建立新朝，虛君立憲這是國家的頭等大事，朱萬化、聯省的各級大佬們會議密集，一輪一輪的磋商。
有一個問題也是不可迴避的，那就是朱萬化進爵位。這件事情在聯省內已經持續了幾個月，並且是愈演愈烈，呼聲甚高，如果沒有一個讓大家滿意的結果是不容易平息的！
實際上朱萬化的“虛君立憲”這個想法也是進爵風潮催生出來的，如果不是逼迫的緊急，日理萬機的朱萬化也不會閒來無事想出個虛君立憲來。
現在，朱萬化提出擁立衍聖公爲新皇帝，那就等於放棄了皇位，如果再不進王爵，恐怕很多人真的會鬧起來，出現社會動盪或者局部的騷亂都是有可能的。有那麼嚴重嗎？還真有，下面的文字就有說明。
在一次會議上，孫元化說道：“我們有了虛君，有了皇帝，憲國公爺的爵位就必須進位，天下人心所向，不進位是無法交代的，還請國公爺儘早決斷，以安天下之心。”
孫元化是少有的科技型的文人，他是冶煉專家、火炮專家、天文曆法專家，他是中國製造紅衣大炮的鼻祖，只是由於朱萬化帶來的現代工業，使得他地位遜色了。
就像很多現代的科學家一樣，爲人本分，他的兒子們可都是朱家一系的元老，在聯省衙門中父子同時任尚書，這在歷史上也不多見。他居於執政副官（三位副總理之一）的地位，從來不多說話，今天他說出這番話，可見進爵之事的確很緊迫了。
爲什麼說緊迫呢？因爲這裡暗含着很大一羣人的利益。
到現在爲止，聯省內只有朱家父子有爵位，朱大典、朱萬化是一等公，朱家的弟兄們都是侯爵（侯爵以下不分等）。他們的爵位這麼低，別人還怎麼進爵？儘管朱萬化說了，聯省的爵位是降等世襲，但那畢竟也是爵位不是？
聯省的爵位還沒有最後明文規定下來，也還沒有建立爵位的管理機構，但是，督軍大人的想法已經多次的灌輸給官員們了，因此，官員們也是心中有數的。
爵位是榮耀，更有優厚的利益：年俸、府第、治病費用、車馬費、社會地位等等，那就是人上人的地位，永遠有效，永不作廢。雖然規定不準賜予田地、產業以避免財富集中，也沒有免稅之說，這份榮華富貴定然高於相當等級的官員，以聯省官員的高薪，國庫之富有，爵位的俸祿定然不低。這都是萬人矚目的，大小官員們都眼睛盯着呢！這就是孫元化所說的“不進位是無法交代的，還請國公爺儘早決斷，以安天下之心。”的真正含義。
朱萬化進親王，朱家弟兄進位郡王，從一等公起，其下的爵位纔是給這些大佬們分配的。
朱萬化心裡明白，他很理智的選擇了進王爵，他說道：“新朝開國之後我們就有了皇帝，將由新皇爲大都督和我賜親王爵位，名號沿襲爲洪親王和憲親王。有皇帝賜爵就一切都順理成章了，勸進、推讓那一套就不必了。”
朱萬化說的很直白，他的確被那一套吹捧、祥瑞、勸進、三推辭的繁文縟節搞怕了。
他又補充說道：“爲安衆官員之心，這個決定可以提前公佈，由議會議長朱萬文在議會上宣佈一下，並且請大法官史可法出席確認，以表示鄭重。也請洪執
政官在各省大員參加的聯省衙門的會議宣佈一下。
還有，新朝建立後，要成立一個管理爵位、勳章的衙門，負責審理、授予爵位、勳章，發放俸祿等。由議會制定相關的制度，納入官府的正常管理。”
到此，聯省的官員們都放心了，他們也都有盼頭了，摩拳擦掌好好幹，總能封妻廕子。朱萬化不做皇帝，親王就是最高爵位了。但是還有個別不甘心的，日後又提出了爲朱萬化特別設置一個“並肩親王”的最高爵位，世襲罔替。“並肩”的意思就是與皇帝比肩，或者叫做與皇帝同級。對此朱萬化不置可否，一笑了之。“並肩王”、“一字並肩王”在正規的歷史典籍中是沒有的，都是民間話本（在古代，小說叫做話本，就是說書人的底稿）裡纔有的東西，很不正規，搞這種名堂會在歷史上會留下笑柄的。
有的官員還提出，憲王爺應該改督軍爲攝政王，執掌國家的軍政大權，這樣才能實際的做到虛君立憲。
這個主張主要是幾位巡撫提出的，領銜的是熱河巡撫祖大壽，還有尚未上任的黑龍江巡撫闞文琪，他們都是聯省內舉足輕重的人物。
這一條朱萬化明確的駁回，理由是有悖於立憲。皇帝可以看做是憲法的合法保障、權威保障，督軍是維護監督憲政，避免破壞憲政的行爲，攝政王就超越了憲法，那就不是憲政了。
虛君立憲也要有一個新皇帝登基，按中國的慣例，新皇登基就要改年號，於是官員們就提出了年號問題，有的還擬定了幾個待選的年號名字。
