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頭上挽髻，插着一根道簪，身上則穿着一件明黃色道袍，年過半百的皇帝艾弘面容瘦削，與四皇子頗有幾分相似之處，若非作爲天下之主三十多年帶來的威嚴氣度，看起來倒像是一風姿不凡的修道之士。
可惜他此時的模樣卻完全沒體現半點威嚴不凡，雙眼半閉，臉色酡紅，表情飄飄欲仙，嘴角、鼻邊甚至有不明液體閃爍着光芒，渾然不似萬萬百姓主宰。
看到他這副模樣，鎮徐子頗有點心癢癢，恨不得自己也服食一粒昇仙丹，那種感覺真是讓自己回味再三，心中暗道：“等我告老還鄉之前，一定要讓這兩道士爲我煉製幾爐昇仙丹，權作補償。”
過了片刻，艾弘吸了吸鼻子，抿了抿嘴，眼睛緩緩睜開，瞳孔渾濁片刻後變得清明，卻充滿了精神，他哈哈大笑：“不愧是昇仙丹，不僅讓朕感受到了神仙之趣，而且還讓朕身體大爲好轉，不復前些年的力不從心，說不定有朝一日就能益壽延年。鎮徐真人，你來開爐，再煉製一爐昇仙丹，一旦成功，大朝會上朕就敕封你爲當朝國師，恩，仙丹怕是煉製不易，你們今日就在華清宮偏殿暫居。”
當了三十多年皇帝。風風雨雨都見過。艾弘豈是好欺瞞的，本來他沒什麼懷疑，可今日一見鎮徐子帶着兩個陌生道士進來，言是他新收弟子，長於煉丹，心中就品出了古怪之處，怕是這兩陌生道士獻的仙丹，可礙於無法直接面見自己，只能通過鎮徐子，雙方暗中必定達成了什麼交易。但艾弘也不點穿，這種小動作、小心思只要有利於自己即可，水至清則無魚，當然。敲打一下還是必須的。
鎮徐子冷汗差點就下來了，幸好自己答應了他們，幸好自己帶了他們進宮，否則皇上心血來潮這麼一出，自己就只能藉口草藥準備不全，拖延一段時日，或者將煉丹完全學會後，纔將仙丹獻上，但那樣說不定會引起朱國師注意，惹來危險。
“你們兩人快去操縱爐火。準備草藥。”鎮徐子轉身對靜立身後的石軒、墨景秋道。
艾弘揹負雙手，含着淡淡微笑旁觀，但這時，一名小太監走到了丹室門口，跪下道：“奴才參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“什麼事？”艾弘淡淡地問道。
那小太監口齒清晰地回答：“啓稟皇上，四皇子求見，還帶着一位善舞劍器的女子。”
“老四他不要命地趕回來，就是爲了獻劍器好手給朕？哼，算他還有點孝心。”艾弘臉色稍霽。沉吟了一下，“既然這樣，就賜宴百官，並召集宮內那些劍器好手，一併登場。朕倒要看看那女子有什麼奇異之處，能讓老四做出如此舉動。”
吩咐下去後。艾弘沒讓四皇子覲見，以示敲打，他轉頭看着鎮徐子笑道：“真人於此，適逢其會，不如今晚陪朕觀賞劍舞。”
鎮徐子大喜過望，平日這種事情，皇上都是讓朱國師相陪的，他笑容滿面地回答：“臣謝過皇上恩典，但這丹藥？”
“仙丹肯定費時甚久，明日再煉亦不遲。”艾弘毫不在意地道，反正還有幾粒，“銘恩，去請國師一同赴宴。”
不是自己單獨一人，鎮徐子略微有些失望，但很快就重新欣喜，不管如何，比起以前，也是邁進了一大步，但他擔心另外一件事情，轉頭看向石軒、墨景秋，怕他們想要強自跟隨自己，那樣很是麻煩。
可石軒、墨景秋都是靜靜立於一旁，眼觀鼻，鼻觀心，狀似木雕。
“他們還算明白進退之道，知曉要徐徐圖之，不能急於一時，壞了在皇上心目中的印象。”鎮徐子放下心來，對石軒、墨景秋的觀感好了幾分。
沒過多久，一位身穿硃紅色長袍的中年男子跟着大太監銘恩走了進來，正是當朝國師朱商，其長相威嚴、不苟言笑，頂上留着短短的頭髮，看起來非僧非道非俗。
他剛進來，石軒就心中一凜，映照方圓的心靈似乎被投下了一顆石頭，激起輕微漣漪。
朱商雙眸望向石軒、墨景秋，幽深漆黑，難以見底，就像是要吞噬靈魂，他根本不相信鎮徐子這隻會吹牛的老道士能煉出什麼仙丹來，這兩名陌生道士肯定有古怪，等自己震懾他們的靈魂，讓他們出乖露醜！
一見朱商的模樣，鎮徐子就暗叫一聲不好，他在朱商這攝魂雙眼之下，曾經是吃過大虧，要不是見多識廣，善於言辭，丹藥有用，早就被皇上推出午門斬首了。之前被迫合作，怨懟之下，自己卻是沒將朱商雙眼有靈異的事情告訴石墨二人，若是他們精神恍惚之下，做出什麼出格舉動，或是說漏了嘴，欺君之罪可是會砍頭的。
