馬掌櫃傍晚又來請狄希陳去秦淮河吃酒,狄希陳叫了小九來問他:“你去不去?”
小九搖頭道:“那些庸脂俗粉有什麼好看的,不去。”
狄希陳笑道:“咱們坐了船在河上吃酒聽曲子,是極風雅的事,你嫂子若不是小腳,她也想扮了男人去呢。”因小九還是不肯,狄希陳只得帶了小桌子去了。那時的粉頭,都喜歡相與幾個名士自擡身價。馬掌櫃的不過是個商人,名妓一來他請不起,二來人家瞧他不起,尋了只船,叫了兩個唱的,搖到河心,在月下吃酒說話罷了。月色底下母豬都是美人,再拿嬌滴滴的歌喉做引子,狄希陳還沒有怎樣,馬掌櫃自己先借了醉酒靠着一個美人兒要人家唱《小尼姑》。狄希陳正疑惑風月場中提出家人做什麼呢
那粉頭已彈了月琴嬌滴滴地用吳語唱道:“小尼姑猛想起把偏衫撇下,正青春,年紀小,出什麼家,守空門便是活地獄……”
狄希陳聽了這樣粗俗,就有些受不了。他因人家穿越來的不是遇到陳圓圓就是柳如是,無論如何也是極風雅的名妓。穿越人士吟幾首詩,寫幾個字兒就被收伏了,從此以後忠貞不二誓死相隨。所以他就想見識下古代有名美女倒底長的什麼樣兒,能讓PS美女都看膩了的現代人見一個愛一個。以前在京裡也因爲這個原因喝過幾次花酒,見識了幾個會唱小曲兒的才女,要是問長相好不好看,只能說人家唱滴還是不錯滴。總以爲秦淮勝地比北地胭脂強些。今日一見,個個都是韋小寶家的春花。他心裡就有幾分後悔出來。好容易等人家哼哼唧唧完了。就伸了頭出去透氣
馬掌櫃自以爲得趣,見狄希陳倚着窗看夜景,臉上還有兩分不耐煩的意思。笑道:“這首不好,換個好的唱。”
那位才女忙道:“奴家換個吃娘打來吃娘羞?”
狄希陳搖頭道:“你只彈曲子罷。剛纔教你鬧地頭暈。就沒聽明白你唱的是什麼。”
馬掌櫃見狄希陳有些外行,忙笑道:“咱們南邊會講官話的就是上上籤,若是唱曲兒,都是吳語。”
狄希陳笑道:“明兒還要接着逛呢,不如咱們就此散了吧。你也好醉臥美人膝。”說罷拱了拱手告辭。
馬掌櫃見過狄家幾個婢女,不論長相還是行事都不俗,料想他也看不上這些二等娼妓,約定明日陪他一處逛,就送了他下船,自去倚紅偎翠。
狄希陳趁了月色在街市上散步,巷子裡兩邊都高高地挑了紅燈籠。當街的大竈裡煮地香噴噴的羊肉招了狄希陳的饞蟲咕咕的叫,狄希陳看小桌子的眼睛掉到肉鍋裡撥都撥不出來,笑道:“咱們再吃些什麼吧。”
小桌子忙指了一處道:“那裡有空桌。”樂呵呵先去佔了座。
門口地小夥計眼尖。要請了狄希陳樓上去坐,狄希陳道:“就在這裡,這裡熱鬧。”走到桌後。正對了門坐下,要了兩碗羊肉湯。又叫了兩個炒菜。上了幾樣點心。小夥計又問要什麼酒,狄希陳道:“楊梅燒酒罷。再拿兩副碗筷來擺上。”
小桌子奇道:“大哥什麼時候請了人吃酒?”站起來道:“我在邊上搭桌子呀。”
狄希陳道:“不必。你去那根拴馬柱邊說句,跟了一天的朋友,我家主人請你吃酒。”
小桌子半信半疑走到外邊喊了一嗓子,真個走出兩個少年書生來。兩個人穿的綢直裰洗的都褪色了,站了狄希陳面前做揖。
狄希陳也不回禮,笑道:“你們兩個先坐下罷。吃飽了好說話。”就召呼了夥計再送兩碗羊肉湯上來。
那兩人不敢坐下,狄希陳笑道:“你們兩個從早上跟到現在,有膽子跟着我,就沒膽子吃我一頓飯?”
