那個遼東流民涕淚齊下道：“這樣仁德的大人去哪裡找啊？別家官兵看到我等這些金錢鼠尾的樣子，二話不說就砍了首級拿去冒功，哪裡會拿出糧食白白浪費在咱們這些無用人的身上？到了旅順，咱們定要給大人豎上長生牌位，日日給大人上香，求菩薩保佑大人長命百歲哪，你們說是不是？”
那個流民轉頭望了望身後跪着黑壓壓的人羣，這些人發出噪雜的應和聲
“菩薩保佑大人”
“大人長命百歲”
“大人是個好官哪”
一個教導官站出來大聲說道：“衆位鄉親，我也不瞞你們說，大人爲了找糧食給你們吃，那是到處求爺爺告奶奶，不容易啊，你們吃着大人的飯，要想着大人的恩典，不求你們報答，只要到了旅順後，會木匠的做木匠，會鐵匠的做鐵匠，有手藝的用手藝掙飯吃，沒有手藝的種地養活自己就成，要是連種地也不會的，那就當兵吃糧，好比我，當年在登州也是餓得快死掉，自己的娃兒都給人搶去分吃掉了，最後一狠心投軍跟着大人，你們看看我現在，分了二十畝好地，娶了兩個婆娘，誰還是不信的，到了旅順還會組織你們分批去威武堡看看，那裡是大人起家的地方，看看他們現在過得如何，大人常在嘴裡唸叨你們，大人說，遼東出好漢，你們跟韃子鬥了這麼久，個個都是頂天立地的好漢，但是沒有人領頭帶着你們跟韃子幹。所以被韃子擄去，這不能怪你們。大人不計較大家過去怎麼樣，只要你們日後跟着大人一條心，再多的韃子也不怕！”
那個流民又接口道：“這位上官說的沒錯，當年俺也跟韃子幹過，還在韃子的水井裡下毒，弄死韃子的三隻羊，但是咱沒有兵器，沒有盔甲啊。小人一個人幹不過這麼多韃子，最後被抓去剃了頭，大人菩薩心腸，不記小人的失節，小人這一百多斤日後就賣給大人了，遊擊營好漢！殺韃子的好漢！”
同來的流民早就聽說了遊擊營兩敗韃子的事情，當下也放聲大呼：“好漢！好漢！”
那個教導官微微一笑。大聲道：“鄉親們，都起來喝粥暖和暖和身子，咱們還要連夜趕路，等到了旅順就安全了，你們想做活，想種地。想當兵殺韃子都等養好身子骨再說，就你們現在那副身板，想當兵咱還不要呢，你們看看咱們的兵？”
教導官善意的笑話讓衆人笑了起來，聽到這裡並不強迫他們當兵。很多人都悄悄放下了一直懸着的心，等他們順着教導官的手看到場外那些騎着高頭大馬。身材魁梧的騎兵時，衆人心裡都有些自愧，瞅瞅自己那根根突出來的排骨，就自己這個餓殍樣，還好意思擔心這擔心那的？
衆人開始吃喝的時候，教導官朝那個領頭的流民使了個眼色，兩人走到了一個窩棚裡。
“洪三強，今天干得不錯，不過下次不許這麼過火了，要本色演出，知道嗎？”教導官一面說，一面動手給他舀了滿滿兩碗粥。
那個洪三強有些畏縮的問道：“大人，啥，啥叫本，本那個色演出？”
教導官笑到：“就是說，你該說啥就說啥，不用尖着嗓子，太過了，懂不？”
洪三強沒聽懂，不過連連點頭道：“懂了，下次不能尖着嗓子說”
教導官滿意的點頭，看着洪三強狼吞虎嚥的吃着粥，又說道：“洪三強，你平時要和他們多多的嘮嗑，拉拉家常，和他們打成一片，懂不？”
洪三強愕然的停下筷子：“打成一片？”
教導官拍了拍腦袋：“就是讓他們把你當成自己人看待，要讓他們把你當成親人，他們要是有什麼不明白的地方，第一個想到的就是去找你嘮嗑，懂不懂？不懂？就是把你當成甲長，你這下懂了不？”
洪三強點頭：“懂了，小的有個本家當過甲長，大人的意思是不是要讓小的說什麼話，他們都信？都會照着做的？”
教導官大喜：“沒錯了，我就是這個意思。”
兩人說話間，洪三強已經喝完了兩碗粥，教導官又舀滿了遞過去：“還有件事兒你要上上心，你要注意一下流民裡面那些不合羣的，說話陰陽怪氣的，背後詆譭大人的，煽動流言的人，發現有這種人一定要向我們報告，明白了沒有？”
這個要求有點難度，洪三強想了半天才弄明白，點頭道：“就應該這樣，楊大人這樣仁德，咱可不能昧着良心說話，不過大人，小人要是報錯了，那些人會不會被殺頭？”
教導官哈哈大笑：“洪三強，你想啥呢，大人哪裡會胡亂殺人？咱們得小心韃奴的細作，明白不？你洪三強不也被審問過？當時你不也什麼人證都拿不出來，咱們有沒有爲難你？”
