就在唐軍掠走葛邏祿老弱婦孺的第三天。在海圖什城的廢墟上。出現了一支落魄的軍隊。他們衣甲破碎、武器不全。惶惶如喪家之犬。這正是在賀祿嶺戰役中被擊潰的葛邏祿大酋長阿特雷和他的三千殘兵。他們在荒地地躲了幾天。又繞了一個大圈纔敢回到海圖什城老巢。但面對的卻是一片廢墟和十幾萬族人的失蹤。
阿特雷呆呆地望着海圖什城的廢墟。他當然知道發生了什麼事情。但他並沒有太多的悲哀或痛恨。這兩天他的心已經變得麻木了。甚至還鬆了一口氣。至少他不用給十幾萬婦孺解釋她們的丈夫到哪裡去了？
也不知站了多久。他的侍衛長魯特上前來低聲勸道：“大酋長。我們先到伊麗河邊去吧！說不定大夥兒還能找一些族人回來。”
阿特雷茫然地點了點頭。隨侍衛長而走。他現在也不知該怎麼辦纔好。國師去回紇尋求援助去了。妖龍城那邊也沒有消息。國師不在身邊。阿特雷就覺得自己彷彿失去了主心骨一般。哪裡也不敢去、什麼也不敢決定。
伊麗河相隔海圖什城只有五、六里路。片刻便到。士兵們都已經疲憊不堪。不等酋長下令。紛紛跳下馬躺在河邊休息。十幾個貼身侍衛支起了最後一頂帳篷。請他們的大酋長進帳歇息。但阿特雷剛進帳。遠方便傳了雷鳴般地馬蹄聲。阿特雷地臉色刷地變得慘白。他本能地跑出帳、翻身上了馬。動作一氣呵成。無比迅捷。而躺在河邊的葛邏祿人也嚇得紛紛跳了起來。亂作一團。他們已成驚弓之鳥。稍有風吹草動。想到的第一件事便是逃命。
片刻。騎兵隊駛近。衆人才微微鬆了一口氣。是他們前去妖龍城打探消息的一隊騎兵回來了。殘軍中十幾名貴族將領紛紛來到大帳探聽消息。
騎兵帶回來兩個消息。一個壞消息。一個好消息。壞消息是妖龍城的葛邏祿軍已被兩萬唐軍圍困了近十天。半分動彈不得。不過唐軍卻沒有進攻他們。意圖不明。
但好消息卻令葛邏祿人十分振奮。在伊麗河下游約四百里外。還有謀剌部的幾個部落沒有被唐軍抓走。約三萬餘人。現在正往這裡趕來的途中。
聽到這個好消息。伊麗河畔的葛邏祿殘軍們頓時歡呼起來。這是他們沮喪這些天來最令人振奮的消息。還有族人在。也就意味着有牛羊和帳篷。意味着葛邏祿人沒有完全被滅亡。而且還是他們謀剌的族人。阿特雷當即便派一千人前去幫助族人地到來。
雖然第一個消息是壞消息。但在阿特雷看來。它和第二個消息一樣。也是一個天大的好消息。多圖被唐軍困住。也就無法來和他搶族人、搶大酋長之位。一但多圖脫困。就算唐軍不殺他阿特雷。多圖也一定會殺他以泄私憤。那支殺了皮耶爾兄弟的軍隊。就是他親手派出去地心腹侍衛。
阿特雷揹着手在營帳裡來回踱步。現在他又有了三萬多族人。還有一支三千人地軍隊。那下一步該去哪裡。該怎麼決定葛邏祿人的命運。他卻茫然不知所措了。
就在這時。一名侍衛跑來稟報,“國師回來了！”
阿特雷大喜。連聲喊道：“快快請國師進來。”
喊完。他不等士兵出去。自己倒先跑了出去。現在蘇爾曼就是爲他指路。照耀他前程的太陽。剛跑到帳門口。便見蘇爾曼大步走來。他滿臉笑容。一路和士兵們打着招呼。
“國師。我要告訴你一個好消息。”阿特雷急不可待地道。
“我已經知道了。”蘇爾曼擺了擺手。笑眯眯道：“應該說是兩個好消息纔對。是吧！”
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阿特雷一怔。立刻便明白過來。國師說得對。我也是這樣認爲。多圖若脫困。他第一遍便要殺了我。”