其中一個個子高些兒的,許是餓的狠了,舉了筷子道聲:“多謝。”雖然吃的快,舉動卻斯文。另一個虛讓了一讓也就動箸。
狄希陳趁了他兩個吃飯,仔細看了半日,高個子的那個差不多十八九歲,樣子與小鏡子有七分相像,矮個子看上去還不到十六歲,穿的要略好一些,兩個說話口音都像是本地人。狄希陳瞧了半天,心裡猜是小鏡子地家人,想了想,還是等人家先開口的好,小鏡子不肯說她的來歷,被賣不曉得跟家裡有沒有關係,若真是家裡賣出來地,叫家裡人領了回去,賣了一次就能賣二次,不如不認了.
果然,那個高個秀才吃了大半碗湯,自袖內掏了汗巾擦了擦嘴,方道:“學生今日見了府上一位小姑娘,像是故人,所以一直跟隨,若是不嫌學生冒昧,還想請問那位穿藍地白花紗衫的小姑娘是不是令愛。狄希陳故意道:“今日出門地,只有賤內與兩個女兒。”
那個高個秀才還沒有怎麼樣,矮個子泄了氣道:“原來不是表妹,表哥咱們看錯了。”站起來就拉了他表兄要走。
高個子秀才被他拉起來,正要行禮告辭,卻見狄希陳沖着他似笑非笑,心中若有所動,重新又坐了下來道:“舍妹丟了有兩年,家母終日啼哭,今天見了令愛長得與我妹子有七八分相似,小生冒昧,還請令愛與家母一見,以慰高堂。”
狄希陳笑道:“這個無妨,明日我們要去逛玄武湖,相請不如偶遇,不如約齊了去吧。”
兩個秀才沒料到狄希陳這樣好說話,生怕他反悔,連忙道:“明天一早我們到碼頭等你們。”兩個人拉了手飛跑。小桌子道:“這兩個人不會是騙子吧?”
狄希陳當初賣玻璃配方也客串過騙子職業,笑道:“是不是,小鏡子見了就知道了。若是明兒早上小鏡子見了這幾個人縮了頭不肯出來。咱們就不要理他。”因這個店裡地幾樣點心都好,就買了幾樣,小夥計拿了食盒裝了跟着他們送到船上。素姐奇道:“難道有人成立了秦淮河娛樂集團。消費滿一兩銀子送一個燒餅?”
狄希陳叫人把點心送了後邊倉裡,關了門笑道:“今天被兩個小帥哥跟蹤了一天。一個長得跟小鏡子有七八分像呢,我約了他們明兒來。”
素姐道:“小鏡子什麼都不肯說,萬一就是這個人賣的她,你怎麼辦?”
狄希陳笑道:“她是賣斷地死契,天王老子來了都要不回去。怕什麼?今兒晚上我叫他兩個吃飯呢,都餓的夠嗆,吃相都斯文。桌上擺地那許多點心,因我只請了一碗羊肉湯,他兩個看都不看旁的一眼,這是不貪。想來是真尋親的。
素姐笑道:“若是真心尋她,那倒好。可惜紫萱沒有伴了。”
狄希陳笑道:“我瞧這兩個人境況很有些窘迫,明兒他家老太太還要來,你再瞧瞧。只要不是他們賣地女孩兒,就把人家孩子還給人家吧。”
素姐點頭不提,喚了小春香來開箱子。找出了小鏡子的賣身契與兩雙各四兩重地金鐲子來,拿汗巾包好了塞在枕下。這一夜夫妻兩個都沒有睡好。素姐是有些捨不得小鏡子。狄希陳嘴硬,其實心裡還有點打鼓。怕處理不好耽誤了小鏡子,兩個翻到五更朦朧睡去,到了早飯時才前後醒來。
狄希陳等不及吃飯,伸了頭出去看,碼頭上晨霧還沒有散去,孤零零一頂小轎擺在那裡,邊上是那兩個秀才,身上的衣裳都溼了半截。那個高個子的見狄希陳探了探頭,忙扶了轎子裡一個四十歲左右的婦人出來。狄希陳攔了船家,不許他們就架板,叫小鏡子出來。
此時船與碼頭中間隔了有一丈來寬,小鏡子一步一步挪到甲板上,站了那裡流淚。那個婦人與高個子秀才也都是淚流滿面。素姐見了心酸,就要叫人搭上板讓人家母子過來。狄希陳道:“帶了小鏡子回倉裡去。”
那婦人見女兒進去了,倉外站了一排膀大腰圓的壯漢,船主人並沒有要他們上船地意思,與兒子低頭說了幾句話,高個子秀才就衝狄希陳道:“實是舍妹,她左耳耳洞比右耳略低一點。不信還請大人查驗。”
狄希陳打斷了他的話,冷笑道:“耳洞高低一眼就能看見,憑了這個就說我女兒是你妹子,真是笑話。”高聲叫船家開船道:“咱們移了別處去,有騙子要哄我呢。”
那秀才急了,急忙跪下道:“大人請留步,我妹子實有標記,只是當了人不好說得。”
狄希陳就叫柳嫂子過去,那婦人微微低了頭說了幾句,柳嫂子回來道:“是了,小鏡子身上是有這麼個表記兒,纔來頭一天我給她洗的澡呢。”
船倉裡素姐看了小鏡子道:“是你親孃跟親哥哥不是?若不是,咱們開了船就回山東。”
小鏡子哭道:“實是我親孃跟哥哥,邊上站的是我表兄。”
素姐道:“是他們賣的你?”
