5安居鄧家村
鄧五爺七十多了，眼不花耳不聾，精神得很，農忙的時候還跟着下地幫忙，此時他正坐在堂屋聽着兩個重孫背書，吧嗒吧嗒抽着旱菸，眯着眼睛很是享受，手裡還搭着一根小竹竿。
兩個孩子一個叫朝英，一個叫朝益，朝益先背的早已背完了，朝英卻背的有些磕磕巴巴，背錯了便不免要被鄧五爺手裡的小竹竿敲兩下，朝益雖然老老實實的站在一旁，眼睛卻時不時的向外看兩眼，瞧見自家門口進來兩個人，便忍不住了，“太爺爺，咱家來人了。”
鄧五爺睜開眼睛，瞧見是村東頭鄧青泉的遺孀宋氏，不由露出笑容，“青泉家的，怎麼今兒過來了？你二哥前兒還說起在縣城遇上你家仁哥兒了呢。”
“好些日子沒來看看五叔五嬸了，今兒得了空，正好有罈好酒，拿來孝敬五叔。”
宋氏給鄧五爺行了禮，將酒奉上，又把用紙包着的炒花生塞到朝英朝益哥兒倆手裡，鄧五爺自然推辭了一番，小哥倆等着鄧五爺讓他們道了謝才坐在一旁吃起來。
溫華看着這哥倆認認真真的剝着花生，不禁輕輕一笑，朝英見她衝自己一笑，頓時低下頭去，朝益卻衝她做了個鬼臉兒。
鄧五奶奶聽見動靜也出來了，看了溫華兩眼，笑道，“青泉家的來了，呦，這是誰家的丫頭？長得真俊！”
宋氏又趕緊帶着溫華給鄧五奶奶施了禮，“這是我孃家堂嫂送來的，說是給我做個伴兒，名字叫溫華。這孩子可憐，爹孃早早的沒了，親戚又養不活她，只好找個人家託付了。”
鄧五奶奶聽了，又看了溫華幾眼，嘆道，“真是命苦的。不過你能有個伴兒也好，知信、知仁都不在家，你一個人總歸是有顧不到的地方。”
宋氏笑着點點頭，隨即拉着溫華上前，“溫華，這是五爺爺、五奶奶。”
溫華上前學着宋氏的樣子道了個萬福，“五爺爺好，五奶奶好。”
鄧五爺將溫華上下打量了一番，“不錯，青泉家的，這閨女不錯，好好養着吧。”
宋氏道，“五叔，這孩子在我這兒雖享不了福，卻也不必在外面受那些苦，只是既然在我家住下了，一應的事體還是得辦齊全了，省的以後麻煩，”說着，頓了一頓，又道，“我想盡早給她辦了入籍文書，可我一個婦道人家，知仁又不知道什麼時候回來，所以……想請五叔給幫個忙。”
鄧五爺捋捋鬍子，沉吟道，“這倒不是什麼事兒……只是你這會兒要辦需多交半兩銀子的差費，黃冊十年一查，我記得上回查黃冊的時候正趕上朝益滿月，估摸着今年過了農忙便又要查，你且等等，到時候我給你報上去就是，一份銀子也不用多花。”
宋氏趕緊道謝，“那就有勞五叔了，爲我家的事總是麻煩您……”
鄧五爺哈哈一笑，“都是一家人，客氣什麼！信哥兒在外謀前程，常年回不得家，仁哥兒也是知道上進的，等將來兩個都回來了，你也就熬出頭了。”
宋氏苦笑，“一個個都要掙前程，我只盼他們能平安就好。”嘆了口氣，又問道，“五嬸的手腕子怎麼樣了？還像前一陣兒那麼疼麼？”
如此這般敘了會兒話，溫華始終安安靜靜的站在宋氏的身邊，從幾人的對話中獲取信息。
看來這鄧五爺是村裡的頭面人物，他家人口不少，兒子六個，女兒三個，都嫁到了外村，十多個孫子孫女，他家的地多，因此不僅自己種了糧食，還將種不了的地租給了地少的人家，而宋氏家裡的田地也不少，大約三十多畝，因她家缺少勞力，就都租給了別人，自己每年收些租子過活。
古時田地的產量都不高，一石是一百二十斤，每畝地能有一石半的收穫就算好的了，宋氏定下的租子不算高，每年繳完各項捐稅，餘下的也不過是一家三口的口糧，好在兩個兒子都不在家，這樣多出來的口糧還能換些銀錢，可是現今世道糧價賤，也換不了多少錢，日子自然過的緊巴巴的，好在宋氏能幹，家裡吃的用的都不曾短少。
鄧五奶奶看了看日頭，站起身來，“青泉家的，今兒留下吃吧，朝英他爹昨天打了只兔子回來，正好今天燉肉吃。”
宋氏笑着婉拒了，“五叔五嬸，時候不早了，你們就別忙活了，家裡還有一堆活兒，我這就回去了。”
