季重蓮一番巧手之後，季芙蓉一掃先前的黯淡無光，整個人都多了幾分顧盼的神彩，雖然看着仍然消瘦了些，但到底還是個美人。
這個時代的化妝品都是純天然的，季重蓮用起來自然沒有顧忌，又採用了現代的化妝手法，以至她將季芙蓉帶到宣宜堂正屋時，所有人都是眼前一亮。
還是容芷親切地拉了季芙蓉落座，說說笑笑間便把她的愁雲揭過，姚氏只在一邊陪着，間或搭上一兩句，看着倒是一團和氣。
只季老太太的目光多瞄了季芙蓉兩眼，顯得若有所思。
衆人離開後，季老太太單獨留下了季芙蓉。
“祖母。”
季芙蓉喚了季老太太一聲，目光始終低垂着，全然不似從前的自信飛揚，看得老太太一陣心酸。
“來，挨着祖母坐。”
季老太太親切地對季芙蓉伸出了手，拉着她坐在了軟榻上，一邊理着她的髮鬢，一邊輕聲說道：“這裡始終是你的孃家，若是有什麼委屈了，大可以哭出來，在婆家都不能自在了，難道在自個兒親人面前還要這般藏着掖着，你這樣祖母看着也難過！”
“祖母……”
季芙蓉緩緩擡起了頭來，雖然眼眶泛紅，但到底沒有流下淚來，她從小心性就堅韌，如今更不會爲一個不值得的男人哭泣。
她感動，是因爲親人的溫暖、愛護和憐惜，這種感覺她有多久沒嘗過了，心中只覺一股熱流激盪噴涌，情緒一時間有些不能自已。
“好孩子！”
季老太太攬過了季芙蓉，輕輕拍着她的後背，話音中帶着一絲哽咽，“只要你好，便比什麼都好！”
“孫女沒什麼不好，還累得祖母擔心，是我的不是。”
季芙蓉吸了吸鼻子，面上綻開了一朵笑來，“孫女離開時，春蘭剛好查出有了三個月的身孕，若是她生下男孩，就養在我的名下，也算是對童家有了個交待。”
“你能這樣想最好。”
季老太太欣慰地點了點頭，若是男人不對自己好，那麼自己便更不能虧待自己，當家主母的地位穩固了，任那些姨娘妾室怎麼鬧騰也越不過她去。
“瞧你這身子骨單薄的，如今回了家我讓五丫頭好好給你補補。”
季老太太捏了捏季芙蓉的胳膊，那胳膊細得似乎只剩下了骨頭，她不禁微微皺眉，“五丫頭最近給我調配了些什麼養生膳食，讓她也給你配配，養得白胖了再回去！”
季芙蓉一臉清瘦的模樣回了孃家，若是養得白胖地再回到婆家，那可是在打童家的臉，明明白白地指出了童家的苛待，也只有東陽伯府捨得下這樣的臉面！
季老太太從來不是善茬，若是下次再看到季芙蓉還似這般模樣，她少不得要去東陽伯家討個公道了。
“嗯，難得回家一次，孫女定要多陪陪祖母。”
季芙蓉倚在季老太太肩頭，心底卻長長地舒了口氣。
剛纔容芷拉着她說了一堆的話，也許大家眼下都是生不出孩子的女人，有些同病相連的感覺。
但容芷卻比她幸運，有三老爺季明忠全心全意地愛護，就算沒有孩子在身邊，這一生她也是無虞的。
童家的事，她暫時也不願意去想，等着春蘭肚子大了她再回去，只要看着那孩子出世就行。
十月十八，曾姨娘才帶着季幽蘭姍姍歸來。
季崇亮則是老早就跑到了季明忠跟前，如今跟着父親四處經商學本事，正忙得不亦樂乎。
去季老太太跟前請安時見到了容芷，曾姨娘好不容易平靜下來的心立時便像被火點燃了一般，對着容芷一陣冷嘲熱諷，好在容芷一點不在意，跟姚氏比起來，曾姨娘與她根本不在一個檔次，她半點不愛搭理。
曾姨娘落了個冷臉，心裡更加覺得難堪，索性在季崇澤成親之前都將自己給關在了苑子裡。
