時間到了崇禎八年的七月，已是深秋季節，天氣還很炎熱，早晚已經涼爽。
七月初十，開封城內朱府的門前不少僕人在忙碌着，這一條街上也多出了不少崗哨，今天朱府喬遷之喜，是朱家內眷到達的日子，預計申正時分（下午四點）到達，朱府上下都在忙着迎接。
朱府位於城中的偏僻處，這裡沒有幾戶人家，原本也沒有街巷，朱家把周圍的地買下了不少，朱府及其對面的建築就形成了一條寬闊的小巷子，這條巷子中除了朱府及其附屬建築之外，人家很少，於是被人們稱爲朱家巷。
朱府面北朝南，門庭寬闊，它的對面是朱家的又一處大院子，那裡實際是個兵營。原因是，朱大典本人就有一個營級的護衛隊，兼做朱府護衛，朱萬文（任聯省議會議長）、朱萬武、朱萬傑都有一個排的私人護衛，再加上秘書、通信兵等等的人員也不少，這些人直接駐在府中不方便，又不能離得太遠，於是就在對面建了一片營房，其中還有用於練兵的操場，極像一處兵營。
在聯省內各房侍郎以上的官員，各省巡撫、布政使均常備一個排的護衛，護衛的裝備以噴子爲主，此外就是步槍。低於這個等級的官員，按等級標準數量僱傭保安，費用官府承擔。
朱萬化平時住在督軍府，他的夫人也要住在督軍府裡，他有一個警衛連，當然也是駐紮督軍府。在朱府中有朱萬化的院落，那是除了朱萬化夫婦之外的人住在這裡。
在朱家巷裡還有幾處像樣的宅院，那是朱家有頭有臉的下人的家，例如管家朱天慶的家就建在這裡了，朱天慶的父親朱寶森是朱府的老管家，現在留在濟南管理朱府的舊宅及產業。
可以說，朱家巷裡很少有外人。
此前，朱家幾兄弟的家眷都從臺灣、浙江金華來到了濟南的朱府暫住，等待開封宅院的建成。四天前他們從濟南出發，濟南到濟寧的鐵路爲他們開了一個專列，一個時辰後，巳初（上午九點）就到了濟寧北，火車還是太便利了。沿途護衛的是朱府衛隊的一個連，他們攜帶各種車輛已經等待在濟寧火車站，護衛隊長嶽成親自帶隊。
運河隧道已經通車了，車隊通過隧道跨過運河。隧道長一百五十米，不算太長，折射陽光的照明設備使得隧道照明度很好，隧道里的路面是水泥路面，馬車通過很平穩。
過了運河，餘下的路程還有200多裡，乘馬車整整走了四天（車上都是女人孩子，所以馬車走的慢）。若是火車通車的話，全程乘坐火車只不過是十幾個小時的車程。並且坐火車與坐馬車其勞累程度相差太遠了。
這個車隊很大，光是護衛的一個連就是十輛馬車，此外還有兩輛炊事車，五輛拉着帳篷的車，朱家的家眷、下人又是十輛車。
他們人數較多，更主要的是爲了安全，沿途並不住店，而是紮營住帳篷，因此需要額外的多帶一些帳篷。
申正時分（下午四點），他們準時到達開封城，進城後直奔朱家巷。
龐大的車隊一進城就引起了市民的注意和圍觀，市民們議論紛紛。
“這麼多車，好氣派！”
“還有軍車護衛！”
“我認識，前面那輛車是朱家老太爺的車子，那可是獨一份，整個河南找不出第二輛。”
說話的這位應該是個車迷，各種車輛分的清楚，
“督軍大人是大孝子啊，他自己都沒有這麼好的車。”
“是啊，我聽說過，那輛車裡冬暖夏涼，是一輛神車。”
“車裡有那麼多的女人孩子，這是朱府的家眷。”
“......”
