端了一杯熱茶捂在韶華手裡，非看着她喝了幾口，臉上逐漸恢復血色，周嫣才道：“宮裡傳來的消息，嚴夫人死了，沒說什麼原因，但有人道是服毒自殺。”韶華的手一抖，差點把杯子摔下去，還好周嫣眼明手快接住，看着她好不容易恢復了氣血的小臉又瞬間蒼白下去，她心疼地握着她的手，“人死不能復生，你別太難過。”
雖然早就知道嚴夫人尋短見的衝動，她還以爲已經勸她回心轉意，可是沒想到最終還是難逃一劫。
難道是說宮裡知道她和靳昭成的關係，知道她授意靳昭成到平洲做的一切事，還是找到徐家被害的幕後黑手是她。如果是這樣，那嚴愷之呢，他不是替母頂罪嗎，現在嚴夫人死了，他情況如何？
韶華的臉因激動泛起奇怪的潮紅，她開口用平靜到讓自己都覺得匪夷所思的聲音問周嫣：“他呢，也死了嗎？”當這句話脫口而出的時候，韶華忽然覺得自己不想得到答案，她害怕周嫣的回答是肯定，把她心中最後一抹希望都給摁滅。周嫣看着心疼，走過去輕輕地擁着她蜷縮的身子，拉開她下意識捂緊耳朵的手。
這時一個聲音從門口傳來，“他沒死。”這句話如同破開濃厚烏雲的初晴，讓她再次看到了希望。順着聲音的方向望去，李斯年大步邁進來，彎腰扶起韶華，一臉嚴肅地對她說：“如果你不希望他恨你，就給我打起精神來，你還有兒子，還有家人。他還沒死，你就在這裡跟丟了半條命似的，對得起他豁出命保住你嗎？”
李斯年的話很有振奮力，韶華低頭抿脣忖思了好一會兒，掙脫了周嫣的手，勉強站直了身子。周嫣想要扶她，被韶華搖頭拒絕了：“我沒事。”
李斯年這才點點頭，“這纔是李五娘。”
韶華苦笑了一下，“告訴我全部，我想知道他怎麼樣了。”
李斯年看着她倔強的小臉上閃着一雙堅定的眼眸，他嘆了口氣，把今日朝上的事全部告訴韶華。
皇帝最終還算是念舊情，只說嚴愷之知情不報，包庇縱容靳昭成所爲，把所有的事都歸結到靳昭成身上去了。也不管朝中有多少人相信，畢竟皇帝開了金口，就算是假的他們也只能當真，更何況徐家在平洲的所作所爲也算是咎由自取了。靳昭成不過是揭發他們的底細，並不算栽贓，而殺害賀三照的兇手被方有信緝拿歸案，竟然是靳昭成的兒子。而且在得知父親死訊的時候，也選擇自刎，氣得方有信直跳腳，好不容易找到了源頭又被斬斷了。
至於那龍袍玉璽到底是藏在誰家裡，又怎麼會無端地神秘出現，又神秘消失，靳昭成父子一死，全部都變成無頭公案。就是方有信也只能撓頭髮呆，他是官見愁，不是神探，最後只能慶幸這玉璽已經送回了皇宮。平洲的陣已破，或許一切都會如同烏雲開散，終見青天。
嚴夫人的死對於許多人來說都是件意外，不過她的死也算是對這件事情的終結，據說太后也因此怒氣攻心，病倒在牀。只不過，皇帝至今未有旨意說嚴愷之何去何從，就連興勇侯府也是原封不動地派兵把守。
韶華知道，嚴夫人的死是一種必然，平洲的事也好，與賀太后的秘密也好，她終究不可能安度晚年。如果死對她來說是一種解脫，韶華也不會再爲她難過，只是讓她放心不下的仍舊是嚴愷之。回到碧梧軒後，韶華一改奔出的癲狂，沉靜的模樣讓淩氏擔心了好一會兒，反倒最後還是韶華強顏歡笑地安慰她。
心裡知道女兒難過，但也不敢勉強，只能讓奶孃把粉團抱到韶華跟前，希望她能爲了兒子振作一些。如今所有人也都緊盯着皇帝的聖旨，但他只說了一句厚葬嚴安氏，待喪後再議。嚴夫人的喪禮自然不可能大肆操辦，沒有賜她裹席已是難得，但空蕩的靈堂沒有一個人敢去吊拜，直到辛茂山和李家出現，緊隨安慶侯府之後纔有一些人。只不過即使在嚴夫人的喪禮上，也沒人看到嚴愷之的蹤影。
