遼西之戰對於洪承疇來說是滅頂之災，對於內閣次輔、兵部尚書陳新甲來說，同樣是當頭一棒，奉旨在遼西督戰的他，一直都在山海關，朝廷大軍慘敗的消息，他是最早獲知的，獲知消息的一夜之間，他的頭髮白了一大半。
遼西大戰失敗的原因，有貿然的出擊，也有洪承疇指揮失誤，更是有將帥之間的不和，但這一切都不重要了，如今最爲主要的問題，就是如何阻止皇太極繼續對山海關展開進攻，畢竟山海關是北直隸和中原的最後一道屏障，一旦山海關失守，京城將處於巨大的危險之中。
幾乎是沒有什麼猶豫，陳新甲就想到了議和，不過這個時候議和，效果究竟如何，後金的皇太極是不是會接受，或者是提出來什麼過分的要求等等，陳新甲沒有把握，而且這個時候與後金議和，存在巨大的危險，一旦被朝中的大人得知，他陳新甲恐怕是死無葬身之地。
但這個時候不議和，朝廷也沒有其他的出路了。
表面上看，朝廷能夠調動的大軍還不少，包括南方衛所軍隊，數起來上百萬的大軍，可誰都知道那些衛所軍隊已經爛到根子裡去了，軍士沒有絲毫的戰鬥力，甚至比農民都不如，若是剔除這些因素，實事求是的說，那麼朝廷可以調動的軍隊，總是不足三十萬人，其中十餘萬駐紮在山海關，而大同、宣府、榆林等邊關的兵力已經嚴重不足，能夠調遣用來剿滅流寇的大軍，就是熊文燦率領的五萬人左右了。
遼西之戰，讓朝廷大軍不僅是損失慘重，士氣也低到了極點，損失的大軍都是朝廷的精銳，若是皇太極率領八旗軍繼續進攻山海關，朝廷無法應對，陳新甲這個兵部尚書也想不出任何好的辦法了。
議和成爲了唯一的出路。
萬般無奈的陳新甲，在囑託了監軍杜勳和寧遠總兵吳三桂等人堅守山海關之後。急匆匆的趕赴京城，與後金議和的大事情，需要皇上做出決斷。
陳新甲不會想到，皇太極也想着議和了。
此番的遼西之戰。對於大清國來說代價也是沉重的，大軍陣亡接近四萬人，消耗的糧草不計其數，儘管說攻克了塔山城池，獲取了大量的糧食。可這些糧食也僅僅是供八旗軍的開銷，大清國的老百姓已經難以爲繼了。
作爲大清國的皇帝，皇太極的眼光當然不一樣，此番的遼西之戰，是爲了大清國的未來，故而傾盡全力，可戰鬥勝利之後，就需要考慮到國力的恢復問題了。
遼西之戰已經動搖了大明王朝的根本，這一點皇太極很清楚，但大明王朝的富庶。還是大清國不可能比擬的，故而軍事上的勝利，要暫時放到一邊去了，現如今最爲主要的問題，是從大明朝廷得到更多的錢糧，以恢復大清國的國力。
皇太極不會忘記遼南的鄭家軍，換位思考，他幾乎可以斷定鄭勳睿的想法，那就是讓八旗軍和明軍拼死的搏殺，一旦戰鬥進行到關鍵的時刻。兩邊都是苟延殘喘、實力大爲減損的時候，鄭勳睿就會動手了，那個時候鄭家軍從遼南發起全面的進攻，直接威脅到遼陽等地。甚至有可能殺到大清國的都城瀋陽去。 щщщ тtkan ℃o
皇太極絕不能夠冒險，他需要適可而止。
多爾袞、多鐸、阿濟格、阿巴泰和嶽託等人都建議一鼓作氣，殺向山海關，這個提議被皇太極直接否決，想要攻下山海關，憑着十餘萬人。幾乎不可能，強行的進攻只能夠帶來巨大的傷亡，而且只要八旗軍真的開始進攻山海關，鄭家軍就一定會從遼南發動大規模的進攻，到了那個時候，大清國遼西之戰的勝果，將毀於一旦。
皇太極心裡有數，遼西的重鎮錦州、寧遠等城池，悉數被八旗軍佔據，大明朝廷僅僅剩下山海關，這個時候他皇太極提出議和，就算是價碼開的高一些，大明朝廷也會被迫答應下來，趁着這個時候，索要大量的錢財，同時要求在遼西開通與中原的互市等等，這一切的條件，就算是崇禎皇帝也不可能拒絕。
回到京城的陳新甲，強烈建議在遼西與後金議和。
朱由檢發過一通脾氣之後，默許了議和的事情，中原已經亂成了一鍋粥，遼西若是不能夠暫時穩定下來，恐怕這大明江山就真的保不住了。
議和的事情乃是絕密，朱由檢交給陳新甲辦理。
也就在這個時候，皇太極派遣的使者將信函送到了山海關，其中明確提出了議和的事宜。
