李自成趕到洪水堡的時候，戰鬥早已結束，其實，堡內並沒有發生真正意義的戰鬥，只有遊騎在搶奪城門的時候，黑暗動了刀子，三名守城的士兵全部陣亡，這是堡內流下的全部的鮮血。
駐紮在營房的士兵，都是在睡夢被包了餃子，他們兩股戰戰，糊里糊塗成了俘虜，起初還以爲的蒙古人偷襲，但今夜並沒有發生血腥的屠殺，他們這才意識到情況有些不對。
蒙古人絕不會心慈手軟，對待漢人，不，他們從來沒有將漢人當做人看待，漢男是他們的軍功，一了百了，漢女是他們的戰利品，爲他們生兒育女，擴張人口的數量。
劉雲水、李過指揮士兵，將城內的明軍一個個綁了，用繩索串成一串，驅趕至操訓場吹寒風，這些戰俘都是漢人，打不得殺不得，只能用這種方式發泄勝利者的餘威了。
堡內的軍官也被從熱被窩裡拉起來，無路他們之前在牀做着什麼運動，家值錢的財物，也被抄了，可惜，洪水堡內的軍官，士兵也好不到哪兒，折騰半夜，劉雲水只抄了不到兩千兩銀子，這還包括女人的首飾在內。
劉雲水罵罵咧咧，要不是李自成下了死命令，他早想找幾個不順眼的軍官，試試他的刀鋒，今夜，戰鬥特別順利，但他劉雲水特別不爽。
李過李雲水也好不到哪兒，他倒黴透頂，將一名赤身裸體的軍官從被窩裡拖出來。看着嚇得瑟瑟發抖的那個水靈靈的小妾，他直恨得口吐白沫，若不是身邊還有親兵，他真想鑽進被子裡，代替那個軍官，在暖暖的被子裡和她交流半個晚，哪怕半個時辰也是好的。
李自成與馬有水入了堡，劉雲水與李過便將堡內的爛攤子讓出來，包括搜查到的五千兩銀子。
結果兩人被李自成一頓臭罵：“這些軍官，明明沒有反抗，誰給你們的膽子，竟敢抄了他們的家？”
要不是馬有水與何小米拼命阻攔，李自成恨不得給他們給他們一頓板子。
李過還好，劉雲水覺得委屈，大人明明只說不得傷害和驚擾堡內的百姓，這些軍官，他們是百姓嗎？萬一他們不肯投降……但他不敢明言，只得在心咕嚕着。
李自成見洪水堡周長超過三裡，是少有的大軍堡，便有意以此爲據點，將糧草、輜重囤積起來，便讓劉雲水、李過各留下一個總旗的步兵在此駐守。
吃過早飯，劉雲水、李過先後出堡，而李自成讓何小米去安撫被俘的軍官，只要他們不反抗、不逃跑，西寧軍絕對不會爲難他們，他們的家眷，也會有士兵保護，絕不刁難。
至於查抄來的五千兩銀子，李自成估計他們不敢要回去，壓根沒讓何小米再提。
洪水堡的四門，按時打開，堡內的百姓還需要出堡翻地，對這些百姓來說，昨夜發生的事情，與他們沒有直接的關係，絕大多數百姓根本不知道洪水堡已經易主，只是隱隱覺得有些不對勁。
不過，對他們來說，最重要的還是翻地，指望來年有個好收成。
大街的行人很快匿了行跡，他們並不受躲藏起來，而是去了城外翻地，只有兩家麪點鋪子的小二，還在無力地叫賣着他們的麪點，堡內逐漸恢復了它慣常的寧靜。
李自成將堡內的糧草查封起來，又向留守的兩名總旗官交代幾句，讓他們接管四座堡們。
百餘名士兵被集看管起來，如果表現得好，可以去掉身的繩索，但不得離開營房，軟禁總捆綁要舒服些。
一切處理完畢，差不多已是午時了，李自成邊讓士兵們在堡內吃了頓熱湯飯。
他並沒有及時出堡，而是讓士兵們在堡內休息，現在已經是寒冬季節，堡內的營房，無論如何擁擠不爽，總帳篷裡暖和、舒爽些，此外，李自成想要看看，堡內的秩序是否穩定。
整個下午，堡內如往常一樣平靜，連打探訊息的百姓都沒有，李自成這才放下心來，讓士兵們在堡內宿了一夜，第二日辰時，匆匆吃過早飯，軍便出發趕往順化堡，同時讓傳令兵給下天樂堡的李過傳令，命他在天黑之後，派出一個總旗的士兵，將戰俘押至洪水堡，集看管。
順化堡與洪水堡相距不過三十里，纔剛午時，李自成的軍便趕至順化堡，不過令他失望的是，堡內只有一名百戶官和不足五十名守軍，這些戰俘自然也被押至洪水堡。
