北京，紫禁城。
天氣陰沉，皇太極的面色更加陰沉，那張有些消瘦的臉瀰漫着一股黑氣，那是暴風驟雨來臨的前奏。丹陛之下，文武百官跪滿一地，噤若寒蟬，尤其是以溫體仁、王應熊爲首的那一撥文臣帶路黨，一個個如同被雷打過的蛤蟆，眼睛有多大瞪多大，嘴巴合都合不攏，就算看到自家老婆跟兒子在滾牀單，他們恐怕都不會如此吃驚的。
別怪他們，誰又能想到在京城失守、清軍鐵騎席捲半邊江山的情況下，明軍居然還有如此強大的戰鬥力，在楊夢龍的指揮下在連綿千里的戰線上發動排山倒海式猛攻，將清軍打得節節敗退？
“雷時聲所部總兵力近三萬人，業已突破洪窟寨、飛鷹寨，直撲延慶州！”
“正藍旗主力在饒陽與明軍主力展開會戰，死傷極其慘重！”
“南下支援正藍旗的索傑南部在定興遭遇河洛新軍騎兵夜襲，被一舉擊潰！”
“天雄軍錢瑜軍團攻陷河間府，守軍十不存一！”
“孫傳庭所部突襲德州、滄州，守軍猝不及防，兩城先後失守！”
“登萊新軍傾巢出動，逼近濟南！”
“明軍水師三萬大軍水陸並進，逼近南京！”
“淮西、淮北明軍一萬八千步騎軍直撲徐州，徐州降軍一夜盡反！”
“浙軍逼近蘇州！”
……
壞消息雪片似的飛過來，每一個這樣的壞消息都像一記有力的耳光，抽得在場所有人眼冒金星。所有人都覺得難以置信，這怎麼可能呢？之前他們輕輕鬆鬆就攻下了北京，一舉將戰旗插到了南京，所向披靡，明軍無不望風而降，各地官吏縉紳更是爭相來投，一統天下之勢是再明顯不過了，怎麼一轉眼之間形就風雲突變了，而且變得如此徹底！？明軍明明擁有如此強大的戰鬥力，爲什麼不在京津地區跟他們決戰，而是放手讓他們攻陷半邊江山之後再大潛反擊？難不成他們一直被明軍耍着玩？
開什麼國際玩笑！
“饒餘貝勒業已放棄南京……”
又是一個大大的壞消息，震得所有人腦海嗡嗡作響。阿巴泰居然放棄了南京，夾着尾巴逃跑了？開什麼玩笑啊，難道他不知道南京有多堅固，有多重要麼？這可是大明的陪都啊，說扔就扔！所有人不敢置信的盯着皇太極，而皇太極面色陰霾到了極點，那目光稱得上是恐怖，如同一頭擇人而噬的獅子，如果阿巴泰現在在這裡，他恐怕會毫不猶豫的撲上去，將他撕成碎片再聽取他放棄南京的理由！因爲阿巴泰這一放棄不要緊，直接把清軍一統天下的希望也給放棄了！
打天下猶如逆水行舟，不進則退，越是在艱難的時候越要咬緊牙關，寸步不讓，因爲稍稍後退半步都可能被潛在對手視爲已經力不從心，他們會一擁而上，將你撕成碎片！現在阿巴泰在明軍大舉反攻之際二話不說就把南京給扔了，這等於是告訴天下人，清軍不行了，清軍遠過錯不是河洛新軍的對手，被嚇得連大明的陪都都不敢守了！萬一各路明軍羣起響應，聚集到楊夢龍的大旗之下，清軍還不得被他們活活淹死！
見鬼，見鬼！
豪格憤怒地說：“溥洛到底是怎麼搞的，他的男子漢氣慨呢？這麼重要的城市說丟就丟，他是不是把自己的英雄氣慨丟光了，變成個娘們了！？”他本來想罵阿巴泰的，但是考慮到自己是阿巴泰的晚輩，不好開口，只好拿平輩的溥洛出氣，反正溥洛平時跟他也不大對付，罵幾句又怎麼樣？不罵白不罵。
薩哈廉也說：“如此輕易放棄南京，也太草率了！這等名城，豈可輕棄！”
一衆清軍大將紛紛發聲，都對阿巴泰輕率放棄南京表示十分不滿。阿巴泰的難處他們理解，南下的清軍就那麼多，從山東到江蘇沿着京杭大運河一字排開，擺出個長蛇陣，明軍隨時可能將這條長蛇斬成幾截，愛紅燒就紅燒，愛白灼就白灼，愛熬湯就熬湯！兵力太少，要佔領的地方太多，如今遭到明軍猛烈反擊，阿巴泰除了主動收縮集中兵力之外似乎也沒有更好的辦法了。但是你老人家收縮歸收縮，也不能二話不說就把南京扔掉呀，好歹在那裡堅守個十天半個月，重挫一下明軍再撤吧？你們要面對的只是鄭氏集團的軍隊而已，又不是恐怖的河洛新軍和天雄軍，怕個毛？脾氣暴烈一點的將領甚至吼出了要嚴懲阿巴泰的吼聲，也不知道阿巴泰如果在場，會不會罵他們站着說話腰不疼。
皇太極終於開口了：“都給朕住嘴！現在最重要的是想出對策應對明軍的大舉反攻，而不是攻訐指責！”
羣臣只得閉嘴。
皇太極把目光投向濟爾哈朗————豪格讓他無視了，這貨連腦子裡都是肌肉，讓他衝鋒陷陣是沒有問題的，讓他參與制計戰略就免了，那是跟自己過不去。他問：“如今形勢危殆，鄭親王，你有何對策？”
