傅宗龍兵進西華，與楊嶽匯合後，一同向南行進，至汝寧城東北。
此時的天命軍，除了李信親率第一、第二兩個團駐守城內，其餘六個團三萬餘人，卻是駐紮在東南的三裡鋪，與城內互爲犄角。
傅宗龍與楊嶽商量，欲待分兵，一人攻城，一人出擊三裡鋪天命軍大營。
楊嶽部兩次敗於天命軍，提到天命軍，已是心膽倶裂，便反對分兵，“傅大人，天命軍一向狡詐，如果分兵，萬一被各個擊破……”
傅宗龍雖然要報四川戰敗之仇，卻也不敢輕視天命軍，便道：“如果我們集力量突襲三裡鋪的天命軍，萬一城內的天命軍出城，我軍必被南北夾擊，數萬大軍在此，一旦出現亂局，後果不堪設想。”
“下官倒是有個主意，”楊嶽無論如何都要抱緊傅宗龍的大腿，都說陝西兵能打仗，自己千萬不要落單，“下官分一萬士兵給虎大威，讓他盯緊了城內的天命軍，其餘各軍，合力攻打天命軍在三裡鋪的大營。”
傅宗龍仔細想想，這個主意不錯，天命軍的戰鬥力太過強悍，三裡鋪有數萬天命軍，便是自己的兩萬大軍壓過去，未必能取勝。
城內的天命軍，有城牆依託，一時半會又很難拿下……
明軍開始移動大營，傅宗龍、楊嶽部的主力，在城外的東南角重新紮營，距離三裡鋪不足二十里，而虎大威獨自在城東紮營，一方面爲大軍殿後，另外一方面，也是將城內的天命軍與三裡鋪的天命軍生生切開。
二十里的距離，實在太近了，這是戰鬥的前兆，如果一方偷營，對方連反應的時間都沒有。
傅宗龍擠壓天命軍，即是期望雙方決戰，明軍的弱點他自己清楚：糧草不足！
糧草不足的明軍，根本無法打持久戰。
如果能儘快解決了城外的天命軍，再與楊嶽合力拿下汝寧城，或許糧草有了，汝寧有數萬天命軍，糧草絕對不會少。
但傅宗龍知道，像楊嶽說的，李自成一向詭計多端，萬一被天命軍趁夜偷襲……
他不但在大營四周加強警戒，又派出大量遊騎四面搜索，前部已經達到天命軍的大營周圍，雙方遊騎已經發生了不少小規模的戰鬥。
天命軍缺少戰馬，遊騎的數量不足，李自成只得將自己的部分親兵放出去，臨時充當遊騎。
入夜之後，月亮躲進深深的雲層，絲毫不見蹤跡，大部分星星放棄了自己尋常的崗位，偶爾纔有一兩顆星星眨呀眨。
李自成的親兵們，跟在大都督身邊，一向不缺少軍功，但他們的責任是保護大都督，軍功都是賞的，很少有直接參戰的機會，今晚好不容得了機會，一個個打起十二分精神。
他們以小旗爲單位，或者隱藏在暗影裡，或者深入明軍的遊騎，在大營四周十餘里的範圍內，大肆射殺明軍的遊騎。
親兵們都裝備了步槍，射程有優勢，明軍的遊騎損失慘重，訊息傳到傅宗龍耳，他不禁大吃一驚：天命軍爲何驅逐官兵的遊騎？難道他們要偷營？
傅宗龍不敢入睡，便傳令增派人手，加強大營四面的警戒，嚴密注視天命軍的動靜。
更多的遊騎被派出，明知傷亡不小，傅宗龍卻是顧不了，大營安全才是最重要的。
許多遊騎派出去後，猶如石沉大海、鳥入雲天，再也沒有回來！
傅宗龍一直陰沉着臉，他擔驚受怕了半夜，但天命軍根本沒有偷營的跡象，直至天明，心方纔稍稍安定。
明軍吃過早飯，傅宗龍、楊嶽集了兩萬士兵，前去天命軍大營前挑戰，只留下一萬士兵守營。
天命軍的大營內，士兵們嚴陣以待，雙手已經搭弓箭，但他們是不出大營，憑藉柵欄、據馬樁等與明軍對峙。
傅宗龍見天命軍不肯出營決戰，便讓士兵向天命軍的大營放箭，想要激怒天命軍。
天命軍的士兵，自然不甘示弱，雙方隔着柵欄相互向對方射出箭雨。
雖然有盾牌保護，但不少箭矢是向空拋射的，然後垂直落下來，再鑽入盾牌的縫隙。拋射的命率不會太高，不過，雙方的箭矢都是非常密集，傷亡還是不少。
柵欄內外，都是鬼哭狼嚎！
傷兵雖然得到各自同伴的救治，但他們能否恢復，將來還能否走戰場，誰也說不清楚。
要論起射術，明軍技高一籌，天命軍的這些士兵，都是成軍不久，大量的時間都是消耗在行軍途，射術根本沒有得到有效的操訓。
