宗真一想敬畏妻子，見老婆如瘋虎一樣撲過來，十指朝自己臉上抓來。
驚得朝旁邊一閃：“別抓臉，要見人的！”
“你也知道要見人！”王氏一邊哭號，一邊拉住丈夫的衣裳：“將妹妹送給別人當小老婆，你也不怕被人恥笑，今天就是要抓你的臉，讓你沒臉！”
可憐宗真也算是滄州城中數一數二的好漢，如果換成別人，別說一個王氏，就算再來十個也輕易地放倒了。
可老婆積威日深，卻不敢還手，只得又一閃。
“嘩啦！”一聲，穿在身上的袍子就被王氏撕了下來，落出一身斑斕的刺青。
卻見到，他壯碩的身上全是威猛的蒼龍，從脖子直繡到手腕。
四個孩子同時拍手：“爹，你身上的龍真好看！”
“爹爹，我也要刺！”
“姓宗的，別躲！”抓不着丈夫的臉，王氏一邊哭號，一邊在宗真身上胡亂挖着。
只片刻就抓得稀爛。
四個熊孩子還在拍手笑着：“龍都抓爛了！”
“不好看，不好看了！”
“哇！”突然間，從門口中進來一個批頭散發的女子，大哭一聲，就將四個孩子抱住：“別打了，大哥，嫂子，別打了，小心嚇着孩子！”
這人正式宗真的妹子。
只見，這女子大約十六七歲，又瘦又小，皮膚黝黑，五官倒是清秀，只可惜臉上全是雀斑，看起來醜得厲害。
如果蘇木在這裡，又看到宗真妹子的相貌，定然會怒吼一聲：“宗真，我操你宗家十八代祖宗，這麼個妹子就想硬塞給我，當我梅老爺什麼人？本大人又不是拾荒的，你硬塞給我不要緊，可侮辱了我的審美品味卻是不可原諒。”
看到妹子出來，王氏也落下淚來：“妹子這事你別管，帶孩子回屋，嫂子替你做主。”
宗小妹從小就由王氏帶大，在王氏心目中，小妹就好象自己的親女兒一樣。
宗小妹妹哽咽地點了點頭，帶着侄兒們了出去。
等她離開，王氏族又朝丈夫吐了一口唾沫。氣得渾身顫抖地指着丈夫：“宗真你個畜生，真真是喪心病狂了……”
話還沒有說完，讓她意想不到的一幕發生了，宗真卻猛地跪在地上，雙目垂淚：“是我宗真不好，是我混得臭，這才家妹子吃虧。這次，咱們家算是遇到大難了！”
在王氏看來，丈夫雖然畏懼自己，可那是心疼她早年爲這個家所吃的苦。可骨子裡，宗真是個爭強好勝，鐵骨錚錚的男子漢。別說流淚了，讓他跪一個女子，還不如死去。
丈夫這突如其來的舉動讓王氏心中一慌，也跪了下去，小聲問：“怎麼了，掌櫃的，這究竟是怎麼了？”
宗真抹了一把眼睛：“我宗真也是一條漢子，就算被人砍了腦袋，眼睛也不帶眨一下。可是，這次我卻是將臉面都丟見了，今後還怎麼在世界上做人？”
說着，就將這事的來龍去脈同王氏說了一遍。
丈夫靠着什麼行當養活了一大家人，又置辦下這點家業，王氏心中自然清楚。
實際上滄州依靠長蘆鹽場過活的人沒有十萬也有三五萬。這其中包括鹽商、鹽丁、腳伕、船伕，當然還包括私鹽販子。碰到手了災，朝廷的賦稅又催得緊時，不少良民都會放下鋤頭去走上一趟私鹽，如此可保一年的吃穿。
倒不覺得走私鹽又什麼了不起，至於被官府捉去的，也只能怨自己運氣不好。
回想起來，丈夫如果不趕這個，只怕這四個孩子也保不住了。
對於丈夫在這幾年中積攢下的家業，王氏也挺驕傲的。
不過，同丈夫擔心以後沒臉見同行不一樣，王氏想的卻是一家老小和宗真的安全。
鹽梟們的兇殘她也是有所耳聞的，殺一個人跟殺雞一樣，丈夫搞出這麼大的事情來，若不妥善解決了，常年在外行走，免不了要被人報復。
她心中一凜，頓時色變，也顧不得生氣，嘆息道：“你啊，就是好面子，愛跟人吹牛，這下可如何是好？”
宗真紅着眼圈，頹然道：“罷了，妹子給梅巡檢做小一事以後休要再體。大不了我宗真攜着家人出門去躲上十年八載，頗出去這張臉不要了。”
“可是，這家業……”
“都什麼時候了，家業什麼的也顧不上了，對了，家裡還有多少細軟？”
王氏黯然道：“家裡的錢都押在貨上，唯一的那一點浮產都被你換成了金子，又給了阿牛，如今，只餘十兩不到。”
“沒辦法了，以後只怕娘子要隨我吃苦了。”
“只要一家平安，吃苦到是不怕，只可惜了四個孩子。”一想起忙碌了這麼多年，眼見着日子過得紅火，如今卻是一場空，王氏再堅強也經受不住，眼淚落了下來。
