1637年10月，日本。北九州島多年乾旱，民生困苦。但是，島原、天草、有馬等等藩地領主不但不體恤，反而加倍的壓榨。
尤其是島原藩對於疑似天主教徒的農民，受到的迫害更甚。今年大旱，島原藩各種農作物歉收，不少農民哀求暫緩上繳稅收。但是，島原藩的官吏並不體恤，反而百倍的凌辱、折磨的方式，迫使領地農民交稅。
甚至，官員、武士們，折磨農民都折磨出各種花樣出來，發明出各種具有“島原藩”特色的凌辱。
比如，稅吏、武士們喜歡將蓑衣捆在拖欠年供農民身上，並點火來燒，受刑者發出慘叫，活蹦亂跳，而旁邊圍觀者則是哈哈大笑，以此取樂，這種殘忍的刑罰叫做“跳蓑衣舞”。
還有，藩吏們還經常將農民的妻女抓來，或脫光女子的衣服，或是浸泡在水中，以及捆綁雙足倒掉在空中。
儘管聽聞不少農民的慘狀，但是島原藩的農民三右衛門便是懷着惴惴不安的心理，前去官府求情。因爲，今年不但家裡的田地遭災，而且因爲兒媳懷孕臨盆，加重了家庭的負擔，更加交不起額定的年供。
“大人，行行好，今年是在是困按，哪怕小人全家不吃不喝，也交不起年供應！小人明年一定補交今年欠下的年供！”三右衛門苦苦哀求，不到五十的老人，臉上皺紋卻已如樹皮一般。
藩地家老田中宗夫冷笑道：“限你三天之內就繳納年供，否則。哼哼……”
家老，是藩地的家臣之首。僅次於藩主，等於是整個領地的大管家。
“三天，這……多寬限幾天吧。一個月，最多一個月，小人會想出辦法交稅的！”三右衛門連連跪地，將頭叩破，也打動不了田中宗夫的鐵石心腸。
三右衛門只好失魂落魄的離去，心中不由將能借到錢的親朋好友。皆想了一遍，驀然想到了其教友。三右衛門是一名天主教徒，日本的天主教進入隱秘傳教階段，信徒反而更加團結，一般遇到經濟上的困難，皆可以獲得教友們幫助。
看着三右衛門離去。
田中宗夫並不覺得同情，反而冷笑着命令手下的武士道：“不見棺材不掉淚。將這死老頭家中女眷抓來！”
武士們興奮道：“是，家老！”
數名武士，揹着精緻的武士刀，翻身上馬，捲起一道灰塵……
兩個多時辰，武士們騎馬回來了！
並且。武士們將一名年輕的孕婦，綁了回來！這名年輕的孕婦，正是三右衛門的兒媳。
田中宗夫獰笑，令人將孕婦投入水牢中，道：“既然他懷孕的兒媳都被綁來了。我就不信，那老匹夫不乖乖來交稅！”
武士們則是對於孕婦露出了貪婪神色。田中見狀道：“既綁來了，由你們先玩玩吧，別玩死了！”
“不要啊！住手！我的孩子，我的孩子快出生了，求求你們，不要這樣！“那少婦驚叫，“若是各位大人想要，也等奴家生下孩子以後啊……”
“哈哈哈，孕婦才帶勁！”、“就是要玩孕婦！”藩地的武士們，一向是欺男霸女。孕婦越是抗拒，越激發他們的獸性……當天，三右氏被凌辱而死，連帶着腹中即將出身的嬰兒也胎死腹中。
這一消息傳到村子裡面，原本三右衛門僅是和教友們商量借錢，但是卻被這一消息刺激的暈過去。
村裡面天主教徒們，憤怒道：“不能再這麼忍下去了！忍耐，只會讓這些畜生得寸進尺的欺辱我們！必須要團結起來，讓田中老狗償命！”
“對，讓田中償命！”村中數百名天主教徒，紛紛的響應道。
次日晚上，數百名信仰天主教的村民，舉着火把、燈籠，拿着鐮刀、扁擔、斧頭、菜刀、竹竿等等工具，包圍了田中宗夫的住宅，吼道：“田中老狗出來受死！”
田中觀看府外已經被明火持杖的農民們包圍了，嚇的六神無主，根本不敢出門。而門外暴怒的農民，開始總縱火，將田中府上燒成灰燼。
田中宗夫躲在家中，窒息而死。
熊熊大火中，越來越多的農民聞訊趕來。
當然，衆人對於燒死田中宗夫後，該如何收場，不知所措。
這時候，有人說道：“苛政不除，我等哪有生路！反了！反了！”
越來越多的農民和天主教徒響應道：“藩主和幕府不給我們活路！只有反了！”
