冬至坐了下來，依着她的言語將絲線分好，姐妹二人一同坐在燈下靜靜打絡子，指尖遊動之間，彷彿就是歲月靜好的安寧了。
低矮平房的門前，項庭沛吃驚地瞪着眼前的老嫗，搖頭道：“不，我不是冬至，我是沛若。”
那老嫗細細端詳着她，斬釘截鐵道：“我不會認錯的，你就是冬至！當年你在安娘子屋門前苦求了那麼久，我可是忘不了你，最後還是我幫你說話，安娘子才肯收留你，你都忘記了麼？”
項庭沛睜圓了眼睛，含怒瞪向聞意遠：“你究竟知道多少？”
聞意遠交抱着雙臂，笑得悠然自得：“不多不多，我這些不過是雕蟲小技而已，算不上什麼。倒是你想知道什麼？這一日可長，我慢慢帶你走遍。”
項庭沛心慌得厲害，然而此時已經是進退無路，只得坐定在馬車裡，任由他策馬前行。
這一次所到之處，卻是靈若寺外那一口泉井的前方。項庭沛心亂如麻，多寶塔檐邊的風鈴“丁零”作響，清脆靈動，此時此刻，聽在她耳裡卻如同催命哀音。
候在井邊的是一位四十開外的中年男子，一手灰黃，是長年執拾線香的印跡。他看見項庭沛，便笑道：“冬至，許久不曾見到你了，想當年你陪安娘子母女倆前來寺裡，每次都會到我這裡來請香，還求我額外多給你一束香，每次都磨破了嘴皮！”
冷汗不知不覺中滲出，攢成了豆大的水珠，緩緩滑落在她的臉頰邊。
冬至和沛若都不會忘記那一天。
八歲的沛若和九歲的冬至挑着擔子，陪同着母親安荷一起，歡歡喜喜地來到靈若寺附近的泉井，沛若等冬至將繩索綁緊木桶後，正欲把桶投進井內，便聽得身後傳來一聲：“這位可是安妹妹？”
安荷回過頭去，當即便怔住了，只見眼前的是一位遍身錦衣環佩的貴婦人，面容端莊，只在眼神中透着幾分不善。
安荷不禁有點惴惴，怯生生道：“正是奴家。不知這位是……”
那貴婦人身後的近侍媳婦走上前來，道：“見着御史夫人，你還不趕快行禮？”
安荷聽是御史夫人，已知這便是項景天的元配沈夫人了，忙拉過沛若和冬至一同福身見禮。
沈氏吩咐道：“鄭玉，你且帶這兩個女娃兒到寺裡逛着玩去，我與安妹妹私下裡說說話。”
沛若自小跟隨母親見盡人情冷暖，早已不是孩童心性。此時眼看母親孤立，心下不免擔憂。冬至卻是不慌不忙，扯了一扯她的衣袖，眼睛朝那邊多寶塔看去。沛若會意，方纔跟隨鄭玉走進寺裡，與冬至一同衝進了多寶塔。那鄭氏只當她們是沒見過世面的丫頭片子，並不曾放在眼裡，只隨她們去了，徑自返回了沈氏身邊。
她們眼見着母親被鄭玉所打，慌忙從塔內奔出，當她們來到安荷身邊時，沈氏一行人已經離去，只餘安荷一人傷痕累累地伏倒在井邊。
“她不會放過我的。”安荷扶着兩個女兒的手坐起身來，嘴角邊的鮮血蜿蜒而淌，如是毒蛇的信子，“倘若我不離開你爹，她一定會取我性命！”
沛若目光含恨地看着沈氏遠去的方向，咬牙切齒道：“娘，我一定不會讓她傷害你，我會好好保護你！”
冬至在旁，卻是聽者有心。聽安荷言下之意，難道沛若的生身之父，竟是堂堂御史大人？她們母女二人並非尋常清寒之身，卻是與大戶官家有着千絲萬縷的關係？
這個念頭在她腦海裡揮之不去，在她眼前，始終不停地閃現着御史夫人那遍身的錦衣環佩。
是夜，她們三人才睡下不久，冬至便聽到門外傳來一陣重物及地的聲響。她心頭一跳，轉頭看向安荷母女，她們似乎並未曾知覺。
冬至悄然坐起，躡手躡腳地走到門邊，才把屋門推開，便有一隻大手將她的頭臉捂緊了用力往外拖去！她驚恐不已，自喉頭髮出了陣陣嗚鳴聲。
安荷這時也聽到了動靜，連忙起身，快步來到門前，一眼看到站在天井裡的人，不由變了臉色：“你們……”
“馬上跟我們走！”
安荷兀自倔強：“我不會跟你走。”
冬至被人壓住了頭臉，壓根兒看不清來者何人，只聽得那人聲音驕矜自傲：“你不肯跟我走，這女娃就沒命了！”
安荷看一看被鉗制在一旁的冬至，眉頭皺了皺，猶豫了片刻，方道：“好，你們放了她，我跟你們走。”
冬至還未及喘過一口氣，便被人使勁往屋裡一推，腦袋一下重重地撞到了冷硬磚牆上，隨即便人事不省了。
不知過了多久，她方纔醒轉過來，耳邊是沛若嚶嚶泣泣的哭聲。她睜開眼睛，沛若便扯住了她的手哭道：“娘不見了！我醒來就見我孃的牀鋪是空的，我很害怕，不知我娘上哪去了。她不會一聲不吭扔下我不管的，究竟發生什麼事了？”
冬至捂着劇痛的頭顱，咬一咬牙，道：“別怕，咱們一起出去找她。”
她們二人一起衝出了家門，找遍了大街小巷，可就是找不到安荷，怎麼也找不着她，那一刻，她們便曉得，安荷肯定是出事了。
安荷的屍首是從泉井底下找着的。井水把她的屍身泡得發腫，面容上、肢體上的傷痕便益發清晰了。沛若眼見母親慘死的情狀，幾欲昏厥，只死死咬緊了牙關，硬撐着心志。
冬至嚇得面無人色，顫顫慄慄地跪坐在旁，昨夜之事，她不敢說，也不知從何說起，她根本不知道來者是何人，她也不想讓沛若知道，倘若不是因爲她，安荷不會跟那些人走，也許就不會出事。
緊接着，便有人來將她們二人送離京城。
想來可笑，她跟着安荷母女倆，不過是想求得一份安穩，沒想到，最終還是逃不了顛沛流離的命運。只不過，此次陪同她一塊艱難求生的人，是本該貴爲官家千金的沛若。
她不再是孤獨一人，至少，有沛若在旁，她的人生，興許能有意想不到的變數。