西海,在後世有個更廣爲人知的名字——青海湖,因爲是附近有衆多河流的出水口,不但海面闊大,霧起時更是煙波浩渺,真有些東海蓬萊的感覺。!
水草相依,凡是水源豐富的地方,雜草也是叢生,西海沿岸是一片天然牧場,大大小小的有數十塊,它的西南,因爲地勢稍低,水草更爲豐美,俗稱金灘、銀灘。
金銀灘原本屬於大明管轄,是西寧衛最爲重要的牧場,西寧衛向朝廷進貢的戰馬,幾乎有一半來自金銀灘。
蒙古察哈爾部的林丹汗,在於女真人的激戰,接連不利,又失去了大明這個重要的盟友,被迫西撤,並沿着河西走廊以西南下,進入祁連山以南,越過鹽澤(今柴達木盆地)後,逐漸進入西海沿岸。
這些蒙古人雖然多半是老弱病殘,但騎馬射箭的本事還是有的,在這一片草原,他們成爲新的主人,明軍被迫東撤到西海以東。
傍晚時分,金銀灘忙碌了一天的蒙古牧民們,將收割了一天、準備用於過冬的草料,放到馬背,驅趕着牛羊,歡天喜地回到各自的蒙古包。
金銀灘草場相當豐盛,夏季的時候,這百餘牧民幾乎不需要逐水草而行,只要將蒙古包搭在合適的位置,日出而行,日落而歸,在西拉木倫河時還要逍遙。
喧鬧了一天的金銀灘草場逐漸安寧下來,孩子們晚飯後玩鬧了一會,已經精疲力竭,回到蒙古包,很快在母親的懷裡進入夢鄉,各個年齡段的蒙古漢子,則尋找着各自的女人,急不可耐地進入他們的夜生活,也不管室內的孩子是否真的睡熟了。
等到這些蒙古漢子與他們的娘們都累得吁吁,也進入夢鄉的時候,差不多快要亥時了,朦朧的月光下,只有各種蟲子的叫聲彼起此伏,交相映輝。
忽然,蟲子們像是嗅到什麼危險氣息,在靠近蒙古包的一大片區域,忽地寂然無聲,像是被集體催眠似的。
蒙古包的西南方,數十匹戰馬緩緩而行,悄無聲息,這些戰馬都被摘去脖子的鈴鐺,又用棉布裹了四腳,走起路來不會發出任何聲息。
馬背的漢子們,也是屏住呼吸,待到距離蒙古人的大帳不足五十步,方纔停下腳步。
“白哥!”一聲斑鳩低鳴,打破了夜的寧靜,如果蒙古人聽到這一聲,他們一定會覺得怪,斑鳩在夜晚是不會啼叫的,可惜無論是小孩還是蒙古漢子,他們都因爲疲勞而進入甜美的夢鄉,連一貫十分警覺的女人,在得到足夠的滋潤後,也是睡得昏昏沉沉的。
長期的安逸生活,讓他們喪失了應有的警惕。
在這一聲啼叫之後,馬背忽然燈火大作,數十個火摺子幾乎在同一時間被點燃,又各自引燃了一塊粘油的棉布。
棉布是綁在箭頭的,此箭矢正搭在彎弓,對準了蒙古人的各個帳篷。
騎兵間,一位高個子黑大漢突然低喝一聲:“放箭!”數十支火箭畫出美麗的弧線,彩虹似的飛向蒙古人的帳篷,蒙古包爲了防水,都是用羊油浸過,遇火源,一點着。
高個子黑大漢嘴角浮現一絲冷笑,見帳篷的火勢正在蔓延,遂大叫一聲:“提槍出擊!”
跟在他身邊的士兵,紛紛扔掉弓弦,又取下掛在得勝鉤的長槍,順手用槍桿抽打戰馬,“駕!”雙腳一夾馬腹,身體前傾,端的有模有樣。
此時的蒙古包裡,已經亂做一團,如果有一兩個蒙古包起火,還有可能是哪個不長眼的吃貨在烤肉時不小心失火,現在幾乎所有的蒙古包都燃起大火,即使是從夢裡剛剛醒來,蒙古人也知道發生了什麼事,“敵襲,敵襲!”有人大聲叫喊。
他們的聲音很快被女人孩子的驚叫聲和馬蹄踏地的“韃靼”聲掩蓋,其實也用不着他大喊大叫,幾乎所有的蒙古人都明白是怎麼回事了。
他們現在最要做的是找到自己的戰馬,無論是迎戰,還是逃跑,戰馬都是不可或缺的寶貝,如果時間充足,還要找到自己的那把彎刀,將那些敢於偷襲的敵人砍成千塊百塊肉絲。
無論先找什麼,最要緊的事,是趕緊離開帳篷。
大火不但吞噬了蒙古包,連存放在裡面的毛皮、乾草、鹹肉等也都被點着了,特別是乾肉,被火一燒,氣味隨風吹散,發出刺鼻的臭味。這時候再要想找到彎刀,不容易了,一不小心,衣服會沾火苗。
馬蹄聲猛烈地撞擊地面,用屁股都可以想到,射出箭矢後,接下來是騎兵突襲了。
“殺!”