“我們殺了藩地的家老，如果不反，沒有活路的！”
“反了！反了！”
“早該反了他！”
千多名信仰天主教的農民，心想道殺死了藩地的家老，藩主肯定不會善罷甘休，調集武士來屠殺報復，這是肯定的。倒不如干脆扯旗造反，打藩主一個措手不及！
於是，天主教徒們一不做二不休，開始在城市中四處縱火，將所發現的佛堂、寺院，統統燒燬！
熊熊大火，不但燒燬了佛堂，更燒燬了更多貴族、平民的房屋。這場大火，標誌着天主教起義的序幕。
10月18日，天草藩的天主教徒，聽聞島原天主教徒已經造反了，也乘機響應。事實上，天草藩纔是日本北九州天主教組織的核心地區。
比起島原藩的烏合之衆，天草藩的起義者，更多是信仰天主教的武士，他們以前是小西行長的武士。
小西行長被德川家康俘虜並殺死後，這些武士們不少人早就心存報仇之心。
起義需要一個統一的領袖，衆準備起義的天主教徒們商議。說道：“天草四郎可以做我們的首領！”
“對，天草四郎是救世主。選他做領袖！”
“只有天草四郎。能領到大家！”
天草四郎僅僅是一名16歲的少年，之所以擁有如此高的威望，是因爲一個日本天主教救世主的傳言。
1614年德川家康驅逐西方傳教士時，一名叫做馬爾科的傳教士預言道：“25年後聖子將會出現。他將在羣山上插滿白旗，在衆人頭上豎起十字架。屆時天地間將大火熊熊，異教徒皆被火刑燒死！你們團結在這位聖子身邊，必能戰無不勝，獲得拯救！”
因爲這個預言流傳很廣。以至於日本的天主教徒們，不斷尋找聖子。最終，小西家武士益田好次的兒子四郎時貞，被天主教徒們“確認”爲聖子。
因爲，益田時貞，自幼聰明絕頂，智力遠超過一半的兒童。並且相貌俊美，是一位翩翩美少年。年幼時，益田四郎時貞便接受了洗禮，成爲虔誠的天主教徒，並在長崎與荷蘭人學了一些醫術，回來後在天草當地免費的救死扶傷。並且宣傳天主教義。逐漸的，天草當地人將之親密的稱爲“天草四郎”。
並且，“天草四郎”是傳說中降世以拯救日本天主教徒的聖子，這一謠言，如同長翅膀一般。瘋狂的在日本天主教徒中間傳播，並且被許多教徒們深信。
“知道嗎？天草四郎在曠野中伸手。天上的鴿子便降在他的手中，生下鴿蛋。”
“四郎出身的時候，天上就有各種異像。”
“我看到四郎赤足踏在海中，如同踩在平底上，一步步走到對岸！”
“他走到哪裡，海上就升起一座座火光，每一道火光中，皆清晰的顯示出十字架。”
“四郎對着死者說，起來吧，於是死者活了火來。四郎對瞎子說，你將能重建光明，於是瞎子恢復了光明。”……
這麼多的謠言，都是在給天草四郎造勢，無論信或不信的天主教徒們，都在不斷的傳播這些謠言。
因爲，日本的天主教徒們，需要一個救世主，需要一個聖子！
當然了，其實天草四郎之所以能這麼“厲害”，原因是父親，是小西行長的武士中的首領，衆多武士除了信仰天主教徒之外，更是臥薪嚐膽，希望藉助天主教的勢力，幫助其家主報仇。將天草四郎包裝秤聖子，是其父親益田好次和衆多失業武士們一手策劃。
因爲，益田好次本質上，也不過是一名死了家主的家臣。以他的名義，根本掀不起什麼風浪。但是，他聰明在於，利用一名西方傳教士的“預言”，將其子宣傳造勢成爲預言中的上帝之子。這樣一來，以聖子的名義，號召更多天主教徒加入他們的起義，這就比較容易了。
隨着島原之亂序幕徒然掀起，天草軍決心公然造反了！因爲，天主教徒們走投無路，不得不反了！
因爲，十月份島原的農民角藏、三吉前去參拜天草四郎，被天草四郎授予修士身份。結果，領主鬆倉接到舉報後，便令人捉拿角藏、三吉全家老小，將兩人家中18人殘忍殺死。這年代的日本，只要信教就是死罪。哪怕懷疑別人信教，也可以作爲罪名，將之處死！
島原藩的領主，舉起屠刀，又一次開始屠殺天主教徒。其他的領主，也紛紛效仿，對於境內的天主教徒進行搜捕、殺戮！
