“桂英妹子，我行的！”李鴻基被搶去竹筷，右手五指張開，僵在空，像是在練鷹爪功，準備出擊似的，高桂英要餵飯，坐在牀前的小木凳，胸口恰好與李鴻基的手掌等高，李鴻基覺得動作不對，這……這，自己怎會如此下作，竟然像是偷饅頭的採花賊。
“行了行了，別逞能了！”高桂英拾起菜碗，卻將碗的饅頭遞與李鴻基，“這個拿着，自己啃！”
李鴻基在饅頭輕輕舔了舔，又吮吸片刻，猛地張開大嘴，咬下一塊豁口，連番咀嚼，混着吐液翻滾而下，高桂英及時喂一口菜餚，然後再等着李鴻基自己啃饅頭。
這頓晚飯，用了小半個時辰，方纔結束，李鴻基抹抹嘴脣，“多謝桂英妹子！”
“要謝人家，也得先養好身子，像這樣躺在牀，光是嘴客道有啥用？”高桂英收拾好碗箸，臨出門時，卻是停住腳步，“鴻基，你習過武功嗎？”
“倒是習過槍棒，只是沒有拜到名師，這幾年當驛卒，時時騎馬跑公，武功怕是荒廢了！”李鴻基初見高桂英時，是一身玄色練功服，估計她一向是習武的，自己這點武功，還不知道人家是否放在眼裡。
高桂英臉一片釋然，卻是轉過臉不讓李鴻基看到，“習過武功好，這段時間我照顧你，待你傷勢好了，再教我武藝，”頓了頓又道：“你會騎馬，剛好教教我馬術，可惜……這裡沒馬！”搖頭嘆息一會，飄出西廂房。
雖然高立功一再反對，高一功與李過還是喝得不亦樂乎，直到高立功強行斷了酒，二人才吃了點饅頭壓壓酒氣，但高一功一時興奮，偏要拉着李過同寢。
兩人來到李鴻基所在的西廂房探視一番，便去東廂房閒話，高立功隨後獨自進來，在李鴻基牀頭落了座，燭光下，二人四目相對，一時卻不知從何說起，相對於高立功考慮成熟了，準備去投奔高迎祥，李鴻基則希望延續歷史的軌跡。
“鴻基，未來有什麼打算？”過了好久，高立功試探着。
“先養好傷再說吧！”李鴻基一直在思索未來，李家站肯定是回不去了，如果現在去投奔高迎祥，即便有高立功的關係，自己可以被高迎祥收留，也不過是轅門執戟一小兵，要想出頭，不知道要流過多少汗水甚至血水。
他不怕流血流汗，已經死裡逃生一次，生命於他已經不那麼重要了，關鍵是他不認同高迎祥的流寇本質，被官軍追着到處跑，哪一天才是頭？
有了後世經歷，加在歷史小說讀到的大量歷史知識，李鴻基更願意出走甘州，甘州現在是一個火藥桶，只差了一點火種。
李鴻基本不想造反，如果能夠選擇，他寧願做一名富家翁，有銀子，有良田，有醇酒，有美女，那纔是人生極樂之事。
但陝西已經腐爛透頂，根本沒有他的立錐之地，哪怕他只想做一名卑微的百姓都不行。
江南的商業化倒是濃厚，但即便拼死掙得一份家業，十數年之後，也會毀與韃子的戰火，韃子一旦破關，將是整個漢民族的災難，他一個連飯都吃不飽的人，又如何能阻止這種災難的發生？
如果能夠選擇朝代，他最嚮往盛唐，是兩宋也可以接受。
可惜，天雖然眷顧了他，讓他遠離那個破碎的家庭，卻沒有給他選擇朝代的機會。
尤其是這個腐爛的明末，人命如草芥，即便自己能積累起一些浮財，又能維持多久？韃子的刀槍不認識財富，大明的士大夫仇視財富，只要這些財富不屬於他們自己。
來到這個朝代，他曾經放棄了希望，只想做一個普普通通的人，快快樂樂過完這一生，但艾詔擊碎了他的夢想。
除了謀反，他已經沒有了出路。
但謀反的路，有千萬條，李鴻基只想讓自己的起點高一些，如果真的像歷史那樣，建立一個王朝，他一定不讓這個王朝那麼短命。
“我打算先養好身子，”李鴻基覺得這種語氣，可能令高立功不快，人家爲了救自己，剛剛丟了飯碗，於是繼續道：“我沒想那麼遠，等身子好了，我要去看看艾詔！”
李鴻基入獄，乃是艾詔一手促成，看望艾詔會有什麼結果，高立功用屁股都能想得出，不過這樣一來，李鴻基必將走謀反這條道路，也許那天的夢境是真的，他沒有阻止李鴻基，“需要我幫忙嗎？”
“現在還沒想好，現在主要是養傷，不養好身子，怎麼對得起艾詔？”李鴻基長嘆一聲，“只是這段時間，要連累立功的家眷了。”
“鴻基說哪裡話？安心養傷便是，一切，等傷好了再說，”高立功知道現在還不是時候，只好向李鴻基拱了拱手，“鴻基，今天趕了這麼遠的路，你怕也累了，好好休息，明天我再來看你，有什麼需要儘管說，不要當成外人似的！”
