從嶽西向長江的方向出山，有三條大道：向正東方向的一條路進入懷寧縣境內，這條路就是嶽西軍出山騷擾懷寧所走的道路。中間的一條路是沿着“後河”河谷的出山路，到達潛山境內，這條路最短，但是沿途山勢陡峭，比較難於行走，車輛不能通行。最後一條路，是從嶽西向南到達“潛水”（潛水是河流名），沿着潛水河道出山，這條路的山勢相對平緩，是名副其實的大道，車輛可以行走。除了這些大路之外，小路還有若干條，這是由於大別山的這一段已經是山區的邊沿，懸崖絕壁極少，所以很多地方都可以通行，區別就是山路的起伏大小和道路的寬窄了。
劉元斌採取的是分兵而進，主要的兵力走潛水這一路，分出五千人作爲奇兵，走後河一路。
崇禎七年二月十二日，官軍兵分兩路向嶽西縣進發。
嶽西軍佔據山區幾個月了，偵探、崗哨遍佈山區，進出山區的各個道路必然會設置觀察點、偵探哨，因此，從官軍剛一進山就被哨探發現，第二天，敵情就報到了老回回那裡。
老回回、李巖、牛金星以及衆多頭領都聚集在一起研究對策。
老回回說：“據探報，來者是南直隸的官軍，他們兵分兩路而來，後河一路人少一些，有幾千人，潛水一路有兩萬多人。另外，據探子說，他們聽到了火銃的聲音，所以這批官軍應該是有火器的。大家都說說我們該怎麼辦？”
與會的衆人都不約而同的看向了李巖，現在的李巖在他們的心中，威望已經很高了，所以都等着他說話。
看到這種情況，李巖也不能再等待了，只能開口說話，他說道：“各部馬上聚集自己的隊伍，準備迎戰。敵軍從兩路來，我們也就要分兵兩路去迎擊。從兵力看，官軍有兩三萬人，與我們的兵力相當。但是他們在明處，我們在暗處，這是我們的優勢。現在還有一個重要的事情不知道，就是官軍中有沒有花皮，這很重要，如果官軍有花皮的支援，我們作戰的總原則就是退卻，避免大的戰鬥。如果沒有花皮，我們就組織大型的伏擊戰，聚殲或者擊潰敵軍。”
“我們怎麼能知道有沒有花皮呀？”有人問道。
“這就要打了，只要雙方一交戰，有沒有花皮自然就知道了。”
“有花皮怎麼打？沒有花皮又怎麼打呢？”
“我們集合部隊之後，要分成三路。第一路由侯爺帶隊，在嶽西城集合等待，若前方勝了，加強城防就可以了，也不必出擊。若前方敗了，侯爺就要帶上輜重，先行一步，帶兵出城向北轉移。第二路是賀一龍將軍帶上本部人馬，向後河這條道路出擊。”
李巖看着革裡眼賀一龍說道：“賀將軍，行軍時多派出斥候，至少要前出十里，並且約定聯絡方式，不一定非要人跑回來稟報，那樣做耽擱時間。我們也要學一學花皮的辦法，用旗子、牛角號、點火、放煙、打火銃等辦法，傳遞消息。斥候出發前要約定好，把你想知道的消息劃分成幾個固定的組，什麼消息對應什麼動作、聲音。這樣一來，十里之外的事情你隨時的就知道了。”
賀一龍笑着說道：“李公子這個辦法好，不然十里路，跑回來也要兩刻鐘，耽擱時間，延誤軍機。”
李巖也笑着說道：“此法自古有之，只是我們不注意罷了。另外我有一點提醒，將軍切記：初次交戰，用兵要少，並且火器爲先，遠遠的試探。如若發現花皮的火炮或者遠程的火銃，則果斷退兵，並且儘快稟報到侯爺這裡。如果沒有花皮，就可以交戰，以伏擊戰爲上，儘量不要打成阻擊戰。地形不利可以後退幾步，重新選擇有利的地形。敵人敗退時，追擊要適可而止，不可窮追。”
“公子放心，這些我記住了。”
“其餘的各部，跟隨我去潛水一路。”
......
