黑漆漆的夜空中沒有一顆星星，伸手不見五指的大街上急匆匆的過來了一頂小轎，一頂昏暗的燈籠提在走在最前面的一名轎伕的手裡。
四名轎伕顯然是已經走了不短的路，每個人都發出了沉重的喘息聲，若是光線再亮一點肯定可以看到他們滿頭的汗水，但是轎中的人卻彷彿還嫌速度太慢，依然不時在裡面喊着“太慢了，再快點！”的話語。
又走了一刻鐘，轎子在巡撫衙門的一個院落的側門口停了下來，轎裡的人在落轎後立刻就匆匆鑽出來敲響了小門，很快一名提着燈籠的門房就開門出來，倆人說了幾句話後，門房就把他放了進去，隨即小門又給關上了。
一間昏暗的書房裡，杭州巡撫吳亞東端坐在椅子上，雖然他手中還端着茶杯，杯中的茶水早已涼透，可他依然毫無察覺的端坐在原處保持着一個姿勢一動不動。
突然，外面傳來的一個僕役刻意壓低的聲音，“大人，宋大人到。”
“哦.....快......快讓他進來。”正在走神的吳亞東趕緊起身，卻不料手中一抖，茶杯掉落在地上發出了“乓啷”一聲脆響，杯子裡的茶水灑了一地，不過此時的吳亞東也沒有了心情理會這些，他皺着眉頭伸腳把茶杯踢到了一旁。
很快一個消瘦的身影走了進來，躬身道：“下官宋興和見過巡撫大人！”
“免禮，快起來吧！”吳亞東並沒有和宋興和客套，而是直接就問道：“宋指揮使，你跟他談得怎麼樣了，他怎麼說？”
宋興和麪色陰沉的說道：“大人，龐大人沒有同意撤離杭州，他說不要把他當成傻子，刺殺他的兇手必須要交出來，而且糧食也必須要按市價賣給他，否則他絕不會撤走。”
“砰！”
吳亞東砰的一拍桌子，勃然大怒道：“狂悖之徒給臉不要臉！一個粗鄙武夫竟敢要挾杭州官府，簡直是目無法紀，這等亂臣賊子真是該殺，宋大人，你有什麼法子把他誅滅嗎？”
宋興和搖頭道：“大人，若要出兵誅滅此人就必須派兵圍剿，可咱們去哪弄水師啊。”
吳亞東咬牙道：“海上打不了那就派兵從陸路到山東去，本官不信他連老巢都不要了，只要我們派人在陸路威脅青州，想必他一定會匆匆退兵的。”
“陸上就更不行了。”宋興和苦笑着解釋道：“且不說跨省出兵的麻煩，就算是咱們有了朝廷的公文，批准咱們出兵青州，可即便是有了朝廷公文，咱們又能派出多少兵來呢？派少了只能是送死，派多了咱也沒兵啊。而且下官還是比較瞭解龐剛的，那廝以善於練兵、勇猛而聞名，若要威脅青州，至少要派出兩萬以上的兵力，可咱們有那麼多兵力嗎？”
吳亞東頹然坐在了椅子上，他在宦海沉浮了一輩子，若是掄起陰人、玩袖裡乾坤以及官場上的陰謀他絕不會輸於任何人，可是面對現在這樣的事情他卻只能是瞪眼了。
他原以爲在官場上浸淫了一輩子，對付一個區區的外地來的武夫那還自然是十拿九穩的事，只要稍稍使一點計謀就能讓那個粗鄙的武夫萬劫不復。
但是民間有句俗話，叫秀才遇到兵有理說不清，現在龐剛壓根就不跟他玩心眼、講道理，而是直接就掄起了拳頭砸了過來，這下這位自負學富五車的巡撫大人一下就坐蠟了。
宋興和坐在一旁也不言語，他是武官出身，比起文官出身的吳亞東更明白，現在的情況若無一方肯退讓的話只能是看誰的拳頭大實力強，談別的都只能是扯淡。
沉默了半晌後，吳亞東才嘆息道：“宋指揮使，你有法子令那莽夫退兵嗎？”
宋興和黯然搖搖頭，嘴角浮現出一絲苦澀，“大人，依下官之淺見，那龐剛雖然狂妄，但卻是一位心智堅定之人，這點從他不顧朝廷旨意，敢於依然出兵朝鮮之事就知道了，他決定之事不達到目的是不會善罷甘休的。”
吳亞東沉默了，昏暗的房間裡一片寂靜，只有一盞油燈的燈芯在不停的隨着微風晃動.......
第二天一大早，當剛剛起牀的龐剛正和李雪珠三女吃早餐的時候，門外親兵來報，宋興和在外頭求見。
聽了親兵的稟報，柳如是、陳圓圓只是低頭喝着手中的稀粥不語，李雪珠卻是好奇的問道：“將軍，那個宋興和不就是就是原來青州指揮使嗎？他來幹什麼？”
“很能幹什麼，肯定是來做說客的。你們慢慢吃，我先去見見他。”龐剛伸手抓起桌上的面巾擦了擦嘴角上的米粒後隨手一放，站了起來......
