她甩開了項庭真的手，啞聲道：“什麼欠你們的債？我沒有欠你們！從一開始，有虧欠的就是你們！是你，是你的娘害死了安娘子！安娘子是死在你娘手下的！沛若心軟，心裡有恨也不願意說出來，她和安娘子母女倆對我有恩，我纔會代替她回到項府，她纔不必面對殺母仇人，所有的不堪，都有我替她承受了！我全是爲了她！”
項庭真不由齒冷，“到了如斯田地，你竟還敢扭曲事實？真正的沛姐姐在此，你還敢當着她的面扯謊？”
明知無望了，項庭沛不過是拼力想在絕望中掙一線希望罷了，她慢慢鎮定下了心緒，成了孤注一擲的決絕，她踉蹌走到廳堂中央，冷笑道：“我沒有扯謊！當日，是沛若給我留字，說她無心於侍郎千金的身份，讓我代替她認祖歸宗！她還把項大人給她的衣物首飾全數交給我，讓我用以證明身份，是她，一切都是她自個兒的主意！若非如此，我也不能順利與項大人相認啊！”
沛若擡起淚眼，不可置信地望着她，只餘得滿心的淒涼，口中喃喃道：“有眼無珠，有眼無珠……”
項庭真心底亦是陣陣發寒，她聲冷如冰，“果真是厚顏無恥！事已至此，既然真正的沛姐姐已經找到，你冒認官家千金身份一罪已經是難逃！我不與你爭論當初孰是孰非，我只問你一句，你剛纔說，安娘子是死在我娘手下的，你代替沛姐姐回府，目的究竟是什麼？是不是向我娘報仇？”
項庭沛眉心一跳，別過臉去，“不是！不是！我只是不想沛若爲難，並沒有報仇之意！”
項庭真轉身看着匍匐在地的幾個莊氏舊僕，此時此刻，事情已然敗露，連同莊氏在內的數人均是面無人色，六神無主。項庭真沉一沉氣，轉向父親道：“爹爹，今日二哥哥不在，請你將徹查舊案之事交給庭真及大嫂，讓庭真好好審問這幾個奴才，直待問出真相爲止。”
項景天驟然面臨這般變故，心神俱疲，又聽項庭沛聽起安娘子之死，更覺不安，當下只是默然頷首，答應了項庭真。
項庭沛不由臉色大變，只聽項庭真決然下令道：“來人，將這四人帶下去用刑，重刑伺候，留着活口，一日不肯如實招認，便留着她們一日，刑罰只管一日重比一日！”
莊氏深恐自已被牽連其中，慌急失措道：“老爺，這不是屈打成招嗎？重刑之下，誰能抵擋得住？自然是要她們說什麼便說什麼，如何能作準？”
項庭真心中極其厭惡，冷眼盯着她，厲聲道：“姨娘，沒有主子的吩咐，何曾輪到你發話了？若非看在大哥大嫂的份上，合該賞你掌嘴纔是！”她眼風一掃，凌厲道，“江達寧，把這四人帶下去！不問出話來，誓不罷休！”
江達寧不敢遲疑，立刻領着幾個家丁上來拉人，那幾個舊僕頓時嚇得屁滾尿流，呼天搶地大呼救命，當中的柳原家的曾是莊氏的得力臂膀，自然深知酷刑之重非尋常人能承受，心下大驚，連忙磕頭道：“三姑娘饒命啊！奴才這一把老骨頭可受不了用刑，只求三姑娘開恩，若是從實招來，饒過老奴性命！”
阮玉瑤恨不得馬上得知當日真相，忙不迭道：“你快說！當初你們是不是受了旁人指使，害我滑胎？”
柳原家的囁囁嚅嚅的，半日無以成言，項庭真瞪了她一眼：“只要你敢起誓，你所說的都是真話，咱們便饒你不死！”
柳原家的顫巍巍地舉起手，道：“奴才發誓，今日倘若有半句虛言，便教奴才……奴才一家子都死無葬身之地！”她誠惶誠恐地指向項庭沛，“當日，當日是她，讓咱們奴才幾個，在大奶奶的吃食裡下藥，害大奶奶胎像不穩！”