宋氏帶着溫華向家裡走去，路上遇見幾個洗衣回來的婦人，聊了一會兒，便都知道溫華是宋氏孃家送來的孩子，估計用不了兩天，全村都能知道宋氏家裡有了溫華這麼個丫頭。
回到家中，溫華將被褥拿出來曬上，又進了廚房將早晨的綠豆粥添了些水，把菜廚裡最後兩個窩頭拿出來餾在鍋裡，洗乾淨宋氏摘下的青菜，抓了一把幹木耳用溫水泡上，便來到宋氏身邊。
宋氏正在堂屋門口用石碾子碾着麥子，一邊碾一邊用小笤帚掃着碾碎的顆粒。
“宋嬸，我來試試吧！”溫華看着覺得很有意思，不禁躍躍欲試。
宋氏卻催她回廚房，“燒火的時候不能離開竈頭，等熄了火再過來！”
“哦，”溫華只好回去，繼續蹲在那裡盯着爐竈，控制着火候。
等飯菜都燒好了，溫華把飯菜都端上桌，來到宋氏身旁，看見還有一些麥子沒弄完，“宋嬸，飯菜好了，先吃了再碾吧。”
宋嬸應了一聲，收拾了碾好的麪粉，拿旁邊的油布將石碾蓋上，起身拍拍身上，解下圍裙，“吃完了飯給我幫忙吧~”
“好——”溫華一聽立刻興奮了，她還沒碾過麪粉呢。
……
推了沒多久，溫華就推不動了，宋嬸瞧着她直樂，把她趕到一邊去，“照你這樣兒，天黑了也幹不完，你還是給我去篩面吧。”
溫華甩甩胳膊，聽話的在旁邊篩起麪粉來。
這麥子碾出來並不都是細如粉的，總還有些小顆粒和麩子，溫華要做的就是用羅篩把這些東西篩出來，集到一起，反覆的碾，反覆的篩，麪粉就是這樣碾出來的，當然，最後篩下的那些雜質也不會扔掉，加上菜葉和豆渣，就可以餵雞了，家裡的那幾只小母雞每天都能貢獻雞蛋，正是此物的功勞。
碾好了麥子，宋氏又端出一簸箕高粱和一簸箕黃豆，準備繼續幹，她看了一眼一旁的溫華，說道，“你去打盆水，把廂房收拾出來。”
溫華這纔想起今天晚上開始就要在廂房睡了，她趕緊去廚房打了水，按照宋氏的指點找到抹布浸在水裡端着去了廂房，廂房的門緊閉，用一根繩子拴着，溫華解開繩子，推開門，這是一種幽暗的許久沒有人住過的味道，屋裡的陳設很簡單，西牆壘了炕，東牆有一個櫃子，櫃子旁邊是一架紡車，而紡車的旁邊、正對着門的地方有一臺織機，屋裡到處落滿了灰塵。
她進了屋，先爬上炕推開了窗戶，屋子裡頓時明亮了許多，擰了抹布把屋裡各處擦了三遍，櫃門也打開了，這裡面尤其擦的乾淨，又將門和窗大開着，午後的陽光照射進來，陰冷逐漸被驅走。
她拍拍身上，走到宋氏面前，“嬸，有要洗的衣服麼？我一塊兒去洗了。”
宋嬸道，“明兒再洗吧，今兒洗了也來不及晾乾了。屋裡都收拾完了？”
她點點頭，“都擦乾淨了，等被褥收起來就可以鋪上了。”
看着宋嬸將豆子和高粱摻在一起碾碎了，不由好奇起來，“嬸，爲什麼要把豆子和高粱一起弄？”
宋嬸道：“煮熟了以後豆子粘、高粱散，摻在一起就正好了，這兩頓你不都是吃的這個？”
“哦——這樣啊。嬸，累不？我來推一會吧？”溫華挽起了袖子，仍然躍躍欲試。
宋嬸笑笑，手上卻不停，“這個可比剛纔的還要費力氣，你可轉不動，得了，你還是歇會吧。”
溫華便將屋裡的一張竹製的靠背椅搬了出來，放在宋嬸的身邊，坐在上面看着石碾子一圈圈的轉動，白花花的麪粉鋪展在碾盤上，宋氏花白的頭髮梳得十分整齊，一根造反的都沒有，襯得她越發精神了，院子裡的樹木已長出新葉，雖還不至於綠色成蔭，卻充滿了勃勃生機，溫華漸漸安下心來，合上雙目，沒一會兒就睡着了。
感覺好似只眯了一會兒，溫華迷迷糊糊的只覺得鼻子癢癢得很，擡手揉了幾下，沒一會兒又癢了起來，她睜開眼睛，卻是鄧五爺家的朝益彎着腰站在她眼前笑得狡黠，她四處看了看，院子裡已不見宋氏的身影。
朝益又把手裡的草葉探到了她鼻子上掃了兩下，“你叫溫華？那你姓什麼？”
溫華瞪了他一眼，朝屋裡喊了一聲，“嬸兒，家裡來人了。”
宋氏從房裡出來，看見是朝益，便招呼着，“學堂下課了？朝英呢？溫華，去給你朝益哥倒碗水來。”