湯若望是虔誠的天主教徒，只要天主的福音能廣泛傳播，對他來說，已經足夠了，況且天主教能在西寧、隴右地區廣泛傳播，離不開李自成的大力支持，可以說，沒有李自成的各種支持，天主教絕對不會在西寧、隴右地區開花、結果。品書網
西寧與隴右地區的天主信徒，光登記在冊的超過萬人，加這些信徒的親屬、外圍正在觀望的潛在信徒，恐怕還有好幾萬人，傳播的速度遠遠超出他的想象，如果李自成出任教皇，以他的手段和策略，傳播的範圍和深度肯定還會增加。
假以時日，李自成的天命軍能席捲整個大明……也許天主的福音，也會隨着天命軍的步伐，在整個大明的土地遍地開花……
對湯若望來說，現在他的地位，實際也是在李自成之下，即便李自成出任教皇，也沒什麼區別，在天主教內部，他是主教，一人之下，萬人之！
“由本都督出任教皇，湯先生放心，天主教定會傳播得更快！”
李自成心大喜，只要湯若望認可，他這個教皇的身份，應該沒有什麼懸念了，至於歐洲的羅馬教皇，大明與歐洲相距太遠了，暫時沒有交往，更談不衝突。
對於他來說，能出任天主教的教皇，那一教之主，至少在大明的土地，他是教主，可以將天主教掌控於之間的手，不至於讓天主教像恐怖教那樣，走干政的路子。
至少天主教這股力量，不能成爲天命軍發展的負能量。
作爲教皇，將來可以根據自己的需要，修正教義，待得天下安寧，再尋找合適的人選，將教皇之位推出去，並且立下“天主教不得干政”的律法，讓天主教成爲自己收服民心、擴張屬地的工具。
他最初決定在西寧地區推廣天主教，並非是爲了收攏湯若望，而是爲了歸化當地的異族。
西寧地區，漢人的數量並不佔據絕對的優勢，藏民信佛，蒙古人崇拜長生天，隨着蒙古人南下烏斯藏、朵甘都司，蒙藏逐漸合流，大有一統的趨勢。
最讓李自成頭疼的，是回人、撒拉爾人有着異域風情的民族，全民信奉恐怖教。
在後世，恐怖教徒在全世界製造恐怖事件，是世界最大的災難之一，連超級大國都是束手無策。
李自成也明白，恐怖教之所以走恐怖的道路，是因爲在恐怖教的主流地區，一直遭受着超級大國的打壓、欺凌，特別是並不信奉恐怖教的國家，也對這一地區充滿野心，從俄羅斯到英法，再到獨霸天下的美國。
他們的遭遇令人同情，但反抗的方式太過極端，甚至會波及平民，必須及早根除，至少在央之國的國內和周邊，不能與恐怖教有染。
來到西寧之後，李自成對恐怖教有了新的認識，這也是他消滅撒拉爾人的根本原因。撒拉爾人不遠萬里，最初來到黃河兩岸定居的時候，不過百十人，經過數百年的發展，不但沒有被漢人同化，反而以婚姻爲誘導，同化了不少漢人、土人，人數達到數千之多，恐怖教的凝聚力，由此可見一斑。
從短期目標來說，李自成要消滅大小土司，讓屬地的所有百姓，向天命軍納糧納稅，從長期目標來說，李自成最終要建立一個單一民族的國家，避免像俄羅斯、南斯拉夫那樣，因國內民族#矛盾導致國家分裂。
信教的民族，百姓特別狂熱，凝聚力也是特別強大，即便亡國，百姓也會凝聚在宗教大旗之下，要掌控這樣的民族，要麼消滅他們的肉體，要麼消滅他們的宗教。
太多的殺戮，不僅有違天和，也會損失大量的門口，在這個科技極度落後的時代，人口的數量，是綜合國力最重要的指標，李自成需要擴軍，需要百姓種植糧食，所以，他主要選擇了第二天道路——消滅恐怖教，以及其它的宗教，代之以統一的現在宗教！
如果沒有消滅信徒的肉體，想直接消滅一種宗教，基本是不可能的，信徒狂熱的血脈，不會因爲國家的滅亡、個人生活的窘境而發生任何改變。
因爲猶太教的存在，猶太人被阿拉伯人滅國數百年，最終還是在原先的國土，建立了以色列這個國家。
恐怖教信徒馬和，全家被殺，自己成了戰俘，被閹割後成了永樂帝的宮太監，他可以忘記自己的父母，卻沒有忘記自己的宗教，他的一生，唯一的願望便是去恐怖教的聖地朝拜。
