“就是藉口。人生在世，渺如大夢，白駒過隙而已。一個人首先是一個獨立的人，他該有自己的堅持與道德標準。一切與這道德標準與堅持不符合的，都不應該去將就。如此這般，還有什麼好迷茫與躊躇的？”李恪提着一隻很好看的草葉子編織成的空心蟋蟀，站在荒草里居高臨下地看着長孫濬。
長孫濬忽然愣住，只覺得長久以來的搖擺與迷茫像是突然被定格。整個渾噩如同黑夜的人生裡像是被這一席話陡然點燃了一盞明燈。
他直愣愣地看着李恪。眸光幽深的貴公子一臉平靜地看着他，爾後繼續說：“何況，你的家族榮譽與利益跟你想要成爲的那種人並不衝突。只是與他們道路不同，但殊途同歸。”
“殊途同歸？”長孫濬只覺得自己越來越清醒了。
李恪很認真地說：“對，殊途同歸。一個人的榮譽，一個家族的榮譽，可以有很多種方式獲得。文臣可以如同房玄齡與杜如晦那樣，世人都稱房謀杜斷；也可如同魏徵那樣不畏強權，直言納諫；更可以如孔子一樣成爲大儒。武將可沙場建功立業，可運籌帷幄指揮若定，可戍邊守國數十年如一日，亦可如同你的祖父那般武藝謀略無雙，成爲敬仰的英雄。當然，還有許多別的英雄，許多別的榮譽。比如，神農、扁鵲、華佗乃至如今的孫先生和王先生，都是醫學大家。諸如此類。”
從前，他的眼界其實也很狹窄，但經歷了一世，再度遇見阿紫，與阿紫每日裡相處，聽她講起過她那個時空的事。他忽然就發現過去的自己看得太窄，想得也是井口大的事。而且，他明白有些事如果是跳出了現有的眼界，就會發現那些蠅營狗苟的事多麼可笑，多麼可悲。
長孫濬原本只是因阿紫的到來，想到了自己與她之間的對立立場與不可能，無限惆悵。回到自己的營帳，喝了不少的酒。酒入喉頭未曾醉，卻更讓人鬱悶，他急切想要找個人傾訴。然而，放眼這出使的使團裡，除了阿紫就只有李恪了。
他起初只是想跟李恪隨便傾訴一下，可他沒想到一直困擾自己的問題被他三言兩語就解決了。
“殊途同歸！”他如獲至寶，臉上重新有了神采。
“當然，我們這只是醉話。”李恪很嚴肅地說，手裡又編織了一隻空心的蟋蟀，與先前那編織的一隻並排放在灰褐色的顏色上，竟然是一般無二。
長孫濬哈哈笑，道：“是啊，我們這只是醉話。不過，酒後吐真言。蜀王的厚禮我收下了。”
“別啊。所有的是與不是，全是你自己的悟性。你要說是我送你的，我怕國舅找我拼命，說我帶壞他兒子。”李恪擺擺手，一臉嫌棄的樣子。
長孫濬站起身拍拍身上的草葉子，心情已然舒暢，回答道：“是是是，我自己領悟的。”
“沒什麼事的話，你回營帳去醒醒酒吧，等阿紫休息好了，我們就要啓程回長安覆命了。”李恪說着，伸出修長的食指觸碰那草葉子蟋蟀的觸鬚。
“嗯。”長孫濬只覺得身心都舒坦，若說心中那一小塊烏青，或者在自己作出正確的選擇後，一切都會不同。
“我回去了。”李恪將兩隻草編蟋蟀輕輕放在掌心裡，小心翼翼地攏起來。
“多謝。”長孫濬說。
李恪腳步一頓，道：“長孫公子客氣了。”
“蜀王，其實，我還有一件事想問。”長孫濬覺得今日索性都打開了話匣子，不如都敞開了說。
“有必要嗎？”李恪掃了他一眼。
長孫濬上前一步，站在他咫尺，低聲問：“你可知曉，我很中意阿芝？”
“她只中意我。”李恪盯着長孫濬，不鹹不淡地說。
“是啊。”長孫濬自嘲地笑笑，覺得自己真是蠢啊，問李恪這一句話，簡直是送上門被人秒殺。
“她是優秀的女子，中意她是很正常的事。”李恪又說。
