書雪自幼很是念過幾年書，自來就不是個遇事容易驚慌的人，最近幫着蘇禮管賬，更是越發地老練沉穩，如今見她這樣驚慌，錦之和半夏也都跟着緊張起來。
“這是什麼信？”錦之接過來飛快地掃視了一遍，臉色也變得鐵青，這信上以一個知情人的口吻，羅列了沈青昊這些日子的行蹤，包括昨天晚上，寫着沈青昊並不是去辦公，而是去了衛府，更巧的是，昨夜是衛柏在宮中當值的日子，其中的深意不言而喻。
“怎麼辦？把信藏起來千萬別讓奶奶看見。”半夏看了以後氣得不行，覺得自己的腦袋一下子又疼得厲害起來。
錦之更加沉得住氣，擡眼問書雪道：“送信的人呢？”
“已經扣住了，如今讓人看着關在柴房呢”
“嗯，讓他們把人看住了，咱們給奶奶送信去。”錦之說罷起身。
半夏急道：“錦之姐姐，這怎麼能去告訴奶奶呢……”
“這人既然盯上咱家，一次達不到目的肯定還會再來，現在告訴奶奶，咱們還能想想法子把這事兒查清楚，若是真的拖到以後鬧大了，到時候可不是咱們能擔待得起的。”半夏想的比較長遠。
“嗯，錦之姐姐說得有理，那我陪姐姐去見奶奶。”書雪聞言也再坐不住，起身欲走。
錦之回頭囑咐道：“半夏，我出去叫小丫頭進來陪你，你好生躺一上午別亂動，不然仔細着下午還要頭疼的。”
蘇禮看過信的反應出乎大家的意料，她看到沈青昊去的是衛家，竟然打心裡鬆了口氣。她相信沈青昊和衛柳之間絕不會發生什麼，而最近來往的密切，應該百分之九十九是爲了公事。
不過一個心事雖說是解開了，卻還有另外的不得不去處置，蘇禮嘆口氣問：“那送信的人呢？”
“回奶奶的話，那人在柴房壓着呢”
“書雪去處置就是了，那人要麼是個小嘍囉，要麼是個花錢僱來的，儘量問清楚是誰叫他送信，身形相貌如何就是了。一定要找出那個人，大不了咱們出兩個家丁，天天跟着他出去溜街，直到見到那人爲止。”蘇禮對這些層出不窮的鬧事者越來越缺乏耐心，真恨不得能現在就揪出那個幕後的人。
“奴婢知道該如何做了。”書雪應諾着下去。
見書雪離開，蘇禮將手中把玩的果子丟回到果盤內，恨恨地說：“這如今一個個的都覺得咱們好欺負呢，別讓我知道是誰幹的，不然我一定給他好看。”
“奶奶莫要跟那起子縮頭縮尾的人生氣，若是真有什麼證據，何不光明正大的站出來，還用得着在背後弄這些個小動作。”錦之勸慰道，見左右無人，忽然低聲問，“奶奶，奴婢覺得昨個兒的鴿子有些個奇怪，今早奴婢起身出去打水的時候，也瞧見一隻白鴿子，只不過這回跟昨天飛的方向正是相反的。”
“我昨個兒也覺得奇怪，還以爲是自己多心，看來果然有問題。”蘇禮沉吟道，“這幾日白天讓芷蓮過來跟你們倒替着做事，你們兩個給我好生留意家裡，看有沒有人私下打探消息，最要緊的是，給我盯住天上，看還有沒有鴿子飛過來或是飛走，咱們雖然追不到它的去處，但是能找出它的來歷也是好的。”
“奶奶您的意思是說……”錦之聞言大吃一驚，“奶奶，若真是這樣，那可是了不得的大事，就靠我跟半夏，若是辦砸了那可怎麼是好？咱們還是得跟爺商議纔是啊”
蘇禮搖搖頭道：“青昊本來就擔心家裡，我又怎麼能爲了自己的猜想就平白的再給他增加心理負擔，咱們先查着，把內鬼抓出來再作計較。”
“是”錦之聞言點頭應諾。
“半夏那丫頭酒醒了沒有？”蘇禮將煩心事丟開一旁不理，順手抓起炕桌上的蒲扇有一下每一下地扇着，“你倆昨晚也是厲害，竟還對着喝起酒來了。”
