王承恩的看法與崇禎皇帝一樣,認爲朱道臨是個有情有義值得信賴的忠耿武將。
朱道臨出乎意料地把苦心開拓的瀛洲島雙手奉給皇帝做皇家封地,令王承恩感動之餘,看到了朱道臨對皇帝對大明江山社稷的忠誠,因此他纔在皇帝即將發怒的時候,悄悄示意曹化淳和趙懷忠把朱道臨架出去。
此時皇帝心情平靜下來,王承恩便抓住機會說些開心的話,暗暗爲朱道臨美言幾句:“聖上,朱道臨送來的貢品都挺貴重的,除大明疆域圖之外,還有三盒共12件價值萬金的寶石首飾,一盒共10塊難得一見的純金懷錶,眼下都在書房裡。”
“之前3件栩栩如生的大海船模型、5臺機關複雜的腳踏式縫紉機、5座紅木鎏金大擺鍾和10塊磨花大鏡子,奴才已送到皇后娘娘宮裡,剩下這些您看放哪兒合適?”
崇禎皇帝停下腳步:“一起送到皇后那裡吧,剛纔你說的大海船模型怎麼樣?是否比得上永樂年間的大海船?”
“怎麼說呢?看起來很漂亮,船身比尋常的寶船和大福船修長很多,桅杆挺高的,船帆也不一樣,看起來非常威風,奴才猜測,船身修長恐怕是爲了在海上跑得快一些,但船身變窄了恐怕晃來晃去的不穩妥。”
王承恩對造船一竅不通,但不妨礙他說出自己的真實看法。
崇禎皇帝想了想:“明天把海船模型送到御書房裡來吧,我倒要看看,他朱道臨準備修造什麼樣的戰船,也不知道這傢伙海戰的本事怎麼樣。”
王承恩彎着腰攙扶皇帝繼續走:“奴才倒是聽說他深得上清教派真傳,武功相當了得,腰懸秦王寶劍,不出劍則已,一出劍必定見血方休……”
“哦對了,奴才差點兒忘了件事,一同和朱道臨駕駛兩艘心事戰船進京的趙懷忠私下告訴奴才。戰船進入渤海口沒多久就遇上狂風暴雨,船上水師官兵都是新手,嚇得暈頭轉向,全靠朱道臨鎮定指揮化險爲夷。”
“由於是夜航。誰也沒想到竟被狂風巨浪刮到登州海邊,沒多久天色矇矇亮,船上誰也不知道自己在哪兒,結果被岸上的孔有德叛軍率先發現。”
“叛軍二話不說,轟隆隆射出十幾炮。隨即派出5艘戰船追擊,上百追兵的弩箭射個不停,船上3名水師官兵轉眼便被射倒,所有人都趴在船板上不敢擡頭。”
“關鍵時刻,朱道臨和他的四名親衛撿起船板上的火槍,悍不畏死地衝到船尾齊齊開槍,接連打死打傷越追越近的十幾名叛軍,這才把叛軍嚇得退回去。”
“朱道臨眼看打不過擁有幾百艘大小戰船的叛軍,只好命令手下官兵加快速度逃往天津港。”
崇禎皇帝驚愕不已:“這麼大的事情,剛纔怎麼沒聽他說起?”
王承恩無奈地解釋:“估計是朱道臨擔心引發聖上擔憂吧。奴才今天才第一次見到他,沒時間細細詢問個中緣由。”
崇禎皇帝再次停下腳步,沉思片刻無奈地搖了搖頭,默默無語起步慢行,直到進入周皇后的宮門,才發現偏殿裡燈光明亮,賢淑的皇后竟然領着幾個宮女,圍着一臺式樣古怪的機器前不停商量。
周皇后看到皇帝進來,連忙殷殷站起施禮問候,幾個宮女匍匐地上噤若寒蟬。非常擔心皇帝呵斥她們這麼晚還不服侍皇后安寢。
周皇后施禮完畢,含笑上前,向雙眉緊皺的皇帝解釋道:“皇上別生氣,是奴家硬要她們幾個一同擺弄這臺縫紉機的。只是奴家太笨,從晚飯結束弄到現在,竟然還不知道怎麼用。”
“咦?區區一臺機器,竟然能難道我的皇后?”
