無數條戰艦跟在龍舟的後面緩緩行駛，在浩瀚寬闊的運河河面上猶如過江之鯽不絕如縷。
皇后張嫣平生第一次乘坐這樣大的船，第一次在船上行駛如此漫長的旅程。她對一切都覺得無比新奇。
船隊起航之後，張嫣在宮女和馮貴人、麗妃、賢妃、淑妃的陪同下把龍舟上上下下看了個遍。比起京城的皇宮來，這座漂浮在水上的宮殿少了許多刻板和森嚴，多了濃濃的人情味，多了自然。宮殿漂行，兩邊的田園景色，頭上的高天流雲，都在不停地變幻，一會兒一個樣，眨眼就變換一次景色，不想在陸地宮殿裡面那麼單一枯燥。人在船上，船在畫中，認得心境也就隨同這副自然畫卷一樣清理明朗起來。這種心境，在高牆深宮裡是不會有的。張嫣覺得，自己已經有好久沒像此刻這樣舒展開朗了。
這時，船隊行駛了一段水程，漸漸的接近了中午，慢慢地停了下來。
爲了方便皇上巡遊，運河沿岸每隔四五十里，就修造一座六角花亭，這時仿照隋煬帝的行宮修建的，用來供皇上歇腳。當然，易土生還沒荒唐到命令地方政府修建幾百座行宮供皇上休息，再說時間上也來不及。就是這一座座的六角花亭的建造，地方政府盤剝貪污之後，也使得當地百姓不堪其擾了。
船隊來到六角花亭之畔都要停一停，看看皇上是否累了下船休息。如果不下船，就會很快繼續前進。如果下船，那麼就會地動山搖，動靜大的不得了。
張嫣透過窗戶向岸邊看了看，河堤下、御道上、田野裡早已經是人山人海。遠處，在夕陽的輝煌裡，還有一隊隊、一羣羣的男女老幼，推車挑擔往這邊走來。都是給皇上和大軍供應飲食和水果的。
張嫣吩咐身邊的侍女說：“岸上吵吵嚷嚷不下去了，在船上圖個清靜。”可是馮貴人和麗妃卻不這麼想，她們兩個年紀小都是十八九歲，非常喜歡熱鬧，不但喜歡熱鬧而且還擺架子，平常對皇后也不怎麼尊敬，聽到張嫣這麼說根本就不理睬，對視了一眼，帶着自己的侍女出船艙去了。
爲了襯托大明朝的盛世，讓小皇帝和陳太后高興，臨出門的時候，易土生特意下了一道命令，告訴那些負責護衛的錦衣衛和五城兵馬司的步兵們：巡遊的船隊經過的地方，百姓庶民前往觀瞻，任何官吏、軍衛不得干涉阻攔，以示天子威儀，大明法度。
另外，易土生還用皇帝的名義下旨：凡是船隊所經過的州縣，五百里以內的地方，必須弓弦酒肉，有貢獻不足者，按照差額多少，將地方官員處以降職、麪館、流放、杖責甚至斬首示衆等處罰。
有了皇帝的旨意，運河沿岸百姓潮水一般用來。觀望這千百年未有的盛況，比元宵節看燈會還要熱鬧百倍。紛紛涌來的人羣中，還有許多人肩負着地方的官差，爲皇上的船隊送酒菜和送貢品。
不一會兒，便有十幾擔酒肉食物送上了龍舟，除了山珍海味，水陸佳餚，還有一種無花素絲絹。這種絲絹薄如蟬翼，隱隱透亮，一批數十丈長，重量卻不足半斤。還有一個奇怪的名字，封裝上寫着：“雞鳴絹”。
張嫣看着這這東西，心想：但是這些食物就已經價值幾百兩銀子了，若是大批量的供應，豈不是要幾十萬兩銀子，也不知道隨從的百官是不是都吃這種食物。
隨船的宮女們看到這些絲絹不住的稱奇，七嘴八舌地問：“怎麼叫做雞鳴絹，爲什麼叫這個名字？”
賢妃朝着張嫣努努嘴說：“這還要請教皇后娘娘的。”
張嫣小時候曾經學過幾天紡織，他掂起一匹絲絹說：“這是南方的一種輕紗。在江南、桑蠶一年四五熟，蠶絲極多。姑娘們都很勤快，精於紡織。往往在夜裡紡織，清晨絲絹就織成了，所以俗稱雞鳴絹。”
說着她講手中的輕紗披在肩上，輕輕一抖，素紗曳地，張嫣身上好像披上一層乳白色的薄霧，宛如雲中的仙女。宮女們齊聲叫起來：“哎呀，真好看！”“皇后娘娘就是下凡的仙女呢！”
張嫣笑了，說：“一個比一個嘴甜，我還不知道你們肚子裡的鬼主意？好了，都賞給你們，拿去做幾件新衣服吧。”這正是宮女們求之不得的，一羣人嬉笑着拜謝皇后。
下午船隊繼續南行。天黑的時候又到了一座驛站，皇帝和嬪妃們下去遊玩一會兒上船休息。易土生爲皇帝在民間蒐羅了十幾個姿色不俗的村姑，供皇帝褻玩。小皇帝看着和宮裡的女人不大一樣的女人非常的新奇，玩的不亦樂呼，誇易土生聰明。這樣一來，魏宗賢和靈虛就都考不上皇上的邊了，只看着易土生一個人表演忠誠。易土生又設計了不少好玩的玩意兒來供皇帝取樂，比如讓岸上的政府，打造了無數的金葉子，用桶裝的，拿到皇帝面前，讓皇上隨手抓起一把，扔到水中。水中波光隱隱，襯托着黃燦燦的葉子，晶晶閃亮，非常的好看，易土生管這叫做——白浪飄金。
另外又讓上百名宮女在夜晚脫得一絲不=掛，光着身子陪着皇上在船頭釣魚，誰釣到的魚兒最多，誰就陪皇上睡覺，結果宮女們都爭着釣魚，拼命地給魚兒餵食，一個勁的大呼小叫，整條船上洋溢着無比歡樂的氣氛。小皇帝這一輩子還從沒有玩的這麼痛快過，做夢都差一點笑醒了。
小皇帝知道，這一切都是易土生的功勞，沒有易土生就算他貴爲皇帝肯定也享受不到這些人間的極品樂趣，於是，就賜給易土生一面免死金牌，以獎勵易土生爲本次南巡所做出的突出的弓弦，氣的魏忠賢和靈虛差點吐血。
易土生的職稱已經是王爺了，不能往上升了，小皇帝除了給他免死金牌之外，就冊封易土生的夫人，柳如是封爲秦國夫人、長安公主封爲神聖公主、朱建封爲虢國夫人，沒人都有一個鄉的湯沐邑，大約四五百戶。
自此，易土生一門，榮耀到了極點。
易土生心裡卻有點矛盾了，自己平定了高麗和後金纔不過得到了一個王爺的稱號，可是拍了拍皇帝的馬屁，卻得到免死金牌，可見在小皇帝心中，拍馬屁比立戰功來的重要多了，這是什麼世界呀。