“那你準備怎麼辦？”蘇爾曼瞥了他一眼。不露聲色道：“一旦吐火羅地大食軍進攻碎葉。圍困阿木圖鎮地唐軍就會立即南撤。那時多圖很久就會回來。你必須早做決定。阿特雷點了點頭。他微微嘆了口氣道：“我也不知該怎麼辦纔好。就在等國師回來替我拿主意。”
“你真的願意聽我地話嗎？”蘇爾曼緊緊地注視着他道。
“那是當然。我就只有國師一個親人了。我不聽國師的話又能怎麼辦？”
“那好。我給你指出一條明路。”蘇爾曼見左右無人。忽然壓低聲音道：“聽我的話。去投奔回紇人。我已經給你聯繫好了。只要你去。忠貞可汗就會封你爲葛邏祿葉護。成爲回紇的第十個部落。你和族人將被安置在玄池流域。那可是葛邏祿人的祖地。你明白嗎？勵精圖治二十年。或許你們葛邏祿還會再次強大起來。”
“大酋長不可！”蘇爾曼的話沒說完。忽然從帳外衝進一人。正是侍衛長魯特。他撲通！跪下。大聲道：“酋長萬萬不可去投靠回紇人。投靠了它。我們葛邏祿就真的完了。我們和回紇人本來就有競爭之勢。回紇人怎麼可能會再給葛邏祿人東山再起的機會。酋長應該去投降唐人。成爲他們對付回紇人的一顆棋子。只要我們誠心認錯。重新效忠於大唐。以唐人的心胸。他們一定會給我機會。再說。我們還有十幾萬父母妻兒在唐人手中。我們怎麼能棄他們而走。”
說完。魯特拼命在地上磕頭。懇求阿特雷採納他的方案。可在這時。蘇爾曼忽然翻身一劍。一瞬間竟將魯特地人頭活生生地砍掉下來。魯特栽倒在地。脖腔裡地血噴了一地。蘇爾曼惡狠狠道：“果然是唐人的餘孽。竟敢勸我們投降大唐。當殺！”
阿特雷默而無言。他知道魯特對他是忠心耿耿。卻這樣被國師殺了。這一刻。他心中第一次對蘇爾曼生出了一種反感。他實在太狠毒了。
“怎麼？難道你真的想去投降大唐嗎？”蘇爾曼斜睨他一眼。冷冷地說道。
阿特雷忽然感到了一種難以言傳的疲憊和心悸。他搖了搖頭。負手長嘆一聲道：“好吧！我就聽國師的話。投靠回紇人。”
大治五年七月中。葛邏祿大酋長阿特雷率領三萬多族人渡過伊麗河。向東北進入回紇人的境內。正式投靠了回紇。被回紇忠貞可汗封爲葛邏祿葉護。質於翰耳朵多八里。忠貞可汗卻派一個粟特人爲葉護特使。代阿特雷管理葛邏祿族人。
葛邏祿從此成爲回紇的第十個部落。作爲一個獨立的國度。它已經消亡在歷史的長河之中。
碎葉城。此時城內籠罩着大戰即將來臨的緊張氣氛。從三天前開始。碎葉各個附屬小城地居民都紛紛遷入碎葉城內。還有從妖龍城逃來的六千多難民。此時城內已經擁有近三十萬居民。但秩序十分井然。在碎葉各級官員們的努力下。一切都被安排得井井有條。包括糧食在內地各種物資都十分充足。
雖然城內地正規唐軍只有兩萬人。但可參與防守的武裝民團卻有七萬人之多。有移民來的漢人、有當地地突厥人。以及二萬多已經提前獲得自由地礦工戰俘。他們也被編入了臨時守城民團。衆志成城。加上碎葉城高大堅固的城牆。就算有二十萬大食軍來攻城。也未必能攻下這座大唐西域最堅固地堡壘。
在西域都護府內。王思雨和十幾名文武高級官員正集聚一堂。商量着下一步的戰術佈置。大的戰略框架已經決定。唐軍主力北上。引吐火羅的大食軍來援救葛邏祿人。爲疏勒的唐軍進攻吐火羅地區的識匿、石汗那、月氏等地創造條件。使吐火羅重新成爲大唐的勢力範圍。解除碎葉南部的威脅。
儘管這是一次大膽的誘兵之計。但王思雨還是不敢掉以輕心。畢竟碎葉是大唐打入蔥嶺以西的一根樁子。大食人恨之已久。他不僅要防備吐火羅大食軍趁機進攻碎葉。更要防備昭武地區的大食軍東進。參與會攻碎葉。
