於是羅家老兩口偷偷打點了東西，假意說要出門修行，便隨了先生來到了女兒家。一家人團聚了，悲喜交加，彼此間說了好些悔不當初的話來。
“總算老天有眼啊，我羅家背井離鄉到此處，終於也算休得正果了啊！”羅老爹感慨地長嘆。
“此話怎講？”林文如聽老丈人這話中有話，忙禮貌地問道。
“哎——說來話長——”
原來羅老爹竟然是當年朱祁鎮的心愛丫鬟羅巧雲的弟弟，因爲受巧雲之事所累，於是將家搬離了江南，背井離鄉到這地方。
林文如一聽，巧了！你道他是誰的後裔？他原來竟然是羅巧雲的初戀情人林小哥的兒子！
翁婿倆這一對上號，都禁不住感慨不已——原來這緣分從上輩人起就結下了的啊，可見命運真是太奇妙了，冥冥之中似乎老天爺都安排好了。
總算是有家有室有兒子了，老丈人和丈母孃又來了，林文如更把心安了下來，把所有的興趣都用在了遊山玩水上。
聽說西南是少數民族聚居的地方，雖然偏遠，但山清水秀，各族人等風情迤邐，最是個好玩的地方。於是他一琢磨，便辭了妻兒老小，僱了兩個保鏢，出門向西南而去。
一路西行，到了雲南。雲南最著名的地方便是大理了，於是來到了大理，碰巧在大理寺外見到了土司王子欺負小道士，這才挺身而出替小道士解了圍。
……
卻說周少爺回來了，棋也不練了，每天只把一些經濟聖賢書拿來念。周家父母看在心頭，喜上眉頭，知道兒子出去了一趟，這麼些年肯定懂事了。只是美中不足的是，這樣的歲數了，總該把親成了方爲完美。
萬貴妃有意要將啞兒許與周少爺，便提議讓朱見深給他的這個表弟謀一個好職位。朱見深一想，笑道：“愛妃怎麼又操心起這事來了？我如今看錶弟，果然成熟懂禮了，可見出門去幾年是狠狠鍛鍊了一把啊！朕看錶弟也這麼大了，我們不是正在組建西廠嗎？不如讓他在西廠裡幹吧，跟汪直一起。”
萬貴妃想了想，點頭到：“好吧，反正他也出去晃了這麼多年，外面的情形也體驗了一把，就在裡面掛個職位吧。”
周太后聽了這消息，非常高興，她早就有此意了。於是硬是讓朱見深給周少爺弄了個僅次於汪直這大指揮的職業，權且算個參謀吧。
萬貴妃對啞兒的終身大事很是擔憂，便試着對她說：“你都這般年紀了，有合適的人選就選來當駙馬吧，這女孩子一身不嫁也不是個事兒啊！”
啞兒最近見萬貴妃操心的事情很多，爲了小太子佑樘，也與周太后搞得很僵。心中實在是不想再給萬貴妃添煩憂了，便低下頭不語。
萬貴妃見她不再反駁，便自作主張地說到：“從前你還小，周太后來爲他侄兒提親，我見她家侄兒實在是頑皮，沒有答應。如今你的年紀也不小了，且那周家侄子又出去歷練了幾年，看着是比以前成熟穩重多了，而且也有了職位。依我看啊，你兩個還真是天生一對，一個未娶，一個未嫁——你意下如何啊？”
周少爺回來後，啞兒偶然間在宮中見過一面，的確如萬貴妃所說，看起來成熟多了，有了點男人的樣子了。啞兒貌似心裡並不反感，只是自己父母兄長的死，在她心裡始終是個疑竇，讓她無法對周太后釋懷。
萬貴妃見啞兒不說話，只道是她心裡有些心動了，便笑着說：“你放心吧，我知道你一個女孩子家是不該過問兒女事情的，本宮給你做主便是。”
啞兒不好再說什麼，心裡想着，走一步看一半吧。說不定跟了這周少爺，還能更方便打聽出父母兄長被害的緣由呢！心裡打着這樣的小九九，便由着萬貴妃去張羅了。
萬貴妃見說通了啞兒，忙喜滋滋地將這喜訊告訴了朱見深，要他出面去向周太后說去。朱見深雖然表示詫異，但對萬貴妃的請求一向都是惟命是從的，於是便同萬貴妃一起去向周太后請安去，順便將此親事向她提了。
周太后見萬貴妃親自上門來提親來了，雖然心裡很高興，但表面上還是不忘了彎酸一下萬貴妃。
只聽她說到：“萬貴妃啊，你兩娘母當初不是死活都不同意麼？怎麼睡醒了？看到姑娘那黃花菜都要涼了，着急了麼？”
萬貴妃聽她這麼說話，神情一下就變得很尷尬，又不好反駁得什麼，只有耐着性子陪笑。
周太后從鼻孔裡得意地冷哼一聲，道：“不是哀家誇我侄兒，從前年幼不懂事尚且還有姑娘排着隊的想嫁給他，現在出落得像個男人了，什麼樣的好閨女選不到啊？依哀家說啊，這男人和女人就是不一樣，男人是越大越搶手，女人是越大越嫁不出去——”
她周家少爺如今是有過歷練的男人了，再不是從前的青澀少年郎了，周太后終於可以揚眉吐氣報當年的一箭之仇了。
這老母一說這事就呱呱呱地上癮，聽得朱見深直皺眉頭。他看着萬貴妃的臉色越來越不自在，不得不打斷了他母后的話，好言說到：“反正朕覺得啞兒是個好姑娘，表弟現在也是個好青年，兩人正是天造地設的一對。”
“是不是天造地設的一對，你說了不算，哀家說了也不算。現在是周家大少爺說了算啊！”周太后得意洋洋地笑着說：“這樣吧，去把你表弟叫進來，我親自問問他，看他意下如何。”
朱見深想：表弟不就是因爲啞兒才負氣離家的嗎？叫他進來還不是百分之兩百的願意。這母后就是喜歡折磨人。於是便讓人將表弟周少爺喚了來。
周少爺進來覲見了周太后和皇上以及萬貴妃，周太后拉着侄兒的手說：“侄兒啊，今天姑母要給你說一件親事——這可是你從前在姑媽和表哥面前提起的姑娘啊！”
周少爺一聽，知道姑母指的是寶珠公主。可是他現在卻有了新的想法——