有的讀者可能會有疑問：這不是游擊戰術嗎？李巖和這些民軍首領
，有那麼高的水平嗎？
小說是要虛構，但是不能胡編亂造，總要有所依據。
史料上說：“回、革善購土人爲間諜，星卜市販之流多爲所用。官兵多則竄伏，少則迎敵。......”都是文言下面還有很多，就從略不引用了。
翻譯成白話就是：老回回、革裡眼善於收買當地人做情報員，走街串巷的占卜術士、販夫走卒很多人都是他們的情報員。如果前來圍剿的官軍兵力強，他們就躲起來了，官軍少了他們就出兵迎敵。官軍搜山清剿他們就從其他的地方出山騷擾鄉間，官軍在平原上列陣等待決戰，他們又竄入深山。賊兵成了這裡的主人，官軍反而成了客人。所以官軍的圍剿都失敗而回。
這一段話是當時的安廬（安慶、廬州）巡撫鄭二陽給朝廷些的奏疏中的話。說的就是革左五營在大別山區的活動情況。
老回回情報靈敏，打得贏就打，打不贏就走，你打你的，我打我的。這是典型的游擊戰。所以說古人也不愚蠢，也有很多的先進戰法。
真正的歷史上，革左五營（老回回是首領，此外還有革裡眼賀一龍、左金王賀錦、改世王劉希堯、亂世王藺養成）在大別山區的根據地，曾經是亂民軍的老大，勢力最強，兵多將廣。
圍剿和防範革左五營的主將就是朱大典（那時朱大典任總督，是他的人生頂峰），這也是歷史事實。
我們的書，把老回回安排在大別山區也是依據這段歷史，並且把李巖、牛金星、宋獻策虛構加入進來，純粹爲了熱鬧好看。
......
崇禎七年二月十四日。
行進在後河沿岸道路上的賀一龍，得到了稟報，說前面十里之外遇到了官軍，大約五千人，在官軍中沒有發現花皮。賀一龍還是比較認真地執行了李巖的計謀，斥候放出去比較遠，用旗語聯繫。
揮舞藍色的旗子表示平安無事；上下揮舞是聯繫，這邊也上下揮舞表示知道了；紅色就是遇到了敵情；紅旗畫一圈表示敵軍一千人，兩圈表示五千左右，三圈表示敵軍過萬；花色的旗子表示有花皮，沒有揮舞花色的旗子就是沒有花皮。如此等等，規定了一些簡單的旗語聯絡。
後河這條路山路險峻，道路崎嶇，大部分地段只能是單人單馬的行進，五千人馬就要拖延接近十里的長度。革裡眼賀一龍的隊伍同樣是五千人，與官軍人數相同。
賀一龍向旁邊的山坡高處走了幾步，看看前方的地勢，他早就準備好了一支100人的火銃隊（他一共帶來200人的火銃隊），並且招呼這個小頭領過來，指着前方一里多的一處山樑，說道：“帶着你的火銃隊，到那個山樑設伏，敵軍進入七十步時（100多米），開始射擊。注意：只能是一半的火銃射擊，其餘的藏在後面。如果有花皮的火炮，立即撤回來。如果沒有花皮的火炮，你給我頂兩刻鐘（半小時），然後撤下來，緊急時可以打轟天雷。不到萬不得已，只能用一半的火銃射擊，另一半給我藏好了，不許露頭！聽懂了沒有？”
隱藏兵力是示弱的意思，引誘敵人追擊。
“諾！小人聽懂了，只准用一半的火銃，遇到花皮，立即撤退。”
“去吧！打好了有賞！”
“諾！”
這條路上比較陡峭的山地很多，隨時有可以利用的地形。
待這100人的小隊出發之後，賀一龍催動人馬向後撤去，他要尋找新的戰場，進行佈置。如果前方的試探可以一戰，他就要全力伏擊，如果不可戰，則要節節後退。這就是李巖的戰法。
時間不長前方就傳來了火銃的射擊聲。
因爲是伏擊，所以賀一龍的這支小部隊偃旗息鼓，隱藏在山樑的高處，但是嶽西軍並不懂得熱兵器的作戰方法，隱蔽的不徹底，再說官軍行軍也是有斥候的，所以官軍遠遠的就發現了山上有人，於是也就調集了一支幾十
