朱閬控制廣州後，對於唐王軍隊的不戰而降既高興又傷心。
高興的是可以兵不血刃的收下唐王的軍隊，傷心的是大明僅餘的軍事力量竟如驚弓之鳥，不堪一擊！
此時大西軍正在雲貴縱橫馳騁，不斷擴充根據地。強悍無比的戰力令朱閬豔羨不已。
馬吉翔被大監王坤持銃走火誤殺的事，很快就傳遍了廣州城。
大家對於此事衆說紛紜，莫衷一是。
大多數人都猜測是馬吉翔此人擅諂媚，定是在桂王身邊與大監王坤爭寵，被王坤一怒擊殺。
王坤是百口莫辯。
見王坤如此諱莫如深，傳聞就愈傳愈奇怪。
朱閬對此喜聞樂見，也正是想以此震懾王坤，讓他能收斂一些。
馬吉翔不過是隻小蒼蠅，拍死他很容易。
殺死馬吉翔後，朱閬知道，今後的對手將一個比一個強。
於是更渴望建立自己的黑暗力量。
隱藏於黑暗中的力量，不但可以暗中收集情報，知己知彼，還可以不動聲色的剪除敵人的首腦，改變戰爭局面。
於是命瞿式耜向葡人偷偷購買更多的燧發槍，長短不限，爲呂大器訓練的錦衣衛配備更精良的武器。
需要更強大的情報網，更多的特種部隊！
可建立這麼龐大的隊伍，需要更多的錢。
整頓軍隊後，朱閬已經接近“破產”，非常時期從肇慶大戶手中強徵的錢財，已全部用於難民與軍隊建設。
非常時期，非常手段。
如今在廣州，老辦法未必行得通。
朱閬想不到，自己又陷於財務危機。
王坤來報：“呂大器求見！”
朱閬大喜，呂大器必然帶來的四姓海盜的信息，正是是雪中送炭。
“桂王，海盜鄭廷球想與王爺一晤！”呂大器一貫的務實作風，見面便單刀直入開始彙報。
“哦？”朱閬不禁有些意外，四姓海盜中，似乎以年紀稍長的石壁爲首，如今鄭廷球約見，不禁有些不解。
稍作沉吟，開口問道：
“那鄭廷球是個什麼樣的人？”
“和其它三盜不同，鄭廷球外表極爲秀氣，白白淨淨，說話斯文有禮。”呂大器顯是對四盜極爲了解。
“這樣的人物，卻是如何做了海盜？”朱閬奇道。
“細節尚未可知，但這一支海盜雖與三盜一起橫行珠江入海口，卻極爲神秘，似乎有一股力量在背後支持他們。”呂大器無奈道。
信息太少，無法有效分析，呂大器深感挫敗。
“那重點是？”朱閬疑惑道。
“鄭廷球約王爺於廣州見面，地點卻在黃埔港碼頭的一間倉庫，並隱晦地表示，會給王爺提供目前最需要的東西。”
哈哈，有意思。
朱閬心中一樂，這個小海盜卻是個聰明人。
旁人覺得桂王要拉攏海盜，必是爲了增強軍事力量，朱閬心中卻是一直非常確定地知道，絕不是爲了這個。
海盜橫行南海，劫掠往來商船，獲取了數不盡的金銀珠寶，卻不能輕鬆的上岸生活，鉅額的財富都藏於茫茫大海的小島上。
如果能和這些海盜合作，就等同與巨大的財富合作。這樣自己捉襟見肘的現狀必將得到解決。
“那還等什麼，趕快備馬！”朱閬恨不得馬上見面。
“桂王，盜賊反覆無常，何必親身犯險？王爺只須寫下書信即可。”呂大器仍是比較小心。
“這事兒必須親自談，你道是下命令麼？現在是合作，對方的條件只有我能即刻做出答覆，我們能否立足兩廣，就在此一舉！”朱閬斬釘截鐵的道。
呂大器見桂王十分篤定，只能應道：“是！”
一輛馬車緩緩駛出都司署後面的暗巷，車身通體遮了黑布，看不出任何標誌，只有車伕低頭趕車，馬蹄也包了厚布，只發出輕微的響聲。
黃埔港。
一座七倒八歪的木棚，立在水上搭起的木架上，似乎隨時會散掉，倒在水中。
黑暗中一駕馬車緩緩駛來。
幾道黑影從木棚四周閃出，迎上馬車。
馬車窗子開了一道縫，黑影小聲對車窗說道：
“倉中除了一些酒桶，並無 人在內。”
車窗中人揮了揮手。黑影立時四散隱藏，彷彿從未出現過。
車簾一掀，呂大器跳下車來。
另一個身影隨即邁出，正是一身商賈打扮的朱閬。
此番密會海盜頭目，既非禮賢下士，亦非王爺召見，而是談判，是協議，是與虎謀皮。
手上籌碼並不多，這點朱閬心裡很清楚。
與朝堂上的大臣不同，想拉攏盜賊，高舉皇族正統，曉以大義那一套肯定行不通。
海盜橫行海上，到處劫掠商船，身家鉅萬，遠比這個落魄王爺富有多了，也無法收買。
唯一能做的，就是封官而已。
好在這次是海盜主動約見，就是說必有所求，不妨隨機應變，看看他們想要什麼。
朱閬負手站在碼頭，平靜的望着水面，眼中看不出半點波瀾。
呂大器心下暗贊：“桂王真是越來越沉穩了。”
這時水面上一盞風燈亮起，只見一人提燈站在一條小船上。
小船緩緩向木棚駛來。
小船駛到近旁，船上人手手敏捷，跳上碼頭。
朱閬見來人身形瘦削，一條斗篷從頭到腳蒙個嚴實，心想這鄭廷球果然不同於普通海盜，身形瘦小，看上去毫無壓迫感。
這時撐船的船伕也跳上碼頭。
可船上居然還有第三個人。
第三個人卻是個小孩子，十二三歲上下，一副貴公子打扮，被船伕抱上碼頭，便向呂大器走來。
船伕沙啞着嗓子道：“只見桂王一人，這位是鄭公子，我們將軍的公子，可做人質和呂閣老待在碼頭上。”
朱閬和呂大器都是十分意外，互相看了一眼，那小公子卻面無表情，往呂大器身邊一站，望着江水，一言不發。
朱閬向呂大器使個眼色，讓他小心，便隨身披斗篷的鄭廷球一同進入木棚。
鄭廷球將手中風燈掛在板壁上。一回身解開了斗篷。
朱閬眼前一亮，斗篷下卻是個身形苗條的女子。
一身珠光寶氣，手上戴着四五個金光閃閃的戒指。
朱閬意外連連，不知是什麼情況。
女子開口道：
“王爺受驚了，妾身鄭氏，是阿球的生母。”
朱閬見女子眉清目秀，笑容可掬，心裡突然有點頓悟。
“原來你纔是鄭氏海盜的大佬！”
“嘻嘻，”女子掩面嬌笑“桂王果然眼光不俗，手段了得，怪不得能快速控制兩廣！”笑了兩聲，見朱閬不爲所動，又道：
“海上本是男人的世界，妾身女流之輩，不得不讓男人出來充充場面。妾身今日來，是送給王爺一份薄禮。”
說着，將角落的一隻酒桶蓋子掀開。
朱閬望去，感覺眼睛都被照亮了！