這次見到的季幽蘭，彷彿是另一個新生的人兒，她只坐在那裡恬靜的笑着，便讓人感覺到說不出的美好，模樣還是那般清秀可人，只衣着摒棄了過去的華貴豔麗，顯得純淨而素雅，給人一種寧靜而清遠的感覺。
季重蓮攜了季幽蘭走在花園裡，兩姐妹三步一停，間或看看周圍的景緻，間或聊上兩句。
“真是多日不回丹陽了，覺得這裡一切都變了。”
季幽蘭感嘆地撫了撫頭頂的花枝，脣角盪漾着一絲淺笑。
“那是三姐姐心境不一樣了，所以看什麼都更通透。”
季幽蘭走出了縛繭之中，季重蓮心裡也爲她高興着，“三姐姐，這麼些時日，你都一直在徐州別苑住着嗎？”
“在那裡住了一個來月吧！”
季幽蘭一邊笑着一邊舉步向前，“餘下的日子便拉了我姨娘四處走走看看，南方的城市都快被我們母女給踏遍了，若不是大哥成親在即，只怕我要趕着北上了！”
“真羨慕三姐姐，怎得我就是這般勞碌命呢！”
季重蓮羨慕地看向季幽蘭，走遍祖國大好山河，她前世裡便有這個願望，可那時爲了事業打拼，又累成了一身的病，結果去過的城市一隻手都能數得過來。
直到去世之前，這都成了她永遠的遺憾。
可如今在這個時代，女子想要遠行各地着實不易，更不用說她如今只是個未出閣的姑娘，季老太太那一關便過不去。
若是以後嫁給……嫁給那個人了……
季重蓮想着想着便微微紅了臉，心裡暗自思忖着，若是裴衍能夠寬容大度，沒有對女子過多的約束，將來帶着她四處走走看看，有這樣一個丈夫也是不錯的。
“五妹妹，你怎麼了？”
季幽蘭走在前頭，回身時見着季重蓮隔着好幾步遠，且怔怔地站在那裡，面上有可疑的紅暈滑過，她心裡一思量，忍不住抿脣一笑。
“聽說五妹妹差點與人定了親事？”
既然山不來就她，季幽蘭自然倒回走了幾步來到季重蓮身邊，笑着對她眨了眨眼。
“你就別寒磣我了！”
季重蓮嗔怪地瞪了季幽蘭一眼，“那個人，不提也罷！”
秦子都那事過了就過了，除了與季家親近的幾戶人家外，沒有人知道秦子都來到季家是爲了什麼，這自然也是爲季重蓮的聲名着想。
“怎麼，堂堂探花郎妹妹都看不上眼？”
季幽蘭裝作吃驚地捂住了脣，眼底卻浸染了一絲笑意。
其實回了季家後她也隱諱地知道了一點，季紫薇母女不正因爲這事被長久地禁足了，就連季崇澤的喜事也不讓她們露臉。
季重蓮抿了抿脣，大眼睛閃了閃，“難道三姐姐沒聽說過金玉其外敗絮其中，知人知面不知心？再說三姐姐還未嫁人，我纔不急呢！”
“你這小鬼頭，若是我這輩子不嫁人，你也不嫁了？！”
季幽蘭用指頭戳了戳季重蓮的額頭，一副教育的口吻。
“是啊，三姐不嫁，我也不嫁！”
季重蓮笑着期近了季幽蘭，順勢靠在了她的肩頭，輕聲道：“我要看着三姐姐有一個好歸宿，才能安心。”
那一期的邸報季重蓮不僅看到了秦子都的名字，也有周鬱在榜上，名列二甲賜同進士出身，周鬱如今有了功名在身，他們老周家也算是揚眉吐氣了，只是不知道他如今被分派了何種官職。
自從石勇離開後，季重蓮便再也沒有邸報可以閱讀了，所以對新近的官員任命她根本不清楚，也不好厚着臉皮去找季明惠要，這方面的消息就慢慢閉塞起來。
季幽蘭扯了扯脣角，無聲地笑了，只下一刻，眸中卻添了一抹愁思，手不自覺地撫在了下頜上，這個疤雖然淡了淺了，但她心裡的傷痕卻永遠也不會癒合了。