有人提出“洪憲”，但是犯了憲王爺、洪王爺的忌諱，有人提出用“開元”，但是唐朝的李隆基用過了。還有提“隆慶”的，表示新朝興隆的意思。也有提“新元”的，是新朝第一任皇帝的意思。如此等等不一而足。
朱萬化提議，由官員公議，提出三五個，供新皇孔胤植選擇，由皇帝自己說了算。但是，對於紀年法朱萬化提出了自己的建議。
中國的紀年方式弊病很多，最明顯的是不能直接計算，例如，從朱元璋開國到崇禎年間經過了多少年？這就要把大明的歷代年號都列出來，每個年號有多少年，計算一下才知道。如果問：從秦始皇一統天下到現在經歷了多少年？這一下就麻煩了，不是歷史學家絕對算不上來。
紀年法其實是兩個問題，一個是紀元，就是元年的標準，第二個是曆法。
中國的歷法（就是農曆）幾經改革，但是終究不太準確。農曆是“月亮歷”，就是按照月圓月缺計算一個月，十二個月（十二次月圓）與一年365天有較大的差距，於是就用閏月來糾正錯誤，這樣一來，一年就不是十二個月了，曆法與節氣差距加大，極不準確。所以歷朝歷代都有一個司天監（相當於中央天文臺），它的作用就是觀測天象修正曆法的，每年都要計算，然後公佈下一年的歷法。
朱萬化當然知道公元紀年的好處。公元紀年也是兩個部分，它的歷法部分是太陽曆，因此比較準確；公元的紀年是以耶穌誕辰爲元年的。
可是公元紀年在西方剛剛使用幾十年（1582年開始使用，現在是1638年），雖然已經由傳教士傳到了中國（福建、廣東一帶），不少人也
知道，但是大明的文人、官僚們不會認可這種泰西小國的歷法，所以朱萬化沒有辦法推廣太陽曆。再者說耶穌是誰？大明的人根本就不知道，並且公元紀年在這個時代還帶有濃厚的宗教色彩，基督教在大明是行不通的，所以對於公曆、公元大明的民衆是不會接受的。
基於這個情況，朱萬化提出一個改良的措施，那就是曆法依然使用大明的月亮歷，紀元則以孔子誕辰爲元年，新皇的年號照樣使用，但是公文以紀元爲主，新皇帝的年號爲輔。
孔子自古就有文宣皇帝的稱號，新朝尊孔子爲太祖，用孔子誕辰做紀年就理所當然。
孔子誕生於公元前551年，則公曆的年加上551就是中國的紀元了。崇禎十一年是公元1638年，就等於中國紀元的2189年。
2189年用漢字有兩種寫法：貳千壹佰捌拾玖年；二千一百八十九年。寫起來有點麻煩，並且按照漢語的習慣不能寫作二一八九年，如果規定用阿拉伯數字書寫年號，那就是‘紀元2189年’，這倒是簡單了。可是漢文字是豎排書寫的，橫排書寫是現代的事情。所以朱萬化提議：硬性的規定紀元的官方寫法就是二一八九年，也可以寫作貳壹捌玖年。
漢文字的簡化是不斷的進行的，並不是只有現代纔有簡化字，不同的是六十年代的那一次簡化是成批的，數量特別的大。一、二......九、十（最多兩筆劃）這幾個數字也可以看做是古代的簡化字，但是壹、貳......玖、拾這幾個繁體字並沒有廢除，他們是共同使用的。
簡寫的數字用於年號，則“十”用不到，缺少一個“零”，零字沒有簡寫。爲此朱萬化建議引入阿拉伯數字“0”，配合漢字寫成“〇”，這個字不符合漢字的架構，卻有根據。朱萬化不想靠個人權威強行決定，不能向武則天那樣強行的造字（例如曌，讀音zhao，就是她造的字，武則天的名字就叫武曌），所以他提請官員們討論決定，也歡迎造更好的簡體“零”字，條件是不能多於兩筆。
這個紀年方法得到了聯省官員的一致同意，原因嗎，第一是更科學、方便；第二是聯省的官員還是不太認同衍聖公做皇帝，淡化了皇帝的年號更容易讓人接受。
......題外話：
據此，筆者有一條建議，就是仿照這個數字的用法，建議簡體、繁體並用，都是合法的漢字。印刷物、報紙、官方公文儘量採用繁體字，或者是按年度分批開放使用（比如一年十個、二十個字），以減小認讀困難。書寫則以簡體爲主。一個字兩個寫法，完全可行。這是避免割斷歷史的措施。現在的年輕人已經完全不認識繁體字了，這個現狀不覺得危險嗎？我們人爲的割裂了漢文化。
就是英文字母也是有印刷體、手寫體之分，還有大寫、小寫、花體之分。漢字自古就有異體字，繁簡併用是完全可行的。
但是像“廣”、“廠”、“衛”這一類毫無道理，原繁體字又不復雜的也應該選出來，廢止幾個。說實在的，這種字有悖於我中華的悠久文化，我堂堂大中華用這種字實在面上無光。
人微言輕，權當自由議論吧。
--- 第497章完 ---
（本章完）