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果然是賊子！
王富成一時跑得太急，雙腿發軟，兩眼乾澀，腦子缺氧，只剩下這一個念頭了，不過還好，總算見着賊子的面了。!
嬰兒肥男子他壯實得多，若是單打獨鬥，肯定不是人家對手，他停下腳步，四處打量着，茶肆內除了他們，並無外人，連掌櫃的和小二都不見人影。
“別找了，這裡只有你我，我沒帶幫手，府衙也沒有派出隨從吧？”嬰兒肥男子顯得有些不耐煩，瞪了一眼，迅疾將目光收回，旁若無人地把玩着手的茶水杯。
王富成只得訕訕道：“你是……”
“明知故問！”嬰兒肥男子放下茶盞，側轉臉面，把眼一瞪，道：“五十萬兩！”
“五十萬兩？”王富成嚇了一跳，剛剛平緩下來的心臟，再次劇烈跳動起來，是扒了他的皮，他也不敢答應這個數字，雖然知道賊子的開價會高些，然後進入雙方討價還價的階段，但這樣的數字，與他的心裡距離、以及老爺的交代，還是相去甚遠，他懷的兩千兩銀票，連交定金都不夠，不過，以他的人生經驗，這個嬰兒肥男子，應該不是和談的老手，“這……這也太貴了吧？我家老爺可是沒有這個數……”
“囉嗦！你以爲小爺我是買菜的，由着你還價？”嬰兒肥男子冷笑一聲，離了茶肆，揚長而去，臨出門前，還向王富成伸出五個手指，下巴一揚，道：“別忘了，五十萬！”
王富成一時呆如木雞，欲待挽留對方商量個合適的價格，但對方已經走遠了，起初還以爲他是作勢，但現在看來……他只得吞了口吐沫，深一腳淺一腳慢慢返回府衙 。
嬰兒肥男子見王富貴去得遠了，卻是折了方向，一陣風似的向北方跑去，他雖然有些肥胖，但跑步的速度可不慢，五六裡的路，不消一柱香的時間。
在海榕鎮北面的一處山坳裡，一個等身材的男子，正倚樹而立，睨了嬰兒肥男子一眼，淡淡地道：“沒出什麼問題吧？”
“沒有，沒有，這次我總共才說了四句話，應該未出紕漏，”嬰兒肥男子恬着臉，道：“掌門，這麼重要的任務，爲何交給我？掌門要是沒空，可以讓官嗣羽他們出馬，我小時候爬數的時候，不小心摔下來，腦子一直不大好使……”
“宣洋，你腦子的確不大好使，跟你說過多少次了，在掌門面前，要自稱屬下。”
“是，是，我……屬下再不敢了！”
“算了，跟你多說也是白搭，”掌門吳二毛身形幾乎未動，只是無聊地咬着口的一根青草，“告訴你也無妨，對付這種小角色，自然輪不到本掌門親自出馬，至於官嗣羽，也要對付更厲害的角色，你嘛，雖然腦子不太好使，但塊頭有些嚇人，這足夠了，”說道此處，忽地“呸”了一口，“不知道老東西現在急成什麼樣了，官印一日不取回，他一日無法公務。”
撫臺衙門後院，張論果是勃然大怒，將王富成罵個狗血噴頭，還不解氣，又指着他的鼻子，道：“虧本老爺平日如此信任你，被賊子玩了半日，什麼訊息都未帶回，還……”
五十萬兩銀子的贖金，張論絕不會同意，哪怕罷官回家。如果將京師的府邸賣了，或許能湊夠這個數，可這樣一來，他一夜之間，幾乎成了露宿街頭的叫花子，幾十年的辛苦完全白費了，這和官印丟掉有什麼區別？
即使被罷了官，他還有五十萬的的存頭，只要不下獄砍頭……
張論一腳將王富成踹出書房，獨自盤算起來。
賊子如何知道自己的身家達到五十萬兩？難道府有內鬼？
他心一驚，若是內鬼存在的話，即便官印能夠贖回，那丟失官印的事，遲早還有傳出去，倒時候……
不過張論很快釋然了，賊子並沒有說出交銀的時間和地點，五十萬兩的事，顯然是信口開河，等着自己還價。
他的心稍安，腦子高速運轉起來，自己究竟在多少的價位可以鬆口？原本還有捕捉賊子的想法，但賊子顯然是衝着銀子而來，爲了孩子和官印，他暫時放棄了這種打算，準備在賊子交貨之後，再發兵將之一打盡。
“五萬兩？不，至多兩萬兩，”張論在心做着劇烈的鬥爭，“還是五萬兩吧，只要能保住官印，這些銀子，遲早會有人送門，如果能抓住賊子好了，那這些銀子當是出去旅遊一趟……”
張論最擔心的還是官印，一日不尋回，他便一日無法辦公，只能在家裝病，因爲所有的書都是需要印籤的。
“賊子，算讓你得些便宜，也要將官印早早還我！”