開道的三輛護衛車之後，就是老太太何氏乘坐的馬車。這輛車是朱大典的私人專車，車內寬闊，並且比較豪華，它
的製冷、取暖調解溫度的設施是其他車輛不能比的。
車的尾部，冬季加裝一個小鍋爐，用於取暖。夏季加裝一個冰箱，內裝冰塊（並非電冰箱），融化的冰水流入車內管道，用於降溫。
在民間擁有大量的製冷設備之前，冰塊是夏季的常見商品，到處都可以買到的，所以用於製冷的冰塊不難尋找。對此，現代的年輕人是不知道的，也從來沒見過賣冰塊的買賣。上年紀的人還能有印象，知道在夏季可以買到冰塊。
何氏老太太的車裡坐了五個人：何氏、長孫朱鈺、長媳章氏、次媳王氏和老太太的貼身丫鬟菊花。
朱鈺今年十歲了，是個半大孩子，但是，在明代，也算是接近成年，已經可以派遣差事了。
老兒子、大孫子，就是老太太的命根子！這句話一點不假，長途旅行老太太也要把大孫子隨時帶在身邊，隨時關照，否則她不放心。
老大、老二兩個兒媳婦爲什麼在老太太的車中呢？
按規矩老大的媳婦就是管家婆，內宅的大小事務都要她來管，這一路上事情會不少，有些事情難免要請老太太定奪，所以老大的媳婦章氏就長隨老太太左右了。但是，到達開封之後，老大媳婦要進入督軍府居住，管家的差事就順延到老二媳婦身上了，從現在起，老二媳婦王氏就要熟悉情況逐步的接手管家差事。這就是他們二人坐在老太太車中的原因。
家眷的車隊直接從側門進入院子，在二門前停下來。第一個跳下車的是朱鈺，小孩好動，也靈巧，不用走梯子，一步就跳到車下，慌得老太太一個勁的喊：“慢着！小心！我的小祖宗！”
朱鈺也很乖巧，返回身來，扶着老太太的手，攙扶着老太太下車。何老太太今年的年紀應該在60歲左右，行動尚方便，遠沒有到需要人攙扶的地步。但是孫子的舉動對她是極大的安慰，口中不由的說道：“還是我的乖孫子好。”
其實以朱萬化打頭，她的四個兒子都已經伸出手來，扶她下車，對此，她就視而不見了。
見老太太下了車，四個兒子一橫排排開，跪地就是三叩首，口稱：“給母親請安！”朱萬化代表弟兄們說：“母親大人一路勞頓了，請到內室休息，一個時辰後，兒子們爲您接風洗塵。”
待她的兒子們都站起來之後，老太太對章氏說：“叫嶽成過來。”
大媳婦章氏連忙吩咐：“請嶽成過來！”
朱天慶高聲喊道：“請嶽成！”
嶽成小跑着來到近前，單腿下跪，說道：“嶽成在！主母、大奶奶、二奶奶有何吩咐？”
老太太說道：“一路上辛苦你了，那些小崽子們也都盡心，差事辦的好！賞！”
旁邊的章氏用托盤裝上五捆砸着紅綢子條的曙光幣，遞給管家朱天慶，朱天慶轉身遞到嶽成面前。嶽成高聲回答：“謝主母賞！”雙手接過托盤，這才站起來，弓着身子後退幾步，轉身去了。
五捆曙光幣，就是五百兩白銀，合人民幣25萬元。沿途保護出力的軍人約兩百人，若是平均分配每人得二兩五錢白銀（人民幣1000多元）。一般的說軍官會得的多一些，士兵至少也能得一兩，也是不少的獎賞了。
到了院子外面，嶽成把托盤交給了帶隊的連長，說：“這是主母賞的，弟兄們一路辛苦，今天把車帶回營房，整理一下，從明天起，給你們放假兩日，都樂和樂和。”
連長拿起兩捆紙鈔，遞給嶽成，說道：“嶽大人辛苦，留下點茶錢吧。”
“去，去！都賞你們了！你們一路上差辦得好，就是給我長了臉！今後辦差都要這樣盡心就行了，辦好了差都有賞！去吧，我還有事。三天後恢復訓練！”
“是！謝過嶽大人。”
連長轉身就跑
了回去。
嶽成心裡明白，只要對主人忠心，只要差辦得好，他的好處可不止幾百兩銀子。
......