甘州有五衛的士兵，各個堡驛星羅棋佈，如果這樣兩個堡驛兩個堡驛地收拾下去，遲早會走漏訊息，李自成決定加快進軍的步伐，反正每個堡驛只有數十名士兵，算強攻，西寧軍也不會處於下風。
以劉雲水、李過部數百騎兵的力量，偷襲一個只有區區數十士兵駐守的堡驛，實在是一種浪費。
李自成讓劉雲水、李過部一分爲二，在遊騎的接應下，每夜偷襲四個堡驛，而他與馬有水則負責善後。
十一月一日，甘州以南的堡驛，已經全部被攻破，所有的降兵集在洪水堡，劉雲水、李過部各有兩個總旗的步兵駐紮看守。
此時的劉雲水部，剩餘的八個總旗，全部是騎兵，機動性達到最強，而李過部的騎兵，只有四個總旗，另外四個總旗的士兵，因爲缺少戰馬，只能依靠步行。
西寧軍集在距離甘州最近的據敵堡，但堡內的營房太少，只有李自成、馬有水部勉強駐紮下來，而劉雲水、李過部的騎兵，只能在堡外立營。
甘州的遊騎已經嗅到了味道，他們巡邏到據敵堡外，但堡外有大量的西寧騎兵，他們一時不敢靠得太近。
西寧士兵連日行軍，已經十分疲勞，李自成決定讓他們休息一日，明日再行攻打甘州，由劉雲水、李過部輪流派出騎兵，打探甘州的訊息，以防甘州軍偷襲。
午飯後，李自成正要休息片刻，何小米來報：“大人，甘州派出使者求見！”
“使者？”李自成心好笑，仗都打到家門口了，難道一名使者能讓我退兵？即便你如蘇秦、孔明般巧舌如簧，又能動我分毫？不過，使者來了也好，隧道：“讓他進來！”
“是，大人！”
稍頃，何小米領着一名身着明光鎧的士兵入了大廳，那士兵約莫二十五六歲，一雙小眼睛骨碌碌直轉，他用最短的時間，將大廳內的情形掃視了一遍，方拱手道：“小人奉甘肅巡撫梅之煥、甘州總兵楊肇基大人之命，特來拜見將軍，並給將軍傳書一封。”隨即從懷掏出一封書信，雙手奉。
李自成端坐木椅，雙手搭在兩側的膝蓋，身形紋絲不動，卻是陰森森地道：“你……可知罪？”
“知罪？”使者眼珠一輪，掃了眼李自成，見李自成面沉似水，心裡打個激靈，神色微變，口卻道：“小人是使者，何罪之有？”
李自成大喝一聲：“跪下！”
“小人乃是朝廷的人，你是……小人怎可向你下跪？”
何小米使個眼色，兩名親兵前，一左一右架住使者，各自向他膝彎處一腳踢去，待他雙腿一彎，緊緊按住。
使者掙扎一番，見掙不脫，憤然到：“兩國交兵，不斬來使，我是使者，因何受到折辱？”
“不斬來使，不錯，只要你遵守規矩，”李自成示意何小米接過書信，淡然道：“你既爲使者，該懂得，本大人是此處主將，與你家巡撫、總兵官身份對等，難道你見了你家巡撫、總兵，竟敢不跪？”
“這……”
李自成接過書信，展開一看，嘴角露出一絲輕蔑的笑容，道：“你家大人的詰問，我不回信了，借貴使者的口，替我傳言，只有兩句話，其一，敵兵已至甘州，方纔知曉，他們是如何將兵的？其二，我是軍人，一切要在戰場見分曉，若是他們能在戰場打敗我，我自然退兵！”
“大人，甘州兵精將猛，城內如小人這般着明光鎧的，不下數千……”
“掌嘴十下！”李自成一聲斷喝。
兩名按住使者的親兵，立即左右開弓，“啪，啪……”重重掌了十下嘴巴。
“你……”待掌嘴結束，使者方纔吐出一句話，不過才說了一個字，牽動了傷口。
李自成看着使者有些紅腫的兩腮，陰冷地笑道：“你既爲使者，該知道，不該說的話不說，不該問的話不問——若是要說話，讓你家巡撫、總兵大人來說，你，不夠格！”他伸出右手食指，輕輕搖了搖。
使者捂着被搧得生痛的腮幫子，低着頭耷拉着眼瞼，再不敢言語。
李自成轉了笑臉，和顏悅色道：“去吧，告訴你家大人，他們屁股底下的座椅，該換人了，讓他們將屁股洗淨，等着明日捱打！”
使者雙肩一聳，從親兵手掙脫出來，一言不發起身向門外走去，快到門口時，卻是回頭瞪了李自成一眼。
“小心門檻……”
李自成話音未落，只聽見“啪”的一聲，使者在門檻一絆，一跤跌到，啃了滿嘴黃泥。
“讓你小心嘛……”