人的火銃隊向山樑上摸去。無形之中，雙方都派出了火銃隊，這就成了一場熱兵器的交戰，戰鬥就這樣打響了。
雙方人數相當，防守的一方居高臨下就佔了便宜。進攻的官軍不知道山上是什麼人？武器裝備如何？純屬於試探，因此，他們距離很遠就開了火。如果是一般的山賊，打上兩槍對方就會嚇跑了，他們也就完成了任務。實際上這時雙方的距離還在兩百步（300米）之外，火銃完全沒有殺傷力。
嶽西軍也就不再隱藏，各種旗幟也就打出來了，因爲旗幟是指揮的工具，沒有旗子、牛角號、戰鼓，頭領無法下達命令。嶽西軍的一方是有備而來，他們也不急於開火，而是耐心的等待，等待着敵方進入射程。
到了射程之內，嶽西軍就開火了，第一波的齊射，就讓官軍傷亡了大約十人，成績不小，這主要是官軍不知道對手有火銃而造成的，他們還以爲對方是普通的山賊。這一下沒有負傷的士兵也臥倒了，畢竟官軍經過國防軍教官的訓練，知道臥倒躲避。
到此時官軍的軍官才醒悟過來，原來對手的手裡也有火銃，並不是那麼容易對付的山賊！於是趕緊指揮前面進攻的幾十人隱蔽射擊，然後增加調配兵力向山上攻擊。
雙方都是一樣的新式火銃，熟練的槍手一分鐘可以打三槍，每發射十次還要清理槍膛，所以戰場上槍聲稀疏，並不激烈。但是，新式火銃是可以瞄準的，其準確度也是八九不離十。因此，進攻的一方也不敢貿然衝鋒，否則傷亡也是很大的。
慢慢的進攻的官軍人數在增加，射擊的密度也就大了，雙方的距離最近的就是100米左右，防守的嶽西軍開始出現了傷亡。9毫米的鋼珠擊中要害也能一槍斃命，嶽西軍危機了。賀一龍事先有交代，要隱藏一半的兵力，還要堅持兩刻鐘。緊急中的那個小首領命令用石頭砸！
山坡比較陡峭，山上到處是石頭，這一招還真是管用，大大小小的石頭就沿着山坡滾了下來。石頭的滾動是沒有規律的，亂蹦亂跳，無法躲避，並且會帶動更多的石頭滾下來。看到這個效果，嶽西軍乾脆火銃也停了，大家都來搬石頭往下砸。累了沒關係，他們還有備用的50人，輪換一下就行了，反正前面作戰的就是50人，不暴露兵力就行。
官軍頂不住了，紛紛後退，這一波攻擊被打了下去。
嶽西軍的首領估算了一下時間，差不多也夠半個時辰了，已經超過預定的阻擊時間，於是他就命令先撤下去一半人，順便把傷員帶下去，其餘的人也可以陸續後撤了。
這一路官軍領兵的是一個參將，名叫單忠，官軍一波攻擊失利，他也來了火氣，山上就幾十個人，能有多大的力量。於是有準備了一波密集的攻擊，這一次不光是火銃隊了，大刀、長矛、盾牌一起上，不要怕傷亡，一鼓作氣攻上山頂。五千人的部隊被一頓石頭就打回去了，這也太丟人了。單忠組織精幹的敢死隊，重賞！一定要拿下這個山頭！
經過一番組織準備，大約一千人的進攻隊伍就組織了起來，在賞銀的刺激之下，加上軍官督戰，這一千人就漫山遍野地衝了上來。距離還很遠，嶽西軍的小首領就命令火銃開火，有一個兵丁問道：“老大，這麼遠火銃打不着，白費彈藥。”
小頭目氣的一瞪眼，說道：“叫你開火就開火，哪有那麼多廢話？打！每人打兩槍！”
嶽西軍的兵丁不敢說話了，打就打吧，反正也打不着，也不用瞄準，胡亂放兩槍就完事。
看看大家兩槍差不多打完了，一聲“扯呼！”這幾十人的嶽西軍就急速地向後奔逃而去。他們試探阻擊的任務完成了，用不着與官軍死磕。
嶽西軍的撤退，單忠也看到了，心說土匪就是土匪，沒有頑強戰鬥之心，這也算是埋伏嗎？
看着遠遠逃走的幾十人，單忠露出了輕蔑的笑容。
--- 第325章完 ---
（本章完）