朱萬化又說：“父親，上次說的功勳勳章之事，我也擬了一個章程：分三個大級，九個小級。最高的是一級寶鼎勳章，然後是二級寶鼎、三級寶鼎。再下是英雄勳章三個級別和榮譽勳章三個級別。
寶鼎勳章是獎勵給對於開疆拓土，定鼎天下有大貢獻的。英雄勳章是給在局部戰爭中做出大貢獻，以及農工商、科學技術、政務中有大貢獻的。榮譽勳章是給戰場上有功或政務、經濟、科學上有功者。
寶鼎勳章、英雄勳章這兩個大級別均有年俸，獎勵宅邸，醫療保障。獲得寶鼎勳章還可以授榮譽官銜，出席禮儀慶典。
最低的榮譽勳章只給予一次性金錢或其他物質獎勵，沒有年俸等其他獎勵。”
朱大典說：“很好，有獎勵，方能激勵將士爭功。寶鼎、英雄這兩個級別也就相當於封爵了，但是好像又不相同。”
“是的，第一個不同是勳章沒有世襲，子孫不能繼承。第二個不同是沒有特權，納稅、民政、刑法上都沒有特權。對於朝廷現有的封爵，我也不主張全部廢除。我的想法是仿照勳章的章程，保留已經存在的爵位，取消其世襲和特權。今後，除了皇帝的直系親屬可以封爵以外，其他人就不要封了。也就是說，今後只有皇帝的父母、兄弟姐妹、子女可以封爵，並且沒有世襲和特權，其他人禁止封爵。”
“萬化，你的想法很好，這些畢竟是以後的事情，那就以後再說。我們眼下只是民團，所以先公佈實行‘榮譽’這個級別的勳章，其他視情勢而定。”
“父親說的對，先制定榮譽勳章三個級別的細節，公佈執行。”
......
電報線路正在安裝，朱萬化在通信房中正忙着安排具體事務，朱大典來了，問了一些電報的事就把朱萬化叫到書房裡，看來是有重要的事情商議。
打發走下人後朱大典說話了：“萬化，有兩件事：其一，我們的內衛報告，曙光基地混入了朝廷的密探，此人名叫周成，是南京錦衣衛的人，可能是個千戶，隱藏的地點是鐘錶廠，此人有些手藝，現在是一名工匠，據說技術還不錯。我的意見，對此人只是加強監視、防範，不要動他，畢竟我們還不能得罪朝廷。”
“父親說的是，鐘錶廠雖然是比較精密的機械加工，但是並沒有軍事機密。除了內衛嚴密監視之外，我另派人監視他。只要他沒有大的破壞行動，我們不要動他。
提到了鐘錶，我還有一事請教父親，我們的鐘表很快就要做好了。如何表示時間是個問題，泰西人是以一天24個小時計時的，每小時60分，每分60秒，計時比較精確，也方便。並且泰西的大教堂已經有了裝在大型鐘樓上的大鐘表，他們的計時方法是：正上方爲子夜零時，就是我們的子正，一圈12個大刻度，從右向下旋轉，卯正轉到正下方，他們的時間是早上6點。
午正時回到正上方，一日夜轉兩圈。”
朱萬化在紙上畫了一個鐘面的草圖。指着圖說：
“鐘面上有三個針，剛纔說的是最短的時針，分針每小時轉一圈，60分鐘，相當於我們的半個時辰，最長的秒針一分鐘轉一圈，等於60秒。
按大明的習慣，一天12個時辰，每個時辰又分初時和正時，初時和正時又分爲4刻鐘，所以，實際上我們也是24小時計時的，只是計時的單位粗糙了一些，時刻以下就沒有明確的表示了。我們鐘錶的時針是一日夜轉一圈好，還是像泰西鍾那樣轉兩圈好呢？”
說着話，朱萬化把兩種鐘面都畫出來。
朱大典反覆看着，比較着，最後說：“一日夜轉一圈，鐘面太亂了，反而看不清，泰西人的鐘是有道理的，一眼就看清了，時辰也不會看錯。比如正上方，子夜、正午都是這個位置，但是誰也不會看錯。”
“好，就這樣定了。”朱萬化心想，朱大典不簡單，一下就抓住了重點。
......
