崇禎四年十月二十日，豫魯兩省交界處。
盧象升從神機營的火銃隊那裡瞭解了新式火銃的性能，並且觀看了實彈射擊，還親手打了兩槍，這一看還是徹底的改變了他對於火銃不屑一顧的舊觀念。新式火銃製作精良，射擊準確，打得遠，也打得快，真是好東西。神機營中還有名爲手榴彈的東西，單手投擲可以達到30步，殺傷力驚人。如果他的天雄軍能夠得到這樣的裝備，豈不成了天下強軍？
但是他對今天陣前遭受打擊的那個百戶所的詢問，又讓他產生很大的疑惑和失落。山東哨卡的人數他親眼所見，大約四十人，就算每人一支火銃，一瞬間只能打出40發子彈。那些受傷的兵丁說了，只是遭受了一輪打擊，並沒有重新裝彈之後的第二輪射擊。唯一的解釋就是山東軍的火銃是連發的，不需要重新裝彈，朱家手中有連發火銃的事情他聽說過，從今天的情況看這是事實。如果這是真的，如果朱家還有其他的更強的火器，那麼他的西路軍則進攻必敗！
在大明朝連發火銃並不是什麼新鮮東西，並非朱家獨有，向盧象升這種級別的人都是知道的。當時能夠連發數十發子彈的機關槍（當然，大明的人沒有機關槍這個詞）也是有的，只是比較初級，存在很多問題，不是特別實用，沒人重視，因此得不到改善。再加上古代沒有專利法，有所發明的人都當做養家餬口的獨門絕技，傳男不傳女，竅門不泄露，很多好的技術發明就失傳了。所以很多人知道朱家有連發火銃也沒有什麼大驚小怪的。
心情沉重的盧象升召集親信幕僚在中軍大帳密議，大帳周圍，親兵佈置了嚴密的崗哨。
參加密議的有盧象升的親信將領金忠禮和幕僚孔、樊兩位師爺。
盧象升說道：“今天前鋒失利的情況大家也知道了，朱家的火器還沒有完全顯露出來，據我所知，他們的火炮也是不同於我們常見的火炮，我沒有親眼所見，據說威力不小，即便神機營的火銃隊也不是對手。不是我長他人志氣，實則戰之必敗，此事就不必爭論了。我需要各位議論的就是打還是不打？不打怎麼退回去？如果打，怎麼打？望各位教我。”
幕僚孔師爺胸有成竹，率先發言：“盧大人，無論成敗，必須一戰，聖旨放在那裡，違旨之罪大人擔當不起的！要戰，但是不可力戰。若是全力一戰，無論兩省的衛所之軍，還是我天雄軍定然傷亡不小。衛所軍傷亡過大，我們不好交代，大人面上也無光彩。天雄軍乃大人數年之心血，傷亡過大豈不痛哉？在下以爲，朱大典之策可行。我進軍定陶，採用圍三缺一之策，圍住南、西、北三面。先是圍而不攻，亦可佯攻。耗上半月，就可以上奏朝廷，說糧盡，催朝廷調撥糧餉。朝廷缺糧又缺錢，必然是糧餉不至，我軍自然無力支撐，那時退軍撤回，誰能說大人處置不當？此乃完美之策。”
幕僚樊師爺急忙說：“不可！此計不可行！孔兄前面的話我贊同，我們奉旨必須一戰！亦不可力戰。但是不可戰定陶。原因是此計出於朱大典，朝廷眼線、鷹犬甚多，此事一旦泄露，主公就是通敵之罪！”
大明的臣子們那個不知道？朝廷的情報能力決不能低估，單說無孔不入的錦衣衛就讓人毛骨悚然！
孔師爺聞言，
臉上有點掛不住，急急的就要反駁，盧象升一擺手制止了他，說道：“兩位先生才情很高，都是金玉良言，本官謝謝你們，回軍之後自然會感謝犒勞二位，這裡不是爭論之處，議論就到此爲止。請兩位先生暫回歇息，我和金將軍還有軍務要處理。”
送走兩位師爺，盧象升留下親信部下金忠禮，商談軍務。行軍打仗之事兩位師爺雖然也能有所見解，但是畢竟不是軍人，難免紙上談兵，所以盧象升就不讓他們參加了。
“忠禮老弟，剛纔兩位師爺的話是有道理的。我意已決，我們要戰，但是不可力戰，點到爲止。明日我們分兵兩路，天雄軍和神機營我們各分一半，直隸的一萬兵歸你這一路，河南的一萬兵歸我那一路。
你這一路緩慢前進，多加小心，奔定陶而去。到達定陶之後，可以三面圍住定陶城，放開東面。基本是圍而不攻，也可以小規模出擊，試探一下他們的防衛能力。但是你這一路，一要避免大戰，二不可越過定陶，就在那裡等着我回來。我這一路走南邊經過曹縣奔單縣而去，在單縣打一仗，攻一下單縣城，目的是調動山東軍向南救援。一旦山東之兵南下，我這一路將棄單縣，直奔濟寧而去，然後沿運河北上，尋找橋樑渡口，相機渡過運河。只要能渡過運河，就可以進入沂蒙山區，從山區裡可以尋找機會接近濟南。如果能見到濟南城，那就是最大的勝利。我將對濟南打一下，然後就撤兵。無論勝敗，我天雄軍打到了濟南城下，這個影響是天下皆知的。”
“另有一事，切切注意約束部隊，不可擾民，搶奪財物，姦淫婦女之事切不可發生。朱大典一再告誡我們，他是有所戒備的，他能給我們提供軍糧就是防備我們縱兵搶糧。所以一旦出現這個情況怕是要有麻煩。”
在盧象升設計的作戰計劃中，渡過京杭大運河是個關鍵。他這一路上的河流不止這一條，爲什麼這條運河不好過呢？答案非常簡單，河面寬，水量大，橋樑少。
......