韶華自然不可能會出現在喪禮上，李家和辛家都算是給足面子纔去的，否則自家女兒被休哪裡還會前去。但是嚴夫人的靈柩下土的時候，聖旨一併下達，收回嚴愷之的爵位，將他發配到海亭去。一聽說嚴愷之被髮配到海亭，韶華整個人愣了足足一盞茶的時間，她隱約只記得古書上有一句話：“海亭之外，唯有仙山，不見人煙。”大抵是說，從海亭之外就再沒有人居住，除非能看到仙山，但是到得了仙山也就回不了人間。
她沒見過海，但也知道那是比草原更遼闊的邊際，山有神而海無靈，她一時不知道該哭還是該笑。
“至少他還活着，總會有辦法讓他回來的。”這是李斯年對她說的話，但韶華分明在李斯年眼裡看到心虛，她從沒聽過被流放的人還能回來。從淩氏那裡騙來了他的休書，上面白紙黑字寫得很清楚，“凡爲夫婦之因，前世三生結緣，始配今生之夫婦。若結緣不合，比是怨家，故來相對……既以二心不同，難歸一意，快會及諸親，各還本道……解怨釋結，更莫相憎。一別兩寬，各生歡喜。”韶華心中不知道嚴愷之是在什麼樣的心情下寫的這封休書，可在她看來，每個字都顯得極其諷刺。
“夫人，有客。”
初荷急得一臉漲紅，跟在弘方身後一路小跑，最終搶在他跟前向韶華彙報。不過話剛說完，弘方的人影已經踏入韶華的屋子。韶華剛安撫了兒子，回頭就看到弘方，一時都愣住了。
隨後想到自己還身在李家，立刻就板下臉，惡狠狠地對弘方道：“你怎麼會在這裡？”
弘方對她的態度好壞根本沒放在心上，自顧就坐到椅子上，連倒茶都是自動自覺，不假他人手。他看着目瞪口呆的丫鬟們，還有咬牙切齒的韶華，裂齒一笑：“你是這麼對待你的救命恩人的。”
韶華沒想到他竟然這麼厚顏無恥，跑到別人家不說，居然還這麼主動，“我根本沒讓你救，你別指望我會感謝你。”
弘方如願看到韶華臉上的表情一滯，笑得十分歡暢：“那我要是把嚴愷之救下來呢？”
韶華嚥了咽口水，緊張地看着他，“你有辦法？”
弘方聳肩，作出無辜的表情：“沒有。”
氣得韶華立刻拍桌子，“我這裡不歡迎你，你走吧。”她怎麼會天真地指望弘方跑到她面前來主動跟她說，他有本事救嚴愷之，況且他又憑什麼要冒險去救嚴愷之，誰不知道嚴愷之現在身上揹着的罪名是什麼，連李家也都無可奈何。
弘方很清楚，跟韶華說話就是要耍無賴，否則就會被她氣死，只要你敢拉下臉，她就只有跳腳的份。“這裡是李家，又不是興勇侯府，你歡不歡迎有什麼關係。況且我也不是特定來找你，順道而已。”
韶華瞪着初荷，“那你可以走了，初荷送客。”初荷倒是想聽命，可是對方可是世子啊，他既然能這麼大搖大擺地進李家，甚至來到韶華面前，想必已經和李家打好關係了。他要是不肯走，難道她還能拽着他離開不成。初荷爲難地看了看韶華，又偷偷打量了弘方，看他一副怡然自得的樣子，初荷更加無奈了。
見初荷這懦弱的樣子，韶華真可恨幼菡被她差使出去了，否則幼菡得比她有骨氣多了。
弘方也不跟韶華打太極，看她一張臭臉，開門見山說道：“我是來提親的。”
這句話可把所有人都嚇了一跳，尤其是韶華，“你敢！”
弘方笑眯眯地看着她瞠目怒眉的模樣，口氣輕快地說道：“爲何不敢？嚴愷之都休了你，除了我，還有誰會娶你。”
