雷怒海坐在離地三尺的高臺之上，雙臂拄着金皮包裹的大案向下俯看衆人，甚顯威儀。
童牛兒在下面垂手而立，頭雖低着，眼睛卻翻到抽筋。
纔看清這惡名昭彰，權傾朝野的雷公公竟只是一位滿頭斑白黑髮的乾瘦中年人。頭戴一頂雙插長翅的正二品官帽，身穿團繡烏龍滾蟒的官袍，腰束紫金大帶。雙眼微細，眼泡高腫，一副常年熬夜，搞壞身子的癆病鬼皮色。只有雙脣紅似塗朱、潤賽食血，全不似近五十歲人的樣兒，叫人瞧着奇怪。
童牛兒在心裡暗罵一聲，轉動眼珠看向兩邊立的衆人。
見最前面是一位中年白面書生，頭系青色包巾，下面的一張臉美如玉刻，細嫩得和銀若雪不相上下，全不似個男人。劍眉虎目，鼻準垂直，生得一副好人樣子。頦下三縷長髯，梳理得整齊，更顯儒雅之氣。
身穿青色長袍，襟下繡着七色牡丹，團團朵朵，顯得鮮豔。模樣雖然斯文，腰間卻繫着一條金龍銀絲大帶。
童牛兒心中一動，想着此人必就是五龍將軍之首，人稱玉面判官的杜天橫無疑。
他在打量杜天橫時，卻不知杜天橫已將他在心裡宰殺過千百遍。只因陳超曾招惹他手下無極營中的錦衣衛，使童牛兒得機設陷阱並埋伏射殺十數名。
杜天橫因此被雷怒海以“管教不利”之罪重責四十軍棍，在榻上趴了近月才起，至今傷痂未揭。
不僅如此，此事還經常被雷怒海提起，用來教訓東廠衆人，警戒行事莽撞之徒。但如此一來卻叫杜天橫常常記憶，一遍遍把童牛兒深恨。
杜天橫爲人奸詐，極工心計，一切安排都如帳內引弓，匣裡埋劍般深藏不顯，最是難鬥。
他表面雖然裝的平靜，骨子裡卻寒如冰雪，最高傲不過。靠着與生俱有的奸猾，向來不曾受過什麼挫折。自從因爲童牛兒受下責打後，深引爲恨，咬牙發誓要雪恥報仇。
但以他性格，從來是‘若欲取之，必先予之；若欲殺之，必先親之’，叫害人之後沒有痕跡可尋，是以暗在心中轉着齷齪念頭。
童牛兒雖不知其所想，但從小到大這多年的經危歷險，讓他早練就一副狗兒般靈敏的鼻子，只稍稍窺探，便知這大殿中除去銀若雪外，再無一個對他懷有半分好感。感覺四下射來的目光都如芒刺一般尖銳，直要釘入他的肉裡才解恨似的。心裡明白這裡對他來說不啻是閻羅殿般的地方，不宜久留，還是尋機早退爲妙。
杜天橫下首立的正是二將軍申寧，三將軍董霸；四將軍方威站在對面，他下首是銀若雪。另有三十幾名東廠頭領在更下地方立着。
衆人皆屏息凝神，低頭默語，無一人敢出口大氣。讓大堂內的氣氛壓抑，迫人的眉睫。
童牛兒一向散漫慣了，瞧着如此沉重莊嚴的場面有趣，心中暗笑不止。
雷怒海向衆人直看了一盞茶左右，才幹咳一聲，對方威道：“你且說說當日情形是怎樣的吧，叫大家都知道因何而敗。”聲音嘶啞，和他枯敗的外貌十分相配。
方威踏出一步，執禮應過一聲，道：“那日屬下得到消息趕到時，戰事已經停息。林家兩位夫人皆被救走。屬下查點現場，共有一百零三名錦衣衛被殺傷，這些人都是——朱雀營的——”
他斜目瞧過銀若雪一眼，續道：“另有十一名黑衣人倒斃。屬下細查死傷錦衣衛的傷痕，發現——”他又斜眼瞧向銀若雪。
雷怒海等得不耐煩，高聲喝道：“囉嗦什麼？快說。”
