安排了對外、對內貿易的事情之後，朱萬化一直在考慮兩個問題，一是怎麼處置劉香，二是生鐵過剩。
六月初五，爲了對付劉香，他找來了朱萬傑和朱萬雄，商議的結果是：由南海艦隊擔任這次剿匪任務。直接派出艦隊，武力偵查和剿匪同時進行。南海艦隊現在的駐地是臺南，由朱萬雄親自赴臺南佈置作戰任務。
按照朱吾安提供的材料，劉香的主要巢穴在離島和擔杆列島。離島在後世的香港本島西邊，屬於香港的一部分，這時英國人還沒有到達這一地區，自然也就沒有英國人佔領香港之事。擔杆列島在香港的南部。它們堵在廣州海灣的出口處。對於海盜來說是個極佳的位置，過往船隻很多，光是保護費就是個了不得的數字。
這次剿匪行動之後，在海南島的文昌建立新的海軍基地。這樣南海艦隊就有臺南、海南島兩處基地了。
爲了提供這次作戰地區的各種地圖，朱全柱領導的參謀處又忙碌起來，他們要在朱萬雄出發之前繪製完成這些地圖。
經過幾天的考慮，生鐵過剩也有了辦法。就是建鐵路，用生鐵鑄造鐵軌！還要設計機車，就是火車頭，設計車廂，新建鐵路專用的機車車輛廠。
爲了降低機車車輛生產製造難度，減少鐵路建設的工程量，朱萬化選擇了軌距一米的窄軌。中國歷史上成規模的窄軌鐵路有四處，第一處是四川經襄樊到湖北的線路，此線路拖延了若干年始終沒有建成，在經濟上沒有發揮任何作用。但是，它在政治上發揮的作用可是太大了。它成了引發辛亥革命的導火索，推翻了中國最後一個封建王朝。
另一條是雲南到越南北部的鐵路，這條鐵路在抗戰前期發揮了重要的作用，它的部分路段現在還在運營！第三條是在山西境內由閻錫山修建經營的山西省內的窄軌鐵路網。閻錫山打仗的本事不怎麼樣，搞經濟建設可是一把好手。山西在他的治理下是軍閥混戰年代的世外桃源，山西也是各路豪強眼中的大肥肉。當時山西富到什麼程度就不說了，只說一點：山西的兵工廠不但能生產步槍子彈，還能生產衝鋒槍、機槍，能仿製日本山炮，甚至生產過那個年代的坦克車。在中國，當時除了張作霖，沒有第二個軍閥有這種能力。
最後一處窄軌鐵路就是臺灣，它是日本殖民時期的產物，現在還在運行使用中。
窄軌的機車小了，牽引力自然就小，車廂底盤、機車的結構就簡化了不少，這就便於製造了。再經過善於湊合的朱萬化之手，就能簡化到適應當時的生產能力，把它們製造出來。
生鐵做軌道缺點就是強度差，可以把軌道設計的粗笨一些。第二就是生鐵不能軋製，只能鑄造，因此外形尺寸精度低。對此朱萬化也有辦法，就是不用砂型，改用鋼模鑄造，提高精度，然後用人工打磨、截斷不規則的頭部、鑽牀打孔，進行簡單的二次加工。這樣的鐵軌當然跑不了高速火車，時速30公里以下是不會有問題的。乘坐的感覺肯定會顛簸一些，但是有鐵路就比沒有強，與馬車相比，運輸成本就低多了，速度也高多了。
臺北到基隆只有40多裡，修一條實驗鐵路，試一試，不行再修改。下定決心之後，六月初八，朱萬化就找來了孫家兄弟，研究具體實施辦法。
朱萬化在介紹了他的全面方案後，他們首先研究的是鐵軌，鐵軌簡單卻是修建鐵路的關鍵，沒有鐵軌鐵路就無從談起了。工廠裡軌道車不少，基本概念大家都有了，討論起來就方便多了。
朱萬化說：“工廠裡的軌道是工字型的軋製型鋼，生鐵沒有那麼好的強度，因此我設計的鐵軌是丁字形的，粗笨了很多，大家看看是否可行？”
孫和京說：“提高鑄造精度和手工打磨總是不能徹底的解決問題，不如干脆製造一臺龍門刨，專用於加工鐵軌的上表面，成本可以算一算，未必就不能接受。粗略的算，一根鐵軌的加工費不會
超過一兩銀子吧？如果是這樣，我們能夠承受的起。”
孫和京現在管兩個事，一是與通信交通有關的工業，加上鐘錶，這一部分工廠大部分在基隆，二是技術學校，人才培養。朱萬文一直在管理着教育，但是他因爲媳婦待產，還在浙江，暫時沒過來，所以臺灣這邊由孫和京代管。