阮玉瑤和項雲柏都爲之一震，阮玉瑤臉色發青，極力忍着心頭恨意，咬牙道：“什麼時候開始下的藥？下的何藥？”
柳原家的害怕地縮一縮頭。項庭真厲喝道：“快說！”
柳原家的發了怯，倒是身後的李正家的開口道：“回大奶奶，早在大奶奶懷胎四月之時，她便前來讓咱們下藥了，下的正是桃仁和紅花，兩種藥，交錯着，份量不多地加進日常的膳食裡，方會害得大奶奶在懷胎五月之時出現下紅之症。”
莊氏驚惶得臉都扭曲了，阮玉瑤含恨看向她，道：“莊姨娘知不知情？”
莊氏驚得一跳，慌忙擺手道：“不，不，爲娘什麼都不知道！你沒聽她們說，是這個來路不明的小人所指使的麼？”
項庭真冷笑道：“來路不明？想當日，可是姨娘你代其引見爹爹的，指不定你什麼都瞭然於胸，只不過是別懷居心，有心隱瞞罷了。好歹，還有這麼一個人替你籌謀這些桃仁、紅花之事呢！可是如此？”
項景天兩眼內如有怒火燃燒，目光銳利地瞪向莊氏。莊氏心頭一寒，顧不上什麼，一下子撲到項庭沛跟前，拉扯着她的衣裳尖聲道：“你把我害得好苦！是你騙我！你趕緊告訴老爺，這一切只是你個人所爲，與我無關！你趕緊告訴老爺！”
項庭沛笑得癡癡惘惘，幽幽道：“大難臨頭各自飛。若非你志在正室之位，若非你多番催促我下手，我如何會鋌而走險？不會，倘若不是有你，我斷斷不能這樣順理成章。”她看向柳原家的幾個，譏誚道，“她們四個，都曾是你的得力心腹，正因爲她們是你的人，所以大奶奶纔不會思疑她們，讓她們下手，纔是最省事的。我不過是一個初回項府的庶女，如何能使喚她們？”
莊氏聞言，如是晴天霹靂，整個兒像癡狂了一般轉身揪住柳原家的，使勁搖着她道：“你們快告訴老爺，我被蒙在了鼓裡，我絕對不會這樣狠心，下藥害我的兒媳婦滑胎！絕對不會！”
柳原家的滿面恐懼，道：“當初她來到姨娘身邊，是姨娘你自個兒吩咐咱們幾個，日後她的話便是你的話，她讓咱們幾個做什麼，咱們只管聽從就是。”
周媽媽和李媽媽亦點頭道：“奴才全是聽命行事，又有姨娘的話在先，只好依了她。”
阮玉瑤被勾起失子之傷，不由痛哭出聲。項雲柏萬料不到事實竟是如此，當下只是瞠目結舌，不可置信地瞪着母親。
莊氏眼看大勢已去，一下重重地跪倒在地，失神片刻，方膝行至項雲柏腳下，顫聲道：“我的兒，那個是我的親孫子，我若是知情，絕不能讓她下手。我全不知情，是她瞞着我，是她利用咱們對付大太太。我和玉瑤，均是爲她所害啊！”
項景天僵冷着一張臉，陰沉着目光沒有說話。項雲柏覷一覷父親，不覺冷下了神色，一腳往母親身上踢去，怒斥道：“你這個不念親情的狠心人！爲了一已私利，竟連親孫兒也不放過！你可知當日玉瑤和爹爹有多傷心？原來都是你和這個小人所爲，簡直令人髮指！”
莊氏被親兒一腳命中腹部，一下癱倒在地，痛呼不止。
項庭真心下極爲暢快，側臉看到聞意遠亦是脣帶嘲笑，不覺朝他會心一笑。
人家正在上演苦情戲，他也不敢太明目張膽，只斂了斂笑容，暗裡指一指項庭沛。項庭真知意，遂轉過頭去道：“大哥，你可先別忙着怪罪莊姨娘，想來，若非是狗急跳牆，莊姨娘也不會這樣謀害自已的親孫兒。”她盯着項庭沛，“事由你起，你倒是來給咱們說個明白，爲何無緣無故地害大嫂滑胎？”
