凡此種種，都催使地毛文龍下定了決心，不得不服從朝廷的命令，不會有絲毫折扣的去執行，哪怕是賠了他這條老命，他沒有其他的選擇？
何況，一旦抗旨不尊，落實了投敵叛國之罪，毛家這上上下下幾百口，沒有一個能夠活命，還會生生世世揹負千古罵名。
皮島的某處院落，密室之中，耿精忠與孔有德相對而坐，屋子裡瀰漫着一股極其緊張的氛圍，近乎於壓抑。
“義兄，現在看來，咱們要早做打算了。否則的話，再這樣下去，一切可就晚了，恐怕再難重新獲得朝廷的信任，咱們的軍旅生涯也會停滯不前，只能到這步了，還會有性命之憂，遭到牽連之苦。”
耿精忠的眉頭緊皺，一臉的憂心忡忡之色，雖然很是不安，一副十分認同的樣子，卻沒有做出任何的迴應。
“耿兄，一旦朝廷收復了遼東失地，並能夠站穩腳跟，穩定下來，到時候，即便是咱們的實力猶在，義爺他的兵權猶在，但是，皮島就沒有那麼重要了，猶如雞肋一般，可有可無。”
“最爲關鍵的是，如今之時，咱們皮島的處境太過微妙了，一個弄不好，不僅會有傾覆之災，還會背上千古罵名，事情的好壞，全在義爺的一念之間，全在咱們接下來的表現。”
“而且，已經有人傳來了風聲，像是朝廷有意爲之，意在敲打毛爺，如果服從朝廷的命令，表現良好的話，可以博得一個善終，老年能夠極盡榮華。”
隨着孔有德循循善誘，陳述其中的利害攸關，耿精忠終於有一絲動容，做出了迴應，詢問道：“那...義弟，咱們又該如何做呢，纔可以擺脫目前的困境？”
“嘿嘿...義兄，這個簡單，請聽我說......”
孔有德露出一個會心的笑容，模糊不清地來了這麼一句，說話之間，趴到耿精忠的耳邊，小聲嘀咕了起來，滿臉的興奮之色，顯得頗爲得意。
黃海之上，遼東水師在海面上隨風飄蕩，隨着海浪的拍打與洶涌，而上下起伏，數十艘戰船卻是紋絲不動，始終停在一定的範圍之內，隨着風浪而搖曳，被沉重的船錨固定着。
這一刻，在水師中間的一艘指揮戰船上面，船艙之中，崇禎一身鎧甲的站在那裡，而在他的身後，懸掛着一幅巨大的局部遼東地圖，前面站着孫元化、袁可立、楊啓聰等人。
不難發現，孫元化等人那恭敬的面孔之上，有幾分擔憂之意若隱若現，似有什麼難言之隱，卡在喉嚨之中，不吐不快，可是，看到崇禎那意氣風發的模樣，所有人都住了嘴。
“袁巡撫，劉興祚那邊準備的怎麼樣了？有沒有什麼關於建奴的內部消息？”
“啓稟皇上，劉興祚已經準備好了，聯絡了金州、復州和蓋州的有識之士，行動之日，他們就會同時反水，作爲內應，接應朝廷的大軍拿下相應的城池，至於關於建奴的消息....”
袁可立的話音忽然戛然而止，目光投向了身旁的劉興治身上，也就是劉興祚的弟弟，那目光，那神情，意思已經十分明顯，後者也連忙站了出來，頗爲識趣地接過了話茬。
“啓稟皇上，我大哥的確得到了一些消息，關於建奴最近的一系列動作，但卻不是很確定....”
“無妨，說來聽聽，不管是真是假，也只是一種參考，並不是決定接下來的行動關鍵所在。”
劉興祚停頓了一下，面露猶疑之色，看向崇禎，得到對方的承諾之後，這纔再次緩緩張開了口。
“由於家嫂是黃豬皮的妹妹，臣之大哥，從其口中瞭解到，建奴與察哈爾來往甚密，黃豬皮之所以向林丹汗示弱，不惜以遼陽、瀋陽爲酬勞，保住建奴的盟友，一些蒙古部落，只是一個幌子，順便而爲。”
“真實目的所在，是想讓林丹汗當靶子，爲他們擋災，等到朝廷與林丹汗交手過後，他們好坐收漁翁之利，重新返回遼東，從而以時間換空間，扭轉不利的局面。”
“這個消息應該不會有假....”
崇禎輕輕嘟囔了一句的同時，輕輕一點頭，進而似自語一般，繼續說道：“如此一來，這也就說得通了，毛文龍他們還未行動，黃豬皮爲何就那麼的心急，放棄了許多地方，收攏兵力，回防主要城池，這一切都在爲完全撤離遼東做準備。”
“還有，最重要，也是最爲關鍵的一點，這也能夠說得通了，以往之時，一向以強勢著稱的建奴，此次爲何表現的如此軟弱？咱們還未完全展開行動，只是稍稍流露出用兵的勢頭，黃豬皮就迫不及待地想要離開遼東。”
“原來如此，黃豬皮居然是打着這樣的主意，出乎朕的意料，以退爲進，化不利爲有利，利用林丹汗的貪婪，從而瓦解朝廷與察哈爾部落的同盟，又讓後者替他們守住建州的大門，這應該不是假消息。”
“不過，那又如何？”
崇禎淡淡地吐出這句話，臉上閃過一絲幽幽之色，顯得是那麼輕蔑，似乎是在向衆人表示，他崇禎一點也不在乎和林丹汗的同盟關係。
不過，事實也是如此，一旦黃豬皮退出了遼東，大明在遼東的主要對手，最大的威脅，就變成了林丹汗，自然而然地，兩者的聯盟也就名存實亡了。
這個時候，袁可立站了出來，徑直說道：“皇上，不管黃豬皮動的什麼歪腦筋，耍的什麼陰謀，收復遼東失地，勢在必然，不是哪個人或勢力所能阻擋的。”
“所以，皇上，相對於接下來的行動，朝廷應該早做打算，如何才能避免遼東的得而復失？”
“畢竟，攻佔一座城，佔領一個地方，這些都很容易，但要想守住，長久的擁有，將會更難，格外考驗後期的政策，單靠駐軍，恐怕難以解決問題。”
“袁愛卿，你說得不錯，這和‘打江山容易、守江山難’一個道理，朕明白....”
迴應之時，崇禎輕輕點頭，出乎袁可立的意料，他的神色是那麼輕鬆，不等袁可立再次開口，崇禎繼續說道：“放心吧，從發兵於遼東，準備收復所有失地的那一刻起，朕就想到了這一點，並且有了相應的應對之策，你日後自會知道......”
說話之間，崇禎的心念一動，想到了許多。
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