第492章 巨大進展

明朝好丈夫sodu

雖然暫時無事,可是柳乘風還是決心出去一趟,留在侯府裡讓張皇后知道,肯定是以爲自己躲懶,難免更加擔心,反而出去裝出一副忙碌的樣子,才讓這位擔心丈夫安全的皇后娘娘能定下心來。

他剛剛出了門,一個校尉恰好騎着快馬來,氣喘吁吁的下了馬,稟告道:“侯爺,李先生讓卑下來稟告,說是劉吉劉學士的案子,已經有了眉目了,請大人速去。”

柳乘風精神一振,這纔多久功夫居然就有了眉目,頗有些讓他始料不及。他連忙道:“快,去僉事府。”

馬車飛快駛向迎春坊,這一路上,柳乘風心裡卻生出疑惑,事情的進展,似乎有點兒出乎尋常的順利,顛簸的車廂裡,胡思亂想了一陣,最後還是打消了念頭,現在想這些沒有任何意義,倒不如先看看再說。

到了僉事府柳乘風直接進去,門口的校尉一齊挺了胸,直入大堂,便看到陳泓宇和李東棟二人都在了。

柳乘風這時候,反而不急躁了,微微一笑,慢悠悠的坐下,一邊叫人去斟茶,目光落在陳泓宇身上,問道:“查到了什麼?”

陳泓宇道:“楊作在京師的時候,曾有個心腹的管事,後來他致仕之後回了原籍,這管事卻是請辭了,一直隱居在京師裡,卑下這也是叫人四處打聽到的。”

柳乘風皺起眉:“從哪兒打聽來的?”

陳泓宇呆了一下,回答道:“楊作在京師的舊宅,附近也有些官宦人家居住,卑下叫人到那邊去問問,附近是個禮部官員的宅子。他家的一個帳房說是和那管事從前頗爲相熟,經常一起下棋對弈來着。也多少知道一些那管事的事,那管事請辭之後,還向他告別,說是就在京郊那邊買了宅子,置了幾畝薄田住下。卑下順着這個線索,清早的時候派出許多校尉到京畿附近的鄉里去,按着那帳房的描述,再根據這管事的性子……”

柳乘風追問道:“這管事的有什麼性子?”

陳泓宇微微一笑,道:“說是這管事素來好作畫,尤好山水。小人就在想。這管事的既然要隱居,肯定會挑選些有山有水的地方,再根據這管事之人大致的身家,琢磨着他跟了楊作這麼久想必也攢了不少銀錢,又在鄉下置業。應該能買下幾百畝薄田,還有一樣,就是鄉里之間,往往一姓人家爲一村,如楊家莊、李家村,村中大多數人都是同姓,而管事去置地,便是外來人,卑下便尋些有山有水的地方。讓人打聽一下村中是否有異姓的外來人,又有幾百畝田的,誰曾想一下子就把人尋到了。”

柳乘風聽了陳泓宇的分析,不由讚賞的看了陳泓宇一眼,說到查人,還是這老江湖厲害。頜首點頭道:“做的好,現在他的人在哪裡?”

陳泓宇道:“正在讓大夫治傷,不過大人放心,都是些皮外傷,待包紮好了,上了藥就會送來。”

柳乘風皺眉:“還受了傷?”

陳泓宇苦笑道:“本來押這管事回來的時候,原以爲能平安無事,可是回城之前,也遭了一夥賊寇的襲擊,這些人有數十個之多,以卑下的估計,想必早就盯上了我們,咱們的弟兄低檔不住,差點兒讓這管事的出事,可是後來又不知怎的,又出了一夥人,竟是將襲擊校尉之人趕跑了。”

柳乘風深吸口氣,兩夥人……

有一夥事先就已經盯梢着出去尋人校尉,目標肯定是那管事,多半是要殺人滅口,這夥人會不會是劉吉的人?是了,昨夜圍了劉吉的府邸,劉吉卻讓人在府中敲起銅鑼,難保不是給外頭的人傳達什麼信息,而這個信息,會不會是殺人滅口?

若當真是劉吉的所作所爲,那麼這劉吉到底是在隱瞞着什麼?

只是這另一夥人又是哪裡來的,他們爲何會出現,目的又是什麼?

沒想到人是尋到了,事情非但沒有變得簡單,反而越來越複雜。

柳乘風不由道:“難道就沒有拿到一個賊人?押回來審問?”

