崇禎八年，正月初六，滎陽州城被流寇攻破，流寇佔領了城池。
羅汝才、老回回、張獻忠和李自成等流寇的首領，在衆人的簇擁之下進入了州城，進入了州衙，進攻是正月初五開始的，僅僅一天的時間，就拿下了。
羅汝纔等人可不在乎是不是過年。
正月初六當天，被譽爲滎陽大會的聚會在州衙正式拉開帷幕。
這一次的大聯合，十三個流寇的首領，商議的就是兩件事情，第一件事情是推舉曹操羅汝才爲流寇的最高首領，第二件事情就是商議聯合之後應該如何作戰，如何壯大自身的實力。
大會只是一種形式，聯合之後如何作戰的事宜，羅汝才、張獻忠和李自成等人早就商議過了，由李自成出面提出來，具體的作戰部署就是羅汝才、張獻忠和李自成朝着東南方向發展，革裡眼、左金王從南面出擊，迎戰四四川、湖廣的官軍，橫天王、混十萬西面出擊，迎戰陝西方面的官軍，射塌天、過天星從北面出擊，迎戰山西方面的官軍，老回回、改世王、九條龍、順天王等人往來策應。
應該說羅汝才、張獻忠和李自成的力量是最爲強大的，他們聯合起來之後，兵力接近二十萬，朝着東南方向發展，表面上看是迎戰山東的官軍，其實不然，他們是準備開拓新的路線，試試看能不能朝着南方發展，若是能夠在南方開拓出來一片的天地，那今後的發展空間將無限的擴大。
其餘的四路流寇，說到底都是協助羅汝才這一路。
正月初七，流寇劃分出來的五路大軍，就開始行動了。
鄭勳睿猜測不錯，洪承疇尚在大同，根本就沒有出關，儘管說接到了皇上的聖旨，可接近年關，洪承疇考慮到方方面面的原因，並未行動，給各路大軍也就寫去了信函，因爲思索尚不成熟，故而也就是原則性的說了說，並未進行後續的安排部署。
在洪承疇看來，大規模剿滅流寇的戰鬥，至少在正月以後纔會展開的。
其他的幾路大軍，接到信函之後，明白洪承疇的意思，也就暫時停止作戰，安心過年，唯有延綏巡撫鄭勳睿果斷採取了行動，率領大軍出擊。
也就是說流寇在滎陽大聯合的時候，唯有鄭勳睿率領的三萬大軍，做好了一切戰鬥準備。
正月初七，也就是流寇結束了在滎陽的聚會，開始分兵行動的時候，鄭勳睿得知了洪承疇尚在大同並未行動的消息。
鄭勳睿臉色鐵青，他知道洪承疇骨子裡看不起流寇，認爲流寇沒有什麼大不了的，大軍出動之時，就是流寇灰飛煙滅的時候。
鄭勳睿感覺到悲哀，恐怕就是因爲這樣的自信，以及對流寇沒由來的憐憫，導致大明最終轟然倒在流寇的手中，等到洪承疇等人回過神來，他們已經打不過流寇了。
省府州縣的春假是臘月二十到正月二十，這段時間官吏都是歇息的，流寇拿下了滎陽，實行大聯合的奏摺，能夠很快送到京城，畢竟這是緊急奏摺，無人敢耽誤時間，可是從京城出來的聖旨，就說不定了，抵達大同的速度不可能很快，接下來五省總督洪承疇開始籌備，率領大軍進入河南剿滅流寇，至少在二月份，等到那個時候，黃花菜都涼了。
這個殘酷的現實，讓鄭勳睿明白了，從正月到二月，他麾下的三萬大軍，得不到任何的支援，必須單獨和流寇作戰。
這個殘酷的現實，讓鄭勳睿更是下定決心，按照預先的設想戰鬥，在最大程度上保全自身的實力，給與流寇最爲沉重的打擊。
臘月二十五就到了新蔡縣，爲了不暴露行蹤，大軍全部在山坳安營紮寨，中軍一萬五千人，大年三十的時候都在急行軍，天黑之後才抵達山坳，崇禎八年的春節，對於鄭勳睿和三萬將士來說，是名副其實的革命化的春節。
鄭勳睿沒有任何的特殊，和所有人都是一樣，備戰的過程之中是不準飲酒的，這是鄭家軍的軍規，這個春節，三萬將士無人飲酒，爲了避免造成太多的煙霧，引發外界的懷疑，做飯的速度都是非常迅速的。
羅汝才、張獻忠和李自成麾下的二十萬大軍，行軍速度非常快，快的鄭勳睿都感覺到吃驚了，先頭部隊兩萬人，正月初七從滎陽出發，正月初九就進入了汝寧府境內。
這兩萬人，全部都是騎兵。
儘管知道羅汝纔等人的力量很是強大，可他們的行軍速度，還是讓鄭勳睿吃驚。