十月二十二這一天，季家的門前自然是熱鬧非凡。
季明宣陪着季崇澤在外院迎客，火竹喜炮響個不停，遠遠的，一隊昂揚的馬隊踏着整齊的步伐緩緩而來。
季明宣眯了眼看去，馬隊最前面似乎坐着一個青年，只是隔得遠了，看不清面相，他不由拉了一旁的田管家低聲問話。
田管家回頭看了一眼，笑道：“那是本家七太太裴氏的弟弟，被駱將軍給帶走了，不過才幾年功夫，如今已是正四品的指揮僉事，大家都說他前途不可限量！”
“裴家竟然出了個武將？”
季明宣一臉詫異的模樣，裴家當年在上京城出的事他自然也知道，原本以爲裴家會永遠沒落，不想裴衍卻是劍走偏鋒，在燕王的陣營裡拔地而起，倒當真是讓人刮目相看。
雖然自古文人看不起武將，但季明宣根本無功名在身，對着這樣的裴衍，他也只有仰望的份。
裴衍今日穿着一身墨藍色錦袍，腰上繫着一條鏤空鑲環扣的玉帶，銀色絲絛下垂着翠綠色的竹節玉佩，頭頂束着玉冠，墨發在身後飛揚，更襯得他風神俊朗，只是一雙黑眸泛着冷冽的寒芒，左右圍觀的民衆便不自覺地退開一步，讓這隊人馬通過。
“裴大人，真是稀客啊！”
裴衍剛剛落馬，季明宣已是笑着迎了上去。
季崇澤緊跟而來，只是掌心出汗，面部表情顯得有些緊張，實在是裴衍的氣場太過強大，只是目光那樣淡淡一掃，便讓人不自覺地哆嗦，那份浴血沙場的煞氣沒有特別的遮掩，在不自不覺中外放而出，讓人望之生畏。
季明宣的笑容也有一刻僵在了臉上，可看到旁邊的季崇澤腳步不動，他暗暗低咒了一聲，這才硬着頭皮多跨出了兩步。
“四老爺！”
裴衍點了點頭，目光不經意間掃過季明宣，但見他穿着一身得體的褐色袍子，面相斯文俊逸，只脣上留着兩撇小鬍子，看樣貌年輕時定也是風流倜儻的。
季重蓮的模樣倒是和季明宣有幾分相像，想着眼前的男人就快是他未來的岳丈，裴衍言語間不免多了幾分恭敬，這一點倒是讓季明宣很是受用，先前的緊張消散了不少，忙不迭地將他迎了進去。
裴衍身後帶着幾個親兵，每人手中都捧着一個禮盒，季崇澤客氣地道了謝，便讓田管家親自帶着他們下去安置。
季明宣引着裴衍一路向內而行，“裴大人是第一來咱們家？”
“嗯。”
裴衍淡淡地點了點頭，脣角閃過一抹輕笑，也算不得第一次吧，只是沒有人知道罷了。
“裴大人沒和族長一同前來，隔着老遠，我差點便認不出來了。”
季明宣乾笑了兩聲，他自認也算是八面玲瓏，可對着裴衍，就像被鋸了嘴的葫蘆，說出來的話當真是沒有一點意義和水平。
好在裴衍也沒有多說什麼，季明宣領着人交給了管事的安排，這才忙不迭地往回走，若不是裴衍身份貴重，他也犯不着自己親自引領，不就想表現出對客人的一份尊重嗎？
可裴衍這個人，說不準……冷凜中又帶着一份深沉，看似謙和，實則犀利，這一圈轉下來，季明宣只覺得汗溼衣背，這輩子他都沒接待過這般令人感到緊張和壓抑的客人，幸好倆人相對的時間也只有那麼一會兒，再久一些，他指不定就要腿軟了。
季明宣抹了抹頭上的細汗，剛剛回轉還未走到門口時，便聽得門房在外唱喝，“徐州知縣周大人到！”
“徐州知縣……周大人？”
季明宣神情一凜，這又是哪方神聖，他可只認得彭澤縣令與丹陽縣令，因這兩個縣令與本家有姻親關係，他才得緣見了一面。
可這徐州知縣周大人又是何許人物？