“你不會不高興嗎？”長孫濬一問出口，頓時又覺得問了句蠢話。
果然，李恪搖頭，道：“不會呀，你中意她，因爲她優秀啊。可是，她只中意我啊。”
長孫濬頓時覺得自己的胸口又中了一刀，特別後悔，內心罵自己：我到底爲什麼要說這個話題啊？
“你不怕我執念於她，謀劃於她，與你爲敵？”長孫濬做出這個假設。
實際上，他曾真的這麼想過：如果真的幹掉李恪，自己去求娶阿芝，阿芝會不會跟自己在一起呢？他自己給出了答案，想想就難過呀。
“她中意我呀。即便我死了，於你又有什麼關係呢？”李恪聳聳肩，道，“你那麼聰明的人，就不該問我這個問題。”
“嗯。確實不該。”長孫濬也是自嘲。
“沒什麼事，我回去了，這日頭太毒辣。”李恪說。
“李恪，咱們這一羣人裡，自小，我就只佩服你，希望能與你成爲知己，友人。”長孫濬沒有回答李恪，而是自顧自地說。
“咱們，至少目前看，不太可能。”李恪很直接地表明自己目前不太想與他有瓜葛。
“我知道。我只是希望有朝一日，我做到我想成爲的那類人時，我們可以是友人。”長孫濬微笑起來。
李恪微微眯眼，此刻的長孫濬神采奕奕，與方纔的失魂落魄和過去的浪蕩公子哥模樣判若兩人。
“我等着。”李恪也很鄭重其事地說。
隨後，兩人不再言語，各自轉身離開斷崖。長孫濬腳步輕快，心情舒暢地回到了營帳，開始着手寫身邊人的名單，他要將父親以及家族裡的人安插在自己身邊的眼線統統剔除。而後，他要謀劃一下，看能不能說服父親。那畢竟是自己的父親，他還是捨不得直接與他爲敵。
李恪則是捧着兩隻蟋蟀回到新的營帳。因先前的營帳給了阿紫休息，他就命人悄無聲息在先前的營帳旁邊再紮了一座營帳。
他將兩隻草編蟋蟀放在案几上，想着阿紫醒來看到一定會很高興，他脣邊不由得露出溫柔的笑。門外，好不容易爬上山的錦雲與李南前來彙報。
李恪安靜地坐在案几前，聽他們彙報阿紫在這一路上的事，一顆心疼惜不已，卻也驕傲不已：他的女人比他想象中更厲害，而且一心只有自己。
“你說阿紫能駕馭白鳳鳥？”李恪驚訝地問。
錦雲和李南面面相覷，對視一眼，李南才小心翼翼地問：“公子，你不曾見到白鳳鳥嗎？”
李恪搖搖頭，說：“阿紫是自己到我營帳前的，我以爲是她腳程快，所以也沒問。”
“是白鳳鳥帶她直接飛上來的。”錦雲很篤定地說。
李恪蹙了眉，道：“這件事，你們不要對旁人說起，就是白鳳鳥帶路的事，都不要說起。可知道？”
“公子放心，屬下明白。”兩人皆回答。
“匹夫無罪懷璧其罪。阿紫沒有別的心思，但這種事要是被有心人知曉，拿來做文章，我與她都危矣。”李恪非常嚴肅地說。
錦雲與李南連連點頭，隨後又說：“根據長安傳來的消息，長孫一族折損了一房，不再有動靜。不過，河東張氏的張嘉執掌了左屯衛，張嘉此番的作派暫且看不出動向。另外，蕭氏派了人前往蜀中。”
“看來好戲還真精彩，各方都進入角色了。”李恪冷笑。
“公子，是否對張嘉嚴密監控？”李南悄聲問。
“張氏一族，暫且不必管。倒是這蕭氏派人秘密去了蜀中，可知去往何處？”李恪回答。
張嘉目前還算是爲上輩子的事贖罪，他臨行前，他曾許諾過會守着楊氏六房。張嘉雖不是什麼豪傑，但從上輩子接觸來瞧，也算一諾千金。如今，要擔心的反而是蕭氏的動向。
“臨邛，據探子彙報，是去拜訪一位頗有名望的道士。”錦雲回答。
“道士？可知那道士底細？”李恪直覺有危險。