洪三強回想起當初的事，突然給了自己一巴掌道：“小人爛命一條，偏生還多心的很”
想了想，洪三強突然道：“大人這麼一說，小的倒是想起兩個人來了，這一路上這兩個傢伙就不合羣，不但從來沒有開口說過話，還成天鬼鬼祟祟的單獨行動”
教導官頓時大喜，問道：“哪兩個？馬上指給我看！”
過了一會兒，兩個被懷疑的流民被軍紀司的人用藉口召到窩棚單獨綁了起來，掙扎間，那些士兵愕然發現，原來這兩個流民是女子，難怪把自己弄得一臉烏黑，還成天鬼鬼祟祟的。
鬧了個大烏龍，教導官面上無光，還是溫言鼓勵洪三強道：“乾的不錯，雖然這次搞砸了，但就是要有你這種覺悟纔對，還有一個事。我們會組織一批人去威武堡參觀幾天，我會把你也選上。去到威武堡還有些事情要你出頭問，一會兒吃完，咱們再接着嘮。”
洪三強這才放下心，稀里嘩啦的喝起粥來。
“這次給你記了一次功勞，等威武堡事後你就能先分地，到時候一個甲長的位置跑不脫”洪三強出門時，教導官叮囑道。
洪三強走到無人處，原本憨厚。與尋常農夫一般的神情突然變得陰冷起來，嘴裡還極小聲的嘟囔了一句：“本色演出？嘿！”
…………
原本在金州視察戰備的鐵牛接到楊波的命令，不敢怠慢，帶着幾個親衛當天就趕了回來。
鐵牛在等待小五稟報的時候還有些迷惑，他不明白哥哥前腳剛派他去金州，後腳又把他調了回來，莫非出了什麼大事不成？
沒想到楊波只是問了問金州的戰備後就揮手示意讓他回去了。鐵牛一頭霧水，卻看不出什麼異常，只好悻悻回到了自己的屋子。
等幾個親衛七嘴八舌的把朝廷封賞，自己突然變成金州遊擊的經過一說，鐵牛這才明白事情的原委，鐵牛坐在太師椅中。有些煩躁的說道：“去，請張大寶過來。”
張大寶當然知道事情的來龍去脈，也知道鐵牛請他來的原因，於是便勸解道：“鐵牛哥哥，這事你還得跟少爺說說。話說開了就沒事了，要不終究會留個疙瘩在心裡不是？”
鐵牛沉默許久。搖搖頭：“俺與哥哥是生死的交情，這事有什麼好解釋的，朝廷做得不地道，俺去跟哥哥說啥？莫名其妙。”
張大寶勸了幾句，鐵牛不聽，他也是無可奈何……
情報司傳回來的消息一天比一天急迫，大批韃奴兵馬在覆蓋一帶調動，各色旗號眼花繚亂，金州前哨充滿了山雨欲來的緊張氣氛，趙龍他們小隊已經沒有悠閒的訓練時間了，獵兵隊每天都在實戰訓練，幾乎每天都有隊員折損，在大批韃奴哨騎的逼迫下，獵兵隊只能龜縮在金州一線防守，剛剛打開的流民遷徙之路被迫再次關閉。
三日一次的軍事會議變成了每日一次，主要內容是彙報各營的訓練進度，器械及糧食的準備情況，所有人都心裡有數，韃子的報復很快就要來了……
這天，結束會議後，楊波突然對鐵牛說道：“鐵牛，你準備準備，明日和登州的小張公公一塊去京師，遊擊以上職位要去兵部述職的，可別忘了。”
鐵牛愣了愣，朝其他人揮了揮手，等衆人離開後，鐵牛道：“金州戰情一觸即發，朝廷這個鳥官兒鐵牛不稀罕，誰愛當誰當去，鐵牛隻跟着哥哥殺韃子。”
楊波微微一笑道：“朝廷自有法度，要是鐵牛不去，到時候朝廷怪罪下來如何處置好？”
鐵牛甕聲甕氣的回道：“要是朝廷怪罪下來，哥哥提個死牢囚犯一刀殺了便是，到時候鐵牛安心跟着哥哥殺韃子，免得成天被人惦記。”
楊波啞然失笑道：“鐵牛，你倒是想的好對策，問題是這種大事能胡亂掩蓋過去的？朝廷給你金州遊擊的位置爲什麼不要？再說了，給你職位總不能不給兵吧？你安心去述職，我把李惟鸞的奇兵營給你弄過來。”
鐵牛搖頭：“不去，俺去京師，給人賣了都不知道，還是跟着哥哥安心，咱雷霆旅兵強馬壯的，那什麼奇兵營不要也罷”
楊波還待苦勸，鐵牛卻突然轉移了話題道：“哥哥，啥時候把莫愁、玉蘭他們召回來，咱們很久沒有一起吃過飯了？”
楊波頓時語塞，上前拍了拍鐵牛的肩膀道：“是啊，是很久都沒有一起吃頓飯了，我來安排一下”
可惜這頓飯終究沒有吃上，第二天楊波接到急報，大批韃奴哨騎突襲歸服堡一帶，石城島副將沈志祥猝不及防之下，大批驅趕上岸採參挖藥的東江軍民來不及躲避，損失慘重……