“殺,殺,殺……”
一片喊殺之聲,雖然蒙古人基本聽不懂這個漢子所代表的意義,但深夜裡這種整齊劃一的聲音,還是相當瘮人。
出了帳篷的蒙古人,一時不知道是要找尋戰馬還是彎刀,急得團團轉,火光下他們的古銅色的臉龐,越發紅潤了。
高個子黑大漢劉雲水從路突破,只要遇蒙古人,不論男女老少,挺槍刺,此時帳篷裡燃燒的正旺,只要蒙古人出了帳篷,火光是明軍的眼睛,這時候蒙古人要是還待在帳篷裡,明軍也懶得理他。
“殺強盜!”
“殺強盜,殺強盜,殺強盜……”
在劉雲水的帶動下,士兵們一個個像是打了鴨血,除了機械地喊着口號,是讓自己手的鐵槍不要閒着,對面似乎不是他們的同類,而是長了兩條腿的綿羊。
這是他們第一次以騎兵的身份出戰,這種一邊倒的屠殺,讓士兵們心直髮顫:難道蒙古人都是待宰的羔羊?但他們要忙着喊口號,這些念頭往往一閃而逝,在蒙古人沒有殺盡之前,他們沒有時間思考。
劉雲水挺着一杆長槍左衝右突,這次他學乖了,無論蒙古人如何誘惑,他是不離開奔放的戰陣,絕不會一個人突在在前面,而是一隊士兵平行推進,長槍所過之處,如飛蝗過境,如羣蟻巡山,再沒有一個能站立的蒙古漢子。
明軍基本是以一個小旗爲一隊,遇老弱婦孺,通常是一槍解決問題,如果是壯丁,甚至還敢提着彎刀企圖反抗的,一排長槍過去,數個血窟窿,然後是彎刀墜地、雙目失神、血花飛舞,跟着人軟軟地攤到在地。
尖叫聲是唯一可能壓過明軍喊殺聲的,蒙古女人與孩子在歇斯底里的時候,嗓子發出的分貝特別高,如果要選擇男女高音歌手,也許他們佔據的天然的優勢。
但這裡是戰場,不是選秀場。
這些尖叫聲基本都是女人與孩子在逃出帳篷的時候發出的,聲音成爲明軍的目標,也爲他們早點引來殺身之禍,但很有少壯丁像巴燕峽谷那樣在頻死前發出的狼一般吼叫,明軍士兵只要遇蒙古壯丁多半直接殺死,剩下一口氣的也只能發出弱弱的呻吟。
在火光面前,蒙古人反應速度出現了巨大的差異,這給明軍各個擊破的機會,率先逃出帳篷的人,將率先昇天,躲在帳篷裡也不是事,大火產生的高溫與煙霧,很快會讓他們失去知覺,甚至成爲新的燃料。
到了此時,明軍差不多已經包圍了各個帳篷,只要有人逃出火海,等待他的是明軍的排槍陣,如果此時還敢待在火海,明軍也不準備理會他們了。
李自成的身邊除了像尾巴似的馬有水、何小米,還有一個小旗的騎兵,他們隱在衝鋒陣型之後,並不打算參加戰鬥,除非出現了漏之魚。
大火差不多燃燒了兩個時辰,東方已經出現一片魚肚白的時候,火焰才慢慢熄滅,這時候,戰鬥早已結束,連同蒙古人的屍體,也在這場大火化爲灰燼。
李自成並沒有統計死亡蒙古人的數量,死了死了,一死百了,哪怕他們曾經對漢人犯下滔天罪行,他也沒有興趣對死人發泄憤怒。
經過半夜的戰鬥,士兵相當疲勞,當然他們的疲勞,主要還是心理的,第一次殺了這麼多人,哪怕他們是蒙古人,士兵們還是受不了,有些士兵開始倒胃,蹲在地開始嘔吐。
李自成皺着眉頭,忽然心生一計,他對着夜空大聲喝道:“兄弟們,你們完成了這次突襲的任務,都是合格的士兵,但是,”他頓了一頓,先讓士兵們集註意力,甚至正在嘔吐的士兵,也是偷偷站到隊尾,聽着百戶大人訓話,“這裡是蒙古人活動的區域,隨時可能有蒙古人的援兵,我們已經完成了戰鬥任務,不用留在此處等蒙古人了。”
劉雲水急得大叫:“大人,那這些牛羊呢?還有這些戰馬,我們不要了?”
“馬牛羊我們自然要,否則回去以後,如何獎勵兄弟們?”李自成大聲道:“劉雲水!”
“屬下在!”
“立即帶着兄弟們,將失散的馬牛羊聚攏起來,從這一刻開始,他們已經屬於我們了。”
“是,大人!”劉雲水大喜,此時黑暗已經過去,天色開始轉亮,他立即將士兵們分成幾組,分頭追逐馬牛羊去了。
不到一個時辰,各個方向的士兵都已迴歸,劉雲水先跑向李自成,“大人,屬下初步統計,成年戰馬兩百多匹,牛五百多頭,羊超過兩千只,我們……我們發財了。”劉雲水說話的聲音都有些哆嗦了。
“兩百多匹戰馬?”李自成對牛羊不感興趣,他現在最需要的,是戰馬。
“是呀,大人,屬下剛纔親自數過,雖然數字不太確定,但絕對會超過兩百匹!”劉雲水的大嘴都快咧到耳門了,“大人,還有這些牛羊,怎麼辦?都帶回鎮海堡嗎?”
“爲什麼要帶回鎮海堡?”李自成微微一笑,“這裡不是最豐美的草場嗎?”