韶華被他一副理所當然的樣子給氣到，她又不是當初那個小娘子，如今早嫁作人婦，還養了兒子。真不知道弘方到底哪根筋打結了，竟然會冒出這麼語不驚人死不休的話來，“你想娶，我就得嫁嗎，我說過我生是……”
弘方不客氣地打斷她的話，“生是嚴家人，死是嚴家鬼，你到現在還不清楚自己的身份，你已經不是嚴家人了。”韶華被他一刀見血地戳中痛處，“不用你管！”弘方沉下眼色掃了初荷她們一眼，一個個都知趣地退了下去。看着韶華一臉倔強的模樣，他嘴角揚起一抹不明深意的笑容，“你真不想我救他？我要說我可以救他，你準備怎麼報答我？”
聽他再次強調，韶華不由得正色起來，看着他臉上似笑非笑，心裡拿不準他的企圖，反問道：“你想怎麼樣？”
“我要你嫁給我。”弘方說得雲淡風輕，就好像只是在說他早上吃了幾個包子一樣。
“休想！”韶華不假思索地脫口而出，然後又畫蛇添足地補充了一句：“你已經有世子妃了。”
弘方卻故意將錯就錯扭曲了韶華的意思，“你要是介意，我這就回去把她休掉。”看着韶華整個人呆若木雞的樣子，他臉上的笑容愈深了。
韶華愣了半天才擠出幾個字，“你……瘋子！”說完，她連忙轉開頭，沒有去看弘方的眼睛。不得不說他的眼睛實在太具誘惑力了，好似一眼就能看到靈魂深處隱藏的秘密，熱烈殷切得讓她覺得迷惑。要說她是辛子墨，面對弘方這樣的熱情，她倒還覺得情有可原，可是她只是李韶華，頂多就是喜歡忤逆他的話，他何以這麼執着。
他看上去也不像腦子摔壞的樣子，難道他閒得沒事，專門喜歡找跟他唱反調的人給他添堵不成。
弘方並不知道韶華的心事，只是故意調侃道：“你也不傻，這不是挺登對的嗎？”不過，這回得到韶華一對白眼。他收起了笑容，忽然態度嚴肅了起來，一臉正經地看着韶華，“要是沒有嚴愷之這個人，你會不會嫁給我？”
韶華像是見鬼似的看着弘方，誇張地諷刺道：“你不但瘋，而且還傻。”
弘方仍舊不依不饒地問：“會不會，只要一個字就夠了。”
韶華瞥了他一眼，這個問題根本就是陷阱，要是真答一個字，那絕對就中了他的圈套。可是答不會，那是兩個字，要是稍不注意，還真被他那句“一個字”給騙了。
“你真當我傻嗎？”她再次擡頭看到弘方時，不小心看到他臉上一閃而過的情緒，像是苦笑，像是無奈，又像是哀傷。在韶華心裡，從來見過這樣思緒複雜的弘方，他要麼就是高高在上的驕傲，要麼就是玩世不恭的邪魅。她不知道弘方是不是故意露出這樣的表情讓她看到，可是忽然間心情有些抑鬱。“哪有那麼多如果，再說，我也不知道。”
弘方看着韶華沉靜乖巧的側臉，嘴角微挑，揚眉問道：“所以你也不是非嚴愷之不可，只是他先出現而已對吧。”
韶華心中暗歎，她與弘方也算是有緣無分，或許是上上輩子他欠她的，也或許是她下輩子需要還他的。但終究這輩子只能如此，誰欠誰都已是註定，“如果這麼想讓你好過一點的話。”
弘方沒有去管韶華的情緒，自顧自地說道：“所以如果下輩子我比他先出現，你會愛上我，就跟愛他一樣對嗎？”
忽然覺得話題有些不對勁，韶華皺眉看着他，“你玩文字遊戲玩夠了嗎？”
弘方迎上眸子，看着韶華的一臉不解，一字一頓地說：“我問你，若給你機會，讓你陪他一起去，再也沒有榮華富貴，沒有錦衣玉食，再不能回京，甚至不能見你兒子，你會去嗎？”
韶華看着他不像隨意開玩笑的樣子，聲音竟然有些發抖，“你……真的可以嗎？”
“明日未時，聽風樓，你自己看着辦。”