宗真突然哈哈一笑：“娘子且放心好了，讀書人有一句話，天生我才必有用。我宗真大好男兒，就算去了哪裡都餓不着你們。”
這一笑笑得豪邁，語氣中卻帶着一絲不甘。
聽到這話，一向堅強的王氏伸出手去握住丈夫的手，大聲號啕起來：“走，一道走，只要有你在身邊，奴家也不怕！”
“大哥，大嫂，我願意嫁！”正在這個時候，屋外傳來聲哭泣。
宗真夫妻二人轉頭看去，卻見着宗小妹跪在門口，一張醜臉上已經溼了一片。
“妹子你這是幹什麼？”宗真吃了一驚，忙一抹眼淚站起身來，走上前去，就要扶起妹子：“你且放心，大哥但凡有一口氣在，也不能將你送給別人做妾。我宗真好歹也是個人物，自家妹子自然要選個好的夫婿。”
卻不想宗小妹力氣好大，一晃身體，卻拉不起來：“哥哥不要再勸我，我自小由哥哥和嫂子養大，日思夜想的要報答哥嫂大恩。如今，家裡遭了這麼大的難，既然哥哥有用得我妹子的地方，我怎麼能不管。若哥哥再拉，妹子就一頭撞死在這裡。”
說到這裡，她悽然一笑：“做女人的嫁誰不是嫁，那梅巡檢好歹也是個官兒，給他做妾我也不虧，總強似給貧苦人家做大房，受一輩子苦。我心意已決，哥哥嫂子不要再勸了。”
聽到妹子這麼說，宗真又是傷感又是難過，再說不出什麼來。
“妹子，妹子，我的好妹子！”王氏一把抱住宗小妹，兩人哭成一團。
這個時候，隔壁那四個熊孩子將腦袋探出來，見父母和姑姑哭得厲害，倒不害怕，反咯咯地笑個不停。
宗真心中嘆息一聲，這些年家中日子越發紅火，這四個小兔崽子就沒吃過什麼苦，又如何知道人世間的艱難，如果真棄家而去，從頭開始，他們不知道遭多少罪。
不知道爲什麼，一聽到妹子說願意給梅巡檢做妾，一想到這四個孩子，他突然有種鬆了一口氣的感覺。
當夜，夫妻二人在牀上輾轉反側，都是夜不能寐。
還是宗真忍不住：“夫人，你也睡不着啊！”
王氏嘆息道：“事情已經成了這樣，那小妮子的性格我最清楚，畢竟是我一手一腳養大的，外柔內剛，一旦決定了個事情，九頭牛都拉不回來。哎，這個要給人做妾，也不知道以後怎麼樣。按說，梅巡檢一年也有幾百兩入項，都快趕上你了。如果他能夠對妹子好，將來再生下一個兒子，即便梅巡檢討了娘子，看在孩子的份上，應該也會憐惜她幾分。”
宗真悶悶道：“道理是這個道理，不過將來能不能生兒子，得看老天爺的安排。”
“對了，這事還有一些不妥當的地方。”王氏畢竟是個女子，心也細：“先前你叫媒婆去提親被梅巡檢拒絕了，這次又要將妹子送過去做妾，只怕他未必肯答應。雖說納妾一事也不需要舉行什麼儀式，雙方說好了，直接送過去就成。但妹子生得實在太仇，只怕梅巡檢看不上。”
“啊……的確是……”宗真本一廂情願地要同蘇木攀上親戚，可聽老婆這麼一說，才意識到自己忽略了最重要的一點。娶妻娶德，納妾只看兩點：漂亮不漂亮、是不是宜男之相。
宗真訥訥幾聲：“這……這事只怕要適得其反。“
他突然有緊張起來。
王氏突然問：“老宗，妾身想問問你，這男人和女人上牀，是不是一定要看相貌？”即便王氏再大大咧咧，這話說出口還是有些不好意思。
宗真想了想：“也不是，這吹了燈，都一樣。”
“那就好！”王氏：“能不能想個辦法直接將梅巡檢和小妹直接送進洞房中去，到時候昏天黑地的，只要生米煮成熟飯就行了。”
宗真腦子有些不夠用：“娘子請說。”
王氏：“明日午時，你找上門去，也不說接親一事，先灌他一個大醉，然後叫客棧老闆娘偷偷將小妹送進梅巡檢的屋裡。這男人想來都跟你一樣，一喝醉了，見牀上躺着一個女子，色慾攻心，也顧不了那麼多。你不是要求着那梅巡檢辦事嗎？一旦入了洞房，見火候差不多了，你就撞進屋去，拉住梅巡檢就叫屈。那梅巡檢也是個有身份的人物，又不是娶妻，就算見到小沒長得不好，也不好意思翻臉。否則，大不了大家同歸於盡，你就去衙門告他，說他辱了良家女子的清白。”
宗真抽了一口冷氣：“娘子好心計，明日我就找客棧老闆娘商量一下，再許下厚利。君子有成人之美，這是好事，想必那老闆娘要乾的。”
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