小鏡子搖頭道:“是我爹爹,因大伯貪墨,要填補虧空,將家裡的房產田地都賣乾淨了,又趁我娘回孃家借錢賣了我姐姐和我。”
素姐道:“你娘在南京,你怎麼到了四川?”小鏡子哭道:“我跟姐姐不是賣給人家做使女,是賣給了青樓。那個媽媽買下了我們,也怕有禍事,帶了我們去四川,趁了一天黑夜在一個小鎮歇腳,我姐姐推了我下船,誰知遇到一個嬸嬸,說要幫我告官,就把我哄了跟她走,打了七八次,才賣到咱家來的。”
素姐嘆息道:“原來你是打怕了的,難怪怎麼問你都不肯說。”
狄希陳站在門口都聽見了,氣得滿臉通紅道:“這也是親爹,若是讓我遇見了,先拿板子敲死他。”板了臉叫請小鏡子的母兄進倉說話。
素姐沉不住氣,見他們進來。劈頭就罵道:“你們還有臉來找她?”
那個婦人慢慢跪了下來道:“外子當時也是無法可想,賣了兩個女兒,沒有幾日就自己投了江。還請夫人容我們贖回女兒。”
小鏡子躲在素姐身後。想出去,又不敢出去。素姐握了她地手道:“不要怕。你是咱們家人,見見親孃也沒什麼,咱們不會賣了你的。”
小鏡子膝行到母親跟前,磕了三個頭道:“女兒已是狄大人家的婢女,母親地養育之恩。只有來生再報了。”說罷頭也不回進了裡邊,將門關上了大哭。
那婦人呆了一呆,立了起來道:“咱們回去罷。”
小鏡子的哥哥哭道:“娘你天天哭泣,好容易見着了小妹,咱們一定要把她贖回來。”從懷裡掏出一個汗巾包兒出來,揭開了裡邊三五塊碎銀子,兩隻金戒指還有一塊玉,捧到狄希陳跟前道:“寒門小戶,只有這塊玉還值幾錢銀子。當能抵身價。”
狄希陳見那玉溫潤明淨,就伸手取了細看,裝做貪財地樣子道:“這是半邊。若是一對還值些錢。”
那婦人道:“那一半原是小兒地聘禮,若是爲了自己家女兒害了人家女孩兒卻是不仁。此物雖只有一半。也值幾十兩銀子。小女的身價儘夠了。”素姐見她荊釵布裙,說話行事卻自有威儀。忙道:“陳哥休要再耍了,把東西還人家罷。”對她施禮道:“外子也是心痛孩子,怕又叫人賣了,所以試你們。”就叫小春帶小鏡子出來,撿了她地貼衣服和鋪蓋出來,又對她道:“你哥哥連自己定親的信物都捨得拿出來,想來不會再賣你了。”
等素姐去取了那個小包出來,小鏡子已是倚在她母親懷裡,三人正抱了頭痛哭。素姐拉了小鏡子手將包兒塞給她道:“今天你們一家重逢,是喜事呢。這裡是你的賣身契,還給你。”
小鏡子覺得手裡沉甸甸的,就要還給素姐。她哥哥聽說裡頭有賣身契,忙奪了回去,到手才覺得這個包大了沉了,解開來看,四隻金鐲子底下壓着張紙,他先撿了紙看真是賣身契,揣了懷裡纔將鐲子包起來送到素姐面前的桌上道:“賜還契紙足感夫人大恩。”一手扶了妹子,一手扶了母親又對狄希陳夫妻行了禮就要出去。連那塊玉都不肯收回。
狄希陳忙道:“這是賤內與令妹地妝嫁,你要清貧由你,令妹嫁了出去,若是沒有半尺布兩個盆如何使得?”