這反而激發了當地的天主教徒開始紛紛宣佈恢復信仰，並且天主教徒們派人前去天草藩，宣誓接受天草四郎的統領。漸漸的，天草藩的天主教徒越聚越多，不久便擁有1萬兵馬，人人穿着白衣，以十字架旗幟爲號召，公然的造反了！
天主教徒們首選的攻擊目標——富岡城！
因爲，富岡城是天草藩的主城，而天草藩的領主人在江戶，根本不能及時的組織防禦。只要拿下這座城池，即可獲得大量的財物、兵器、糧食。
“殺！”
天草軍雖僅一萬多人，但是人人白衣，舉着竹槍，拿着弓箭，瘋狂向富岡城衝擊。整個富岡城守軍僅有1000多人，對於海浪一般衝擊來的天主教起義者，完全落於下風。
城牆上，富岡城的守軍以幾十杆老舊的火槍和土炮對着天草軍射殺。
但是，信仰天主教的天草軍，視死如歸！衆人如螞蟻一般，以雲梯衝上城牆。以木樁，撞開開了城門。
守城的指揮三宅藤兵衛嘆息：“賊軍勢衆，悍不畏死！非我所能力敵，愧對藩主，唯有死爾！”
“大人，以死維護尊嚴，並不是恥辱！”武士們紛紛說道。
三宅藤兵衛慘然，在手下武士的幫助下切腹自盡！
富岡城一天內陷落！
天草四郎聲明大振，無數天主教徒們，瘋狂的趕來投奔！
一些西方的投機商人代表，乘機聯繫天草軍，向其出售了大量火槍、火炮和火藥。西方走私商人，解決了天草軍的火器彈藥問題，更堅定了這些天主教徒們通過武力，奪取統治權力，建立天主教政權的決心。
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“審判即將來臨，不信仰天主教將會被打入地獄！”
“日本將遍立火刑柱，異端們將被燒死。只有信仰天主教，才能免於死刑!”
“救世主天草四郎降臨，只有效忠天草四郎，才能免死！”
各種恐嚇式的宗教宣傳，開始在北九州地區氾濫！被禁絕的天主教忽然活躍起來！
島原、天草等地，無數曾經被迫放棄信仰的天主教徒，紛紛的開始宣誓覆宗，也有很多生活沒有希望的底層人被感召，加入了天主教。
曠野中，白衣、十字旗飄揚……
一個又一個的村莊，被天主教徒佔領！文恬武嬉的地方武士，被宗教狂熱的起義軍殺的潰不成軍。
事實上，起義軍並不僅是農民和天主教徒這麼簡單。還有大量的失業武士，擁有主人的武士纔是武士，而失去主人的武士，在日本應該被稱爲浪人。
浪人，其實是一種恥辱。
一些武士，在失去效忠對象，才被稱爲浪人。有些武士受不了浪人這個恥辱的身份，選擇了自殺。但是，也有一些忍辱負重，以爲領主復仇的名義，活下去。一旦，爲領主復仇成功，則可以洗刷恥辱！
當年，小西行長是天主教徒，而他的武士們全部皈依天主教。這批小西行長手下的武士，最年輕的也有三十多歲，不少人甚至白髮蒼蒼。但是，他們爆發出來的戰鬥力，卻比年輕人更強！
“殺！”
“燒掉這座異教徒的廟宇！”
“審判已經降臨了！”
“主的光輝，籠罩日本！”
在有戰鬥經驗的浪人帶領下，普通的天主教徒們越戰越勇，藩地的正規軍，被打的潰不成軍。
村莊、城市紛紛被天主教徒們佔領。一座座火刑柱、審判臺、講道臺，在北九州島蔓延。並且，天主教徒們，選擇了島原半島中的“原城”，作爲天草軍的總部。
原城位於島原半島的南部，1497年時由當時的藩主有馬貴純所建。城池的選址充分考慮到了軍事防禦，建在有明海出海口的丘陵之上。
藉助丘陵的山勢，並且背靠大海，屬於易守難攻的一座堅固城池。而位於出海港口，也便於聯繫外界。
天草軍將總部選在這裡，自然是希望能獲得西方天主教國家的各種支援。但是，天草四郎他們消息閉塞，根本不知道歐洲在發生三十年宗教戰爭。天主教陣營的國家，不可能給日本的宗教起義派來一兵一卒！
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