依舊是三樓的小廳，龐剛坐在書案後笑着問道：“宋指揮使，今日又給本官帶來什麼樣的好消息啊？”
此時的宋興和神色淡然，他看着龐剛肅然道：“龐大人，本官此次前來是代表吳巡撫對您在碼頭遇刺案表示關切，並會全力追剿刺客及其元兇。”
龐剛聽後臉上並沒有什麼反應，只是默默的問道：“還有呢？”
“還有就是......”宋興和一咬牙道：“就是您可以直接和糧商們購買糧食，但是價格方面卻是隻能同糧商們自行磋商。”
“嗯！”龐剛一聽，臉色慢慢變冷了下來：“莫非吳巡撫還想借着那些糧商的手從龐某手中撈一把嗎？”
“哦，龐大人您別誤會。”宋興和一看就知道龐剛想歪了，急忙解釋道：“是這樣的，杭州的糧價並非有吳大人所能決定的，這其中牽扯到的東西想必您也明白，吳大人也只能說是儘量撮合你們的買賣，至於價格他卻是無能爲力了。”
“看來巡撫大人也並非無所不能啊。”龐剛聽後卻是譏笑起來。
宋興和卻是苦笑起來，杭州內的勢力錯綜複雜，吳亞東雖然是一省巡撫，但也不能一手遮天，那些商人自成一體，若是單獨的一個兩個吳亞東並不畏懼，可若是所有的商人聯合起來那卻是一股非常龐大的力量，尤其是糧價，可不是吳亞東所能左右的，現在宋興和只是默默的坐在椅子上等待着龐剛的回答。
龐剛沉思了良久才點頭道：“好吧，雖然巡撫大人不能強令糧商們把糧食用平價賣給本官，但把杭州城裡的糧商們召集起來和本官見個面總是可以的吧。”
“這個沒問題。”宋興和點頭表示同意。
“那好，就這樣吧。”龐剛站了起來，“什麼時候吳大人把刺殺龐某的兇手送到龐某的船上，本官就解除對碼頭的封鎖。不過，本官希望能在兩日後在這條船上和那些糧商們見個面，本官保證他們的安全。”
宋興和還能說什麼呢，只能是默默的答應了下來。
送走了宋興和後，龐剛又開始撓頭起來，現在那些糧商都死死的攥着手中的糧食不放，若是讓他們把手頭的糧食拋售給自己，自己若不大出血幾乎是不可能，要怎麼才能避免他們敲竹槓呢，這還真是個難題啊！
龐剛拍拍腦袋，有些頭疼的向自己的房間走去.......
杭州巡撫衙門的大堂內，巡撫吳亞東、按察使奚良林、布政使唐中林、知府陳海等人齊聚一堂，正秘密商討事情。
“吳大人。”唐中林問道：“那個龐剛真的大營只要把兇手交出去就會撤兵嗎？”
“是的，”吳亞東點點頭：“宋指揮使和龐剛談了兩次，總算是談下來了，他提了兩個要求，一是交出刺殺他的幕後真兇，二是要安排城裡的糧商到他的船上聚一聚，只要滿足他這兩個條件他就會撤兵。”
“這兩個要求還不算太離譜，下官以爲諸位大人不妨考慮一下。”杭州知府陳海猶豫了一下後才慢慢說道，在座的就數他的官職最低，因此他說話時也是小心翼翼的。
過了片刻布政使唐中林才慢慢的說道：“安排糧商們和他會面倒也不是不可以，只是第一條卻是有些爲難，若是傳了出去未免對官府的清譽有影響。”
“現在顧不了這麼多了。”按察使奚良林惡狠狠的說：“現在碼頭上那些客商一個個都叫苦不迭，這件事隨時會落入朝廷的耳中，依當今皇上的脾氣來看屆時咱們都得落個革職查辦的下場。”
衆人聽罷不約而同的點點頭，對於他們來說天大地大也沒有頭上的烏紗帽大，若是連烏紗帽都沒有了一切就完了。
吳亞東眼中猙獰之色一閃開口道：“就這麼辦，今晚陳知府你把嚴家爺孫都約出來吃飯，然後再派人秘密把他們做掉，手腳要幹得利索點，切記不要給人抓到把柄。然後對外就說是遇到了刺客，事後再把他們的家產和店鋪分一半給另外幾家鹽商，想必這樣一來他們就沒什麼閒話了。”
陳海心中一陣膩味，怎麼又是他來做這種髒活，不過誰讓他官卑職小呢，無奈之下只好起身應道：“是，謹遵大人之命！”
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