得到永樂帝信任的馬和，被賜“鄭”姓，架着當時世界最大的船隊，七下西洋，後人以爲他是幫助永樂帝尋找失蹤的建帝朱允炆，實際他是在實現自己的“朝聖”夢想。
最後一次下西洋時，鄭和積勞成疾死於歸途，他遺囑的歸屬，不是他的家鄉雲南，也不是他曾經風光過的北京，而是葬於南亞次大陸最南端的古裡王國——一個下西洋才結識的地方，當時恐怖教的聖地之一。
要想讓信徒割裂宗教，必須先詆譭、污衊舊的宗教，破壞它在信徒心的形象，然後以新的宗教取而代之。
所以，李自成才選擇天主教。
天主教相對溫和，即便在歐洲，對後世的政治生活也沒有多少影響，這是他看天主教、與湯若望一拍即合的最重要的原因。
以統一的天主教代替各種宗教，以大漢民族博大胸懷歸化所有的邊緣民族，讓邊緣民族消失在漢人的洪流之，這是李自成不惜用經濟、行政、軍事手段推行天主教的根本原因。
儘管與湯若望出發點不同，但兩人殊途同歸，他們的目標是一致的，都是希望推廣天主教，所以暫時沒有根本性的矛盾，無非是西寧地區的天主教，究竟由誰掌控。
李自成未雨綢繆，天主的信徒已經過萬，而且還在快速升，因爲宗教的原因，信徒身蘊藏着巨大的能量，一旦失控，後果不堪設想，他也許會淪爲央之國的歷史罪人。
天主教的發展方向，必須完全掌控在自己的手，這對央之國、對天命軍的發展、對天主教本身，都是極爲有利的。
以“教皇”的身份，適度被信徒神化，形成一個絕對的核心人物，更有利於天命軍的發展。
而且，他的身，有着後世數百年的經驗和大局方向，完全配得信徒、百姓們的神化。
送走湯若望，李自成正在思索天主教的發展方向，以及有哪些教義需要改動，何小米急匆匆趕來了，“大都督，來自固關的緊急訊息！”
“固關？”李自成頓時一驚，他最憂心的便是固關，你最怕什麼，來的會是什麼，“快拿過來！”
何小米只知道是緊急訊息，卻並不知道內容，見李自成面色一凜，頓時感覺到空氣也隨着緊張起來，小心地將訊息遞過去。
李自成接過訊息，打開一看，不禁又驚又喜。
驚的是洪承疇的大兵已經南下，顯然是衝着固關來的，他在西寧的安逸日子，怕是要告一段落了。
喜的還是洪承疇即將南下，該來的總是會來，遲來不如早來，等待，戰鬥本身，更加讓人煎熬，他和天命軍，已經準備好了。
曹詔只能算是洪承疇的先鋒，爲洪承疇的大軍探尋天命軍的虛實，曹詔損兵折將，洪承疇定會吃驚不小，從而更加重視天命軍，但曹詔部損失的那兩三千兵馬，顯然沒有動搖陝西軍的根本，洪承疇也絕不會任由天命軍一步步坐大，最終成爲強勁的對手。
洪承疇的南下，是意料之的事，只爭來早與來遲。
打完這一仗，洪承疇一旦戰敗，隴右應該會穩定了，至於戰敗，李自成沒有想過，天命軍的主力都在固關，萬一戰敗，恐怕只能淪爲流寇了。
李自成身在西寧，心卻早已飛向固關，與馬有水部一起拱衛着固關城，他已經期待很久了。
“小米，立即飛鴿傳書固關，讓有水做好一切準備，本都督隨後便到！”
“是，大都督！”何小米行過禮離開之後，立即去尋找信鴿兵，向固關傳達李自成的最新指示。
李自成獨自盤算着，沒有軍事參謀之類職人員的輔助，什麼都要靠自己，他必須洪承疇想得深、想得遠、想得全面，才能立於不敗之地。
固關以及它的大後方清水縣，已經儲存了大量的糧食，蘭州還有二十萬石糧食，儲備在皋蘭山，糧草根本不缺。
火器局剛剛給固關運送了四百餘支步槍和大量的子彈，如果及時成軍，馬有水部的兩個千戶，已經是武裝到牙齒了，這已經是天命軍一大半的步槍，加周賓部，天命軍現有的步槍，固關佔了七成以。
還有榴彈炮，火器局一共鑄造了四門，加二十餘枚開花彈，這可是新型的利器。
除了這些物資，天命軍在固關投放的兵力，包括在後方安戎關的李過，已經達到四個千戶，超過總兵力的一半，除非軍情緊急，暫時不會再向固關派出援兵了。