皇太極開出的條件是一千萬兩白銀，以及開通遼西的互市，允許商賈交易，允許大清國百姓與大明朝廷交易。
這份信函迅速被送給了陳新甲。
陳新甲喜出望外，他想不到皇太極會在這個時候提出來議和，只是皇太極提出的一千萬兩白銀的賠償，數額太高了一些，朝廷根本就拿不出來，想想也是，朝廷若是有一千萬兩的白銀，那就可以組織大軍繼續在遼西廝殺了。
但陳新甲不願意放棄這個機會，苦思苦想之後，他提出了一個折中的方案，大明朝廷答應賠償，但要分年度給付，不可能一次性的賠償一千萬兩白銀。
陳新甲手書的信函，被秘密送到了寧遠城池。
此時皇太極早就回到瀋陽去了，暫時駐守在寧遠城池的是饒餘貝勒阿巴泰。
看到了陳新甲的信函，阿巴泰很是氣憤，本想着一口回絕的，不過想想皇太極的囑託，他還是忍下了這口氣，迅速將信函送到瀋陽去了。
半個月之後，皇太極的聖旨抵達了寧遠，同意大明朝廷提出來的條件，一千萬兩白銀分三年付清，第一年三百萬兩，第二年三百萬兩，第三年四百萬兩，在開通遼西互市的事情方面，沒有什麼可以商量的，必須要辦到。
遼西暫時平定下來，秘密的談判一直都在進行。
這就苦了陳新甲，身爲兵部尚書，既要考慮到與後金的談判，又要考慮到李自成和張獻忠兩路流寇，可謂是焦頭爛額，偏偏他與內閣首輔錢士升的關係一般，錢士升也好像看熱鬧一般，不幫忙出主意，也不過問。
可能是因爲太忙了，陳新甲將與後金商談的最後文書，放在了家中的書房桌上，管家疏忽，沒有及時收起來，結果被前來拜訪的內閣首輔錢士升看見了。
這一下子掀起了軒然大波。
後金韃子是大明朝廷最大的敵人，身爲內閣次輔、兵部尚書的陳新甲，不想着如何打敗後金韃子，收復失去的土地，反而想着與後金韃子媾和，這簡直就是出賣大明朝廷，上對不起皇上和祖宗，下對不起億兆的百姓。
此事隨即在朝中產生了巨大的爭論，陳新甲自持有皇上撐腰，還自我辯解，殊不知這個時候皇上也不會公開爲他撐腰了。
陳新甲很快被投入到大牢之中，與後金議和之事不了了之。
更大的打擊隨即而來，遼西之戰結束之後，皇上和朝廷以爲太子太保、兵部尚書、薊遼總督洪承疇已經戰死，敕封其爲太保，以表彰其誓死抵禦後金韃子的事蹟，想不到遼西方面很快傳來消息，洪承疇和祖大壽等人被後金韃子生擒，已經於五月投降後金了。
盛怒之下的皇上，撤銷了洪承疇的所有封號，將其貶爲庶人。
這個消息猶豫寒潮，影響到了朝廷上下的心境。
錢士升等人藉着這個潮流，要求皇上處死與後金勾結的陳新甲。
朝中還是有有識之士，一些人私下裡提出來了，認爲陳新甲與後金議和，也是爲了能夠穩住遼西的局面，讓朝廷能夠休養生息，可惜這樣的意見，早就被憤怒的情緒淹沒了。
獄中的陳新甲，得知洪承疇投降後金的消息，面如死灰，他知道自己的死期恐怕也要到了，爲了能夠活命，陳新甲吩咐家人上下打點，爲的就是能夠讓皇上和朝廷放過他，之前的硬氣此刻也不存在了。
可惜陳新甲的所有努力都成爲了無用功。
自知死期已到的陳新甲，終於絕望了，他在獄中寫下了信函，秘密交給了家人，得到大量銀子的獄卒，睜一眼閉一眼，沒有去過問，至於說這份信函究竟是給誰的，沒有人知道。
崇禎十五年七月中旬，陳新甲被公開斬首。
而這個時候，大明朝廷已經陷入到水深火熱之中，後金在遼西虎視眈眈，李自成和張獻忠兩路流寇愈發的龐大，李自成的兵鋒已經直接指向山西太原，而張獻忠則是調整了進攻的方向，大軍前往四川，在攻克了夔州等地之後，兵鋒直指成都。
一直到這個時候，都沒有誰提及鄭勳睿和鄭家軍，陳新甲被斬首之後，內閣完全被錢士升等東林黨人掌控，朝中東林黨人的力量大盛，被髮配到山海關的錢謙益和瞿式耜悉數都回到了京城，解除了流放。
朝中的文武大臣發現，皇上突然變得有些消沉了，儘管說早朝還是參加，可神態完全變化，很多時候呆呆的不說一句話，似乎是對一切都失去希望了。。