季重蓮姐妹回去後沒幾天，蘇側妃便命人來向季家提親，無疑於是在季家平靜已久的水面投入了一塊巨石，立時便激起了軒然大波。
季老太太自然將季重蓮與季海棠一起叫到了跟前來，洪姨娘忐忑不定地守在屋外，心下也沒個主意，只覺得腦中一團亂。
怎麼大太太去上京城裡了，季海棠反倒有人來提親了？
也不是說這門親事不好，敏怡郡王府上的門第豈是一般人可以高攀，季海棠若是能被郡王世子收納爲妾，那也是她的造化。
洪姨娘眼下擔心的是季老太太會不會一口拒絕，畢竟大太太也沒在跟前，這事不好辦啊！
偏生大老爺季明德整日裡不知道在忙些個什麼，與各地書信往來頻繁，整個人突然間變得神秘了，連她偶爾去書房送東西也被拒之門外。
洪姨娘很茫然，也感覺自己被需要的存在感逐漸降低中，如今她也只有季海棠這個女兒可以指望了。
此時的宣宜堂正屋中，季海棠與季重蓮正跪在堂下，冰涼的石板散發着陣陣寒意，頭上是季老太太冷凜的眼神，季海棠身子一抖，整個人伏得更低了。
“你們誰說說，這走了蘇家一趟，怎麼蘇側妃就命人前來提親了？”
季老太太沉着臉色，看着跪在堂下的兩個孫女，心中說不出是什麼樣的感覺，要將孫女送入郡王府爲妾，這是她想也沒想過的。
“祖母……”
季重蓮只覺得滿嘴苦澀，對這事季海棠也是三緘其口，她實在問不出什麼，也不好說道，人各有志啊！
“不怪五妹妹，都是我的主意！”
季海棠深吸了一口氣，緩緩擡起頭來，纖細的五官竟是被精心地描摹過一番，張揚着明媚耀眼的少女風華。
季老太太只覺得像不認識季海棠了一般，這個孫女從來沒有過這般自信飛揚的目光，似乎在她周身都環繞着一個火團，整個人的形象驟然顯得鮮活了起來，再也不是那個從前只知道畏畏縮縮躲在季芙蓉身後的影子。
季老太太緊抿着脣，目光含着深意掃向了季海棠，眉峰一跳，沉聲道：“說說你爲什麼要這樣做。”
季海棠扯了扯脣角，不甚在意地笑了，“祖母，您說作爲季家的庶女，要麼便是嫁入尋常人家爲個正室，要麼就被當作交易的籌碼送入高門府第與人做妾，母親遲遲沒爲我定下親事，難道不是打的這個主意？”
季海棠話音一頓，脣角扯過一抹微諷的笑容，復又挺胸道：“如今我只是爲自己爭取了一次，我沒有錯！”
“五妹妹也勸過我，說祖母自會爲我打算，可我等不及了！錯過這一次的機會，焉知還能有下一次？”
季海棠目光坦然，落落大方，全然不見一點拘束與羞赧，連季重蓮都不由偏頭詫異地看了過來。
這纔是最真實的季海棠嗎？還是從前她所表現出來的都是假象？
這樣一個敢於爲自己爭取的女子，真的還是那個懦弱膽怯的二姐姐嗎？
季重蓮有些不敢相信！
季老太太看了季海棠良久，這才嘆息着搖了搖頭，“二丫頭，你想得太多了……就算你母親有那個打算，我也不會看着她將你送入童府做妾……你也是知道大丫頭的脾氣，她如何允得？”
“孫女不孝，求祖母允了我吧！”
季海棠咬了咬脣，重重地對季老太太磕了個頭。
季芙蓉的性子她還是清楚的，或許起初不會同意，但人心難測，若是大太太軟磨硬泡，又說盡了各種好處，焉知道季芙蓉不會動心？
即使只有百分之一的可能，她也不能坐看這事成爲現實！
敏怡郡王府這條路是她自己選的，她不後悔！
想到這裡，春蘭哪有不心動的道理，忙不迭歡喜地應下了。
“那你呢，香菊？”
大太太點了點頭，目光轉向香菊時卻是帶了一絲冷意，香菊從小便伺候在季芙蓉跟前，這人是養嬌慣了，心氣也高，竟然還不受擡舉了。
香菊咬了咬牙，垂着目光低聲問道：“太太，這事咱們奶奶可是允了的？”
香菊不相信季芙蓉會答應，大太太怕就是起了這個心思纔會找她們單獨敘話，春蘭想攀高枝得富貴，可她不願意。
“別拿芙兒來說事！”
大太太冷冷一笑，緩緩站起了身來，居高臨下地看向香菊，猶如看着一隻匍匐的螞蟻，她不過隻手間就能決定她的命運，“這事她不同意也得同意，你沒有第二條路可選！”
春蘭也在旁邊勸了兩句，雖然語含羞怯，但卻是笑靨如花，“香菊姐姐就應了吧，咱們今後共同伺候着姑爺，那是太太賞咱們的體面，也是咱們的福氣啊！”
香菊猛地擡頭，冷冷地掃了眼春蘭，忽而一笑，“這樣的福氣你拿去吧，我不稀罕！”
童經年是什麼樣的人，這幾年冷眼看着，香菊是再清楚不過，她們家姑娘嫁給了這樣的人那是徹底地被糟蹋了，她寧願去死，也不會委身給童經年！
說完這話，香菊猛地站起了身，就在倆人還未反應過來之際，已是一頭衝着角落裡的高櫃子狠狠撞了過去。
只聽“嘭”地一聲，那堅實的櫃子晃了晃，香菊的身體則是軟在了地上，額頭上印着一抹赤紅，血珠子順着髮絲滾了下來。
春蘭不由捂脣尖叫了一聲！
大太太也是怔在了當場，她沒想到香菊還是這般性烈的，竟然這就要尋了死去！
這邊響聲過大，不一會兒便有人過來查看，嚇了一跳後趕忙稟報給了季芙蓉知道。
好在季芙蓉及時讓人請來了大夫，香菊是沒有死成，可因爲傷着了腦袋，人變得有些癡傻，傷好了之後被送往了季芙蓉陪嫁的莊子上，她這一生怕也只能這樣過了。
因着這事，季芙蓉心裡對大太太便生了怨，香菊好歹是她的丫環，跟了她十多年，若是大太太先給她說這事，她怎麼着也能給抹了過去，犯不着像如今這般平白害了香菊的一生。
至於春蘭想做通房那就做吧，橫豎童經年裡面外面的女人都不少，也不差這一個，對這事季芙蓉已是沒什麼感覺了。
大太太離開上京時季芙蓉也沒來相送，大太太知道這是女兒怨上了自己，心中也無奈地很，沒想到自己處處爲女兒打算，最後還是招人厭，她不是自找的嗎？
大太太帶着頹喪與抑鬱的心情回到了丹陽，也無心與季老太太爭執什麼，卻又還要強撐着給季海棠籌備着嫁妝，這一通忙活下來，直到順利地送走了季海棠，她終於是累得病倒了。
好在季重蓮一直當着家，事無鉅細都一一過問，季家的日子仍然有條不紊地過下去。
碧元與紅英得知了香菊的事都不免有些傷心，季重蓮看在眼裡卻並未說什麼，紅英與碧元要大上她四五歲的年紀，怕是等不到她出嫁時便要配了人，她總會爲她們挑個好的，必定不會讓她們步上香菊與春蘭的後塵，這兩種結局都不是她想要的。