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很快就過年了。
曹越來到了南京已經過去了好幾個月。
經過幾個月的努力，連軸轉的辛苦，南京的一切都已經走上正軌。
新軍已經具備一定的戰鬥力，如果有緊急情況，隨時可以拉到戰場上。南京的火器製造坊，一直在高負荷運轉，以最大的效能生產火器和火藥。新建的南京兵工廠也開始投入生產，與其他火器坊不同的是，這個大明規模最大的兵工廠，並不生產火繩槍，而是開始試製生產新式的燧發火槍。
經過很多人的努力，生產燧發火槍的技術壁壘已經被攻破，但兵工廠的建設註定是一個長期過程，在幾個月的建設週期後能投入初步的生產已經是個奇蹟。接下來的時間內，宋應星、方以智、王徵等兵工廠的負責人，會繼續投入全部的精力，爲建造兵工廠及生產更多的火器而努力。
有這麼多的能力網羅到身邊來，曹越還是挺滿意的。不過他並不滿足，繼續派人搜尋有才之人。
亂世之中，蒐羅那些有才能的人倒並不難，給他們以保障，讓他們有發揮才能的地方，並給予足夠的尊重，他們就會認可你，爲你效力。
年節到了，曹越也暫時停止了訓練，給每位將士發放了福利，讓將士們過個舒坦的年。招攬來的那些有才之人，曹越也給他們放假，並給予他們以參將以上的福利待遇，但讓人的是，這些人竟然不願意休息，年節時候依然呆在兵工廠，繼續研製火器。
最終曹越只得隨他們，但也叮囑他們注意休息，別累壞了身體。他也令後勤部門，給這些廢寢忘食的人以更好的生活保障，決不能讓他們餓着凍着。
來到了南京後。曹越幾乎沒有閒着的時候，白天時候基本沒時間呆在公主府，只有晚上他纔有可能回府中陪朱媺娖。對此朱媺娖挺有意見，但在聽了曹越的解釋。也表示了理解。後來朱媺娖懷孕了，爲了不讓朱媺娖寂寞無聊，曹越建議她經常到自己的母親吳氏那裡去住，也有個人可以一起說話。
朱媺娖倒是挺聽話，在吳氏面前更沒擺公主的架子。而是以兒媳婦的身份相待，這讓吳氏非常驚喜，對朱媺娖照顧的越加周到。
曹越到了南京後，陪伴朱媺娖的時間很少，回去看母親和其他家人的機會更少。來南京這大半年，他總共去看了兩次母親，每次只吃了一頓晚飯就走。對此吳氏也挺理解，有事的話她會親自去找曹越，免得浪費曹越的時間。
過年時候，曹越也終於有時間陪朱媺娖和自己的母親吃飯聊天了。
也趁這個時候。吳氏和曹越商量了來年曹家的發展計劃。
利用曹越的南京提督身份，吳氏準備讓曹家參與軍需物資的貿易，因爲這是曹越開始時候說過的事，曹家也已經參與進一部分軍需物資的貿易了。不過吳氏擔心曹越的前途，因此在做這些事情的時候，都是小心翼翼，儘量不給人留把柄。
糧食、絲綢、鋼鐵、軍火的貿易都是很賺錢的，還有另外一個很賺錢的行當就是色情行業。如今的色情行業也是很正端的行業，可以光明正大地經營。曹家初來南京，雖然也涉足了色情行業。但規模和影響力遠不能與其他老牌的青樓相比。
吳氏希望曹越和曹超能利用自己的影響，幫助曹家在這方面有所建樹。
除夕夜的時候，趁朱媺娖睡下後，母子三人就在討論這個問題。吳氏先把曹家現在的經營情況與兩個兒子說了。曹家的所有產業都告訴了他們。
末了，吳氏也沒和兩個兒子客套，直接把一些要講的、她有點擔心的事說了出來：“越哥兒，超哥兒，如今南京最有名的青樓主要是以下幾家，想必你們也知道。絳雲樓、媚香樓、清香樓、曖香閣、眉樓、玉香閣、雲鳳閣、怡春園是秦淮河最有人氣的青樓院，我們曹家掌握的雲夢樓，規模遠不如他們幾家，主要是我們沒能挖到和這幾家花魁那樣的名氣的紅姑。越可兒說的不錯，這是來錢最快的行當，其他那些行業，來錢雖然穩當，但利潤不高，來錢的速度慢。如今越哥兒練兵需要大量的錢財，以我們曹家曹越的經營情況，恐怕有一天要入不敷出了”
曹超接母親吳氏的話，把如今的南京青樓情況和曹越說了一下。如今的南京青樓行業，最有名氣的就是剛纔吳氏所說的那幾家，主要原因就是這八家各有一位名氣很大的頭牌紅姑，也就是。其中絳雲樓是柳如是，李香君在媚香樓，是清香樓的頭牌，董小宛是曖香閣的看家花旦，眉樓是顧眉生在撐場子，舞蹈非常出色的卞玉京在玉香閣，寇白門在雲鳳閣，怡春園的花魁是鄭如英。
秦淮八豔的大名，曹越是知道的，具體哪幾個佳人他也知道，陳圓圓他更是直接接觸過。那次跟着常延齡去清香樓的時候，他並沒去想很多。今天聽母親說起這事，馬上明白，母親是希望曹家名下的雲夢樓，也有那樣名氣的紅姑。這樣的話，那客人就會多起來，銀子會源源不斷地入賬。
“越哥兒，可能你不知道，你現在在南京的名聲挺大，青樓女子間都在口口相傳你的事，秦淮八豔中的多位，也慕你的名聲，要不你想想辦法，挖一兩個人過來，這樣我們家的雲夢樓就很快可以打響名聲，替你掙更多的錢財”吳氏試探着把自己的想法告訴了曹越。
“母親這想法不錯，”曹超馬上認可，並意味深長地說道：“三弟，哥哥可聽說上次你隨常延齡他們去清香樓，陳圓圓親自作陪，還想挽留你夜宿她的閨房，可憐你沒答應。嘻嘻，你是不是想想辦法，將陳圓圓挖過來。你如果想將她收入房中，這樣會更合適”
曹越愣了一下後瞪了眼曹超，再想了想後答應了母親：“娘，這事我會想想辦法，不過我們曹家現在比別人有更多發展壯大的機會，畢竟與南京新軍有關的商業貿易，我大部都留給了我們曹家名下的產業。青樓方面，我們不要着急，待我想想辦法吧”
“好吧，不急”見曹越沒拒絕，吳氏也鬆了口氣。
接下來，母子三人繼續就曹氏家族的產業發展熱烈地討論了起來。。