出了太守府，嚴愷之忽然有些暗惱自己方纔的不淡定，他自己長得如何模樣倒是心知肚明，從前在京裡行走，雖不至於擲果盈車，但也是經歷過明投香粉暗送秋波。或許是心中有人，或許是心中無意，終究除了韶華，沒能有人再闖進他的心裡。他眼見多少娘子在他面前捂面淚奔都不爲所動，今日卻讓胡八娘幾句話，引得他大動肝火。
好不容易靜下心，才發現，他腦裡心裡全是韶華的身影，潛意識有種不安的感覺。遠望京城方向，只看得到涼城大街上各式各樣的男女老少，他卻一度奢望在人羣中看到那個魯莽俏麗的身影。
嚴愷之也說不上爲何忽然間心裡一直想着韶華，有些疑心是否韶華出了事，他的行蹤除了福林和胡太守父女，暫時無人知曉，弘弋定然也不會派人告知韶華。嚴愷之心想，或許是韶華以爲他被髮配海亭，憂思成疾，否則他如何會因爲韶華的身影頻頻出現在腦海而感到不安。奈何他身在涼城，連個使喚的人都沒有，根本無法傳達回京，而且令他更爲沉重的是，蘭芝的下落。
昨日在福林的藥房聽到幾個前來看病的客商談話，正好說到和親公主回京的事，他不禁屏息凝神，側耳傾聽。
沾了胡太守的光，福林的醫館倒也熱鬧，可他是個挑剔的大夫，非疑難雜症不醫。胡太守爲了以後女兒的生活着想，只能讓人幫忙找了兩個郎中去福林的醫館坐診，普通情況就交給郎中，特殊病人才讓人通知福林。不過兩位郎中也是目睹了福林救胡八娘，所以對他的醫術倒也內感欽佩，倒也願意來他醫館坐診。
不大的醫館有坐診郎中，有抓藥師傅，有煎藥藥童，擺上幾條春凳給排隊等候的人，看上去便十分整齊。一個絡腮鬍子的大漢是剛從明水過來的，看樣子分不出是哪裡人，不過聽他的口音倒好像是中原人。他旁邊站着一個年輕的小夥子，大概是十五六歲，稚嫩的臉上顯出不符合他年紀的老成，一雙眼睛倒是激靈有神。
大漢跟他一起排隊等待看病的人吹噓自己在多羅的行商經驗，引得不少人側目。
“我是沒見過咱公主長得如何，不過多羅的妃子我倒見過幾個，個個都是高大威猛，長得倒是好看，就是那體格吃不消。你啊，哈哈哈，我看她一隻手就能把你拎起來。”大漢大笑一聲，整個藥房的人都能聽得見，惹得藥童好奇張望，被身邊的師傅敲了腦袋，才吐了吐舌頭繼續學認藥。
“那咱們公主過去豈不是得被欺負死？”一個有點年紀的中年人擔憂地說。
“就算不被欺負，便宜了那個糟老頭也是可惜，真不知道萬歲爺怎麼想的。”另一個人嘆息道。
他的話剛說完就被人唰唰唰瞪了幾眼，有的警告，“你這話小心點，還好這是涼城，要是在其他地方，被人聽到可是要抓進去砍頭的。”
嘆息的年輕人不以爲意地挑高眉頭，不屑地說道：“哪有那麼誇張，再說你都知道這裡是涼城了，咱太守可不管這些雜事，別鬧大，耍耍嘴皮子纔不管。”
警告的人想了想，也附和道：“那倒也是。”說完，衆人都心知肚明地互望了一眼，笑了起來。
不知哪裡跑來聽閒話的人不滿地抗議道：“喂喂，你們跑遠了，剛剛大叔說到哪了？說到咱們的公主怎麼了？”
這時，大家纔想起方纔的話題，許多人聽到要把如花似玉的公主嫁給命不久矣的老多羅王，個個都心疼地直拍大腿，好似嫁的是隔壁家老王的閨女。“對對對，說到咱們公主呢，聽說多羅那邊的規矩，老子死了，後孃都能當媳婦，你說咱們公主是不是也成了新王的妃子，那會不會成爲王后。”
雖然嫁給老多羅王覺得可惜，可是登基的新王是老多羅王的二子，據說也是難得的美男子。要是公主能和新王湊成對，倒也是郎才女貌金童玉女，至少安慰他們這麼羣閒極無聊的老少漢子們的心。
有個剛剛從內堂看完病出來的人把藥方交給了抓藥師傅後，走過來搭話：“我可聽說了，京裡派使臣去接公主回來的，公主又不是多羅人，哪有老子死了，還嫁兒子，這多不像話。”
有人小聲嘀咕：“回來又如何，誰還敢娶她。”衆人一聽，都有些沉默，似乎沒剛剛那麼踊躍。
這時，站在大漢身邊的少年開了口，眼神有些失落，輕聲嘆息：“她回不了了。”他的話說完立刻引起一陣小小的喧譁，他也被大漢狠狠瞪了一眼，撇了撇嘴，把頭轉向一旁，準備要走出去，可立刻被衆人圍住了。
多事的腳伕把他擰了回來，好奇地問：“啊？你說什麼，小子過來，過來。”少年不滿他的行爲，扭身甩掉他的手，卻發現身後淨是一羣八卦的眼睛，“你剛剛說什麼，什麼回不了？”
