秦家衆僕的事，看了一眼西屋的簾子，“這一路上肯定特別辛苦吧？好幾千裡地呢。”
鄧知仁笑了笑，“雖說遠，可大半走的都是水路，比6路快捷多了。先走黃河，再走大運河，剩下的路程又跟當地的鏢行打了招呼，可以說暢通無阻，顧及到有老有少，還特意放慢了速度呢。到了那裡，那位大管家又僱了我那些師兄弟替他們看守了半個多月的宅院，待到一切理順了才放他們回來。”
溫華放下心來，雖說有鏢行護着本不必太擔心，然而他們這一行近二百人有老有少，真要是出點問題生個病什麼的，還真是難辦，“他們那麼多人，住的地方都解決了吧？”
鄧知仁微微一笑，“聽師兄說那山腳處就有座大莊園，老老少少都安頓妥當了，兩座茶山大得很，離附近的城鎮也不遠，那位大管家是有本事的，在我師兄他們回來之前他就帶人把山上山下的事務都理順了，因爲怕那些人水土不服，還專門請了個大夫住到莊園裡，定期給莊戶瞧病，因爲這個，附近的山民也得了益處，很是感激他們。”
屋外的蟬鳴聲響得刺耳，可是溫華心裡卻十分雀躍，她是真心爲他們高興，能在一個陌生的地方落腳真的不容易呢，她想了一會兒，笑道，“我想給他們寫封信，二哥回了縣城替我交給芮光他們好不好？”
鄧知仁又給她扇了兩下，“行啊，我後天回縣裡，你記得在那之前寫出來。”
“嗯！繡完了這條帕子就去寫！”她點點頭，手上加快了速度。
這時候門外突然傳來了叩門的聲音，“溫華在不在？溫華？”
溫華放下手裡的繡活，輕聲道，“好像是隔壁的素娘。”
鄧知仁一聽是隔壁的素娘，面上露出厭色，朝她擺擺手，轉身就進了西屋迴避了。
溫華挪開門檻前的石頭，打開院門，“素娘是你呀？有什麼事麼？”
素娘進了院子，又朝外招了招手，拽進來一個齊眉細眼的姑娘，介紹道，“這是白莊的金枝，”她搖了搖手裡拿着的兩張鞋面，笑道，“溫華你花樣子描得好，幫我這姐妹描對蝴蝶吧？”
溫華連忙豎起手指比了個“噤聲”的姿勢，小聲道，“你們輕聲些，我家嬸子正睡着呢。”
素娘和金枝對視了一眼，點點頭表示知道了。
溫華把她們帶進堂屋，圍着一張小桌子坐下了，她進屋取了筆墨，在小桌子上擺開來，“姐姐想繡什麼樣子的？”
素娘拿着她正在繡的那方素帕壓低了聲音讚道，“妹子，你這花樣真是稀奇，配的顏色也好，這是什麼？”
溫華研着磨，琢磨着趕緊給畫完了好打發她們離開，“那是冰凌，這帕子顏色太素了，我繡得又不好，只有繡這個啦。”
“你可真是巧心思。”那個叫金枝的聲音細細的，笑着打量着她。
溫華笑了笑，不由得暗自打量了她兩眼，這姑娘看來家裡境況還不錯，耳朵上一對小巧的金丁香，對襟的雪青色上衣，領子上繡着彩色的藤蔓，下面是一條粉紅百褶紗裙，一雙湖綠色的繡鞋上兩支牡丹嬌豔欲滴，她皮膚略白，似是撲了粉，眉目細長，明顯看得出眉毛是特意修成的一彎月牙，脣上點了些胭脂，兩腮也打了腮紅，這般刻意的修飾在她尚顯稚嫩的面龐上顯出了一種奇異的綺豔，倒讓溫華一時吃不准她到底多大年齡了。
此地風俗未嫁的姑娘衣衫上繡的蝴蝶只能是單數的，只有嫁了人的婦人才會繡上成對的蝴蝶，鞋面只有這麼一點點大，要繡出三隻蝴蝶非常考驗畫工和繡工，所以通常都是繡單隻蝴蝶，因此溫華便問她們，“繡單隻的是吧？是要飛起來的還是停在花上的？”
素娘看了看金枝，金枝朝着溫華歉然一笑，“給妹妹添麻煩了，我是想繡三隻的，可是沒有合適的花樣子，又畫得不好，只好來麻煩你了。你看，”她把鞋面鋪在桌上，“我想着一隻在中間停在牡丹花上，另外兩隻是飛起來的。”