在這裡就要說一說明朝的大運河了。
從歷史上區分大運河被分爲三個階段，一是戰國時代的夫差開鑿的運河，二是隋朝大運河，三是元朝大運河。
公元前五世紀，由於戰爭的需要，夫差開鑿了南起揚州北至淮安，連同長江和淮河的運河，這是大運河最早的一段。
一千多年之後，公元603年開始，隋朝動員全國之力開鑿以洛陽爲中心，南至杭州，北到涿郡（北京西南部）的大運河。
又過了600多年後，公元1281年起，元朝用了十年，開鑿了從北京到徐州的一段運河，使原來繞道洛陽，並且沒有到達北京的運河取直，直接貫通了從北京（現在只能到通州了）起直達杭州的大運河，全程縮短了1800裡的航路。
正像川漢鐵路引發了辛亥革命，促使清朝滅亡一樣。修長城的工程斷送了秦朝。隋朝、元朝的大運河工程也引發了大規模的農民起義，斷送了隋朝和元朝的統治。由此看來大型工程不是那麼容易的。
在明朝初年，元代所建的那一部分工程本來就不徹底，由於多年的戰亂，大運河的北方部分已經不能通航了。明成祖朱棣遷都北京，其先決條件就是要疏通大運河。因此，大運河
的全程貫通和承擔大量的運輸任務，其中有朱棣的很大功勞。如果沒有朱棣遷都北京，恐怕就沒有大運河北方這一段了。朱棣修運河倒是沒有亡國，這也從另一個角度說明了當時的國力比較富強，有財力才能修建大工程。
大運河上往來的船隻多數是大型的內河貨運船，因此運河水量大，河道寬。由於大型船隻都是有風帆桅杆的，所以運河上的橋樑必須橋拱很高，能夠讓帆船通過，就像著名的清明上河圖上畫的那個橋樑的樣子。修橋不容易，橋樑自然就少。所以盧象升的大軍渡過大運河是要選擇地點，不是隨地都可以渡過的。
......
朱萬化發佈的朱家軍改稱“大明國防軍”的命令是十月二十二日，此時這個命令剛剛到達，因爲山東尚處於戰爭狀態，暫時無法執行。山東組建第三師只能延後了，但是募兵的工作卻是可以進行。因此，山東的部隊還是原來的番號：威海民團，內部叫威海獨立團；山東營，內部叫山東獨立團；此外還有一個兩個營編制的武警團級單位，在每個府駐有一個武警連。濟南有兩個武警連，這兩個連這一次全部派出，分別加強北和西兩個方向。
雖然武警編制中人數比較寬鬆，一般都是超編，但是一個連對於山東這種縣城比較多的府，人數還是太少了。所以主要的縣城才能輪到一個班駐紮，有的只能兩個縣城駐一個班。作爲補救措施就是使用光通信連接各個縣城（有一個兩人通信小組加當地的僱員，定時聯絡），一旦有事可以及時通報，互相支援。而電報線路在山東只是連接到府城和電報線路途經的縣城，絕大多數縣城是沒有電報的。
盧象升要路過的曹縣和準備攻擊的單縣因爲在山東的邊界上，所以各有一個班的武警駐守。
這次朝廷出兵的基本情況，朱大典是是知道的。他的兵力部署是：
威海獨立團駐威海不動，但是做好支援的準備。他們要派出特務會同駐在登州的電報通信班監視登州軍的動向，朱大典估計有孫元化在登州，那裡不會出問題。外面來的兩路官軍中，只有北路的關寧軍比較強，從戰場上下來的部隊火氣也會大一點，軍紀又差，動手的可能性也要大。必要時威海的部隊可以乘船出擊北路官軍的背後或者側翼。因此威海需要預先準備足夠的運輸船隻。
另外抽調黃海艦隊的五艘鐵甲炮艇配合十艘小木船，組成一個臨時的內河船隊，在黃河和運河上巡邏，作爲水上機動力量封鎖這兩條水道，有這兩條河流作爲屏障，可保官軍到不了濟南。每隻木船上放一個海軍陸戰隊的六人戰鬥小組。這一段運河上只有濟寧有一座橋，派一個衛所小旗（10人），和一個武警班駐守。濟寧背靠兗州，那裡有武警的一個連部。
駐地濟南的山東營（山東獨立團），它的一營到德州迎擊官軍的北路軍，二營向西到定陶，迎擊官軍的西路軍。三營駐濟南做後備支援。另外團部直屬的輜重連派出兩個排，分別支援北路和西路的輜重運輸。團屬火炮沒有動，估計也用不着很強的火力。
山東的迎敵部署完畢，就等待着官軍的到達了。這場戰爭將是個什麼後果？起碼西路的戰爭有點怪異，不像打仗的樣子。
--- 第196章完 ---
（本章完）