佟染和阿吉聽見胡非的笑聲，一齊看向他。
姜大人望過去，見胡非一邊做菜一邊在奸笑，不知道他在想什麼，一頭霧水地在心裡嘀咕，這羊毛腦袋有病吧！
“總算成了！”就在這時，蹲在地上腿都蹲麻了的蘇妙突然開口，彷彿鬆了一口氣，說。
佟染回過神，聽見她這麼說，心裡也是一鬆。不管他是以什麼原因來做幫手，他不想讓蘇妙在今天的比賽上失敗。他彎下身子，俯下頭，看着蘇妙用小刀切下一片鮭魚肉，放進嘴裡嚐了嚐。見他低下來，蘇妙又用小刀切了一片遞給他，然後又分給姜大人和阿吉一人一片品嚐。她站起來，去整理其他的爐竈，方法已經尋找到了，現在可以按部就班地開始了。
本來在接到蘇妙遞過來的鮭魚肉後，佟染的心情瞬間好轉，可是接着現她居然一人分了一片，心情又一次惡劣起來。他瞅了蘇妙一眼，一臉不爽地將魚片放進嘴裡，漫不經心地嚼了嚼，滋味在入口的一刻就出來了，並迅融化在味蕾裡。
佟染品嚐着，半天沒有說話。
姜大人亦然。
“難怪一個女人她卻能比到現在。”阿吉低聲咕噥，看了蘇妙一眼。
就在這時，小太監匆忙走進來，夾着嗓子對着姜大人說：
“姜總管，前頭的菜已經快上完了，馬上就到正三樣兒了，您這邊留心點時辰，別晚了！”
姜大人應了一句，打他走了。雖然蘇妙的手藝是真不錯，可姜大人覺得剛纔浪費了太多時間，剩下的時間似乎不太夠用，這讓他有點心急，他上前一步，小聲問蹲在地上的蘇妙：
“馬上就要往前邊上菜了，你這兒時辰夠用嗎？”
蘇妙仰起頭，估算了一會兒，對他說：
“差不多，到時候你讓那邊先上，等他們的菜上完了我的菜再上。”
姜大人知道蘇妙雖然愛玩又隨性，可在本業上，她是很認真的，既然她承諾了，就沒有問題，他放了心，點點頭，上一邊去，不再妨礙她。
佟染和阿吉也忙碌起來，雖然今天的比賽只有三道菜，可是國宴上，兩國的貴族，人數比廚王大賽多了不止一倍，他們這兩個主要打下手的一刻都不能閒着。
阿吉站在竈臺前，揮汗如雨，生產出一張又一張扇子形的煎餅。就煎餅的形狀來說，這一步很難，需要耗費很大的精力。
蘇妙喜歡這場比賽，因爲嶽樑國帶來了許多她熟悉的東西，長方形的大奶酪，看着就過癮。
佟染今天也做了許多第一次，他第一次切這麼大塊的奶酪，用薄如蟬翼的小刀將偌大的奶酪切成銅板厚的薄片。
終於，上菜的太監領着一羣宮女過來催菜，蘇妙這邊正忙着將鮭魚卷、水煮蛋、鹹火腿、酸黃瓜、奶酪片、番茄片並打的鮮奶油捲進薄煎餅裡。姜大人見她還沒做完，按照之前商量好了，讓太監先上科西國廚師的菜，又低聲囑咐了那太監幾句。
太監笑着應了，吩咐宮女先將胡非的香煎鮭魚端出去，留一部分人在廚房外候着，等待蘇妙差遣。
胡非也不在意，他的香煎鮭魚已經做好了，等下去反而會影響口感，他巴不得先上菜。得意洋洋地看着宮女們將菜端出去，還趾高氣昂地吩咐梅傑，讓他用嶽樑國話告訴總管太監，叫他仔細些，別把他的菜弄壞了。
總管太監乾笑着應了，臉色不太好看，他也是嶽樑國人，一個外國人跑到他們的地盤上來吆五喝六的，任誰都不會爽快。太監的臉上雖然在笑，心裡頭早把這個羊毛腦袋的祖宗十八代罵個遍。
……
長安宮。
來自宮廷樂坊歌姬舞姬正在賣力地扭動腰肢，跳着風情萬種的舞步。
國宴的氣氛有點糟糕，不僅是因爲雙方語言不通，連寒暄都需要兩國的翻譯在中間傳話，更是因爲科西國提出了一個十分放肆的要求，他們要求嶽樑國開放領海，讓科西國的漁船進來，同時要求嶽樑國在沿海爲科西國的漁船修建港灣，保證科西國的船隻可以在需要時停靠在嶽樑國的港口。
無恥至極！
樑鑠雖然臉上在笑，心裡早就怒了。
漁船？
科西國有什麼漁船需要到嶽樑國的領海來進行捕撈，要知道科西國自己的海域比嶽樑國的海洋資源更豐富。在嶽樑國的海港停靠科西國的漁船？真那麼幹了，來停靠的不是漁船，是軍船吧！
提議的人是科西國那個據說精通嶽樑國語言和歷史、祖輩曾經是探險家，祖父和父親都在嶽樑國居住過一段時日的公爵大人，這個叫安格的男人生得獐頭鼠目，捲曲的鬍子佔據大半張臉，眼睛極小，陷在深眼窩裡，冒着精亮的光芒，就像是一隻狡猾的老鼠，讓人看了就覺得討厭。
樑錦避重就輕，欲將他的話題搪塞過去，哪知道安格公爵非常不知趣，認準了這件事，咄咄逼人。樑錦見他不識好歹，給臉不要臉，屬於軍人的血性上來，十分憤怒，態度變得強硬起來。
正在雙方僵持不下一觸即的時候，上正菜的宮女突然魚貫而入，將色澤鮮亮的香煎鮭魚先奉到龍椅之下，然後依次擺在衆臣的餐桌上。
“稟皇上，這一道是科西國胡非總管做的香煎魚腹。”負責上菜的太監跪在御座下，賠着笑臉，報告說。
錢德海早就下來，將香煎鮭魚接過來端上去，放在樑鑠面前雕着金龍的方桌上。
剛剛充滿硝煙的氣氛因爲這突然的上菜被迫中斷，不過這也是好事，樑錦不再說話。安格公爵見他們的大王子注意力都放在食物上，其他人也差不多，訕訕地閉了嘴，坐下來。
科西國王子身旁的翻譯官站起來，用不算太蹩腳，至少比安格公爵流利的嶽樑國話對御座上的樑鑠說：
“嶽樑國的皇帝陛下，我們大王子說，胡非大人是我們科西國最優秀的御廚，他的廚藝代表了科西國最高貴的廚藝，請嶽樑國的皇帝陛下好好品嚐我們科西國最高貴的廚藝，感受一下我們科西國的歷史。”