孫世寧已經整整一天一夜滴水未進。
獄卒像是將她這個人徹底遺忘了，連本來少得可憐的水，都不再送來。
她爬到牢房門口，用鎖着的鐵鏈有氣無力地敲了幾下：“有沒有人，有沒有活人？”
又約摸過了一刻鐘，外頭那人被她吵得煩心，又念着冬青進來時塞過的十貫錢，沒好氣的進來了：“喊什麼喊，都是要死的人了，還管別人活不活的！”
孫世寧實在渴的不行，陪着笑：“大姐，沒有吃的，也給口水，這不還沒到死刑的日子嗎？”
女獄卒皺了皺眉：“你身上有值錢的東西沒？”
孫世寧很無奈地將手伸出去：“統共一對耳墜子，一個戒指，一根簪子，都給你們了。”
對方啐了一口：“都是舊銀子的，不值錢。”
“大姐，我真的口渴到不行，你就當做做好事。”
“做好事？”對方冷笑，“在死牢裡給殺人放火的做好事？行啊，你等着，我給你拿水來。”孫世寧滿懷期盼，伸出舌頭舔了舔乾裂的嘴脣，將頭往前探了探，卻被一兜的餿水潑了個劈頭蓋臉。
“不是要喝水嗎，怎麼不喝了！”對方壞笑着問。
孫世寧被嗆得不行，餿水倒流進嗓子眼，叫人噁心作嘔，她用手拼命擦，油膩膩的，怎麼都擦不乾淨，幾乎睜不開眼。
“大姐，我好歹也給過你些銀錢首飾的。”孫世寧憋着一口氣，還是想討到一碗水。
“呸，就那些破爛東西，你還好意思說。”細鞭子沒頭沒腦地抽上來，孫世寧躲不開去，覺得着臉面脖子被抽出條條的裂紋，只能用雙手緊抱住自己的頭部，不住討饒，迫於無奈打滾在地。
獄卒還不過癮，開了牢門，抓住孫世寧的頭髮往外拖，臉頰顴骨在地上一路拖行，不知留下多少擦傷，隨即被一下一下猛力撞向牆角。
“已經有人來關照過你的好歹，所以，繼續就別癡心妄想了，乖乖等着問斬吧。”囂張至極的笑聲被突如其來的一聲冷哼給打斷了。
那聲音冷得彷彿將身邊的空氣都頓時給凝結住了，叫人忍不住打了個哆嗦。
獄卒顯然被驚到：“誰，是誰！”
孫世寧想要看清楚情況，奈何眼睫毛都被糊成團，想揉都揉不開，她的身子蜷縮成一團，簌簌發抖，窩在牆角不敢多動。
“不長眼的，知道這位是誰嗎，大理寺少卿沈大人。”
緊接着就是皮靴踢在身體上的悶聲，數人的爆喝聲，驚恐的下跪聲，哀求的磕頭聲，突如其來的腳步聲，紛紛揚揚，交雜在一起。
孫世寧索性閉起了眼睛，原來，他們的第一次見面，就是在這樣糟糕的場景之下，原來，父親說的話都是真的，孫家與沈家真有那樣解不開的淵源。
那一聲冷哼，清越而微微不耐煩，想來是沈念一本人此時此刻的心境。
孫世寧等了三天，果然等來了救命菩薩，等來了大理寺的少卿大人。
只是，一行人進來，居然沒有發出聲響。
不對，孫世寧仔細想一下，那些七上八下的喊冤聲，一路都消停了，身周吵得嚇人，也靜得嚇人，是因爲被大理寺的氣場所震懾住了嗎？
或許，她也應該擺出卑微而怯懦的神態，才更像是一個被繼母陷害入獄的樣子，才能容易博取旁人的同情與憐憫，她要的不多，只是爲了活命。
“孫世寧？”三個字緩緩道來，嗓音猶如一把上好的七絃琴，優雅琅琅，餘音栩栩。
“是，民女正是孫世寧。”孫世寧想要往聲音的源頭爬過去，腳底下不知踩到什麼，結結實實摔了個跟頭，額頭在地上重重磕了一下，她都忍着不敢做聲。
“帶她出去，本官要親審。”
“是！”
孫世寧被人拽着手腕拖出來的時候，依舊目不能視，嘴角卻微微含着笑容，冬青啊冬青，你居然真的將他帶來，救我逃出生天，我有救了，不用把牢底坐穿，不用被砍頭了！
“還有。”已經走出幾步的人，又突然停了下來，雖然看不見他的神情，也聽出了其中的嫌棄之情，“丘成，把她臉上的豬食洗乾淨，本官不想審問一個臭氣熏天的犯人。”
“是，大人。”丘成的聲音很溫和，叫人安心。
這一次，獄卒盡心盡力，打的是乾淨的溫水，戰戰兢兢地問道：“你到底犯的什麼案子，居然連大理寺的大人都來了。”
孫世寧的手指一落水，指甲與皮肉脫開，一片一片沉在水底，鑽心地痛，她咬着嘴脣，很快將手臉洗乾淨，頭髮都油成一縷一縷，好不容易纔重新梳個簡單的髮髻，順手接過了獄卒遞過來的荊釵，心底苦笑，進來的時候，好歹還戴着嵌珍珠的烏銀簪子，如今能夠建這條命回孫家，已經是謝天謝地。