朱大典又說：“還有一件事要與你商議。那本‘明史’中說，崇禎二年六月初五，毛文龍被督師袁崇煥矯詔殺於雙島。今天是五月十七，還有不到二十天就是六月初五了。毛文龍是咱們浙江人，我是認識的，此人有一些專橫，或者說跋扈，不知變通，因此得罪了很多人，也得罪了袁崇煥。袁崇煥肚量太小，不容人，偏偏毛文龍還是袁崇煥的下屬，這就麻煩了。
事情的起因是：袁崇煥接任薊遼總督時，向朝廷保證五年平遼，話說得太滿，現在五年期限將至，他不但不能平遼，後金的勢力越來越大，袁崇煥無法交代了，於是改徵討爲議和，力主與後金媾和。而毛文龍說：天下之賊都可以撫，唯獨後金不可撫。後金的皇太極說：議和可以，但是必須除掉毛文龍。實際上皇太極這麼說就是反間計，朝廷真的除掉毛文龍後金也不會議和，必然會更加猖狂。事情的因果都明擺着，這二人的爭鬥還能開解嗎？於是，就造成了這個結果。
他們誰對誰錯不說，毛文龍是抗擊後金的民族英雄，這是不會錯的，對韃子作戰，到現在爲止還沒有那個人強於他。他的死不利於朝廷，有利於後金，這是肯定的。我就是想與你商議要不要拉他一把？如何做才能救他？”
此事重大，朱萬化站起身來，在書房中來回渡步，思考着。過了一會，朱萬化說道：“我也知道此事，拉他一把也未嘗不可，但是，我也知道很難。他們二人的地位遠高於我們，在他們眼裡我們人微言輕，不足信。何況我們與毛文龍只是同鄉，認識而已，並沒有深交，俗話說，來說是非者便是是非人，我們參與此事，就過於唐突了，還可能引來不必要的麻煩。何況以袁崇煥之狡詐，一計不成，再施一計，我們救得了一次，救得了兩次嗎？從另一方面說，毛文龍抗擊後金不假，
但是他也有很多毛病，誰也不能保證他始終忠於朝廷，倘若他不死，以他的性情，日後是不是又一個吳三桂也難說。真要是這個結局，我們反而落下一身的不是。除非……”說到這裡，朱萬化沉吟着，不再說下去。
“除非什麼？”朱大典忍不住問道。
“......除非......毛文龍離開那個是非窩，放棄兵權、官位，告病還鄉，暫避此禍，同時也絕了其他的後患。但是，按照他的性情他豈肯罷手！可能性不大。”
朱大典說：“日後之事都是揣測，就不說了，看在他抵禦外辱的份上，能拉他一把，我們也心安。果真他日後反叛，我們也有能力除去他。”
朱萬化說：“爲避免以外，我們要隱蔽自己，不能明着幫他。盡人事，聽天命吧！”
朱大典說：“我們只是點明袁崇煥欲殺毛文龍之要點即可，旁枝末節就不要涉及了，以免出現大的變故。”
“是，就按父親說的辦。”
朱萬化知道朱大典的意思，也佩服朱大典的老謀深算。殺毛文龍的事情還牽扯到其他一些人，例如劉興治（東江鎮的部將，毛文龍的部下，劉興祚的弟弟）就做了袁崇煥的幫手。如果牽扯太多，就有可能造成東江鎮的混亂，後果就不好說了，朱家也犯不上惹出過多的麻煩。
最後二人議定：派出一個三人特務小組，跟隨鄭芝龍的朝鮮貿易船隻出海，僱傭一名熟悉路徑的商人帶路，中途脫離鄭芝龍的船隊，轉道去金州。毛文龍常駐皮島，他在金州也有府邸，這次雙島殺毛文龍之前，毛文龍應袁崇煥之約，先來到金州，後到雙島。我們派人把密信用弓箭射入毛文龍府邸，不暴露身份，儘量避免麻煩，順便偵查一下金州的情況。
給毛文龍的信中只是提點了兩點，其一，直接告訴他：袁崇煥要殺他，讓他防範。其二，建議他告病還鄉，棄權避禍，躲避一時。
父子二人又計算了時間：今天選定人員，明天五月十八出發，日夜行船最多兩天，二十日可以到達杭州。今天就給杭州發報，讓杭州方面做好準備，在杭州耽擱一天，二十一日出海。現在是夏季，海上是南風，從杭州到金州正好是順風。順風帆船至少有10節的航速（沒有動力的帆船一般航速是12——15節，1節=每小時1海里，1海里=1.852公里=3.7裡），就是一個時辰（兩個小時）走74裡，一日夜走840裡以上，杭州到金州不到3000裡（直線距離約2000裡），最多4天，就是五月二十四可以到達金州。距事發的六月初五尚有十一天時間。這是最保守的算法，正常情況應該更早到達。時間足夠用了。
人員選定剿匪戰中立功的馬小六，他現在已經是特務班長了，另選兩名特務，共三人，前往金州執行送信任務。
--- 第 39 章 完 ---
（本章完）