第二天一早，李過便要告辭回去，但高一功硬是拽着李過，要去山打獵，他與李過喝了一頓酒，又困了半夜覺，臭味倒是相投，現在好得跟一個人似的。
李過本來也是一位遊俠之類的人，回去除了遊手好閒，也沒什麼正經事，被高一功一說，也是對壺蘆山有些神往，也欣然同意了。
二人配了腰刀，攜了弓箭，懷揣乾糧和清水要進山。
大明國內嚴禁民間擁有兇器，但這裡靠近軍鎮延綏，附近多是軍戶，並不缺乏刀劍等隨身攜帶的軍器，加朝廷糧餉不足，府兵們偷出軍器換錢，然後對朝廷報個戰損或者自然損耗，也是常有的事。
再說高立剛在縣衙牢房當值，弄些刀劍硬功回家，自然不是什麼難事，是普通的百姓之家，往往也會有一兩件稱心的兵器。
高一功也不擔心別人見到他攜帶凶器，這麼大搖大擺與李過進了山。
李鴻基自然不會阻止李過進山玩樂一番，他吃了窩頭，喝了清水，正準備閉目養神，高桂英卻是闖進了西廂房。
“桂英妹子？”
“別老是妹子妹子的，叫我桂英行！”高桂英搬過木凳，在李鴻基的牀頭坐下，她顯然已經知道了李鴻基受傷的原因，便不再嘲笑他武功不足，只有捱打的份，“鴻基，傷口怎麼樣？好點了沒有？”
“這種棒瘡，傷及骨髓，恐怕一時好不了！”李鴻基見高桂英坐在自己的身邊，有些不習慣，雖然他們這樣的人家不太講究“男女授受不親”那一套，但孤男寡女同處一室，高桂英又是恩人高立功的妹妹，萬一發生了什麼事情，自己豈不是對不住高立功？
“這些該死的衙役，還有那個什麼宴老爺！”想了想又覺得不對，銀牙輕咬，鳳眼環睜，“最壞是那個艾詔，一個舉人有什麼了不起，一刀下去照樣兩段，家裡妻妾怕是成羣了，還……”
“桂英，這樣的壞人，多得數不清，”在高桂英面前，李鴻基倒顯得十分淡然，“他們遲早會有報應的，天不會讓他們永遠得意！”
“報應？你說他們什麼時候纔有報應？”高桂英的小臉一會白一會紅，酥胸也跟着起伏不定，動作加劇了體香的揮發，“如果我們這樣的百姓，光是等着天對他們報應，那會等多久？”
一絲幽香化作千萬股，不但直衝鼻腔，也熨帖着渾身的毛孔，李鴻基擔心把持不住，只得將視線從高桂英的胸前移開，卻發現她今天穿的不是玄色練功服，而是一件寶藍色碎花對襟短襖，袖口套着一副水紅色護袖，逼人的英氣少了點，卻有着山裡人獨有的淳樸，“桂英，除了等待老天對他們懲罰，我們這些小民，還能怎麼樣？”
“怎麼樣？你和我大哥一個模樣，遇事瞻前顧後，”高桂英白了李鴻基一眼，小臉蛋因生氣而越發紅潤了，“要是依我三弟的脾氣，哪有許多廢話？直接白刀子進紅刀子出，他不讓我過好日子，自己也甭想得瑟！”
李鴻基覺得這高桂英直爽得可愛，“哈哈，難怪立功說家裡的二妹三弟野得很，原來桂英也是剛烈的性子！”
“剛烈咋了？”高桂英似乎將火氣移到李鴻基身，鳳目再次圓睜，不帶絲毫柔情，“難不成由着他們欺負？”
“桂英，那還能怎麼辦？殺了艾詔？但是還有張詔、李詔、楊詔，你殺得完嗎？”李鴻基正色道：“無論殺了誰，你自己小命都會丟掉！”
“拼掉一個算一個！”高桂英攥緊拳頭，好像面前有一個艾詔，又好像在給自己打氣。
“壞人是殺不完的，”李鴻基恬着臉道：“問題不在於一個艾詔，而是這個社會，這個不公平的社會！”
“社會？”高桂英顧盼着一雙大眼睛，“鴻基，你是什麼意思？”
“我是說，要怪怪這個不公平的社會，有些人一生下來，有花不完的銀子，甚至是拜相封侯，而有些人，無論如何努力，連肚皮都難以吃飽，”李鴻基懶洋洋地說道：“一個人的拳頭，無論如何，也殺不完艾詔之流！”
高桂英思索了一會，雙目忽然生輝，像是兩盞會發光的燈籠，“鴻基，你是說，要改變這個社會？像我舅舅那樣？”
“我啥也沒說！”李鴻基別過臉偷笑，“我現在是病人，我要做的唯一的事，是把身子養好。”
“李鴻基，你給我把臉轉過來！”高桂英見李鴻基一臉平靜的樣子，不像是在調侃，倒有些過意不去，“這壺蘆山有種藥草，治你這種傷很有效，可能金瘡藥還好，現在雖然是冬季，但莖幹還在，採回來熬些水洗洗，應該好得更快，這樣吧，你先睡會，也不需要人照料，我去山裡採些草藥回來！”