“雲水、雙喜，你們不用爭了，我準備親自出戰。”
“是，大人。”李過還待與劉雲水爭執一番，見李自成親自陣，也沒有了下，對這個二叔，他是絕對支持。
“大人……”劉雲水的求戰慾望更加強烈，眼早已閃現狼羣見到獵物時的那種貪婪與光芒，對他來說，這第一戰是證明自己最好的機會。
“這是新軍進入西寧的第一戰，絕對不容有失，萬一失手，軍心必然鬆散，”李自成都不忍看到劉雲水的目光，相之下，李過倒是淡定多了“其實，我剛纔已經說過，無論是誰出戰，功勞都是屬於集體，訊息是王安平送回來的，而作戰方案是我們集體制定的。”
“大人，這第一戰，屬下希望有參與的機會，萬一失手，甘受大人的軍律處置，求大人成全！”劉雲水離席，跪在李自成面前。
“雲水真的希望爲全軍建功？”李自成打量着地的劉雲水，見他的膝蓋跪得很實，不想是做作的樣子。
“屬下不僅希望爲全軍建功，還要那些看不起新軍的人，從此對我們另眼相看。”劉雲水豎起身子，目視李自成，眼燃燒着渴望的火種，恨不得立時三刻，將這一家蒙古人斬殺得乾乾淨淨。
李自成實在不願潑了劉雲水的冷水，對軍人，特別是軍官來說，戰場是他們必然的歸宿，思索片刻，終是道：“這樣，我與雲水各帶一個小旗，分別從南北兩翼發動進攻，北面雖不是主戰場，卻有可能遇蒙古人的援軍，由我親自負責。”
劉雲水雙眼含笑，臉的神色也輕鬆了不少，“大人是一軍之主，怎能將自己置於險地？北面的那個小旗，還是交給屬下吧。”
“如此，雲水要小心了，先起來說話吧，”李自成頓了頓又道：“難聽的話，我先說在前頭，這是打仗，不是在操訓場，雲水務必遵守約定，如有違反，軍律絕不容情。”
“屬下明白，屬下一定遵守與大人的約定。”劉雲水起身後卻是雙手抱拳，向李自成行了一禮。
“如此便好，”李自成將目光轉向李過，“我與雲水出戰，雙喜看守好鎮海堡，如果鎮海堡有失，我軍便失去依靠，軍律亦不容情，你我雖爲叔侄，但在軍律面前，講不得人情，雙喜需要小心從事。”
“是，大人，屬下明白，屬下一定仔細看守，決不讓鎮海堡有失。”李過也是雙手抱拳，領下留守重責。
“雲水，事不宜遲，你立即將出徵的那個小旗，帶到操訓場，我要親自向他們訓話，雙喜也要將留守的士兵帶到操訓場，列隊觀看。”
“是，大人！”劉雲水、李過先後離開官衙，這場沒有書面記錄的的會議算結束了。
兩個即將出徵的小旗，士兵都是身着皮甲，靜靜立在操訓場心，李自成和劉雲水則站在他們的對面，其餘的士兵，全部列隊在周邊觀看。
李自成的視線從二十名士兵的臉一一掃過，希望將他們的面容記錄下來，這是第一次出戰，還不知道有多少人能夠回來，“兄弟們這是你們第一次與蒙古人作戰，說實話，你嗎怕不怕？”
“不怕！”有人小聲說，但很快被微風吹散在空曠的操訓場，更多的士兵則是一言不發，默默地看着前面的李自成與劉雲水，如果能夠選擇，他們寧願留守鎮海堡，有堡牆的護衛，纔是安全的。
“我知道你們當有人害怕，”李自成繞着兩列橫隊行了一圈，近距離打量着每一名士兵的臉龐，“第一次出戰，有些害怕也不丟人，有些老兵還害怕出征，那才丟人，說實話，本大人心裡也有些怕！”
劉雲水一愣，大人這是怎麼了？這不是長他人志氣、滅自己威風嗎？這些都是新兵，萬一聽了大人的話，畏戰不前，那自己如果完成此次出戰的任務？連操訓場拐角處的李過，也是微微皺起眉頭。
士兵們也是神色有異，原來大人也是害怕？雖然不敢發出聲音，但他們的心裡卻是找到了知音似的，不但表情輕鬆了些，臉還有了一絲笑容。
“可是，本大人更多的是期待，”李自成的神色一凜，聲音再次響起，“兄弟們，我們不遠千里，從甘州來到西寧，究竟是爲了什麼？”