獄卒還眼巴巴等着她回答。
“給我點水喝。”孫世寧還惦記着口渴。
一壺熱茶端上來。
丘成在旁邊也不催她，噙着笑，等人，
孫世寧咕嘟咕嘟喝個底朝天，抹了抹嘴巴，貌似安慰地同獄卒說道：“你別怕，他只是來審案的。”
大理寺來審冤案，不足爲怪，怪的是她一個蠅頭草民，居然還有高官惦念着。
“你真是冤枉的？”都已經將人送到大牢門口，獄卒還念念不忘。
“我唯一犯的錯，是沒有料得那惡婦居然連父親的頭七都等不及，就向我下手，我太婦人之仁了，要引以爲戒纔是。”孫世寧穿着骯髒的囚衣，光着雙腳，跟從大理寺的人，頭也不回地出了大牢的門。
“還真沒見過你這樣的。”帶着她的那個丘成，嘖嘖稱奇，“見到大理寺少卿大人，居然一副理所當然的樣子，不驚不懼，不卑不亢。”
“都說他辦案飛速，料事如神不是嗎？有冤之人見到他就有救了，我是歡喜地不知該如何說話纔是。”
這是假話，真話更簡單，終於不用死了。
孫世寧的身材纖細，寬大的囚衣被風一吹，更顯得可憐勁兒。
“你放心吧，只要真是冤案，沈大人一定會爲你平冤的。”丘成多看她兩眼，似乎想知道，這樣一個年輕女子，到底用什麼手段請了沈大人匆忙前來，終究還是忍住沒有多嘴，“大人命我帶你去一處地方，”
她不再作聲，一路跟隨其後。
丘成擡手推開一道門，難聞的氣味撲鼻而來。
越走味道越重，簡直蓋不住她身上的酸臭味道，孫世寧想一想，知道怕是帶她來了停屍的地方。
這世上最醜的，怕只有死人了，而且，是死了很多天的人。
停屍房裡燈燭點的不少，卻還是讓人覺着陰氣森森，不寒而慄。
府尹閔大人小心翼翼地站在旁邊，使勁想憋住氣，實在是太臭了。
那麼，站在中間的，身形頎長，丰神俊朗的男人，必然就是沈念一了，孫世寧的目光稍許停留，想要多看幾眼，卻很快垂落了眼簾。
一屋子的人，卻是靜悄悄的。
“孫世寧？”沈念一冷聲道，他的聲線帶着一絲寒氣，卻非常好聽，好聽得似乎更適合坐在書房中，書卷在手，清茗婼婼，紅袖添香，而不是出現在停屍房這樣的地方。
這地方太髒，而他看起來太乾淨。
孫世寧的一顆心，忐忑這些天，忽然安定下來，此人出現，必然能夠讓她沉冤昭雪，重見天日，她相信大理寺的名譽，更相信眼前這個目無表情的男人，那恐怕是一種直覺，敏銳而直觀。
“犯婦孫氏，見到大理寺沈大人，還不跪下！”府尹一聲厲喝。立時有兩個衙役過來，熟門熟路，對準了孫世寧的小腿脛骨，重重一腳，她哪裡受得住，頓時膝蓋鈍痛，委頓在地，雙手按在冰冷冷的地面，不再動彈，
沈念一忽而笑開了，這樣的地方，這樣的屍臭。
他的笑容，一綻即收，如初雪消融。
孫世寧不過是眼角餘光波及，卻覺着幾乎要被芝蘭玉樹般耀眼的笑容灼傷，明明只是脣角的弧度，他的視線依舊冰雪若霜。
“這會兒，我最想知道這樣一個身形瘦弱的二八女子，哪裡來的力氣，用一把尖刀，從成年男子的第三與第四根肋骨之間刺進身體三寸有餘，置人於死地。”沈念一很是慎重地將蓋在屍體上的白布拉開來，屍體橫陳，死相很醜，時日一長，屍斑遍佈露出來的臉頰和雙手處，甚是駭人。
“這個男人，你認識嗎？”他微微欠身，低下頭來，問的是孫世寧，很認真。
“回大人的話，民女不認識他。”孫世寧低聲答道。
“見過嗎？”
“見過，當時他已經死了。”當時，她醒過來，見到的已經是一具屍體，還有一屋子的人。
“回答的倒乾脆。”沈念一將白布原封不動地蓋了回去。
他纔看了案卷所記，死者姓柯，名永樁，從外鄉來天都做桐油買賣不過盈月，買賣尚未賺錢，已經客死他鄉。
當時，孫家的丫環發現他倒在孫世寧的屋中，而她身穿褻衣褻褲坐在身體邊的地上，手執利刃，刃上見血，旁人問她話，她一個字都不說，衙役查驗柯永樁已經嚥氣，又見人證物證俱在，就將她和屍體帶回了府衙，府尹開堂問審，孫世寧當衆在堂上承認與此人私下有情，因愛生恨，纔會在兩人獨處之時，痛下殺手。