濟爾哈朗眉頭擰成一團，向皇太極一拱手，說：“啓稟皇上，明軍來勢兇猛，尤其是河洛新軍和天雄軍，簡直如同泰山壓頂一般，銳不可當，奴才一時半刻也想不出什麼辦法來。”
皇太極怒聲說：“明軍銳不可當，我軍就是土雞瓦狗，任他們揉捏麼！”
濟爾哈朗一哆嗦，趕緊跪下，連聲說：“奴才不敢，奴才不敢！”
皇太極把目光投向范文程，他最信任的謀臣：“範大學士，形勢危殆，你有何良策？”
范文程同樣是滿腦子漿糊。論陰謀詭計他自然是行家裡手，但是這種幾十萬大軍硬碰硬的較量卻不是他所長，明軍來勢極爲兇猛，那攻勢如同水銀泄地一般，所向披靡的清軍遇到了出奇強硬的對手，就連濟爾哈朗、阿巴泰、薩哈廉、德格類這等宿將都束手無策，他能有什麼主意？他硬着頭皮說：“皇上不必擔心，明軍來勢看似兇猛，其實內部也是危機四伏，一旦這些危機爆發出來，他們好不容易集結起來的大軍只怕會在一夜之間四分五裂，灰飛煙滅！”
皇太極來了興趣：“哦？愛卿能否說詳細點？”
范文程整理一下思路，說：“皇上，依微臣之見，明軍不足爲慮，我軍只須挫一挫其銳氣，他們就要自相殘殺，不敗而敗了……”
豪格哼了一聲：“就會胡說八道！明軍如果這麼容易對付，我們何必如此頭疼！”
范文程笑笑，說：“肅親王有所不知！楊夢龍冒天下之大不諱，在崇禎仍然健在的情況下另立新君，而且是廢掉太子立唐王，這已經是將自己擺到一個失敗者的位置了！唐王並非燕系，並無繼承大統的資格，楊夢龍硬是立了他，叫天下藩王作何感想？讓朱由檢作何感想？又讓天下士子作何感想？他這是在動搖大明的國本，這是最可怕的錯誤！我軍不必與他們硬碰，只要固守堅城將其擋住，他們自己內部就要出亂子！如果能暗中收買在野名士，鼓動風潮，楊夢龍一夜之間便會四面皆敵，河洛新軍的士氣也會煙消雲散，到時候我軍便可不戰而勝了！”
皇太極眼睛一亮，說：“愛卿言之有理！只是明軍反攻的勢頭實在太猛，想要抵擋住他們的攻勢，並不容易啊！”
范文程說：“這個就不是微臣所擅長的了。”
皇太極沉吟片刻，還是採納了范文程的建議。沒有辦法，他實在沒有把握能正面擊敗楊夢龍，此次入關，清軍已經是傾巢出動，舉族勇士都在這裡了，如果跟楊夢龍硬碰，就算是贏了，傷亡也會極其慘重的，他承受不起這樣的代價，只能嘗試着看能不能用陰謀詭計去幹掉這個可怕的對手。
對於這位身經百戰，鮮有敗跡的統帥而言，寄望於陰謀詭計是奇恥大辱，也是悲哀，但他真的沒有更好的辦法了。
溫體仁等人自然不會閒着，他們受命動員東林黨的勢力，全力鼓動風潮，儘量挑起明軍的內鬥。楊夢龍這次露出來的破綻實在有點大，以東林黨的能量，要發動天下士人羣起而攻之，用口水淹死他真的是一點難度都沒有。只是這招到底管不管用？連溫體仁自己都沒有把握。退朝後，他心事重重的回府，把自己關在書房裡一言不發，僕人過來問他是不是哪裡不舒服，馬上招來一頓臭罵，大家都給嚇壞了，不敢再近他，先等他發泄累了再說。
正生着悶氣，王應熊來了。這位前大明次輔跟溫體仁一樣，也是灰心喪氣，哭喪着臉，跟死了媽似的。坐下之後，他長長一嘆，對溫體仁說：“形勢突變，姓楊的竟然集聚起了幾十萬大軍，而且擁立唐王爲新君，看他那發狠的樣子，不奪回北京，克復瀋陽是誓不罷休了，而且清軍似乎並沒有戰勝的把握，這可如何是好？”
溫體仁喝着悶酒，長嘆：“失策，失策啊！我等千般謀劃，什麼都想到了，唯獨就是沒有想到這賊子竟然有這等號召力，登高一呼，幾十萬大軍頃刻之間集結完畢……更沒有想到清軍這麼不經打，遇上了這賊子，節節敗退，連南京陪都都不敢守了！失策，真是太失策了！”
王應熊苦笑：“現在說這些有什麼用？我等跟大清已經是一根繩子上的螞蚱了，如果大清失敗，我等也將死無葬身之地！”說到這裡，他露出一絲狠厲之色，咬牙說：“所以，無論如何也不能讓那賊子打過來，他必須死！”
是啊，楊夢龍必須死！即便楊夢龍現在做的是光復河山、驅逐敵寇，挽救這個已經奄奄一息的帝國，他也必須死！因爲他不死，他們這些賣國求榮的士大夫就得死！
溫體仁睨了王應熊一眼，問：“你有辦法弄死他吧？”
王應熊啞口無言。就連清軍都不敢跟楊夢龍正面交鋒了，他能有什麼辦法弄死楊夢龍？收買刺客？開玩笑，被暗算了一次之後，楊夢龍還會上同樣的當麼？
可是，他不死，他們通通都得死啊，這可如何是好！
天空中沉雷滾滾，雷聲震天動地，這兩位前朝重神在雷神震怒之中戰慄。