周誠的手緊緊地捏了捏，這隻手雖然從外觀上看不出異樣，可只要使用半個時辰以上就會疼痛難忍，因爲重傷落下了永久的病根，他這輩子再也不能做廚師的工作了，而失去了這個傍身的技能，他甚至連餬口都難。
他怒氣勃發，誓要讓這件事的始作俑者蘇妙付出代價，這個女人不僅奪去了他辛辛苦苦奪下的品鮮樓廚長之位，還奪去了他賴以生存的技能，不僅如此，身爲棄婦的她竟然搭上了有錢有勢的小白臉，日子過的風生水起，而他這個過去對她不屑一顧的人卻混的一天不如一天，這一切都是拜她所賜，他怎麼可能咽得下這口氣！
他怒氣沖天地瞪着事不關己高高掛起的相思綠，冷笑道：
“你現在這一臉無事的模樣算怎麼回事，當初我找你對付蘇妙時咱們倆可是一拍即合，現在銀子到手了，你還想不認賬不成？這次的意外我可以不計較，但這件事不能到此爲止，你不是也恨蘇妙嗎，她搶了你的風頭，還把你半路趕下賽臺，你連決賽都沒有進，而她卻出盡了風頭名利雙收，你就甘心眼看着她坐上廚王的位置？”
“別說她未必贏得了佟染，就算她真贏了，又與我何干？你當初找上我時我正是氣憤難平的時候，心裡也想給她找點難堪，所以就接了，但說白了這不過是拿銀子辦事，你當廚王賽那是什麼地方，我能讓人做一次，卻不會再讓人做第二次。在廚王賽上動手腳將會被終身禁賽，我還想在三年後參賽呢。周誠，我拿了你的銀子幫你辦了你想幹的事兒。雖然目的沒達到，但也確實傷了人，這個要怪就只能怪你運氣不好了。門在那邊，不送！”她話音剛落，大敞的房門外已經聚集起四五個手持棍棒煞氣騰騰的夥計。
周誠獰了一張臉看着相思綠，他是個不吃眼前虧的人，恨恨地瞅了相思綠一眼。冷笑道：
“三年後再參賽？若是今年蘇妙當了廚王。即使三年後再參賽，你還是要被她踩在腳下。不，這個行當後輩衆多。真到了三年後，你說不定還是一樣連秦安都出不去！”
相思綠的臉變了色，惱怒地瞪了他一眼，厲喝道：
“滾！”
周誠不屑地哼了一聲。轉身，越過門前凶神惡煞的夥計。氣哼哼地走了。
從側門走出去，他回過頭，狠狠地看了一眼新掛上去的“青鸞樓”的招牌，悻悻地啐了一口：
“呸！臭娘們兒。什麼玩意兒！等老子得了空，有你好受的！”他向自己扁扁的荷包捏了一捏，眸光兇狠地向圓融園的方向望去。過了一會兒，冷冷一笑。“水性楊花的賤蹄子，真以爲老子弄不了你，蘇妙，你給老子等着瞧！”
……
晨雞報曉，燕語鶯啼，霞美雲稀。
回味正在院子裡慢悠悠地打着一套流水行雲的太極拳，一個人忽然出現在他身旁，鼓着一張包子臉，把他嚇了一大跳。
“你去跟我二姐說，我要上臺給她當助手！”蘇煙一張鼓鼓囊囊的蘋果臉本來已經發育成了大瓜子，這會兒卻又被他皺成了包子，他腳一跺，說。
回味的眉角狠狠地抽了抽，緩緩收勢，重新立正站好，慢吞吞地吐出一口氣，這纔看向蘇煙的包子臉，無語地捏起他的臉頰，惆悵地說：
“你都多大了，又不是個姑娘，怎麼總是跺腳？”
“要你管！”蘇煙不高興地拍開他的手，揚聲道，“你去跟二姐說讓我當助手！”
“爲什麼來找我，怎麼不直接去找你二姐說？”回味雙手抱胸，斜睨着他，淡淡問。
“二姐要是肯答應我還會來找你，二姐最聽你的話，你去說一定成！”
“你二姐聽我的話？”回味彷彿聽到了本世紀最大的笑話，哭笑不得，緊接着繃起一張臉問，“你是在預祝我還是在諷刺我？”
蘇煙的腦筋顯然跟不上他的速度，愣了一愣，不悅地鼓起嘴：
“誰跟你說這個，我是讓你去跟二姐說說讓我當助手！陳大哥受了傷要好長時間才能好，又不能從豐州現調人，都到這時候了卻人手不足你們也很煩惱吧，正好我給你們當助手。我絕對沒有問題的，也能解決你們最大的難題，你們何樂而不爲呢？”
“何樂而不爲？你到底有沒有好好唸書？你來蘇州是幹什麼的你不知道，你可別在這件事上惹火你二姐啊，你二姐雖然不愛生氣，生起氣來還是很可怕的。”
“我又沒說我不念書，可我想跟着二姐上臺嘛！”蘇煙皺起一雙秀氣的眉毛，跺着雙腳說。