“各位。我告訴大家一個消息。我們的老朋友阿古什二個月前被任命爲撒馬爾罕總督。負責整個阿姆河以東的軍政要務。這次大食人是否會來救援葛邏祿人。或者趁機攻打碎葉。就是由此君決定。”
王思雨的話音剛落。房間裡便響起了一片竊竊私語聲。不少人都還記得那個性格憂鬱、高傲而喜歡寫詩的大食貴族。作爲一個學者。他或許能成就一點事業。可讓此人來掌管整個阿姆河以東的軍政大權。難道大食真的沒人了嗎？
“王大帥。我倒以爲大食哈里發任命阿古什爲撒馬爾罕總督。是有另一層深意。絕不是僅僅讓他對付大唐那麼簡單。”說話的是鴻臚寺少卿孟郊。他也是半個月前剛剛抵達碎葉。他三月時接受了張煥交給的一個任務。秘密出使拔汗那和石國。尋找兩國重新迴歸大唐的可能途徑。崔曜便是作爲他的從事、隨同他一起出使兩國。不料正好遇到碎葉進攻葛邏祿人的戰爭。路途恐不安全。一行人便留駐碎葉。待戰爭平息後再前往拔汗那。
在出發前。孟郊已經做了大量的準備工作。其中就包括研究大食人在阿姆河以東的勢力分佈。
他站起身向衆人點了點頭。繼續道：“從我掌握的情況來看。大食哈里發拉希德是一個強烈主張中央集權的君主。大食對各地方統治也面臨許多危機。一個是被佔領地區的民族反抗。另一個就是各大家族對地方的控制。對大量土地和奴隸的佔有。已經阻礙了巴格達對各地方的有效控制。阿姆河以東也是一樣。昭武九國年年反抗。還有薩曼家族對無數富饒土地地佔有。如果我們唐軍沒有佔領碎葉。或許拉希德會最後纔會考慮解決阿姆河以東地問題。可現在不同了。如果他不盡快解決這兩大難題。必然會被我們大唐所利用。最終使他失去阿姆河以東的土地。所以他任命既是溫和派、又是地位崇高的阿古什來任撒馬爾罕總督。就是要緩和阿姆河以東各國對大食的敵對情緒以及薩曼家族的權力過大問題。至於對付大唐。應該是由拉希德親自指揮纔對。”
孟郊的話音剛落。王思雨便率先鼓起掌了。“精彩！”房間裡也跟着響起了一片掌聲。王思雨有些慚愧地道：“孟使君遠在長安便能對大食人研究得如此透徹。這使我們這些與大食比鄰而居的人汗顏不已。我們還在慶幸巴格達竟派了個手下敗將來。經孟使君這麼一說。原來是我們小看了敵人。”
孟郊擺了擺手笑道：“王大帥過謙了。所謂不在其位、不謀其職。我肩負聯絡昭武九國的重任。對這些情況不瞭解怎麼行。而王大帥是整個西域的軍方首腦。考慮的是攻城打戰。執行朝廷和皇上地戰略部署。沒有必要樣樣都要了解。”王思雨卻搖了搖頭。並不贊同孟郊給他的臺階。他快步走到沙盤前。拉開了覆蓋在上面的綢布。衆人見大帥拉開了沙盤。便紛紛圍攏上來。
王思雨拾起長杆指着拔汗那國和石國兩大片區域沉聲道：“據我們得到地情報。大食人調集了呼羅珊兩支精銳地軍團共四萬人部署到阿姆河以東。其中在拔汗那增兵一萬。在石國增兵八千。我一直在奇怪。如果大食人的企圖是配合吐火羅軍會攻碎葉。那麼拔汗那的駐軍似乎又少了一點。也沒有必要進駐石國。爲此我百思不得其解。現在得孟使君地提醒。我才恍然明白。拉希德在這兩國駐軍地真正用意並不是要進攻我碎葉。而是用來鉗制薩曼家族。”
說到這。王思雨掃了衆人一眼。“大家明白我的意思嗎？”
衆人面面相視。若有所悟卻又說不清楚。這時參會地侍御史武元衡笑道：“王大帥的意思是不是說。我們沒有必要在碎葉集聚重兵。應該趁葛邏祿被滅的機會趁機向北擴張。”
王思雨哈哈大笑。一豎大拇指讚道：“聰明！果然是眼光毒辣。”