斥候源源不斷送來情報的時候，徐望華和劉澤清等人，不會提出任何的建議，他們驚詫鄭勳睿精準的預計，簡直就是拿準了流寇的脈搏，所以大軍下一步的行動，他們不會多嘴，不會建議，一切聽從鄭勳睿的安排。
正月初十，流寇的先頭部隊包圍了固始縣，僅僅半天的時間，就拿下了固始縣城，在縣城劫掠之後，大軍沒有在固始縣城停留，迅速進入到鳳陽府境內。
羅汝纔等人的行動能夠如此的迅速，與朝廷遲鈍的反應和洪承疇的輕敵是分不開的，沒有誰會想到羅汝纔等人會率領大軍進入鳳陽府，這個時候，各地官府都還在春假之中，根本就沒有什麼防禦的力量，被流寇拿下城池是預料之中的事情。
流寇行動迅速，接連取得勝利，劫掠了大量的錢糧，士氣大振，朝着鳳陽府飛奔而去，這個時候，他們的行動目標已經非常明確了，就是鳳陽府城，能夠拿下鳳陽府城，意義非同一般，畢竟這裡是大明朝的中都。
羅汝纔等人的行動迅速，鄭勳睿的行動更加的迅速。
正月初七，流寇從滎陽出發的時候，駐守新蔡多日的三萬大軍，全部開始急行軍，朝着鳳陽府境內而去，他們沿路沒有停留，穿過了潁上，直插壽州而去。
正月初十，三萬大軍全部抵達壽州。
就在徐望華等人以爲大軍爲固守壽州的時候，鄭勳睿再次下達命令，大軍朝着鳳陽府城的方向前進，行軍的速度不需要太快。
下達命令的同時，徐望華、鄭錦宏、楊賀、劉澤清、洪欣濤、洪欣貴和洪欣瑜等人，悉數進入了中軍帳。
鄭勳睿的神情異常的嚴肅，開始下達命令。
“楊賀，率領斥候沿路展開偵查，在壽州和鳳陽府城之間，找到最佳的設伏地點，給你兩天的時間，必須完成任務。”
“洪欣濤，壽州到鳳陽府城之間，定是有百姓來往的，不能夠讓他們發現大軍的行蹤，大軍設伏的計劃，絕對不能夠泄漏出去，否則功虧一簣，我不管你們採取什麼辦法，必須守住這個秘密。”
“鄭錦宏，大戰在即，後勤供給方面要絕對保證，餓着肚子是不能夠打勝仗的，大戰開始之前，必須讓所有將士吃上熱乎乎的飯菜，鄭凱華運送的糧草，已經抵達定遠縣，派出人和他取得聯繫，告訴他隨時做好準備，大軍的糧草已經不多，一旦缺糧，他必須將糧草運送過來，這一切都靠鄭家的護院，大軍不可能抽出軍士來。”
“洪欣貴，你負責聯絡各方面，有任何的情況，隨時稟報，不得有絲毫的耽誤。”
“徐望華，劉澤清，你們跟隨在我的身邊，和大軍一起行動，從此刻開始，前軍和中軍合二爲一，不再分開，統一行動，保持兵力上面的優勢，劉澤清，你負責大軍的行軍秩序，我們必須在兩日之內，確定出來如何打好這一次的伏擊戰，我不想趕鴨子，我需要的是包餃子，讓流寇有來無回，就算是他們長着飛毛腿，能夠飛到天上去，我們也要把他打下來。”
鄭勳睿一拳打在了桌上，沉悶的響聲，讓所有人的神情都變得嚴肅。
緊張的氣氛開始蔓延，誰都知道，流寇有二十萬大軍，先頭部隊兩萬騎兵，是他們的精銳，鄭家軍和榆林邊軍必須在最短的時間擊潰這兩萬騎兵，絕不能夠讓後面的十多萬大軍增援，若是流寇兩路大軍會和了，這一場戰鬥的結局，就說不清楚了。
這是一場賭命的戰鬥，鄭勳睿已經孤注一擲了，儘管說前面所有的預測都是準確的，可流寇的力量過於的強大，三萬將士獨立應對這樣的局勢，不能夠出現任何的失誤。
鄭勳睿的要求是明確的，那就是徹底殲滅這兩萬大軍，鄭家軍和榆林邊軍有兩天的時間，流寇的先頭部隊，與後續的大軍，相隔兩天的路程，戰鬥必須在兩天之內結束，準確的說，三萬大軍只有一天的時間，戰鬥結束之後，還要有打掃戰場和繼續準備下一場戰鬥的時間。
只要能夠打垮和剿滅流寇的兩萬先頭部隊，後面的大軍就不在話下了，儘管有十多萬人，可這些人的戰鬥力不是很強，一旦遭遇到痛擊，很快就會出現潰敗的局面。
所以至關重要的戰鬥，就是這一場的伏擊戰，能夠完勝，後面的勝利接踵而至，若是處於焦灼的狀態，三萬大軍就危險了。