孫和鬥也支持，他說：“臺北到基隆20公里。作爲試驗我們鋪設單軌，按一根鐵軌10米算，需要4000根鐵軌，鐵軌的加工費不會超過4000兩白銀。與鐵路造價比這是個小數。”
朱萬化說：“好，咱們就造一臺龍門刨，專門加工鐵軌。但是鋼模鑄造還要試一下，鑄造精度高，也會減少很多加工量。”
孫和京思想很活躍，他又說：“工廠裡的軌道都是有接頭的，接頭處有縫隙。車輪壓過縫隙時就會有震動，鋼的塑性好，所以鋼軌可以承受這個衝擊，用微小變形抵消衝擊力。鑄鐵的軌道能承受的了嗎？會不會產生局部破損呢？如果有破損問題就嚴重了。”
鐵軌是一段一段連接起來的，後世那種無縫長軌是採用了很多先進技術的，最主要的是防爬技術，就是防止軌道因爲熱脹冷縮有微小的爬動。現在朱萬化是做不到的。
朱萬化說：“氣溫的高低會引起鐵軌長度的變化，這一點大家都明白吧？”說着他看了看所有的人，見他們都點頭了，他繼續說：
“因此，一段一段的鐵軌就要預留縫隙，來吸收熱脹冷縮的長度變動，否則這個膨脹的力量就會破壞鐵路。所以這個縫隙必須有，衝擊就是必然。我們還沒有做實驗，按我們的知識可以想象，這個破損可能產生。所以潤雨老弟（孫和京）提的很及時，這的確是個問題。”
大家都在思考着。孫和鬥說話了：“我想到一個辦法，看能不能行？在鐵軌的兩端，鑲嵌一塊300毫米長的方鋼，用螺栓緊固在鐵軌上，與鐵軌同時加工，保證它與軌道平直。這樣接頭處就等同於鋼軌了。”
“好辦法！”大家異口同聲的說。
接下來，大家又根據朱萬化給出的草圖討論了機車、車廂底盤、連接掛鉤、車廂的制動，還有車站設置、道岔、客貨運輸等等。總算有了個眉目。
朱萬化最後說：“車輛廠，包括軌道加工，枕木製作，都由鏡之弟負責組建。鐵路線路勘測，施工由潤雨老弟負責。資金和鐵路運營管理方面，成立一個鐵道公司讓行政長官倪汝學去安排，把資金籌措出來，我朱家拿大頭，廣泛募股，也試着搞一個股份公司。有關的技術管理文案很多，我會按照你們的需要逐步提供給你們。”
的確，鐵路是一個複雜的系統，無論技術上，管理上都很複雜。比如說，需要運輸客人，也需要運輸貨物，這就有了客運和貨運。現代的鐵路，客貨運輸都已經非常專業，不但列車是分開的，大的車站也是客貨分開的，甚至線路都分成客運專線、貨運專線。朱萬化要建設的鐵路可是沒有那麼專業，甚至一列火車都是客車廂、火車廂混搭在一起。車站同樣是客貨共用的，連站臺都是客貨混用。
“另外，就是預先要研究出一套鐵路的運營管理辦法，在運營實踐中在不斷的修改完善。特別是單軌鐵路，兩個車站之間只能有一輛火車運行，要研究出可靠的管理辦法，不然的話兩列車迎頭撞上，可不得了。”
說一個有趣的知識：
20世紀60年代以前，火車站的調度辦公室裡，喊得最響亮的，也是最常用的一句話，就是：“某某道要牌！”這個“牌”就是某一條線路的通行權利。兩站之間的一條線路，只有一個通行權利。這個“牌”在誰的手裡，誰就可以通行，管理上是最嚴格的，否則就要撞車！繁忙的鐵路上來往車輛不斷，這個通行權靠人的大腦記憶不行，寫在記錄本上也不行，於是就使用這個“牌”。這個“牌”也非常神奇，它的形狀像一塊銀元，比銀元要
大。把它放到一個機構之中，鎖上之後就拿不出來了，表示這條線路就被佔用了。直到火車到達了下一個火車站，空出了這條線路，這個“牌”就會自動跳出來，表示這條線路可以再被別人使用了。它是相鄰車站之間的連鎖機構，在電子科技、通信技術比較原始的年代裡，它是火車安全調度的保障。
現代的火車調度技術，縮短了通行權的區間，因此，在兩個火車站之間就有多個區間，同方向的列車，可以允許多列同時行駛，提高了線路的利用率。
......