但天命軍是在大營之內，除了盾牌，還有柵欄、營帳等障礙物的保護，士兵的傷亡，也和明軍差不多。
楊嶽看着自己屬下不少士兵傷亡了，眉頭頓時鎖成臥蠶，這些可是他的心肝寶貝，沒有士兵，他是光桿的總督了……
不過，看到對面天命軍的傷亡亦是不輕，他的雙目又閃出興奮地光芒：雙方不過是在拼消耗！
這樣的結果，應該是令他滿意的。
虎大威在尉氏縣的賈魯河畔、自己在密縣，與天命軍決戰的時候，都是被屠殺……
楊嶽忽地一頓，嗯，天命軍爲何不用火器？他們的火器，射程不是遠超官兵的弓箭嗎？如果天命軍用火器射擊，官兵除了送死，便是乾瞪眼！
難道天命軍沒有彈藥了？或者天命軍的火器軍根本不在汝寧？
楊嶽估計，天命軍畢竟是流寇，這種逆天的火器，絕對不會太多，彈藥耗盡、火器損毀一時無法修復，完全有可能……
無論是哪一種可能，只要天命軍的大營沒有這種火器，是官兵的機會！
早知如此，不用在西華縣裝病了。
楊嶽有些後悔，早知道城外的天命軍沒有火器，不該讓虎大威駐紮城東，獨自抵擋城內的天命軍，天命軍射殺了那麼多保定的士兵，必須由保定的士兵找回來……
天命軍果真喪失了這種犀利的火器嗎？
楊嶽有些吃不準，不過，以他的經驗，每次與天命軍作戰，從來沒見過天命軍隱藏實力，來是火器，直接將官兵打殘了，天命軍的士兵卻沒有多少傷亡。
看着大營內不斷倒下的天命軍士兵，還有大營內不斷傳出的慘叫之聲，他的臉現出一絲陰冷的笑容。
楊嶽立即找到傅宗龍，“傅大人有沒有發現什麼嗎？”
“除了傷亡的士兵，是頭頂的箭雨，”傅宗龍正爲傷亡的士兵發愁，便沒好氣地道：“難道楊大人發現了天命軍大營的破綻？”
“破綻倒是沒發現，”楊嶽的臉，滿是得意，“傅大人以前與天命軍作戰過？”
“嗯！”傅宗龍點點頭，目光還是對着面前的箭雨。
楊嶽笑道：“那傅大人可知道，天命軍最厲害的火器是什麼？”
“天命軍最厲害的火器，自然是他們的步槍……”說到此處，傅宗龍忽地一驚，扭過頭來，道：“楊大人是說，大營的天命軍，還有步槍沒有使用？”
“如果天命軍大營有步槍，爲什麼不使用？難道李自成願意看着自己的士兵傷亡？”楊嶽道：“照下官的估計，天命軍的步槍，不是缺少彈藥，是火器兵不在大營？”
“沒有彈藥？”傅宗龍這纔想起，天命軍傷亡亦是慘重，卻沒有使用射程佔據優勢的步槍，“不會是李自成的計謀吧？”
“下官也曾想過，這或許是李自成的計謀，故意向我們示弱，”楊嶽道：“可是，李自成一向愛惜士兵，每次戰爭，都是將最精銳的火器兵放在第一線，是爲了減少士兵的傷亡，難道這一次，李自成眼睜睜地看着自己的士兵傷亡，卻故意不使用步槍？如果是這樣，恐怕他的屬下也不會同意吧？”
“楊大人的意思……”
“既然天命軍的大營沒有步槍，正是我們的機會，”楊嶽道：“離開了步槍，天命軍完全是流寇，再也沒有與官兵野戰的實力。”
傅宗龍也是有些心動，在四川的時候，他吃過步槍的虧，明明是朝廷任命的四川巡撫，卻是連四川的大門都叩不開，“楊大人是說，我們應該猛攻天命軍的大營？”
“爲防萬一，今日午，我們先試着猛攻，”楊嶽有些得意，天命軍的秘密，畢竟是他發現的，“如果天命軍的步槍一直沒有出現，讓士兵們休息一個下午，明日全面攻打天命軍的大營，必要的時候，將虎大威的一萬士兵也調過來！”
傅宗龍點點頭，楊嶽的主意的確不錯，官兵猛攻半日，雙方傷亡的人數都不會少，如果天命軍的步槍還不出現，那說明，大營沒有步槍，或者缺少彈藥補給！
如果天命軍沒有步槍，像沒牙的老虎，再怎麼蹦躂，也不是官兵的對手，最多跑到深山躲藏起來。
汝寧府附近並沒有深山，想躲都沒處躲！
如果能一張滅了李自成……
傅宗龍的心，早已如澎湃的江河，但他的腦子還是清醒的，便衝着楊嶽道：“不到萬不得已，虎大威部不要動，他還要牽制城內的天命軍！”