陳泓宇一臉慚愧,道:“大人,這些賊人訓練有素,彪悍無比,校尉們……”

柳乘風不禁苦笑,這就是錦衣衛的最大軟肋,這些傢伙仗着是親軍的身份,到哪裡去拿人也沒人敢阻攔,讓他們耀武揚威可以,嚇唬嚇唬人也可以,打探消息也不是什麼問題,可是一遇到什麼悍匪,多半就得歇菜,真要讓他們面對悍匪,不哭爹叫娘就好了,更別提去拿人。

不過柳乘風暫時只能將這事兒擱置到一邊,現在他最感興趣的是那管事口裡能問出什麼來。

陳泓宇想來也是覺得人提來的太慢,親自去催了催,隨即便有人押着一個受了傷鬚髮皆白的老者來,這老者滿臉皺紋,乾癟的嘴脣不安的舔動,看了看坐在椅上的柳乘風,又看到兩邊凶神惡煞的校尉,錦衣衛的兇名早已深入人心,已嚇得他大氣不敢出了。

“小……小人周文斌見過大人,小人……小人……”周文斌趴在地上,渾身顫慄。

柳乘風眯着眼,打量着周文斌,周文斌給他的印象幾乎是個膽小怕事的鄉下鄉紳,可是柳乘風心裡清楚,一個在楊作邊上呆了這麼多年的管事,不可能只是鄉紳這麼簡單,他沒有說話,只是似笑非笑的看着周文斌。

其實這就是給周文斌一種壓力,錦衣衛的兇名可不是玩兒的,越是不說話,給予周文斌的精神壓力越大。

周文斌嚥了口吐沫,不敢做聲,時不時擡眼去看柳乘風,畏畏縮縮的樣子。

柳乘風心裡不禁在想,這個傢伙,莫非當真只是個膽小怕事的人?或許是這麼多年的養尊處優,早就磨礪掉了他身上的銳氣,若是這樣,就好辦了。

沉默了良久,柳乘風終於開口了,淡淡的道:“說吧,到了這個地方,你自個兒想必也清楚,本官讓你來說什麼,把知道的都說出來,或許能給你一條活路。”

柳乘風沒有提到楊作,不過周文斌這種人,除了說楊作的事還真沒有其他可能,畢竟錦衣衛老爺們是很忙的,一個鄉下土財主玷污了哪家的佃戶的妻女,又或者是剋扣了誰的工錢,誰會關心,又有誰在意?

周文斌哭喪着臉,道:“大人要小人說什麼,小人知無不言言無不盡,只求饒小人一命……”他觀察着柳乘風的臉色,繼續道:“大人莫不是想問楊作楊大人?”

柳乘風冷哼一聲:“你既是知道,還問我做什麼,把你知道的都說出來。”

周文斌道:“小人從前確實是在楊大人身邊差遣,楊大人身爲太常寺卿,每日煉丹,與方士們廝混在一起,這些事小人是知道的。”

“那些方士是誰?從哪裡來?”

“這個……小人不知。”

“砰!”柳乘風不由拍案,怒道:“你會不知道?”

周文斌哭喪着臉道:“小人當真不知道,這些方士都很奇怪,行蹤飄忽不定,可是隔三差五總會去尋老爺一趟,老爺對他們很是敬重,可是老爺對這些方士的來歷身份卻是隻字未提,而那些方士也從不和我們打交道。”

“有個姓木的道士你知道嗎?”

“哦,是了,這個人有些印象,他似乎是方士們的首領,不但是那些方士便是老爺也對他馬首是瞻,這個人脾氣很古怪,說着一口古怪的官話……”

柳乘風眯着眼,插口道:“是不是南昌府的口音?”

周文斌苦笑:“小人並不知是哪裡口音,不過有時進府裡,有一次老爺請吃齋菜,特意提點過,要廚子們想辦法弄點兒藕片來,說是木仙長喜愛吃,小人估摸着,江南、江西那邊盛產蓮藕,這方士應當是那邊的人。”

柳乘風點點頭,他倒是知道,蓮藕也算是江西的一大特產,在這個時代,尋常的北人是極少吃蓮藕的。他繼續道:“還有呢?”

“沒……沒有了,在外人看來,老爺對小人一向信得過,什麼事兒都吩咐着小人去做,可是大人是不知道,自從那些方士們出現之後,老爺就像有什麼心事一樣,無論如何也不肯說,有些時候,脾氣也變得乖張了不少,小人見了,也曾想去安慰幾句,可是老爺突然指着我的鼻子大罵,還說再敢多言,就要把我趕出府去。”

柳乘風眼中如一泓秋水,其實周文斌所說的,倒是沒有出乎他的意料之外,楊作和道士們的事,肯定是不會隨意透露,這些東西只能憋在楊作的心裡。

他注視着周文斌,淡淡的道:“那麼,劉吉和你家老爺是什麼關係,你想必知道本官要問的是什麼,本官不想聽你在這兒編故事,你老實回答,若是說錯了一句,那麼咱們就不是在這裡問話了,明白了嗎?”

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