朱家的第三代人也是人丁興旺，藉此機會一併列出：
朱萬化現在有三子一女，長子朱鈺（10歲），次子朱鐸（3歲，章氏生）三子朱鑑（3歲，秋香生），長女朱鈅（5歲春香生）
朱萬文已有二子，長子朱釗（4歲），次子朱鈞（2歲）。
朱萬武一子一女，長子朱鏡（2歲）女朱釵（4歲）。
朱萬傑也是一子一女，長子朱鏞（3歲）。女朱釧（1歲）
朱萬雄尚無子女。
第三代人中，只有朱鈺已經長大，其他均爲幼兒。
朱鈺已經上了四年學，朱家爲教育子弟，也爲了安全，在臺灣的府中辦了一所家學，這次也遷來開封了，家學劃分年級，九年制，相當於初級教育。
目前朱家第三代只有朱鈺一人在家學上學，其餘的學生都是朱家下人的子女。
朱鈺很聰明，但是學業一般，成績只能算中上。以他的地位，只要不出大格是沒人敢管教的。章氏心細，她就隱約地感到朱鈺在學校裡淘氣有點出格了。但是摸不到真情況，朱萬化又是特別的忙，她屢次想對丈夫訴說，又苦於沒有真憑實據，再者說也的確沒有出什麼事。現在離開了臺灣，來到老太太身邊，她極擔心由於老太太的寵溺而慣壞了孩子。所以她是打定了主意，要提醒丈夫對孩子加強管教，子不教父之過嘛。
......
哲不尊丹巴圓寂也有一年了，爲了外蒙古的穩定，尋找他的轉世靈童還是越快越好。按照規矩，老活佛圓寂之日誕生的男嬰纔有資格入選，或者擴展一步，也是接近那個日期出生的纔是候選者。幼童太小則無法分辨優劣，擇優的條件不外乎身體健康、外貌端莊、聰明好學。幼童至少需要到四五歲方可判斷。從這點說又是急不得，真是矛盾啊！
還有一個問題，從大明的利益看，確認靈童，完全由大明朝廷決定纔好。但是，這畢竟是佛教的內部事務，哪怕做樣子，也需要藏傳佛教的權威人物參與，否則就失去了信徒的信賴。對此，朱萬化早有準備，馬守應進入西康就帶有一個任務——尋找達賴和班禪。現在康藏軍剛剛進入西康，到今年底，明年初能夠找到這兩位活佛就算快的了。找到他們，還要教育他們，使其能夠成爲配合大明帝國的工具。所有這一切都需要時間。
現在能夠做的就是關注康藏軍的動作，給一些幫助，給一些提醒。康藏軍那邊近期的一件大事就是建設瀘定橋。
......
今年的年景不好，主要是北方的乾旱，嚴格的說，是華北、西北乾旱，南方的福建乾旱。
但是朱萬化知道，明年，就是崇禎九年將是大災之年，地點就是華北、西北和福建，福建是乾旱加蝗災。這樣看來，今年的災荒只不過是明年大災的預演。
爲此朱萬化、朱大典父子已經密議多次，尋找應對的措施，同時也要利用好這種形勢。
這種事情只有朱萬化、朱大典兩人秘密商議，其他人是無法解釋的——你怎麼知道明年大災？怎麼解釋？
河南、山東、陝西的收成不好，可是到了九月就要開徵農業稅了。大災之年的稅如何徵收？這又要傷腦筋了。
對眼前的稅收，其實也沒有什麼出奇的辦法，無非是按照災情減免稅收，同時又要廣開財源，讓農民、民衆有新的經濟來源，以維持基本的生活。靠救濟過日子畢竟不是長久之計。
還沒有等朱家父子商議個眉目出來，河南、甘肅就出現了新的事端。出了什麼事？且聽下回分解。
--- 第384章完 ---
（本章完）