季崇澤也是有些摸不清頭腦，他不過一個小人物，這次成親也沒想過會驚動什麼大人物，誰知道先有裴衍駕臨讓他吃了一驚，再有這徐州知縣周大人……
季崇澤雖然讀書上沒有成就，但腦袋到底不笨，這兩人肯定不是他的面子能夠請來的。
周鬱此刻正端坐在四人小轎中，待轎身停穩，他這才理正衣冠落了轎，舉頭看到“季宅”兩個大字時，脣角不自覺地升起一抹笑來。
他總算等到了榮歸的這一天，只是不知道季幽蘭是否還在等着他？
若不是藉着給季崇澤道賀的名義，他都想不出用什麼法子登門，這樣突兀地求見季幽蘭，怕只會嚇壞了季家的長輩，更會讓人以爲他們之間早已經私相授受。
季幽蘭的名節不能損，但這份恩情卻不能不報！
周鬱落了轎後，季明宣與季崇澤剛想邁步來接，但腳步卻生生地頓在了那裡。
特別是季崇澤，一臉不可置信的模樣，連眼睛都瞪圓了。
季明宣卻是帶着審視的目光看了過去，這位周大人好生年輕啊！
清俊的眉目說不上有多出色，卻帶着文人特有的儒雅之氣，樸素的灰色布袍穿在身上，雖然同樣的不染纖塵，但到底少了幾分逼人的貴氣。
季明宣目光一掃，心道這位周大人定是才上任的新官，官位沒做穩自然撈不到什麼油水，不過貧寒學子出身能夠混到這份上已是不錯，再說來者是客，季明宣此刻也不敢有半分輕視之心。
“澤哥兒，你有沒有覺得這位周大人有些眼熟？”
季明宣此刻也不急着上前，拉了季崇澤的衣袖小聲地問道。
季崇澤聞言只有一聲苦笑，“這位周大人我認識，是曾在族學裡的同窗。”
原本寄人籬下的貧寒學子，如今竟然能一飛沖天，季崇澤心裡不是沒有羨慕的，可他到底不是這塊料，自然也就歇了這份心思。
“咦，我怎麼不知道？”
季明宣詫異地看了季崇澤一眼，若是季氏家族裡又出了什麼新科進士，族長怕是早就讓人敲鑼打鼓奔走告知了，這位周大人又不是姓季的，因何還在季家族學裡呆過？
“這位周大人的母親是本家二太太的姐妹，孤兒寡母原本寄宿在本家，三年前卻不知道爲什麼離開了，如今……”
如今也不用他說了，季崇澤自己瞭解的消息就這麼有限。
從前在族學裡時，周鬱常被人奚落嘲諷，但這個少年總是默默無言，雖然一身袍子都漿洗得泛了白，但整個人卻是極愛乾淨。
這樣的人，竟然也有揚眉吐氣的一天，就連季崇澤自己都沒有想到。
恍惚中，周鬱已經踏步上前，脣角含着笑意地拱手，“崇澤兄，真是恭喜了！”
季幽蘭在家中姐妹裡行三，是季崇澤的庶妹，她的哥哥成親，他也是該來道賀一番的，想着這層關係，對季崇澤周鬱不免多了幾分親近。
“周大人客氣了！”
季崇澤自然上前躬身施了一禮，季明宣已經湊了過來，諂媚地笑道：“周大人此番難道是特意來參加澤哥兒的婚禮的……”
“咳咳……”
季明宣這話一出，周鬱與季崇澤都同時不自然地咳嗽了幾聲，季崇澤一張白皙的俊顏更是漲得通紅。
他和周鬱還沒有好到那種程度，季明宣這話真是太唐突了。
微微窘迫之後，周鬱卻是不以爲意地一笑，“也非特意，本是回來看望我姨母，恰逢崇澤成親的好日子，自然應當前來恭賀！”
周鬱的一席話化解了這份尷尬，季崇澤的臉色這纔好了幾分。
“周大人真是有心了！”
季明宣笑着將人迎了進去，今日真是驚喜連連，他來做這個外客迎賓當真是沒有錯，又結交了幾員新貴，那就是大大的收穫。