“還不都是半夏那丫頭，瘋魔了一般，說是跟我喝酒，自己倒是一杯杯喝個不停，結果醉得不省人事，還一個勁兒地說胡話。”
“哦？都說什麼了?”蘇禮笑着問，“那丫頭的酒量從來就不行，以前在江南的時候，被幾個小丫頭騙去喝黃酒，她喝着甜絲絲好喝得緊，結果等酒勁兒上來，真是好一頓折騰，第二天足躺了一天才敢起身兒。”
“也沒說什麼旁的，就是說想多伺候奶奶幾年。”錦之面上掛着笑意，半垂下的眼簾遮住了眼中複雜的神色。
“這有什麼難的，左右她是要嫁在家裡的，好不容易有幾個得力的，我可不捨得放出去胡亂配人。”蘇禮望着她的側臉，在心裡無聲地嘆了口氣，隨即又道，“我聽青薔說婆母今個兒身子不大爽快，早晨的請安也都免了，還躺着沒有起身兒，你等會兒打發人去問問，看怎麼說。”
她掐着指頭算算，又拿不大準地問：“今個兒是初五了？”
“回奶奶，正是呢”錦之心中略一算，點頭應道。
“那滿打滿算，還有十日就是進宮選秀，婆母既然身子不適，表姑娘那邊咱們就得多花些個心思，怎麼說也是婆母的孃家侄女，不能怠慢了去。”蘇禮對這個一竅不通，心道看來要回家一趟，瞧瞧蘇禪都準備了什麼纔好。
轉念又一想，找蘇禪去問這個似乎不太合適，於是吩咐道：“錦之你出去備車，咱們去瞧瞧外祖母，好一陣子沒去了，也不知道她老人家有沒有惱我。”
文府離着沈家較蘇府更遠一些，但按照京城的大小來說，這幾家算是離得近了。蘇禮的馬車剛在府門口停穩，裡面就呼啦啦涌出十來個婆子媳婦，上前挑簾子的、放踏腳的、攙扶胳膊的，更誇張的是，竟然連藤椅都擡到門口的馬車前，裡面還鋪着厚實的坐褥。
蘇禮看着不禁失笑：“也只有外祖母能弄出這樣的排場來。”
一路被擡入正房的花廳，文老太太就已經一口一個心肝地出來，拉住蘇禮上下打量：“我的兒啊，不怪道你母親每次來都唉聲嘆氣的，你這也着實是太瘦了。”
“最近天熱，又總是吃什麼吐什麼，所以瞧着是消瘦些。”蘇禮笑着說，“咱們進屋坐着說話。”
“身子不好就在家好生歇着，還來看我做什麼”文老太太埋怨着。
“您要這麼說我可真是無地自容了，雖說是來看您，可我也算是無事不登三寶殿，有事兒要求您幫忙呢”
“看你這孩子，自己人有什麼求不求的，只要能幫得上，自然是沒得說。”文老太太聞言嗔怪道。
“這不是馬上要選秀了嘛，我婆母的孃家侄女這回也要參選，我也不知道都有什麼規矩，該置辦什麼物件，蘇府那邊都在爲三姐姐忙活，我尋思着去問也不合適，只好就來找您指點了。”
“原來是這事兒。”文老太太的神色微微有些怪異，但隨即就吩咐身邊兒的丫頭道，“冬梅，去書房五斗櫥的第一個抽屜裡，拿那張紅底兒灑金的箋紙來。”
“那箋子上都列得詳細，你回去照着置辦就是，數量樣式都是有定製的，但是質地和用料卻是不礙事，只要不越矩違制，就都行的。”文老太太將那箋紙遞給蘇禮，而後揮退屋內的下人，這才低聲道：“江南嚴家出事了，消息這會兒許是還沒正式傳過來，不過我也提點你一下，讓你有個心理準備吧，嚴若雙，這回是不可能中選的，最好的結果，就是嚴家的案子不株連，這樣她好歹還能留個活路，不然若是發配或是送去教坊，那可真真兒地不如被處死算了。”
“嚴家出事？什麼事？”蘇禮聞言當即緊張起來，不管怎麼說，嚴家是沈母的孃家，古代的姻親關係是一張巨大的網，也是一把雙刃劍，一榮俱榮一損俱損並不是什麼誇張之詞。