項庭沛望向沛若，靜默良久，方道：“爲了公道，爲了一命還一命。”
項庭真皺眉道：“你休得再轉彎抹角！”
項庭沛卻徑自來到沛若面前，沉聲道：“不管你願不願意相信，我真的無心害你。我很後悔找了承義取你性命，可是我來不及阻止了。進項府之前，我就跟自已說，我一定會爲安娘子報仇，這是我爲你們母女倆盡的一點心，好讓你們能在泉下安息。我所做的一切，都是爲了你。”
項庭真不禁悲怒交集：“就因爲這樣，你便害得大嫂滑胎，嫁禍給我和我娘？”
阮玉瑤咬牙切齒道：“就是將你千刀萬剮，也難抵你的罪孽！”
項庭真刻不容緩，轉向父親道：“爹爹，如今真相大白，大嫂一胎爲她所害，我娘枉死在她手裡，又頂着冒名之罪，實在是天理難容！如何處置她，請爹爹及早定奪！”
項景天森然看着項庭沛，纔想開口說話，那邊沛若卻輕輕出言道：“且慢。”
衆人目光落在了她身上，她身姿瘦弱纖薄，卻在此時顯出了一股清剛之氣，清秀的面容上泛起淡若雲霧的堅執持定，彷彿沒有什麼能左右她這一刻的心念，莫名地讓人靜下心來，聽一聽她的主意。
沛若睫毛微微一抖，垂落淚珠一滴，聲音柔悅卻猶帶硬氣：“真相併未大白，冬至手段固然不可取，不可饒恕。可是，我想要的真相，誰能給我？沈氏，爲何要害死我娘？誰能告訴我？”她冷然望向項庭真，“你爲你的娘討回公道，誰爲我娘討回公道？”
項庭真纔想說話，聞意遠便道：“沛姑娘，害死你孃的，也許並非沈夫人。”
沛若淡然道：“我曉得，聞公子你心繫之人是項府三姑娘，自然會替她的母親說話。可是我今日之所以跟你前來，不全是爲了指證冬至，我意在的是，我娘慘死的真相。”
聞意遠不知她竟會在大庭廣衆之下，提及他對庭真的心意，一時也顧不上不好意思，當即道：“李大嬸，勞煩您過來一下。”
纔剛迴避了一旁的李大嬸這時應聲前來，聞意遠讓項庭真取來了沈氏的畫像，道：“沛姑娘，你應該認得，李大嬸是你的舊鄰，你娘出事當晚，她曾看到前來接走安娘子之人。”他把沈氏的畫像展開，“在此之前，我已經讓李大嬸看過沈夫人的畫像，當晚前來的人，並非沈夫人。”
李大嬸再認真看了一下沈氏的畫像，方搖頭道：“雖然事隔多年，可我記得，來的人比沈夫人要年輕一些，模樣兒也比沈夫人標緻……”她眯起了眼睛，半帶猶豫地端詳着跪伏在地的莊氏，好半晌，才遲疑着道，“倒是她有點像。”
聞意遠問道：“誰有點像？”
李大嬸畢竟是平民百姓，一時不敢貿然指證官家夫人，只猶疑着不再說話。
項庭真知她顧慮，便道：“李大嬸你不必擔心，你告訴咱們的是，誰比較像，並不一定就是那個人。咱們今日能把你請來，務必會保你周全，沒有人膽敢秋後算帳。”
莊氏此時心念急轉，腦中一時千頭萬緒，彷彿能從當中理出對自已有利的那一端，只等她當機立斷，把握時機。
李大嬸鼓起了勇氣，指着莊氏道：“是她，像是她！”
沛若和項庭沛都爲之一驚，始料未及地看向莊氏。
莊氏擡起頭來，面上已經沒有了驚惶之色，只餘一臉的泰然從容。
自沛若提起安荷死之真相時，項景天便悄悄地變了神色，怒意之下，竟是潛藏已久，不爲人知的惴然不安，這份揪緊心房的不安，是心病，亦是愧疚，更多的是憂恐。
莊氏轉過臉，看向項景天，似笑非笑道：“老爺，看來，妾身是瞞無可瞞了。”