“江府已秘密打探，消息還沒有來。”錦雲彙報。
李恪沉了一張臉，冷笑道：“蕭氏雖經營日久，掌控了劍南道，但他在蜀中真真切切的勢力可沒有多少。通知江府協助暮雲山莊把蕭氏一族的都給我下獄。”
“暮雲山莊只是商賈。公子，怕暮雲山莊還不夠吧？”錦雲有些擔心。
“暮雲山莊雖是商賈，但掌控着蜀中與外界的陸上運輸。朝廷也會給幾分面子。若是暮雲山莊遭遇了什麼山賊兇犯。朝廷不會不重視的。”李恪緩緩地說，手指輕輕瞧着案几面。
錦雲與李南經此提點，茅舍頓開。爾後，錦雲憂心起來，道：“還須一人來配合設局呀。用誰好呢？”
“用我們的人總是不太好。公子，那高士廉可是一把好刀。”李南立馬說，“先前，公子被彈劾，只有他趁機告了長孫無忌一狀，看起來是站在公子這邊的。”
“小南啊，你真是天真。”錦雲撇撇嘴，“我在蜀中日久，雖擔的是護衛首領的責任，但對高士廉這人也是略知一二。他是北齊清河王的孫子，是長孫無忌和文德皇后的親舅舅，可當年長孫無忌與文德皇后孤苦無依，長孫晟又死在突厥，曾在突厥做官。作爲親舅舅，爲了所謂名聲，能將親妹妹的遺孤丟棄在外，呵呵。這樣的人哪裡會站在誰那邊呢？”
“小錦分析得沒錯。高士廉是利益至上之人。昔年能爲了名聲對親外甥與外甥女袖手旁觀。長孫無忌得勢後，高家與長孫家看似其樂融融，實則關係早就破裂。那高士廉很是清楚形勢，知曉一旦長孫無忌做到一手遮天，高氏一族的日子絕對不好過。他在那時選擇破釜沉舟，不過是不想作爲長孫無忌的頭號敵人的我倒了。”李恪說。
“那公子的意思不要用他？”李南問。
“這樣的好刀，不用還用誰？你們就送一份大禮給他，把劍難道駐守貪污軍餉的證據一併送一份兒給他。”李恪輕笑，先前盤算着怎麼將家裡的蕭氏處理了，免得她隔三差五算計他，還往外傳遞蜀王府的信息。這會兒蕭氏就自己作死。
“公子，此番就對付蕭氏一族，是否太過急躁？畢竟蕭氏經營日久，而且這些年熱衷於聯姻，與各家勢力盤根錯節。屬下怕屆時，打虎不成反被虎傷，還會打草驚蛇。”李南十分憂心，他只道是公子如今爲了楊九姑娘，要將家裡的蕭氏打發了，如今才急切對蕭氏下手。
“打草驚蛇？前日裡，京城來了消息。太子與魏王拒了蕭氏一族的婚，長孫皇后親自拒的，當今陛下也是同意。這擺明是要對付蕭氏。而蕭氏一族掌控了劍南道上的兵馬，如今這也算要到頭了。我們只不過是幫陛下一把罷了。再者，送一份兒大禮給高士廉，讓高士廉升遷升遷，給長孫無忌添添堵，這買賣還算不錯。”李恪笑起來。
錦雲與李南聽聞，皆送了一口氣。李恪卻已起身寫下密信，讓李南會同舒敏着手去辦。
而他則是讓錦雲去稍作休息，爾後還伺候江承紫。因爲此番，他的出使團裡，不曾帶了女子，阿紫也不曾帶了丫鬟。
“是。”錦雲不多言，兀自退下。
李恪則是將一對草編蟋蟀放在手裡，籠在袖間，輕輕走到隔壁營帳裡。軟軟的狐皮鋪成的牀上，江承紫還在沉睡，長睫毛輕顫。
李恪就坐在旁邊，想起前世裡，他也有很多次要等到她徹底熟睡了，纔會偷偷潛入她的房間去看她。她那會兒就喜歡這樣右側臥睡着，抱着被子角。只是那時她已是十五六歲的少女，臉上也沒有什麼笑容，睡夢中還愛蹙眉。而今，她形容尚小，睡着的時候，神情舒展，脣邊露出笑。
李恪看着她，只覺得心頓時柔軟起來。真願意她永遠這樣安寧，快樂。是的，此生所願，就是希望她永遠安寧、快樂，直到兒孫滿堂，白髮蒼蒼。