這麼複雜的圖沒有半個時辰可描不好，溫華打心眼兒裡不情願，可是已經同意了幫忙，也不好再推辭了，只得笑道，“這麼漂亮的鞋，這位姐姐真是捨得花心思，這樣吧，咱們先把樣子定下來，一會兒就該燒晚飯了，要是來不及，我就晚上再畫。”
“那是自然，總不好耽誤了正事，這都是費工夫的事——”素娘瞧見金枝給她遞的眼色，看了西屋兩眼，因被紗簾擋着，裡面的景象影影綽綽的，瞥見溫華正低頭畫畫，她站起身來到西屋門前摸了摸那層紗，只瞧見裡屋炕上躺着個人，炕邊上有一張大桌子，桌邊坐着個七八歲的男孩在寫字，“這紗簾不錯呀，我是最不耐蚊子咬的了，回頭讓我爹也去買些來掛上——你二哥怎麼大白天就睡起覺來了？”
溫華見她自說自話的去掀簾子，已是不悅，此刻又見她打問鄧知仁的事，就覺得這姑娘說話做事真是不守規矩，於是面上也就淡了下來，只道，“二哥醉酒難受，所以歇下了。”
素娘看出溫華面色不豫，便坐了下來，似是沒話找話說一般，“聽說你二哥在鏢行裡做事？怎麼樣？能掙不少銀子吧？”
“哪裡啊，不過是掙碗飯吃罷了，真要能掙大錢，”溫華擡起頭來指指頭頂，“就該把房頂換一換，前兒下雨還漏水呢。”
素娘一臉不信的樣子，“都是鄰居，瞞我做什麼？你家買驢又買羊的，不是掙了大錢又怎麼置辦這些？哎——聽說你家大哥到京城去做官了？做的什麼官呀？”
溫華懶怠跟她解釋，描完了半朵牡丹才擡起頭來，“蝴蝶在左邊還是右邊？要跟另兩隻相對還是相背？”
“要相對的，站在花瓣上，對，就是這樣。”素娘見她不回答自己的問話，咬了咬脣，又開始介紹起白金枝，從她今天的衣服用料、樣式、打扮到女紅、家務，再到家裡有幾口人、棚裡有多少牲口、地裡有幾畝地，詳盡無比，就差掛上塊牌子——“賢良淑德，居家必備。”
溫華早就注意到金枝那不斷看向西屋的緊張眼神，聽到後來，她不想明白也明白了，感情這兩位是衝着二哥去的呀！早說呀，二哥也到了找對象的年齡了，要真是合適，她也樂見其成。只不過——她看看素娘，俗話說“人以類聚，物以羣分”，這素娘一看就是個不規矩的，和這樣的人玩的好，這個金枝……
罷了，想這麼多幹什麼？回頭和嬸子說一聲，願不願意是人家的事。
手上加快速度，總算是在太陽觸到樹梢前把花樣子描完了，好不容易送走了磨磨蹭蹭的兩個姑娘，她關上院門，回屋叫醒鄧知仁，“二哥？二哥！她們走了。”
“走了？”鄧知仁揉揉眼睛，打了個哈欠，“可算是走了，我都睡了一覺了。”他轉臉看看一旁睡得正香的平羽，“他什麼時候睡的？”
溫華搖搖頭，“不知道。晚上燉豆腐不？”
鄧知仁擺擺手，“行行行——你燒什麼咱們就吃什麼，沒意見！”說着跳下炕來伸伸胳膊伸伸腿，戴上草帽，出門扛上揹簍拿起鐮刀，“我去打些草來，一會兒就回。”
溫華抓了兩把毛豆洗淨了，放到鍋里加水加鹽，又捏了幾粒胡椒丟進去，燒火煮熟了便放在一旁晾上浸味兒，到晚上吃飯的時候就正好醃透了，也算是一道菜。
晚上吃完了飯，她趁着坐在宋氏身邊紡紗的功夫，把下午隔壁素娘帶白金枝過來的事說了一遍，“我看她倆總往二哥住的西屋瞧，好像是那個金枝對二哥有意思。”
宋氏瞥了她一眼，順手敲了敲她的小腦袋，“小孩子家懂什麼？素孃家不是本分人，你少和她來往。”
溫華摸摸頭上被敲疼的地方直抱屈，“又不是我願意搭理她，明明是她找上門來的，偏偏還撿那最難畫的花樣讓我幫忙……”