崇禎深感意外,慢慢走到縫紉機旁細細打量,轉動幾下機頭銀光閃閃的飛輪。發現面板中間的牙牀和機頭中軸跟着動。
好奇之下,崇禎開始擺弄起來,可是弄了足足十幾分鍾竟然不知從何下手,怎麼也搞不清楚這玩意該怎麼用。
賢惠美麗的皇后彎着腰陪他一起擺弄,光潔的額頭上也沁出了細密的汗珠。
王承恩暗暗叫苦,急忙上前開解道:“聖上和娘娘別擔心,明天一早奴才就讓幾個聰明的小崽子運一臺到光祿寺,叫那朱道臨親手裝上,讓他手把手地教會幾個小崽子怎麼用。”
崇禎皇帝點點頭:“剛纔朕好像沒吩咐朱道臨明早上朝吧?”
“好象是沒有。”
王承恩心想剛纔您倆爭得面紅耳赤,哪裡還記得上朝的事?朱道臨沒有口諭或者兵部的通知,想上朝也不行。
崇禎皇帝沉思片刻:“這樣,你明早派人通知老曹一聲,把朱道臨領進宮來,記得把一臺機器擡到御書房讓他裝上,再找幾個尚衣監的好手過去跟他學,朕下朝之後就過去,疆域圖的事還得和他好好分說分說。”
王承恩連忙說這樣安排最好,看看沒事便乖巧地離去,幾位宮女也在周皇后的和氣吩咐下默默告退。
崇禎皇帝愛憐地握住皇后的手,一同走向裡側的臥房。
周皇后沒有讓宮女在臥房服侍的習慣,親自放下帷帳,溫柔地服侍皇帝脫下長袍:
“皇上,朱將軍今天送來的貢品太奢侈了,足足500匹上等綢緞,無論織工還是花色,都比蘇州進貢的好很多,其中200匹綢緞全是皇家御用的龍鳳圖案和雲龍紋寬幅綵綢,奴家猜測,最便宜也要上百兩銀子一匹!”
“另外還有5萬斤雪花般的白霜糖,奴家用指尖沾上兩顆品嚐,甜蜜蜜的入口即化,半點異味都沒有,實在太貴重了!”
“唉!雖
說朱愛卿經營有方,富可敵國,但朕心裡還是甚爲過意不去,從去年至今,他一次次給朕送來厚禮,前前後後加起來不下200萬輛銀子了,弄得朕都不好意向他發火。”崇禎皇帝嘆了口氣,徑自走到龍榻邊坐下。
周皇后非常好奇,過去坐在皇帝身旁詢問是否朱道臨惹皇帝生氣了?
滿肚子不舒服的崇禎皇帝正想找個人述說心中愁悶,便將召見朱道臨的前前後後告訴愛妻。
周皇后做夢也沒想到,在內憂外患國土不斷淪喪的今天,居然還有這麼一個出自道家的年輕武將在爲大明開疆拓土,把自己投入上百萬兩銀子開發出的富裕瀛洲雙手送給皇室,這是怎樣一個奇人,才能做出如此驚天動地的事啊?
崇禎皇帝拍拍愛妻的手:“可別把你嚇着了,這朱道臨確實有本事,也夠忠誠,就像盡心輔佐我大明江山的道教上清派一代代掌教真人,算得上赤膽忠心!”
“只是,這傢伙性子也太野了,朕都不知道該如何用他纔是,唉!”
“皇上是否想調朱將軍北上領兵?”蘭心蕙質的周皇后立刻猜出丈夫的心思。
崇禎皇帝點點頭:“年初他委託吳景賢送來兩批銅料和上千把寶刀的時候,朕還沒有太在意,後來不斷接到錦衣衛和東廠密保,加上南京魏國公、隆平侯和忻城伯等人對他的誇獎和舉薦,朕就留意他了,結果半年不到,他傾盡家財,爲十不存二的江南陸師和水師招募上萬士卒嚴格訓練,從海外購回上萬支新式遂發火槍和數百門優質銅炮裝備新軍,還分兩次給朕送來200多門大將軍炮,足以看出他心裡裝着朕,心裡在乎大明江山的安危。”
“更加難得的是,根據錦衣衛、東廠、魏國公、隆平侯等密報,朱道臨不僅武功超凡,琴技更是超凡絕倫,如今流傳天下的幾首名曲都是他傳出來的,他還精通火器、造船和水陸訓練與作戰,目前江南水師和江南新軍的訓練章程,都是他一手編制的,了不起啊!”
“朕反覆權衡過後,發現此人是個難得一見的領軍之將,於是就有了把他調到宣大一線的想法,只是尚未考慮清楚,再就是覺得他擅長商道,經營有方,又想把他留在江南,替朕多賺些錢財,多送些紫銅槍炮已補軍需,實在糾結啊!”
周皇后心中震驚不已,剛要再問幾句,身心疲憊的崇禎皇帝已經無力地躺下了。(。)