方威執禮道：“屬下發現有四十二名錦衣衛被人用弩箭從遠處射殺，還有十幾人被一刀割喉，只有三十幾個是對陣戰死的。”
童牛兒聽到此處，心下已經明白，難怪錦衣衛當夜慘敗，原來竟遭遇埋伏。
想來林猛一夥頭一夜必也到了，只是一直在暗處埋伏着隱藏不出。銀若雪畢竟年輕，心機尚淺，不善計算，以爲林猛未到，天明撤回時將衆錦衣衛的藏身之處盡皆暴露給林猛知曉。
第二夜林猛帶人先將在外圍分散隱身的衆錦衣衛一個個或射殺，或掩殺，令錦衣衛先就死傷近半，然後才跳出來入春閨坊救人。錦衣衛寡不敵衆，自然慘敗，倒在情理之中。
童牛兒想明白這一層，不禁暗在心裡佩服林猛，以爲這小兒也算有些計謀，能夠運籌帷幄，巧妙安排，不是個白吃飯的。
雷怒海在鼻中重重地哼過一聲，道：“還有嗎？”
方威道：“屬下也曾仔細查驗過死傷的黑衣人。但他們身上乾淨，皆不得線索。不過有一事叫屬下奇怪。”
雷怒海道：“什麼？”方威道：“衆黑衣人所使用的皆是馬上作戰的大刀、長槍之類長杆大件兵器，幾乎沒有小件的，顯然皆是擅長馬上作戰的武士。另外衆**腿的內側皆有老繭，也該是常年騎馬所致——”
方威還想往下說，雷怒海猛地擺手，止住他的話頭。然後輕輕頷首，臉上露出一抹得意的微笑。
堂下衆人聽過方威這番言語，多數也都明白其中所指。連童牛兒的腦袋都嗡地一聲響，暗道：是黃堅大人帳下的軍士嗎？這麼說，林猛已經和黃大人搭上關係，叫黃大人調動人手幫他了？嗯，難怪這些人如此勇猛，若不是曾經苦戰過，怎能煎熬出這般強大的戰鬥力？
靜默片刻，雷怒海倏然伸掌向案上使力一拍，怒聲道：“銀若雪，你可知罪？”銀若雪踏前半步，淺執一禮，低頭不語。
雷怒海慢聲道：“你既得線報消息，就該稟明老夫知曉。老夫自會調動人馬，安排抓捕。你卻貪功心切，帶營中錦衣衛擅自行動。致使遭遇埋伏，全營覆滅，林家兩人被救出。此事若傳揚出去，豈不叫滿朝文武笑我無能？便在此間，也有管教不嚴之名。今日若不罰你，以後怕沒人服我，來人呵——”雷怒海細目半睜，盯視着銀若雪。
銀若雪心中雖然害怕，但她天性要強好勝，自是不肯說一句軟語，只蹙眉靜待。
但不等雷怒海發落下來，五龍將軍的餘下四人先就齊齊跪倒。餘下衆人見了，哪個敢不跟隨？童牛兒轉頭見只有自己還束手立着，顯得好不突兀，無奈只得把膝蓋一軟，也趴伏下來。
當首的杜天橫求道：“雷大人，若雪她用心本好。只是誤入敵人奸計，才遭此敗。且念她殺敵有功，將罪折過吧，看在我等的份上，且饒她這一次。”
申寧、董霸、方威和後面跪下的衆人也齊聲跟着求情。殿堂本曠，這多人搶着說話，一時間嗡嗡營蠅，聽着好不吵鬧。
雷怒海對銀若雪疼愛有加，怎忍心處置？不過是擺個形式，裝裝樣子罷了。見衆人苦求不已，藉機擺手道：“看在大家的面子上，且饒她這一次吧。但此事須記在冊上，若有二次，歸一重責不貸。”衆人謝恩起身。
“童牛兒——”
童牛兒聽雷怒海喚到自己，忙踏前行禮，口中道：“童牛兒給雷大人見禮。”雷怒海嗯了一聲，道：“擡起頭來。”童牛兒謝過罪後慢慢擡頭。