少年看了大漢一眼，見衆人都充滿期待的瞪着他說話，他才慢悠悠地說道：“難道這裡沒聽說嗎，多羅王早就派人送公主回來，半路遇到聿倉王子的人，整個隊的人都被殺了，公主連屍首都不見。”
“什麼？！我們怎麼沒聽說！”這下子就更炸鍋了，連路過的人都好奇地轉過頭來，以爲發生什麼事。
一直在旁邊靜靜聽他們說話的老秀才開了口，見衆人紛紛轉過頭，他得意地捋了捋鬍鬚，“我倒聽說了，因爲是在多羅那邊，還沒進川北，所以消息沒傳來。我也是從川北過來才知道的，不過好像是說公主被幾個護衛救走了，現在在哪裡就不知道了。大概皇上也不知道吧，多羅把消息都封死了，沒幾個人知道。”
“那你怎麼知道？”有人多嘴問了一句。
老秀才瞪了他一眼，含糊地說：“那天我一個朋友正好路過，半路內急，躲到草叢方便，所以看見的。”
有些人不信他的話，笑了笑，“那你朋友怎麼沒被砍死。”
老秀才立刻怒了起來，指着對方的鼻子罵道：“你這話什麼意思！你咒我朋友是吧？”
那人小聲回答：“我只說好奇。”擡頭見郎中走出來，對他們的喧然感到不滿，有的吐了吐舌頭，灰溜溜地離開。
可是老秀才哪裡肯罷休，一把就扯住那人衣領，喊道：“我跟你說，你最好給我解釋清楚，否則我跟你沒完。”
“下一位。”好在藥童及時喊出聲，老秀才不得已鬆開手，氣呼呼地朝內堂走去。外間才又恢復了平靜，各自又開始新的話題，繼續吹牛打岔。
嚴愷之坐在一邊聽了全部，心裡如同被巨石壓在，有些透不過氣，默默等到大漢和那少年抓完藥離開，他纔跟了出去。“兩位請留步。”
大漢一見嚴愷之一身練家子，還以爲是遇到打劫的，謹慎地把少年護在身後，“有事嗎？”
嚴愷之對他們做了一禮，客氣地說：“剛剛聽說公主失蹤的事，能否給我說說。”
“我……”少年正要看口，就被大漢瞪了回去，“不好意思，小孩子口無遮攔，聽到風就是雨，不要當真。”少年有些不滿，小聲抗議：“明明是真的。”
嚴愷之不理會大漢的推託，誠懇地說道：“可不可以告訴我具體情況，對我很重要。”想了想，順口編了個理由，態度更加恭敬了，“公主對我有過恩情，剛剛聽到公主有難，我心裡很不安，所以請務必告訴我情況。”
大概是嚴愷之器宇軒昂又彬彬有禮的樣子吸引了少年的注意，潛意識認爲他是個可靠的人，於是從大漢身後冒出來，對嚴愷之說道：“其實我們也是聽說的，反正就是整個護衛隊都被殺了，不過沒找到公主的屍首。”
少年說完就被大漢狠狠拖到身後，用嚴愷之聽不懂的話說了他幾句，少年不滿地頂回去。
大漢哼哼了兩聲，打量了嚴愷之一眼，頓了一下才道：“這位公子實在不好意思，我們真的不知道，都只是聽說而已。你也不必擔心，或許像剛剛那人說的，公主可能被人救走了。不過這種事不好說，要是亂傳出去會被殺頭的
嚴愷之看出他對這件事格外謹慎，不禁問道：“誰跟你說殺頭。”
少年不懼大漢的警告，繼續說道：“就是川北的木大人啊，聽說是京裡的大官，脾氣大得很。那天我們進川北的時候，有人說公主可能被救回來了，剛好被他聽到了，那個人被關起來，以造謠生事論罪。”
木石真？嚴愷之心中一驚，怎麼會跟木石真扯上關係，難道他也知情。
嚴愷之口氣溫和地看着少年，“你可知道是在哪裡出的事？”
他打心眼是選擇相信蘭芝被人救走，可是人在多羅境內不見，就算皇帝知道，也不能派人去到多羅找。萬一蘭芝出了什麼事，麻煩的是多羅王，所以多羅那邊瞞下消息倒情有可原。可是木石真卻要瞞下消息，難道他知道什麼內情。想到此，嚴愷之恨不得立刻動身，親自找木石真問一問情況。
少年想了想，“就在茲閭那一帶。”
嚴愷之謝過了大漢和少年，忽然明白木石真隱瞞的原因：茲閭是多羅的一個小部落，距離川北不到一個時辰的路程，若是在哪邊出事，川北沒理由不知道。要是蘭芝真的被人救走了，那一定是往川北逃，再不然木石真也該派人去尋找。可木石真不讓人談論必然是知道蘭芝的事，難不成他是見過蘭芝，還是知道了什麼事。
只要蘭芝活下來，她必然是要回京的，而回京必經之路非涼城莫屬。嚴愷之走回醫館，看到胡八娘追着福林跑出來的身影，心中有了個想法。