散會後孫和京沒有走，他對朱萬化說：“前些天大哥視察工廠，基隆那邊沒有過去。電機廠裡無線電研究的這一部分，經過半年多的努力，已經有了一些成果，也有很多問題，想請大哥過去指導一下。”
“哦，好哇。明天我們兩人一起去。現在情況如何？”
“說來慚愧，這東西我一直不信，也沒有當回事，由着他們去搞。大哥你不要怪罪我，我對大哥絕對忠心。可是無線電太玄乎了，開始時我真的不敢相信。今後我保證，大哥你要是說太陽從西邊出來我也相信了。......”
“潤雨老弟，今天怎麼了？我沒有那麼神聖。不說這些了，說說情況。”
“啊，是這樣，昨天他們把我叫去，現場拿了一套設備走出一百多步遠，啊，不是，看我又說‘步’了，到150米外的一塊空地上，支了個桌子，開始試驗與電報房聯繫。我親眼所見，聯繫上了！我問他們聯繫的最大距離，他們說，就這麼遠，再遠就不行了。”
朱萬化聽了，興奮的睜大眼睛，呆住了。這不是有了無線電了嗎？有線電報的載波也就迎刃而解了。太好了！他一下子抓住孫和京的肩膀，大聲說：“太好了！通信的大問題都解決了，明天一早我們就去。”
六月初九，興奮的朱萬化和孫和京來到了位於基隆的電機廠，電子管的研製工作，就是放在電機廠裡。
主管電子管研製的是楊田華，他原來是負責軸承和車輛研製工作的，很聰明，特別是有組織技術工作的能力，條理性很強。於是朱萬化就把他調來主持電子管研究工作，他果然不負所托，又做出了大成績。朱萬化準備好好的獎勵他。
在現場，朱萬化、孫和京一邊看着他們製造的設備，一邊聽着楊田華的講解。從電子管的性能，單一電路的實驗，一直到整臺機器的組裝，過程非常詳細。最後又重複了孫和京那天看到的實驗。
孫和京聽得雲中霧中，不甚明白，但是朱萬化聽明白了。路子正確，存在缺陷。信號傳遞不遠是因爲信號的功率不強，電機要改進，主要的是生成信號的電子管要改進。
他仔細觀察那個電子管，努力的回憶着前世自己見過的電子管的模樣。朱萬化是機械上的行家裡手，對於電子方面的知識也就是業餘愛好者的水平。電路原理上懂得一些，對於電子管的結構就是個外行了。但是真正的電子管他見過，這就比現在的人有了不小的優勢。
仔細的觀察還是發現一些問題。他對楊田華說：“屏極上的孔，大小和密度按不同的尺寸多做幾隻，再實驗。另外就是更換功率更大的電機實驗。”
他指着天線說：“你們這個天線叫做散射天線，明天我給你們一個定向天線的圖形，你們換成定向天線。散射就是向四面八方發射，定向天線，就像我們燈光信號的那個大鍋，它朝一個方向發射。信號集中了，就會發射得更遠。”
“你們改進實驗的重點，在那隻電子管上，性能的好壞主要看它，電路上的各種器件也要做一些調整更換實驗。”
朱萬化又指導了印刷電路的製作，這樣可以避免一團亂麻一樣的導線連接線。另外就是儀表盤上的幾隻電錶的安排等等。最後又宣佈了給他們的獎勵，鼓勵他們繼續努力。
--- 第168章完 ---
（本章完）