雷怒海見他眉眼清秀，五官分明，甚覺喜歡，點頭道：“聽若雪報說，那晚若不是你捨身相救，她怕早已亡命當場。小小年紀便有如此忠義之勇，實屬難得。說吧，要老夫如何謝你呵？”
童牛兒早想着必有此問，已備下答案。跪身叩拜道：“小人爹孃早喪，自幼無人管顧，以乞討生活長大。養得賤命一條，生死都沒什麼輕重。能得機救下五將軍實屬小人之大幸，哪敢圖謝？雷大人言重，小人愧不敢當。”
雷怒海未料這小兒看着神情間似有浮躁放Lang之態，不想竟有一張善吐蓮花之口。這番話聽在耳中有說不出的受用，不禁更加的喜歡。道：“性命都是自己的寶貴，能捨己命救他命才顯難得。這樣吧，你既不要我謝你，就調入東廠來做一名錦衣衛如何？”
童牛兒聽到這一句，只覺得腦袋“嗡”的一聲響，似被擂過一錘。暗想：我堂堂童牛兒做人雖不怎麼幹淨，卻也是個七尺男兒，自不屑和你們這班宵小同流合污，被世人唾罵，讓祖宗跟着受辱。
正想出言推卻，聽雷怒海道：“老夫看你是個機警伶俐的孩兒，就調入朱雀營中任個副營使，與若雪一同主持營務吧。有你在側，她做事也該會謹慎些個。”
童牛兒心中一動，覺得似也不錯，便向上叩首謝禮道：“謝大人擡愛，屬下遵命。”
童牛兒自以爲佔到便宜，卻不知這是五龍將軍之首的玉面判官杜天橫計算他的第一步。
杜天橫智深慧遠，連雷怒海也服，是以讓他相幫參謀東廠中的大小事情，是雷怒海最信任之人。
童牛兒被提拔爲朱雀營的副營使這事便是杜天橫一手策劃，並向雷怒海陳述遠近利害。雷怒海覺得有理，才叫童牛兒一步登天，卻不知其中所埋伏的危險比童牛兒想象的要大百千倍。
童牛兒不能看透全局，自然估算不到，還以爲自己救護銀若雪有功，才得下此賞。
待散帳出來，銀若雪勾着手指把童牛兒叫到她朱雀營的內堂之中，介紹一班將士讓他認識。這些**都是新近招入營中的，相互間還不熟悉，對童牛兒倒不牴觸，紛紛過來見禮，態度恭敬。
銀若雪在一旁負手看着，面含笑意。
待房中人散，只剩下她們兩個時，銀若雪向童牛兒招手示意。
童牛兒不知何事，剛笑嘻嘻地湊到跟前，不提防銀若雪倏然出拳向他面門打來。童牛兒反應卻快，低頭避過。不料銀若雪早起一腳，正踢在童牛兒腹下。
這一記用力甚大，叫童牛兒痛得蹲身，仰頭怒目道：“幹嘛打我？”
銀若雪將臉兒一揚，道：“你既在我的營中聽差，自然便是我的奴才。我打也打得，罵也罵得，怎麼？不服嗎？好呵，有兩個辦法可想，要麼調出營去；要麼打贏我。你——”
童牛兒不待她說完，猛地起身向前撲出。銀若雪早有防備，向側一跳，輕巧避開，同時藉機向他胸間又踢一腳。
童牛兒心知打她不過，只有巧使蠻力。忍着疼痛拼力向前一滾，徑向銀若雪腿上絆來，銀若雪笑着逃開。童牛兒將桌椅盡都扯倒，仍向銀若雪腿上撲打個不停。
銀若雪見地上狼藉，不敢使力奔跑。一不留神，被童牛兒絆個正着，叫着摔倒。
童牛兒見有便宜可佔，忙合身撲上。不想銀若雪出手沒有輕重，叫他的鼻子捱了重重一拳，鮮血登時淋漓而下。
銀若雪本欲再打，但見血出，不忍下手。一猶豫時，雙臂已被童牛兒緊緊抱在身側。
童牛兒將臉上鮮血在銀若雪胸前衣上胡亂擦抹一通，然後拼力向她脣上吻來。銀若雪見自己要被輕薄，笑着掙扎。