素姐就將銀子玉和鐲子全塞到小鏡子的妝盒裡,對小鏡子道:“我們家在哪裡,你知道的,南京城裡還有個荷姐姐,嫁了周先生,你也認得的。若是人家給你氣受,回山東找咱們,還是找你荷姐姐送你回來都使得。”
小鏡子此時卻有些捨不得素姐,又跪下來哭道:“大嫂,我捨不得你。”
素姐笑道:“傻孩子,女孩兒總是要出閣的,說不定將來你嫁了丈夫,到山東來,咱們又在一處了呢。這幾個鐲子不值什麼錢,你若是不收我就惱了。”
小鏡子本來是富貴人家的女孩兒,並不曉得生活艱難,只有被拐賣那幾天吃了些苦頭,也不把這幾兩金子放在心上,點了點頭道:“我都記住了。小紫萱還有十來篇字沒有寫,大嫂記得叫杏花姐姐看着她補完。”
小春香死命攔住了要衝出來的紫萱道:“天下沒有不散的筵席,快走吧,這個小祖宗不肯讓你走呢。”
小鏡子的母親緊緊拉了女兒地手道:“大恩不言謝,崔朱氏謝過賢伉儷。安兒再替你妹妹與他們磕個頭罷。”
小鏡子的哥哥忙又跪下,端端正正與狄希陳和素姐磕了個頭,站起來退到母親身邊,與妹妹兩個扶了母親出去。那個小個子表弟的站在那裡行禮也不是,磕頭也不是,急得手足無措,紅了臉要出去。狄希陳因倉裡都是女人,忙將小鏡子地鋪蓋遞給他道:“快拿了去吧。”
那孩子忙接了抱在懷裡,搖搖晃晃出去了。
狄希陳方拍手道:“好容易鬧了這一出,咱們連小鏡子的名字都沒問出來,就送回給人家了。”
素姐笑道:“你是不想問罷,看這一家人地風度,不像平常人家呢。就是他家那個表弟,也不像不會行禮地人。”
狄希陳笑道:“不問他,咱們接着樂,小紫萱呢?來,爹爹帶你出去吃好吃的。”
小紫萱哭得跟個小花貓一樣,抽泣道:“我要小鏡子姐姐。素姐道:“她是回家了呀。若是你老住在別人家,你想不想爹爹媽媽?”
小紫萱抹了淚點頭道:“想,我還想哥哥。”
素姐又道:“她也是一樣,住了咱們家,你不想她了,她跟親孃哥哥分開了都想呢。你願意嗎?”
小紫萱道:“不願意,我知道她有時候想爹孃還哭呢。我不哭,我也不要她哭。”就自己擦了眼淚要水洗臉。
素姐鬆了一口氣坐下道:“今兒還能去哪裡?”
狄希陳笑道:“昨兒晚上吃飯地那個地方不錯,我帶你們吃羊肉去,還有烤的呢。”
抱了女兒與小桌子先下了船,再牽了素姐過來,道:“九叔呢?一早就沒看到他,去問問他去不去玄武湖。”小春香笑道:“這幾日有些不好,在牀上躺着呢。”
狄希陳只得罷了,吩咐春香與狄周看家,一家人帶了小桌子坐了車直奔南京城裡。小紫萱今天沒有了小鏡子的淑女榜樣,就是個活猴,狄希陳將她駝在脖子上走街串巷,遇到什麼,買一分兒給女兒,還要再買一分兒給兒子,一路走到昨晚上的館子吃飯,太陽都西斜了。幾個人教路上的小點心都吃飽了,喝了幾口茶就趕着到了湖邊,尋了個水閣式樣的茶館,靠了水邊坐下。素姐向來喜歡湖光水色,久久都不捨得離開,狄希陳道:“咱們明水也有白雲湖,明兒湖邊修幾間房就是,回去吧。”
小紫萱跟小桌子兩個拉了柳條兒伸手在岸邊戲水,哪裡捨得離開,因爹爹說回家也要修這樣一個閣兒,忙跑過來道:“還要多多的養上魚,養上荷花,纔好呢,爹爹千萬記得。”
素姐因女兒身上衣裳都潮了一半,再不回去,教晚風一吹,只怕就着涼了,忙道:“咱們回去罷。”
馬掌櫃覺得自己沾了便宜,心裡過意不去,到底送了許多的南京板鴨來,。狄希陳不在家,小春香知道他跟主人投緣,收了他的禮,回了他兩罐上等茶葉,一柄帶墜子的川扇。狄希陳聽了笑道:“這個是送讀書人的,送他卻是牛嚼牡丹。”笑笑也就罷了,
果然半夜小紫萱先是發燒,接着拉肚子。素姐知道是着涼,只命清清淨淨餓她兩頓兒,也不叫郎中來瞧,就開了船直接回去。接着號召點擊、收藏、推薦。
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