張論咬着牙，但賊子不出現，他也沒有辦法，誰讓自己在明處賊子在暗處呢？只能等賊子再次出現了，不過，先得準備數萬兩銀子，賊子要方便逃跑，應該是需要銀票。
吃過晚飯後，張論親自在府巡視了一遍，見各處都安排了值守府丁，方纔安心宿了，因爲實在煩心，今晚並沒有去吳氏的臥房，而是睡在書房的裡間。
天剛矇矇亮，張論被管家喚醒，“老爺，賊子傳出訊息了！”
“奧，這次賊子是爲何事？”張論已經懶得問管家是如何得到訊息的，以賊子的手段，必然沒有漏洞。
“賊子說，要與老爺商量商量……”
既然要商量，那是給自己還價了，張論的眉頭稍稍舒展，結局總不是太壞，“管家，這次你親自去一趟吧！”
“老爺，那我們可以給出……給出多少限？老爺說個數，老奴也好心有底！”
“限是五萬兩，不，最多兩萬兩，”張論想着白花花的銀子，心實在生痛，不過，靜兒事小，關鍵是官印，如果失去了官印，會失去一切來源，“管家若能再少些，便是你的大功一件！”
“老爺，老奴明白了！”管家心暗暗叫苦，賊子開出五十萬，可老爺只同意兩萬，這間巨大的差距……老爺希望更少些，這燙手的勞之事……
“記住，要弄清賊子的底細！”張論還想先贖回官印，再拘捕賊子，怎麼吃進怎麼吐出來。
“老奴明白！”管家只能盡力而爲了，但主動權在賊子手，他少不得像二管家一樣，被賊子牽着鼻子弄得四處奔波……
到了晚飯的時間，管家方纔回到府衙，問明張論的所在，立即奔到書房，“老爺！”
“怎麼樣，賊子可曾鬆口？”張論放下手的書卷，擡眼道。
“回老爺，基本說妥了，價格可以鬆動，但賊人需要……”
“賊子膽大妄爲，本老爺未跟他算賬，他還蹬鼻子臉了！”張論心吃驚，難道賊子探得自己手的那幅字畫？這可是好不容易纔從他處逼出來的。
“老爺，賊子說，還要六千斤生鐵……”
“生鐵？六千斤？賊子要這些生鐵，他能帶走嗎？”張論不覺冷笑，剛纔還準備出兵拘捕，賊子現在要帶這麼多的生鐵，他能跑得掉嗎？真是不知死活。
不過，他隨即吃驚不小，府庫的確有六千斤生鐵，賊子如何知曉？難道賊子早探得訊息？他們的目標主要是生鐵？
若非如此，賊子怎麼會開口索要這些笨重的生鐵？
按照此時的市價，一斤生鐵合銀一分，六千斤生鐵，不過六百兩銀子，關鍵生鐵是朝廷的禁運之物，賊子爲何在銀錢鬆口，卻偏偏需要這些生鐵？
是將這些生鐵給了他，賊子必然跑不快，難道賊子有恃無恐，根本不擔心官兵的追殺？
張論心驚出冷汗，賊子絕不像普通的匠戶人物那麼簡單，難道……
“老爺，除了生鐵，賊子還要一萬兩銀子……”
“一萬兩？”張論心一喜，這遠遠超出他的預想，看來還是管家厲害，一出馬搞定了，與銀子相，那些生鐵的價值幾乎被忽略了，“能不能更少些？”
管家搖頭，“賊子狂妄得很，老奴用盡好言好語……到了最後，賊子再不肯讓步，說是再不成交，他們寧願撕票……”
“賊子還說了什麼？”
“賊子讓老爺將生鐵和銀兩裝車，送出劍門關交付之後，會釋放靜公子，三日之後，他們會還回官印，若是耍花招……”
張論淡淡地道：“那管家可曾探出賊子的端倪？”
“老爺，賊子的確是關口音，”管家一面說，一面觀察着張論的臉色，“據老奴度量，恐怕是陝西的盜賊一夥……”
張論頓時一驚，面也是勃然變色，“管家是說……”
管家使勁點着頭，“依老奴看，極有可能，老爺，劍門關以北……”
“一定是這樣，也只有這樣才能解釋得通，難怪賊子如此囂張，”張論心盤算着，若是抓住這些盜賊，定是功一件，他這個右都御史，是沾了盜賊的光了，“管家，看來，我們要在劍門關一帶部下伏兵。”
“老爺，萬萬不可！”管家急忙止住，臉已是嚇得變色，“如果在劍門關外佈下伏兵，賊子可能落，但丟失官印一事，恐怕再也無法隱瞞了……”
當局者糊塗呀！幸虧管家及時提醒，賊子敢在劍門關外接貨，會有幾分把握，弄不好魚死破，張論嘿嘿一笑，支吾過去，卻是問道：“依管家來看，此時如何善了？”
“禮送出境！”管家道：“賊子的胃口並不大，已經給我們留着餘地，依老奴看，他們的目標，還是生鐵，銀子只是順帶而已！”
生鐵倒不是問題，價值不過數百銀子，大不了今年的鎧甲兵刃不用修補了，反正四川的戰事已經結束，實在不行，還可以從兄弟省份購進一些。
張論倒是更心疼一萬兩白花花的銀子，雖然這個數目他想象的要少得多。