他沉吟一下。便對衆人道：“各位都是碎葉重要官員。我有義務對各位講清楚皇上交給我們碎葉都督府的任務。吐火羅不是碎葉都督府的事。皇上把它交給了疏勒都督府。並已在疏勒部署了八萬大軍。當然。這也是我的事。不過具體到碎葉都督府本身。碎葉的任務是兩個。一個是北擴。將碎葉都督府和輪臺都督府（今天的烏魯木齊）。連成一片。加上金龍道聯繫疏勒。這樣一來。碎葉、疏勒、輪臺三大都督府便形成了一個弓勢。這是當年皇上在打安西之戰時便決定的第一步戰略。所以纔不惜一切代價奪下碎葉。這是一。建立了這個弓勢以後。碎葉便是發箭點。目標就是西面的昭武九國。這是皇上定下的第二步戰略。也是碎葉的第二個任務。不過起點不是碎葉。而是在阿史不來城。”
說到這。王思雨銳利的目光射向了李天辰。“李將軍。奪取阿史不來城的計劃部署得如何了？”
李天辰立刻躬身答道：“回稟大帥。屬下已派最得力的部將率軍西去。保證五天之內拿下阿史不來城。”
王思雨仔細地看了看沙盤。便對李天辰道：“大食軍現聚集在拔汗那南面。阿史不來城兵力空虛。正是大好機會。你要抓緊此事。”
“末將遵令！”
王思雨點了點頭。又隨即下令道：“傳我的命令。命王銘將軍可以對妖龍城的葛羅祿人動手了。不得放走任何一人。”
他回頭又對李天辰令道：“樑庭玉將軍正在押解葛邏祿人回碎葉的途中。他無法分身。我命你率本部立即北上。我再給你三千工程兵。給我佔據伊麗河流域。在冬天來臨前。務必築好弓月城和伊麗城。防禦回紇人南下。”
撒馬爾罕。這座中亞名城因絲綢之路而繁盛一時。它曾是花刺子模和帖木兒帝國的都城。在隋唐時。它是昭武九國中最大國康國的首都。也叫做薩末健。因其地處聯繫大食、印度、大唐三國的紐帶之地。使它也成爲了大食帝國統治阿姆河以東廣袤區域的中心。
撒馬爾罕總督實際也就是大食在整個中亞地區的總督。目前的撒馬爾罕總督正是阿古什親王。正如孟郊所言。阿古什的到來。很快便緩解了前任總督因摧毀薩滿教寺院而引發的康國人對大食人的強烈不滿。阿古什連發了三道命令：不得再強制摧毀除伊斯蘭教以外的其他宗教寺院；統一什一稅。取消不信仰伊斯蘭教而加徵的附加稅；不再強求阿姆河以東的人信仰伊斯蘭教；這三道命令切中了要害。立竿見影。一場即將掀起的康國人起義便悄悄地平息下去。使得阿古什能夠集中精力對付眼前葛邏祿人的危機。
應該說。葛邏祿人進攻碎葉是大食的既定戰略之一。大食將隨之插手碎葉局勢。但阿古什在軍隊控制方面權力並不大。他可以在緊急情況下調動撒馬爾罕的突厥奴隸軍和吐火羅的奴隸軍。但兩個精銳呼羅珊軍團。他卻沒有調動權。呼羅珊軍團只服從哈里發的調遣。
這幾天。葛邏祿人岌岌可危的消息已經傳到了撒馬爾罕。阿古什也沒有想到局勢變化得這麼快。從撒馬爾罕調突厥人奴隸軍赴碎葉至少也要半個月時間。時間上已經來不及了。他便在前天下令。緊急調五萬吐火羅軍趕赴葛邏祿助戰。同時命康國、史國、米國、何國、石國等國的近十萬駐軍做好趕赴拔汗那的準備。按照哈里發的部署。大食將在九月時發動碎葉戰役。一舉拔掉碎葉這顆眼中之釘。
此刻。阿古什正在他的總督府中給拉希德寫信。講述自己的各項部署。請求他同意這次碎葉戰役的計劃。並要求將呼羅珊軍團交給自己指揮。
他寫完信。輕輕將鵝毛筆放下。又讀了一遍。對自己的措辭還算滿意。就在他準備派人去送信時。門外忽然想起了一陣急促的腳步聲。一名隨從倉惶地衝進來大聲稟報。“總督閣下。快！哈里發陛下已經到了撒馬爾