“殺蒙古人！”過了好久，纔有一人小聲說，說完之後，他後悔了，見無人附和，他還伸了伸舌頭，臉也埋到胸口了。
“這位兄弟說的很好，我們千里行軍，是爲了殺蒙古人，他們搶佔了我們的農田牧場，殘殺漢人兄弟，侮辱我們的姐妹，讓許多漢人娶不老婆，”見士兵們開始躁動，李自成大聲喝道：“今天，是現在，我們要給漢人兄弟姐妹報仇，將失去的土地奪回來，把這些強盜殺死在他們侵佔的土地，現在全部跟着我喊：殺強盜！”
“殺強盜！”士兵們異口同聲，特別是聽說蒙古人侮辱了漢人女人，致使他們娶不老婆，心的仇恨之火一下子被點燃，那些大齡士兵，似乎一下子明白了自己打光棍的原因，有些士兵是咬着牙喊出這句口號的。
“你們聽說過《三國演義》的張飛嗎？一聲斷喝，霸陵橋斷，河水倒灌，百萬曹軍嚇得屁滾尿流，聲音大點，別像個娘們似的，跟着我喊：殺強盜！”
“殺強盜！”整齊劃一，震得耳膜嗡嗡直響。
“再大點，讓強盜們嚇得屁滾尿流吧，殺強盜！”
“殺強盜！”異口同聲，聲震鳥雀。
在李過的授意下，操訓場角落裡列隊的士兵，也加入進來，“殺強盜”的聲音久久迴盪在整個操訓場，連李自成都感到有些意外。
“你們果然是很出色的士兵，現在，你們看到前面那塊小樹了嗎？”李自成手指着操訓場前方一顆掛着紅布條的小樹，“列隊跑向那顆小樹，再回到原地，隊列不許亂。”
在兩名小旗官的帶領下，二十名士兵奮力跑向那顆做了記號的小樹，又迅速返回，隊列基本不亂。
如果讓隊列保持平行推進，基本是不可能的，士兵的身高、步長、步速都不一樣，他們還是邊跑便調整。
“現在，你們還害怕蒙古人了嗎？”
“不怕！”這一次，齊聲有力，響聲震天，明顯不似開始那般綿柔無力了，士兵們的情緒，已經被點燃，雖然點起這種火苗的原因，在李自成之間看起來，實在是無厘頭，但士兵們是這樣，他們不是缺少熱情，而是缺少點燃熱情的火種。
“我相信，心裡害怕的士兵越來越少，每一次歷練，都會增加我們的膽識，每一次戰鬥，都會增強我們的信心，蒙古人在那裡，等着我們去屠殺，大家跟我喊：殺強盜！”
“殺強盜！”
“現在，端起你們手的長槍，再次衝向那顆小樹，然後返回來……”
幾次折騰，士兵們的精氣神迅速提高，戰鬥的慾望一下子提升來，恨不得立即衝向戰場，與所謂的“強盜”進行一次殊死的搏鬥，在這樣的氣氛，再也沒有小腿發抖的士兵了，二十名士兵，在其他士兵羨慕的眼神，向大通山腳挺近。
劉雲水到了此時，方纔明白李自成此番訓話的意義，他的雙眼，像是被塵埃矇住了，灰濛濛的一片。
此時纔是未時，士兵們顧不吃飯，行軍很快，李自成要在天黑之前，趕到大通山腳下設伏。
剛剛行了大約五里山路，前面便出現一羣牧民，李自成大驚：難道蒙古人遊離到了這兒？
擔任嚮導的樑金月搭起手瞼，仔細一看，不由驚呼道：“大人，那是我們的人！”
“我們的人？你如何確認的？”李自成的心裡充滿了疑問，萬一夜襲泡湯，那不僅是空歡喜一場，對士氣的打擊也是相當的大。
“大人，看裝束，這些漢人的裝束與我們無異，而蒙古人一般較粗壯，有一縷長辮盤在頭頂，又蓄起短鬚……”
“奧，”李自成這纔想起，此處乃是牧區，朝廷讓當地的百姓牧馬以代替農業稅收。
衆人才又道，山路曲折難行，坡下坡不斷，大約一個半時辰之後，二十餘人才趕到目的地，這時負責盯梢的王安平已經從草叢探出腦袋，接應李自成找到藏身之所，劉雲水還需翻越一座山脊，切到蒙古人的後方。
“雲水，千萬要記住，亥時動手，以火把爲號！”李自成叮囑道。
“大人放心，屬下記住了，屬下一定等到大人亮起火把，方纔切斷蒙古人的後路。”劉雲水一面回答，隨即把手一招，十名士兵在樑金月的引導下，消失在茫茫綠野。