“你放心，還牽扯不到沈家，要是真的說起來，聖上這回下決心處理這個毒瘤也是爲了保全沈家，嚴家的觸手已經開始朝京城內深入，雖說目前還不知與沈家有沒有關係，但畢竟是多年的兒女親家，沈家不管是被拖下水還是被算計利用，都不是聖上想要見到的。”
“若是真能這樣最好，只是婆母那邊……唉”蘇禮嘆了口氣，婚後這半年多的時間，她覺得自己嘆氣的次數，比以前的總次數還不知要多多少，“不管怎麼說，準備也都是要準備的，希望不會把嚴若雙牽扯進去纔好。”
從文府出來，蘇禮還有些難以置信，這嚴家她雖然不很是瞭解，但也沒聽說有什麼遮天的權勢，怎麼竟至於鬧得這般厲害。
她暫且壓下滿心的疑問，領着丫頭回家，先去探了沈母，見她雖然醒了，可還是懨懨地靠在牀頭，整個人都沒什麼精神。
“娘，可覺得好些了？”蘇禮連關心了幾句，沈母都沒精打采地沒什麼迴應，只好說正事道，“娘，再過幾日就是選秀，您身子不好，這一應的操辦，媳婦就先看着安排，然後您最後把把關，您看如何？”
“這樣極好，也虧了你能替我分憂。”沈母聞言，這才擡起眼皮看向蘇禮，“我如今也是能享到兒媳福分的人了。”
“爲娘分憂是媳婦應盡的孝心，那媳婦就先去準備了。”蘇禮在這兒呆着也無話，就藉口去做事起身告辭。
丫頭將蘇禮送出院門，沈母才從牀上撐起身子，笑着說：“若雙，出來吧”
嚴若雙從屏風後面轉出來，也笑盈盈地說：“還是姑母知道心疼我，只是不知表嫂會不會捨得花錢。”
“不礙的，到時候你喜歡什麼樣子的衣裳、首飾就跟她說，她難道還能不給你做不成？”沈母滿臉小算計後的得意，“當初她家裡陪嫁那麼豐厚，宮裡又賞賜了許多，外頭還有莊子放租收錢，那家底兒厚着呢可你看她平時的吃穿用度，也就是個一般的模樣，可孃家還有錢買那麼大的宅子，準時都貼補孃家去了，我這也是能刮點兒回來是點兒，不然都便宜了別人。”
“還是姑母想得周到，不過我可不願意進宮，聽說裡面規矩多得很，我素來散漫慣了，到時候肯定三天兩頭的挨罰。”嚴若雙膩在沈母身邊撒嬌道。
“唉，誰知道你爹孃都是怎麼想的，連我都不忍心送你進去遭罪，他們偏生非讓你去選秀，雖說你這絕頂的容貌，若是不選進宮總讓人有些遺憾，可那皇宮，說白了就是個吃人的去處，我可捨不得你。”
“姑母，從小您就最疼若雙，您可得給我想個法子啊”嚴若雙搖着沈母的手臂撒嬌道。
“唉，這法子還真是不好想，選秀的名單是老早都遞上去的，除非這人在入宮前沒了，否則就是擡都要擡進去選上一回的。”沈母嘆氣道，“你的相貌又是這樣絕頂，若是聖上真的一眼相中，那是誰都無力迴天的。若是當初給你和青昊定下親事，那如今就什麼事都沒有了，也不會娶了蘇禮過門，唉”
“唉，姑母，以前的事兒就別提了，左右都已經過去了，我得好好想想，該如何過這選秀一關。”嚴若雙如今的心思早就不在沈青昊身上，聽到沈母說起也沒什麼旁的心思，只想着如何能在選秀的時候被撂牌子。
而她的神情看在沈母眼裡，自然是做了其他的猜想，也自己輕輕地嘆了口氣。
蘇禮不知道她們姑侄在屋裡說了什麼悄悄話，回房以後一直在研究那張箋紙上羅列的用物，瞧着基本上分爲三類，一類是有制定規格的物品，如帶多大的箱子裝東西之類，這些能直接買到成品的用物都分配下去，讓各人先行去採買；第二類是胭脂水粉，蘇禮先放在一旁；最後一類就是需要定製的衣裳和首飾，她自己心裡大致有了算計，就打發人去請嚴若雙過來商議。