回味瞅了他一眼，頓了頓，無奈地嘆了口氣：“煙兒，你以後做什麼我不管，但是不管你要做什麼，也要在參加了會試之後再決定，這是你二姐的意思。所以現階段，對你最重要的就是念書。你是個男子，我也認爲多唸書對你沒有壞處。”
“怎麼連你也扯到這上來了，你不知道看你們在臺上比賽我這心也癢癢手也癢癢，我也想上臺和二姐站在一起，因爲這個，我這些天連唸書時都靜不下來了。我是咱們蘇家唯一的男孩兒，家業本該由我來繼承的，就因爲我沒用，連累了二姐那麼辛苦。二姐三姐都快二十了還沒出嫁，全都是因爲我不能頂壯門戶，我都知道的！”
“呃……我認爲她們沒出嫁跟你說的沒有半文錢關係。”回味覺得有必要安慰一下自己這個單純的小舅子，他真的是太單純了。
“你不用安慰我，我也想能快點頂壯門戶，現在二姐出了這麼大的難題，我身爲家中唯一的男丁，責無旁貸，只有我才能幫她，所以你快點去跟她說啦，我要去給她做助手！”蘇煙說着，又開始跺腳。
“爲什麼要我去說？她最疼你這個弟弟，你去磨一磨她說不定就同意了。”
“二姐雖然疼我，可她是很有原則的，絕對不會同意。”蘇煙扁着嘴咕噥，頓了頓，不悅地瞪了回味一眼，“所以我纔來找你，要是二姐能答應我還來找你幹嗎？你到底是不是我姐夫，人家都說姐夫小舅子一條心，你就是這麼跟我一條心的？”
回味覺得新鮮，眉一挑，似笑非笑地問：“你喚我什麼？”
蘇煙美麗的小臉一僵，頓了頓，負氣地把頭一扭，從鼻子裡哼了一聲：
“姐夫！”
回味舒暢了，滿意了，得意了，脣角勾起大大的微笑，在蘇煙漂亮的小腦瓜上拍了拍：
“乖！”
蘇煙越發生氣，他這會兒又開始憎恨自己沒出息居然向這個討厭鬼屈服，氣鼓鼓地拍開回味的手，瞪了他一眼。
……
蘇妙正坐在房間裡用一把小刀切煙燻火腿，將火腿切成細細的絲，再放進嘴裡吃掉，切一會兒吃一會兒，切一會兒吃一會兒，十分愜意的樣子，連回味進來的腳步聲都沒有察覺。
“自從來了蘇州，你胖了多少斤？”回味站在她身後問。
“再問一遍？”鋒利的刀尖搭在他的肩膀頭上，蘇妙回過身來，涼颼颼地道。
回味雙手舉起，脣角勾了勾，扯出一個訕訕的笑，一本正經地道：
“自從來了蘇州，你好像瘦多了。”
蘇妙滿意一笑，撤了刀子，順手拂去額角的碎髮，羞答答地捧住臉頰：
“我也覺着最近瘦了，可能是最近比賽太密集沒好好吃飯的緣故。”
回味直勾勾地盯着頭頂的天棚：你不是每天都在吃嘛！
“大清早的你幹什麼去了？”蘇妙笑眯眯地問。
“出去打一套拳精神精神。”
“哦。”蘇妙對於回味晨練時喜歡打太極拳的嗜好已經習慣性地接受了。
門外傳來老鼠似的“吱吱”聲，回味悄悄望過去，蘇煙探進來半隻眼睛跟個耗子似的縮在門口示意他快點講正題，回味無奈地嘆了口氣，見蘇妙狐疑地望過來，含笑握住她的手，牽着她在窗下的軟榻上坐了：
“妙兒啊，我有點事想和你說。”
“什麼事？”蘇妙被他的“我有點事想和你說”給弄蒙了，疑惑地問。
“是這樣，還有兩場秦安的廚王賽就結束了，這個節骨眼兒上陳盛受了傷，助手的數量顯然是不夠用的，必須要快點找一個來頂替，可時間這麼緊張，從豐州調是不可能了，從外面現找一個更不可能，我不是不能從我這邊想法子給你調人，可你肯定不願意，所以……嗯……所以這個……不如讓煙兒來做這個頂替的人選，你看如何？”他看着她變得嚴肅的臉，僵硬地呵笑起來。
蘇妙秀眉一挑，看了他一會兒：“煙兒馬上就要鄉試了，鄉試可不是每年都有的，就剩這幾天，若是因爲煮菜傷了手，鄉試時你替他去考？”
回味覺得她說的很有道理，可蘇煙好容易拜託他一次：
“你想太多了，哪裡就會受傷，你經常呆在廚房裡不也是好好的，鄉試和比賽又不衝突。再說他是真想上臺，你不讓他上臺，他塌不下心反而不妙，你說是不是？”
“不，行！”蘇妙看着他，兩個字就把他的所有勸說全部否定了。
回味點了點頭，緊接着頭一扭，衝着門外喊：
“煙哥兒，你姐不同意，你自己進來和她說吧！”