他想要出聲提醒，但喉嚨處卻像是被什麼給壓迫住，難以發聲，明白朱商的修爲又有進步，哪怕不雙眼對視，亦能做到這種地步，冷汗頓時就密密麻麻地出來了。
可朱商看到的卻是一雙含笑的眼睛，瞳孔幽暗深邃，點點星光閃耀，以玄奧軌跡運轉，看到這雙眼睛，就像看到了頭頂的星空，但又有很大不同，浩瀚無垠、宏大恆久、讓人畏懼。
朱商無力分辨有什麼不同，只覺整個靈魂都要隨着那星辰運轉而眩暈。
剎那之後，朱商神智一清，發覺自己看到的還是那位年輕男子，其瞳孔幽黑，卻並無異處，剛纔的星空就像是自己的一場幻覺。
“好了，國師、真人，隨朕去乾陽宮，閒來無事，不如談些長生之道，以待傍晚。”艾弘怎麼看不出朱商的小心思，出口打了個圓場，讓朱商不敢再試。
見石軒、墨景秋並無出格舉動，鎮徐子才鬆了口氣，只覺掌心滿滿的都是汗水。
出了華清宮，艾弘見國師、真人都恭恭敬敬，得意於自家帝王平衡之術，不由開口道：“聽聞國師你最近也在鑽研煉丹之道，可曾有什麼收穫？”
問了之後，不見有人回答，艾弘怒氣泛起，轉頭看去，只見朱商臉色呆滯，紅暈滿臉，口中喃喃自語：“好熱，好熱……”
其一邊自言自語，一邊開始解衣除袍，短短兩息間，就上身赤裸，看得艾弘、太監、侍衛以及鎮徐子目瞪口呆。
當朱商要除掉底褲之時，渾身一震，神智清醒了過來，看了看眼前，又看了看身上，頓時羞憤欲死，忙不迭將衣物穿上，明白着了那年輕男子的道兒，這本是自己讓他們出乖露醜的暗示！
“臣身體不適，請皇上恩准臣提前告退。”朱商只覺顏面全無，身邊所有目光都帶着濃濃的嘲笑之意。
艾弘對國師靈異之處一知半解，可不妨礙他明白國師是害人不成反害己，於是笑道：“三伏之天，確實很熱，國師就到乾陽宮避避暑，有什麼不適，亦可招太醫。”心中則暗道，“能煉出仙丹的，果然非一般之輩，等今次敲打完，還得好生給些甜頭。”
皇上強邀，朱商又捨不得國師這很有前途的官位，只好厚着臉皮跟隨，鎮徐子則強憋着笑意，步履輕快：“能一上門就將老道制住的人物，豈是易於之輩，朱商你真真活該。”
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華清宮偏殿內，石軒和墨景秋相對端坐。
等到四周無人，墨景秋才笑道：“想不到國師在靈魂上是天賦異稟，震懾靈魂的威力近乎術法，可惜遇到我們這等道心圓潤、明澈的羽士，不僅無法震動分毫，反倒是被彈了回去。”
“末法之地，經過不知多少萬年的衍化，在往‘法’發展的道路被堵死的情況下，自然會有其他種種變化之道，比如可能存在專修心靈的異人，但無論往哪個方向走，都難以突破桎梏，達到法的層次，像我們的心性是因爲幾千上萬年的修煉，這裡沒哪位能辦到。”石軒饒有興致地推測道。
墨景秋點點頭：“末法，可不僅僅是道法。”頓了頓，她輕聲笑道，“今晚應該比預想的順利。”
本來石軒、墨景秋是打算若有留宿宮中煉丹的機會，那就藉着夜色，依靠心靈感應能力，潛入祖廟，若不能留宿，則白天找個機會直接摸過去，以快打慢，畢竟皇宮廣大，即使侍衛衆多，巡視也必定有疏漏之處，尤其是遠離皇帝的所在，可沒想到，不僅順利留宿，而且今晚還有一場劍器之舞吸引大部分的注意。
“那我們就調理身體、心神，安靜等待傍晚。”石軒頜首道。
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明華殿外，燈火通明，擺着諸多案几，大臣、王爺、將軍們已經安坐，等待着皇上的到來，有的心中期待，有的非常不屑，有的乾脆已經準備好了彈章。
四皇子坐在臺階之下的案几後，對或敵視、或厭惡、或尊敬、或尊敬的目光沒有任何反應，就算三皇子刻意從他面前走過亦如此。
他只是癡癡看着眼前廣場，像是有一道巧笑倩兮、纖美柔弱的身影站在那裡，心中堅定地道：“璟兒，你爲我做出這麼大犧牲，心心念念都是爲了我的皇圖霸業，我艾徵必不負你，若能得登大寶，定以你爲後，不再讓你處於那麼多男子的目光褻瀆之中。”